那天，正好刮起秋风。失明的巡礼者侧耳听到已变黄了的落叶簌簌落入背箱的声音。踏上旅途将近五年，还未见到要找的人，秋风又一次刮起，在旅途上行走的人的日子真是过得飞快。让自己这幼小的爱女看到自己这副潦倒的样子，作为母亲，真是痛苦。
母亲用手摸索着：“小夏，小夏。”
“哎，我在这里。”
“哦，你在这里啊。”说着，母亲将孩子拉到近前，将自己那流满眼泪的脸贴到孩子的小脸颊上。
“妈妈，你冷吗？”
“不，我不冷。你自从在赤穗感冒后，就一直没有好……”
“哎呀，妈妈，村里的孩子们又要过来了，妈妈，真害怕。”巡礼的孩子从母亲的衣袖下指向漆着白色墙壁的仓库的方向，那正是村头的方向。
“你呀，咱们又没有做坏事，怕什么呀。”
“可是，如果他们要我们给他们江户画，该怎么办呀？”
“啊，如果没有江户画，他们就不让我们过去了吧？”
二人忐忑不安地站在瓦顶板心泥墙的阴影下，不知如何是好。村里调皮的孩子们总是七嘴八舌地要求：“巡礼者，给我们年糕，给我们豆子，给我们江户画，要是不给我们，就不让你们过去。”将母女二人围了起来。
这种情景，在我们出生的村里经常见到。当春雪消融，麦穗一寸寸地长出来，大山斜面的田地被春天绘成了绿色，三五群的巡礼者经过将耕地之间的间隙缝补起来的白色的山路时，在村里的十字路口，在大山的拐角处时，孩子们就格外兴奋。
巡礼者们每当遇到这些孩子的刁难时，便从袋子中拿出年糕和豆子，送给每个孩子一人一把。如果巡礼者不给豆子，孩子们便手牵着手将路挡住，说“这条路不准通过”，不让巡礼者过去。为了应付孩子们的这些天真无邪的刁难，从很远的地方过来的巡礼者中，有一种叫作“六部”（六十六部的略称，是指到日本全国六十六所佛教寺院参拜，然后放上一本法华经，进行祈愿的巡礼者。）的巡礼者，他们在妻折伞下放入江户画，向每户人家讨要巡礼钱，为了答谢村民，便将一幅江户画放在村民家中，然后离去。这比“年糕”和“豆子”更让孩子们开心不已。江户画上画的，有的是便宜的木版印刷的相扑力士，有的是玩具厂，还有的是东海道五十三
次（指江户日本桥到京都三条大桥之间的五十三个驿站。）的缩图，等等。
在这些巡礼者中，多是因为信仰佛祖，只在初春时朝拜四国岛的八十八所佛教寺院，及小豆岛的寺庙。每到这个时候，各村为了招待这些巡礼者，有的为巡礼者提供住宿，有的彻夜为巡礼者编织草鞋布施与他们，有的招待他们吃红小豆糯米饭、饭团、年糕之类的食物。
巡礼者们站在山顶上，远远地眺望着插着表示招待的红旗的各家各户，然后欢欣雀跃地来到村里。只要来到招待的人家门前，唱一首短短的朝山歌后，便接受村民精心准备的招待。
在有着很深信仰、民风淳朴的小豆岛附近的大山中，可看到在巡礼者经过山路的树上绑着新做的草鞋。穿破草鞋的巡礼者便可将自己的旧鞋脱下，换上新鞋。
我在这个时候，还仅仅是一个小孩子。我家中经常留宿巡礼者，当天夜里听着巡礼者口中讲述的那些诸国的故事，对我而言，是再期待不过的事情了。
那天晚上，我将这对可怜的母女带到家中，听了很多很多关于纪伊国的故事。