乔嫣和万星带着满心的震撼，静悄悄地离开了。
“如果尉迟弘感染了艾滋，你会怎么选择？”万星幽幽地问乔嫣。
“和钟恺一样。”乔嫣不假思索地回答。
“果然是真爱啊。我刚刚发现，其实我对钟恺的感情，远没有达到愿意生死相随的地步。”万星努力的振作了自己，深吸口气，她挺了挺她那瘦小的肩膀，“我以前是个很自我的人，从来不会考虑别人的感受。但现在，我学会了如何去爱一个人，为他付出，为他改变。以后，也会善待自己，善待别人。这样就足够了，所以，我还是很有收获的。”
乔嫣看着万星，心里真有几百种感触，她默默的出着神。万星也沉默了。寂静里，外面的风雨声就听得更加明显，簌簌然，瑟瑟然。
离开船屋，与万星分别后，乔嫣独自一人撑着伞，向乔氏府走去。寂寞悲凉的雨夜，小路上，一盏路灯孤零零的站着，放射着昏黄的光线。她走得很慢，脚步和思想一般沉重。直到肩膀被人搂住，她才惊觉回头。
“发什么呆呢？”雨珠闪耀在尉迟弘的额发和睫毛上，由于走路急，他微微有些喘，“我回到船屋，听说你刚走不久，就追过来了。李局就是找我弄份材料，很快就解决了。”
“你哥他……”乔嫣的眼睛明亮而湿润，她将钟恺和梁筱凉的事，原原本本的对尉迟弘说了。
尉迟弘听着，眉梢蹙起，眼底的忧郁色彩逐渐加重，脸色变得黯淡而苍白。好半天后，他把她的双手阖在他的手里，用微带震颤的声音说：“如果事后补救及时的话，未必会被感染。但是，看着自己深爱的人一步步走向死亡，那种痛苦，不是一般人能够承受的。”
“怎么补救？”乔嫣问。
“可以打免疫球蛋白补救。”尉迟弘那深沉的表情，忧郁的眼神，使乔嫣心中酸酸楚楚的绞动起来。“会不会，他为了更好地和梁筱凉生活在一起，连补救都不肯了？”
尉迟弘呼出一口长气。“应该不会，他还有对贝贝的责任。贝贝已经注定要失去母亲，如果再失去父亲，就会成为可怜的孤儿，他不会那么狠心。”
两人都怅然若失，陷入一种迷迷惘惘的境界里。远远的，有个人影向他们缓缓移动过来，他们一时都没有察觉到。来人是乔然，她没有打伞，全身被雨淋得湿漉漉的，失魂落魄地走在雨中，她觉得自己的整个世界都坍塌了，再一次从天堂跌入了地狱。
今晚，吕斌的妈妈约乔然一起吃晚餐，说无论如何都想见她一面。吕妈妈在电话里的声音亲切温和，让乔然一开始的紧张情绪缓解了不少，人家长辈主动约她见面，她自然没有推托的道理，于是精心打扮一番，换上自认为最得体的衣服，赴约去了。
吕斌的妈妈名叫许美玉，副处级公务员干部，吕斌的爸爸也是公务员，官至副局长，吕斌是独生子，家境很不错，这些之前吕斌都告诉过乔然了。
许美玉把地点定在对岸轮渡附近一家经营东南亚菜餐厅的特色餐厅，这样两人都方便。餐厅环境很好，大堂的设计时尚而前卫，点点摇曳的烛光很有酒吧的情调，还能欣赏到美妙的现场钢琴演奏。可惜下雨天，不能到外面的观景阳台边吃晚餐边赏夜晚海景。
“这里的菜肴以泰国料理为主，咖喱尤其棒。很符合年轻人的口味。”许美玉看起来挺年轻，气质也不错，就是身材明显发福了。她风风火火、快人快语的，“我听吕斌说你是很有小资情调的，所以专门选了这家餐厅。你可千万别跟阿姨客气，想吃什么随便点。”
“谢谢阿姨。”乔然感动于许美玉的用心，同时她又是拘谨不安的。她以为吕斌也会来，但许美玉说，就只有她们两个人。
“吕斌没空，来不了。”许美玉笑容温和，“而且有些话，我想单独和你说。”
乔然忐忑不安的，不知道许美玉想和她说什么，还要背着吕斌。
许美玉将菜单递给乔然，乔然客气地说她不忌口，随便什么都可以吃，许美玉便自己点了咖喱蟹、奶油焗墨鱼仔、烤猪颈肉、盐焗鲈鱼、冰冻凤尾虾等一大堆的美食，菜上来后，一个劲地让乔然多吃点，说她太瘦了，该补补身子。乔然的食量很小，但盛情难却，只能不停地夹菜往嘴里塞。
“真是个实在的姑娘。”许美玉笑望着乔然，忽的叹了一口气，“阿姨其实很喜欢你的，真是可惜了。”
乔然的心脏猛的紧了紧，有股冷气直透心底。她勉强将口中的食物咽下肚去，又喝了一大口茶，然后精神高度紧张地望着许美玉。
“乔然啊。”许美玉终于进入了正题，“我和吕斌他爸一直想见见你，但吕斌老说你还没做好准备。前两天我终于知道，你躲着不敢见我们的原因了。”
乔然心脏像捶鼓似的敲击着胸腔，她的脸色变得相当苍白。
“吕斌姑妈的女儿在逐浪岛上的医院工作，你曾经在那家医院住院，她认得你。”许美玉依旧面带微笑，但乔然已经嗅到了某种风暴来临前的气息。她几乎可以感到那风暴正袭向她，扑向她，卷向她，而且要吞噬她。
“吕斌把你夸得完美无缺，我和他爸也把你想象得非常完美。但我们万万没有想到，你会是之前逐浪岛上连环强奸案的受害人之一，而且那案子还是吕斌经办的。”
乔然脑子里轰然一响，像有个雷在身体里炸开，全身都粉碎着爆裂到四面八方去。但她的意识依然清醒，她努力挺直背脊，带着怯意望着许美玉。
“你是受害者，阿姨很同情你。但是，同情是一回事，娶来当儿媳妇是另一回事。吕斌已经被你迷得晕头转向，什么都不管了，但我们做父母的，不能跟他一样胡闹。”许美玉态度坚决，“我们只有这一个儿子，他向来是我们做父母的骄傲。别怪阿姨说话太直白，你是知道的，人言可畏。如果他因为娶了你而成为亲戚朋友的笑柄，让我们家的脸面往哪里搁。这事对他，对我们家都太不公平了。特别我们本地人，思想还是比较保守，接受不了你这样的。”
乔然低垂着头，悲切地说：“我早就知道，命运不会对我这么好。”
“你如果真心爱吕斌，就多为他想想吧，你不能成为他人生的污点，毁了他。”许美玉清晰的，一字一字的说，“撇开那件事来说，你本身没有什么可挑剔的，但是，事情已经发生了，事实终归是事实，瞒得了一时，瞒不了一世，只能怪我们没有缘分了。”
“我明白了。”乔然忽然凄楚的笑了起来，她的眼眶干干的，声音苦涩、苍凉，而绝望至极，“我会让这个污点消失，再也不会对他的人生造成任何影响。”
“你明白就好。”乔然的话对许美玉而言，就像是一块石头落了地，总算是免掉一场“家门之辱”。
乔然站起身来，对许美玉缓缓的点着头，语气深刻：“我祝福你们。祝你们找到一个真正配得上吕斌的，真正完美无缺的女孩！”她一口气说完，再也不看许美玉，甩了甩长发，毅然的掉转身子，冲出餐厅，冲进了苍茫的雨雾中。
伞落在餐厅里了，乔然就这样在雨中走着，意识依然清明，思想依然清晰。她走到轮渡码头，上了渡轮，又在逐浪岛上行走，她只想耗尽自己的体力，平静沸腾的情绪，遏止住刻骨铭心的疼痛。她觉得浑身每根神经都在疼痛，这些疼痛从四肢百骸向心脏集中，如同小川之汇于大海，以至于整个心脏绞扭着痛成了一团。
当乔然走近乔氏府铁门时，乔嫣终于发现了她。“小然！”她着急地冲过去为乔然撑伞挡雨，“怎么也不打伞，会感冒的。”
乔然站在那儿，眼光直直的看着乔嫣。乔嫣呆住了，立即明白一定是发生了什么非常严重的事情。
尉迟弘也走上前来。
“一起进来吧。”乔嫣忽然间觉得很需要尉迟弘的力量支持。
“方便吗？”尉迟弘担心惹恼了卓莠琴。
“这个时候，我妈应该睡了。”乔嫣拉住他的胳膊，好像生怕他走掉。
尉迟弘应声“好”，就和乔嫣一起陪乔然进去了。
屋子里静悄悄的，卓莠琴和阿秀姨都已经睡下了。三人上楼，进了乔然的房间。乔嫣取来毛巾，给乔然擦拭头发和面颊。乔然呆呆地站着，眼中依然是干干的，脸色惨白而毫无表情。她就这样默默的瞅着乔嫣，然后，她的身子缓缓仆进了乔嫣的怀中。