十二点，杨莲花放学回来，见公公来了，问候了就去洗手做饭。一会儿，谢子鸣回来了，见了父亲，赶忙问候，进屋拿出自己平时舍不得抽的好烟“红山茶”，给父亲拿了一支点燃，自己也抽出一支点上。谢子鸣问母亲、哥哥、弟妹们好不好。父亲说都好，问他工作忙不忙。他说：“就是那些事，按部就班。”
吃了饭，父亲对谢子鸣和杨莲花说：“屋里打了新米，给你们和你大姨他们一家拿了二十斤，又一家拿了一些红苕、萝卜和青菜。你妈在屋里分开的，你们给拿过去一下。”
“我现在就拿过去。”谢子鸣说。
谢子鸣给何氏夫人们拿新米和红苕、萝卜去，杨莲花在厨房洗锅洗碗，白老太婆同亲家说话。
下午两点，谢子鸣和杨莲花给爸爸打了招呼，上班去了。没多久，杨梦麟上班从门前过，进来打招呼：“姨父，多久来的？过去坐！”从身上掏出一支烟，递到姨父手里，摸出打火机要给点燃。
谢父忙说：“不点不点，我才抽了！你去上班？”
杨梦麟答说：“嗯。”
谢父说：“那你快去。”
杨梦麟才抬脚走，何氏夫人又过来了，说：“谢兄弟来了！走，过去坐！”
谢父站起来答说：“啊！我上午来的！你们吃了饭了吗？”
“吃了，走过去坐。”
谢父对白老太婆说：“亲家母，那我到姐姐他们那里去耍一会儿。”
小红见爷爷要到对门大姨婆们家里去，也叫着要去。谢父抱起小红，同何氏夫人一路往他们家里走。
到家里坐下，何氏夫人拿来烟，沏了茶，坐下来跟妹夫摆龙门阵。
“姐姐，外甥现在和钱雪梅还是那样？”谢父问。
“那不是咋个，也不知道能不能合。”何氏夫人说。
“何华生认识你亲家，去说得咋样？”
“说倒是说了。他去，老太爷在，钱雪梅那天在上班，没在屋里。看样子老太爷倒没啥，不晓得钱雪梅是咋个想的，娃儿都这么大了。”
“是啊，有娃儿了，如果杨梦麟再说一个，也前娘后母的。俗话说，招后娘，娃儿吃亏。”
“那不是咋个，到这一步，事情难得办得很。”
何氏夫人说着说着，撩起衣襟擦眼泪。谢父看见，不好再说下去，唏嘘了几声，端起茶杯喝了一口，给她出主意说：“这种情况，外甥不好出面，你作为老人，可以把娃娃带上去找钱雪梅，就说娃娃想她，软她的心。娃娃是她生的，没有哪个当娘的不疼自己的娃娃！”
何氏夫人听他说得有理，说：“那倒是。”
过后，何氏夫人带着东生去了几回，钱雪梅没同何氏夫人说多少话，但对儿子百依百顺。有两次何氏夫人把东生丢在那里，第二天钱家姊妹才送过来。
坐了两个多小时，谢父要到谢子鸣们那里去，何氏夫人留吃晚饭，他说谢子鸣和媳妇儿杨莲花下午上班走时就说了在他们家里吃晚饭，他们晚上才有时间。何氏夫人想，既然妹夫的儿子、媳妇儿已经说了，不好强留，让他走了。小红和东生正在院子里玩得高兴，爷爷往外走，喊了一阵，小红才过来同爷爷回去。
第二天中午，何氏夫人买了肉和菜，请妹夫过去吃饭。何氏夫人炒了一个回锅肉，生爆了一个肉片，又炒了一个土豆丝和一个青菜，烧了一个萝卜汤。
何氏夫人给妹夫打来酒，杨梦麟酒量小，又要上班，陪着喝了一点点就说：“姨父，你慢慢喝，我喝不得酒，下午要上班，恐怕临时有手术，就不陪你了。”
谢父知道他实在，说：“你不能喝就不要勉强，我这一杯喝了也不喝了。”
吃完饭，何氏夫人收拾盘碟碗筷，杨梦麟和谢父坐着喝茶说话。
谢父对杨梦麟十分关心，杨梦麟也对谢父极是敬重。谢父问了杨梦麟的工作后又说到他和钱雪梅的事。
谢父问：“你现在把婚离了，你是咋个想的，是和钱雪梅再合吗，还是另外再找？”
杨梦麟语塞，沉吟了半天，有些不好意思地说：“我想算了，把东生养起就是了。”
谢父说：“嘿，外甥，你咋能这样想？你这么年轻，还正是时候！”
杨梦麟不语，其实他心里也是这样想的。
谢父又问：“钱雪梅又找得有没有？”
杨梦麟哼哼唧唧地说：“好像还没有。”
谢父感叹说：“一场婚姻，无论男女，哪有那么容易！外甥，我说，你们已经离了这么久了，都还没找，我看钱雪梅的思想有变化，心里没有把你和娃儿完全丢开。你一个男子汉，大大方方地去找一下她嘛，看她有啥说法，如果她确实要另外再找，你也就不要再寄希望，你也再另找。”
杨梦麟抬起头看谢父，认为他说得有道理，佩服谢父的见地。
何氏夫人洗完了锅碗，谢父叫杨梦麟去休息一下好去上班，对何氏夫人说：“姐姐，我过去了，等一会儿我要回去，家里还有事情。”
何氏夫人说：“农村的活路做上了，你多耍两天嘛！”
妹夫说：“不了，我要走，我早上就给谢子鸣和杨莲花说了下午回去。”
到谢子鸣他们那里坐了不大的时候，谢父就要走，说短天日子，天黑得早，不是还要摸黑。亲家母白老太婆牵着小红，同谢父一路过来的何氏夫人带着东生，一直送到街口。
谢父回到家里，说这次进城的事：“杨梦麟也苦啊，和钱雪梅离婚一年了，还是一个人！姐姐六十多岁的人，一天又要买又要煮，还要看管孙子和洗衣服、收拾家里，也累啊！”
二姐说：“杨梦麟就是吃烟喝茶，一天难说两句话，啥子都不做，跟哪个婆娘拢得到一堆？原来张凤云倒好，他们又这呀那的，去离了。只把姐姐一辈子苦得。”
谢子鸿同杨梦麟同庚，杨梦麟年头，谢子鸿年尾。谢子鸿两儿两女四个娃娃，老大是个女儿，即将小学毕业，最小的是个儿子，都已经十岁，听了父亲说杨梦麟的处境，对表哥很是同情，说：“哥哥现在处在二架梁上，左右为难呢！”
大媳妇曾子英也面带怜惜之色。
二姐问谢父：“你给谢子鸣和杨莲花说没有，他们和钱雪梅相熟，好好劝一下嘛？”
三儿子谢子鹏和女儿谢子君听父母和大哥摆龙门阵，虽然不完全知道这些事，但大概意思是知道的，心里也为杨梦麟担忧。
谢子鹏一九六九年首批知识青年上山下乡从县中回到家，劳动了两年，一个代课的女知青进厂当了工人，大队让他补上当了民办教师。子鹏进城的时间多，杨梦麟从大沱下来后别人给介绍朋友，和钱雪梅结婚，结婚后生孩子，从西昌调回来这些事情都知道。他同杨梦麟和钱雪梅都非常熟悉，父母说他们的事，谢子鹏没有插言，但心里认为有把钱雪梅拉回来的可能。既然有可能，何不自己也发挥一下作用？于是，谢子鹏进城办事，每次住在二哥谢子鸣家，一有空就到就在对门的何氏夫人们家里去，去了就抱起东生去找钱雪梅。他知道钱家住的地方，但没有到家里去过。他们毕竟不是直接亲戚，城里人鄙视乡下人。特别是钱雪梅的母亲周秀兰，从来都是趾高气扬的。
谢子鹏第一次带东生去，问了几个人，找到了钱家。
钱雪梅在家，招呼谢子鹏：“啊，是你啊？”
“嗯。东东要妈妈，我带他来。”
钱雪梅接过谢子鹏抱着的东生，对谢子鹏说：“走，我们出去！”
谢子鹏知道她的意思——当着家里人的面不好说话，跟着钱雪梅来到外面。他们走了不远，站在钱雪梅他们进出的街口说话。
听谢子鹏劝她，看见三岁的儿子好久才见一次，钱雪梅眼泪汪汪。
谢子鹏回去，给何氏夫人说了同东生见钱雪梅的情形，何氏夫人也擦眼泪。
以后，谢子鹏只要进城，都要抽时间带东生到钱雪梅那里去。
时间过得快，钱雪梅的几个在林场耍得好的知青战友都发生了变化。常玉娥的儿子已经上幼儿园的大班，再一年就上小学了。马玉彦和刘建生也都结了婚，有了孩子。在他们几个中，钱雪梅结婚仅比常玉娥晚，比马玉彦和刘建生早，现在只有她一个人天天晚上冷床冷被、孤身一人。
上山下乡运动仍然在继续，并且似乎成了一种制度、一件常事。城里人已经习惯于子女读完中学就到农村去锻炼，有亲戚朋友和熟人的，送到亲戚朋友和熟人那里，没有任何关系和路子的，由学校统一安排，分到哪里是哪里。农村的人，知青来了，也不像开始那样稀奇了。孩子下在什么地方，城里的父母们隔一段时间就要去看望一下。接受了知识青年的生产队，特别是房东，进城办事遇到难处，没有其他熟人，就去找知青的父母。私人的事情找，生产队集体的事情更理所当然地去找。家长们想在农村为孩子创造好的环境，让他们早些从农村出来，也乐意为孩子第二故乡的人帮忙。一时，城里人和乡下人走得很近很亲。一批批知青招工回了城，一批批刚毕业的中学生又下到农村去。
马玉彦、刘建生分配了工作，没有再插队的常玉娥也由临时工转为了正式工。从在林场起，他们几个就有互相串门的习惯。几天不见，就想见个面，你不到我家来，我就到你家去。都二十五六，二十六七岁了，都有了工作、成了家，但是他们仍然没有断了往来。他们有时一起转街，从南走到北，又从北走到南，再从东走到西，又从西走到东，一边走，一边说话，一边欢笑。有了好电影，一个人买了票，约大家一起到电影院去看，这次你请，下次我请。谁家有了事情，招呼一声，都来了。虽然物资紧张，吃供应粮、油和副食，但大家觉得快乐。几个要好的战友走到一起，每一次都要问到钱雪梅的个人问题，说离婚这么久了，应该考虑了，叫她不要标准太高、太求完美，人们口头上流传的“人才像演员，工资一百元，态度像服务员”的人世界上找不到。马玉彦和刘建生是男同志，都是大家在一起的时候说，不便单独同钱雪梅太亲近，怕引起自己老婆的误会。常玉娥是女人，两个好说话，经常同钱雪梅一起耍，每次都劝说她。
一天，常玉娥带孩子看病从医院出来，知道钱雪梅这天上白班，专门到旅馆去。这是下午，是旅馆工作人员空闲的时间。常玉娥从楼梯口冒上来，在值班室里的钱雪梅就看到了，接着看到了她手里牵着的孩子。
“常玉娥，你们两母子到哪儿去来的？”钱雪梅喊着老朋友的名字问。
“啊，到医院去给他看病去来的！”常玉娥听到钱雪梅的声音，抬头看见她从椅子上站起来，指着儿子回答说。
常玉娥母子进了门，钱雪梅把椅子让给他们，自己坐在床沿上。
“小宝怎么啦？”常玉娥的儿子叫宝娃，大人都叫他小宝，钱雪梅说，“我这里没有什么给娃儿吃的，咋办？”
“没啥，他感冒了，引起腮腺炎，刚打了一针，这是开的口服药。这两天他不想吃东西。”常玉娥手里拿着药，问钱雪梅，“你这阵忙不忙，我给你说个事？”
“我这个时候没啥事，你说！”钱雪梅站起来给母子俩倒了一杯水放在面前。
常玉娥端起水给儿子喝了一口，这才自己喝了一口，说：“我要说你和杨梦麟两个的事。”
钱雪梅看了常玉娥一眼，羞涩地淡淡一笑，说：“我和他还有啥事？”
常玉娥说：“刚才我带孩子看病，碰到杨梦麟，又说到了你们两个的事。以前在街上遇到两次，问他又找得有没有，他说没有，不找了，把东生养起算了。今天，我给小宝看完病，从他的诊断室门口过，正好没有病人，所以说了一阵话。他说他还是一个人，不愿再找别人，怕给孩子带来影响。我看他还在等你。你如果还没有合适的对象，我劝你们合了算了。为娃儿考虑，这样最好——杨梦麟性格内向，你开朗直率，但是百人百性，怎么能强求一律呢？你不要硬是要求他像你一样。我把杨梦麟的情况给马玉彦和刘建生他们说了，他们也说好久来劝你。”
钱雪梅认真地听着常玉娥说话，脑子里像在思考着。
常玉娥把要说的话说完了，看墙上的钟，快五点了，说：“哟，不知不觉就坐了一个多钟头了！家里还有事，我们走了！”
钱雪梅把常玉娥母子送到楼梯口，看着他们快转第二个弯了才转身回来。
又是一个春天来了。转眼间，钱雪梅和杨梦麟离婚快满两年了，不管他们两人是否感到孤单和痛苦，时间总是过得这么快。
杨梦麟仍然只身一人，每天上班下班。正值盛年，一个小伙子独来独往，晚上孤孤单单，个中滋味实在难受。走在街上，他总觉得别人在说他又离婚了。每当这时，就如芒刺在身，很不自在。住在江边，晚上刮大风，皂荚树被吹得发出“呜呜”的怪叫声，枯叶在瓦屋顶上翻滚，叫人毛骨悚然。特别是风雨雷电交加的时候，他很担心那一段水桶粗的朽坏了的丫包被风吹断或者遭到雷击，掉下来把房子打垮，把他们埋在下面。过去几年，在这样的夜晚，虽然钱雪梅尽往他怀里钻，说她害怕，但到底有个人做伴，胆子大些。现在，有事只有母亲来敲门叫他，或者是他开门叫同东生一起睡在外间的母亲。