沙克尔顿虽然没有如愿以偿地到达南极点，但找到了一条通往南极点的行进路线，创造了南进的世界纪录(南纬88，23.这一探险史上的显赫成就，使他蜚声一时，誉满全欧，成为英格兰的民族英雄，欧洲不少国家都争着册封他为爵士。
第一个登上南极点的探险家阿蒙森
罗阿德？阿蒙森是人类第一个登上南极点的探险家。与几乎同他同时孿登南极点的英国探险家斯科特相比，他的确是很幸运的。
1872年6月16日，阿蒙森生于挪威首都奥斯陆附近的一个农庄，从小喜欢滑雪旅行和探险，他是世界西北航道(一条沿加拿大北面，从大西洋通向太平洋的航线）的征服者，曾经3次率探险队深入到北极地区探险。1897年，他作为大副受雇于比利时的“比利时”号船，第一次参加了南极探险。1899年返回欧洲后，又受雇于商船当船长。1909年四五月间，当他正在“先锋”号船上制订为期5年的环北极航行计划时，有两则突如其来的消息使他毅然放弃北极之行的计划，一则是美国探险家罗伯特？皮尔里已于1909年4月6日到达北极点；另一则是英国探险家沙克尔顿创造了抵达南纬88。23’的最高纪录，距离南极点只有178公里的路程了。阿蒙森随即决定改变计划，去摘取首先踏上南极点的桂冠。
1910年8月9日，阿蒙森和他的同伴们乘极地探险船“费拉姆”号从挪威启航。他在途中很快获悉，英国海军上校斯科特率领的探险队也是以南极点为目标，早在两个月前就已出发向南极幵进了。这对阿蒙森来说，无疑是一场不宣而赛的竞争。于是，他从马德里给斯科特发了一封“我正去南极”的简短电报，这引起了英国新闻界的轩然大波。
1911年1月2日，“费拉姆”号穿过南极圈，并在同一天抵达浮冰区。1月4曰，他们到达无浮冰的幵阔海湾——鲸湾，在此卸货建立出发基地，并把基地取名为“费拉姆之家”。阿蒙森以基地为依托，沿东经163°往南的三个纬度上，每一纬度布设一个仓库。阿蒙森在此进行了10个月的充分准备，熬过漫长的冬季，于10月9日一行5人（阿蒙森、奧拉夫？布贾拉德、斯维串、哈塞尔、赫尔默？汉森、奥斯卡）驾驭90只格陵兰狗拉的5架雪橇，开始向南极点挺进。每天，他们行进28？38公里，3天就到了南纬80。。11月2日，到达南纬82。，从仓库里取出足够用90天的物品，然后沿东经163°继续向南挺进，又在每个纬度上为返回基地布设一个仓库。之后，他们顺利抵达3340米的极地高原。尽管沿途遇到髙山、深谷、冰川和被称为“魔鬼舞厅”的冰裂缝等险阻，但每天的行进速度仍保持在30公里左右。12月7日，他们穿过沙克尔顿到达南纬88，23’，此时他们食物充足，前进快速，结果仅用两个月不到的时间(从出发基地起算），便于12月14曰胜利抵达南极点。阿蒙森激动的心情简直难以言表。他们热烈欢呼，互相拥抱，庆幸成功。即刻把一面挪威国旗插在南极点上，设立了取名“极点之家”的营地，进行了连续24小时的太阳观测，测算出南极点的楕确位置，并垒起一堆石头，插上滑雪杖作标志。帐篷搭在一旁。阿蒙森知道，他们身后的斯科特正在紧紧追赶，很快就要到达南极点，而自己的归途又是相当艰难的，任何意外都可能发生。于是，他便在帐篷里留下一张给斯科特的便条和给挪威国王哈康的信。阿蒙森这样做的用意在于，万一自己在归途中遇到不测，就可以由斯科特向挪威国王报告他们胜利到达南极点的喜讯。
12月18日，阿蒙森踏上了返回鲸湾基地的归途。一路上依然精力充沛，意志旺盛，所带口粮绰绰有余。1912年1月30日，他们在基地再乘“费拉姆”号离幵南极洲，于3月初抵达澳大利亚的霍巴特港。多次北极探险积累的丰富经验，娴熟的驾驭狗拉雪橇技术，难得的好天气，密切的配合以及顺利的途径，是阿蒙森登极成功的基本因素。
阿蒙森和他的探险队的成功，不仅是挪威的骄傲，全世界也为之喝彩。然而，这时的斯科特和他率领的探险队还在为到达南极点艰苦努力，他们的命运如何，是人们非常关注的问题。
献身南极的英雄斯科特
在阿蒙森登上南极点的第34天，斯科特也到达了南极点，但他的经历却与阿蒙森有天壤之别
罗伯特？弗肯？斯科特是英国皇家海军中校。早先他既不是探险家，也不是航海家，而是一个研究鱼类的军事专家。1901年8月，他受命完成这次南极探险，乘“发现”号深入到南极圈内的罗斯海，并在麦克默多海峡的罗斯岛度过漫长的冬天，从而使他熟悉和适应了南极的环境，为他向南极点进军打下基础。此后，他又多次率队赴南极探险，曾到达离南极点870公里的地方(南纬82°17‘〉。1909年1月9日，他获悉曾是他手下的沙克尔顿到了离南极点只有178公里的南绪88。23’处，使他大吃一惊，从而激起了他远征南极点的念头。
斯科特在准备期间，非常相信马拉雪橇的优越性，而对耐寒力强、能在雪地上奔走自如的爱斯基摩狗却存有偏见，他不听著名探险家南森博士的一再忠告，决定使用西伯利亚矮种马，同时还认为机械运输大有可为，于是带上了3台履带式拖拉机。斯科特的固执己见，为他登极铸成了大错，埋下了此行惨败的祸根。
1910年6月，斯科特率领由军官、士兵和科学家组成的33人探险队，乘“新大陆”号船离开欧洲。1911年6月6曰，他在麦克默多海峡安营扎寨，等待南极夏季的到来。10月下旬，当阿蒙森已从鲸湾基地向南极点发起冲剌时，斯科特一行却迟迟不能动身。时值南极夏季，但风暴不止，大雪和严寒使他们难离营寨，有几个队员病倒了，矮种马也不吃东西。到10月底，生病的队员稍有恢复，天气也好了起来，斯科特才踏上登极的征途，但却比阿蒙森晚了许多时日。
斯科特把人员分成4组，每组4人，各有1部雪橇，各组交替前进。11月3日，他们离幵营地仅64公里，拖拉机的注油系统就坏了，怎么修也不顶用，其结果正如南森预见的那样，变成一堆废铁扔在雪地里。矮种马行进在松软的雪地上，举步维艰，速度非常缓慢。斯科特本计划每天行进24公里的计划只好泡汤。由于马力不支，斯科特只得靠人力拖拉笨重的雪攝赶路。距南极点只有250公里了，斯科特决定留下5人作最后冲刺。
1912年初，该是南极气温最髙的季节，可斯科特一行却遇到了“生平见到的最大的暴风雪”，迫使他们寸步难行。1月8曰，他们穿过沙克尔顿到过的南纬88。23‘，随即加长了每天的行进时间，竭尽全力突击终点。1月16曰，斯科特一行终于以惊人的毅力登上了南极点。但他们还没有来得及欢庆胜利，就发现阿蒙森留下的帐篷和给斯科特的便条及给挪威国王的信。这等于是晴天霹雳，一下子把斯科特从欢乐的高峰推到了痛苦的深渊。面对事实，他无可奈何地哀叹：“别了，我们的大部分梦想！
”
斯科特在南极点待了两天。他给阿蒙森的帐篷拍了照，画了图，升起了“可怜的被人欺辱的英国国旗”，测定了南极点的位置，于1月18日踏上归途。半路上，同伴埃文斯和奥茨因严寒、疲劳、饥饿和疾病的折磨，先后死去。一天，当他们蹒跚地来到设在罗斯冰架上的仓库时，本想美美地在此休息和饱餐一顿，谁知装在桶里的煤油却神秘地流光了。没有燃料取暖煮食，给斯科特又一次沉重打击。离下一个营地虽只有17公里，但却成为可望而不可及的目标。他们太虚弱了，体力已消耗殆尽。3月29日，斯科特在绝望中写下了最后一篇日记：“我现在已没有什么更好的办法。我们将坚持到底，但我们越来越虚弱，结局已不远了。说来很可惜，但恐怕我已不能再记日记了。”斯科特用僵硬不听使唤的手签了名，并作了最后一句补充：“看在上帝的面上，务请照顾我们的家人。”
过了不到一年，寻找斯科特的搜索队在斯科特蒙难的地方找到了仍在睡袋中的3具完好遗体，随即就地掩埋，墓上插上了滑雪杖做的十字架，并为英雄们举行了简单的葬礼。斯科特生前留下的重达17公斤的矿物标本和植物化石，还有日记、照片，至今仍完好地保存着。
斯科特的英雄事迹和献身精神，在南极探险史上留下了悲壮的一页。1957年，美国把建在南极点上的科学考察站命名为“阿蒙森-斯科特站”，以示纪念。
中国南极科考历程
三千多米厚的冰层像帽子一样扣在陆地上，周围是茫茫一片泛黑的海水，海面上漂满了大大小小像荷叶一样的浮冰，偶尔会出现几只企鹅，一批批穿着红色中国南极考察队服的身影穿梭在这片沉寂的大陆上……
1980年1月应澳大利亚南极局的邀请，中国科学家张青松、董兆乾首赴南极考察，从而揭开了中国南极考察事业的序幕。1983年5月，中国参加《南极条约》议案，正式成为该条约的缔约国之一。1984年11月20日，一支由海洋科学家、海军官兵、新闻记者等591人组成的南极科考队首次乘中国自行制造的远洋考察船从上海出发，踏上了向南极进发的征程。上午10时整，随着长鸣的汽笛，“向阳红10号”船和“J121号”船肩负着历史的使命和祖国的重托，怀揣人民的期盼与嘱托，踏上了充满风险、迎战冰雪的新航程！中国，终于吹响了“向南极进军”的号角。
作为中国首次南极考察，这次南极考察的使命就是开辟一条从中国到南极的航线，建起属于中国自己的考察站。建站首先要选地址，在这期间，队员已经不住在船上了，而是在岛上临时搭个帐篷，睡在睡袋里。早晨起来的时候常常肩膀上、头上都盖着一层厚厚的积雪。条件非常艰苦，没有条件做饭，队员饿了就用饼干充饥。1984年12月31日，中国南极考察队登上乔治王岛，将第一面五星红旗插在了南极洲上。同时将从祖国带去的刻有“中国南极长城站”字样的奠基石，竖立在了南极洲的土地上。1985年2月20日上午10时，经过50多天的建设，中国在南极的第一个科学考察站——长城站正式建立，在乔治王岛举行了隆重的落成典礼，按照中国人传统的习惯，长城站主楼披红挂绿。
长城站，包括办公栋、宿舍栋、医务文体栋、气象栋、通讯栋和科研栋等7个主体建筑，站区南北长2千米，东西宽1.26千米，占地面积2.52平方千米，平均海拔高度10米。它位于南极洲西南，在乔治王岛的南端（南纬62度12分59秒，西经58度57分52秒），那里是南极地区科学考察最为密集的地方。
1985年10月7日，中国成为南极条约第17名协商国成员，使中国在南极国际事务上终于有了发言权和决策权。
1989年1月26日，第5次南极考察队举行了中国南极中山站（南纬69度22分24秒、东经76°度22分40秒）的奠基仪式，2月26日，以孙中山先生的名字命名，由******题写站名的中山站举行了落成典礼。它位于东南极大陆伊丽沙白公主地拉斯曼丘陵上，有极昼和极夜现象，连续白昼时间54天，连续黑夜时间58天。在中山站附近有澳大利亚和劳基地和俄罗斯的进步站。
2008年１０月２０日，中国第２５次南极科学考察队乘坐“雪龙”号从上海启航前往南极中山站。这是以往历次考察中任务最重、搭载人数最多、装卸物资量最大的一次南极考察。2009年1月27日，在经历了种种困难和挫折后，中国在南极建立的第三个考察站——昆仑站（南纬80度25分01秒，东经77度06分58秒）终于建成，这是中国首个南极内陆考察站，也是南极内陆冰盖最高点上的科学考察站。在这片被称之为“人类不可接近之极”的地区，考察队员将一座体现中国文化特色的中华鼎“天鼎”放置在了南极内陆冰盖最高点冰穹Ａ上，在那里留下了中国人永久的印记。
2011年10月28日中国第28次南极科学考察队正式成立。10月29日“雪龙号”由上海奔赴天津，11月3日科考队员从天津起航，向着那片白色的神秘大陆进发……
本次南极考察队共有220名科考队员，年龄最大的60岁，最小的年龄只有20岁。历经163天的惊涛骇浪和风雪洗礼，“雪龙”号在航行2.84万海里的航程后，于2012年4月8日，安全停靠在上海国内基地码头。在这期间，考察队顺利完成了26项站区科学考察和7项南大洋科学考察项目。
南极洲是地球上最遥远最孤独的大陆，它严酷的奇寒和常年不化的冰雪，长期以来拒人类于千里之外。
数百年来，为征服南极洲，数以千计的探险家，前仆后继，奔向南极洲，为我们揭开了这片神秘土地的面纱，前往南极的梦想已不再遥不可及。