按照确定好的思路，石强和小唐他们决定秘密查询新锐公司最近1年以来的银行收款记录，并顺藤摸瓜找到有可疑款项的付款公司。
经过一个上午的努力，终于找到了一家相关公司。这家公司是位于市郊的一家规模不小的名叫“东成锅具制造”的公司。
于是，石强和小唐便驱车直奔东成锅具制造公司。
期初，公司负责人栾经理并不愿意承认他们曾与新锐公司之间有账务往来。后来在小唐出示了银行提供的往来账证据后，才不得不说出事情的原委。
“我们公司生产的炒锅，质量一向非常好，市场占有率也远远领先于同行。可是，不知被谁给举报给了记者，说我们的锅锰金属含量超标。”栾经理说的时候，颇有些气愤。
“然后呢？你们的产品到底有没有超标呢？”小唐追问道。
栾经理继续说道：“然后，方一川记者就来采访了。我们是很配合地当场就直接领着方记者来到生产线参观，并让他在生产线上随机选出一只锅，拿回去化验。”
“没有超标？”小唐很好奇。
“当然，举报者把概念搞混了。国家对炒锅中锰金属含量的限定值，是指使用过程中，可以从锅体表面析出的锰含量，不能超过每百克不超过0.01毫克。这一点，我们公司的产品完全可以达到国家标准。甚至远远领先于同行业。”栾经理很认真的给小唐和小李进行了“科普”，“而举报者说我们的产品超标是指，我们整个锅体的锰含量超标，达到每百克0.02毫克。可是两位警官，在锅体金属层内部的锰金属即使再多，只要不析出，就不会对人体造成任何伤害。这个是被国际卫生组织和中国国内都公认了的。”
“也就是说，这个举报就是个乌龙？”小李确认到。
“当然。这个就好像破碎的玻璃碴会割伤人手；但是，我们不能据此说由玻璃构成的一只完好无损的玻璃杯也会割伤人手。所以，这是有人在拿两个看着类似，但其实完全不想干的概念之间在比较。”栾经理兴奋地敲着桌子说道。
“既然对你们自己的产品这么有信心，那你们为什么要给新锐公司汇款10万呢？”小唐感到栾经理的话和他们的做法之间有矛盾。
“就在我们以为跟方记者把问题说明白了的时候，有一天，我突然接到了一个陌生号码打来的电话。”栾经理一边回忆一边说，“那个人在电话里说，他是新锐公司的，与新闻媒体有着很好的关系。据他们所知，现在关于我们公司生产锰金属超标炒锅的新闻报道已经采写制作完毕了，很快就可以登报报道了。”
“这可把我吓了一跳啊。”栾经理直到现在还心有余悸，“我连忙跟对方解释这是个乌龙事件，我们的产品没有质量问题。可是对方说，‘你们以为读者能认认真真仔细钻研这两个概念之间的细微区别吗？’”
“后来我们集体开会研究了这个问题。我们管理层在这个问题上，分歧还是比较大的。有的觉得我们公司身正不怕影子斜，坚决不愿意花这个冤枉钱；也有人觉得，不如息事宁人，花钱消灾。最后，还是我反复权衡利弊得失，认为不能让任何负面新闻毁坏我们的形象。”栾经理感到很无奈。
“栾经理，我能看看给你打来电话的那个号码吗？”小唐一边询问，一边从栾经理手中接过手机。看了一眼那一长串号码。
“所以，你们就按照对方的要求给新锐公司汇款了？”小唐继续问道。
“是的。我们想，就拿这10万块钱破财消灾，就权当算是广告费了吧。而对方也承诺，只要交钱，他们可以跟记者和报社沟通，取消此次报道。而且，还暗示……”栾经理话说到一半，又咽了回去。
“他们还暗示什么？”小李急忙追问。
“也罢，没什么可隐瞒的了。”栾经理说道，“他们还暗示，如果我们肯出更多的钱，他们不但可以撤销对我们公司的曝光，甚至还可以反过来制作曝光我们竞争对手的报道。”
“你们为什么没有这么做？”小唐从账务明细账上，知道了一笔由东成公司向新锐公司的10万汇款。所以，小唐肯定东成公司没有陷害竞争对手。
“当然不能这么做！”栾经理倒是很坚决，“我们本来就是受害者，不能再昧着良心去害别人，即使是竞争对手也不行。做生意就得堂堂正正，通过正规手段去竞争。我们有信心在市场上，通过真刀真枪比拼质量，跟对手竞争。”
看着眼前这位两鬓斑白的栾经理，小唐和小李突然心生敬佩。
“那新锐公司出现后，你们有没有再跟方一川联系？或者他有没有再跟你联系？”小唐问道。
“没有，新锐公司的电话中，明确说到，他们跟方一川是合作伙伴，跟媒体也是很好的合作关系。这种事都是通过新锐这样的第三方公司运作的，如果我们直接跟记者或媒体联系，反而相当于在告诉记者，东成公司已经知道了他们之间的勾结关系。这样对我们更加不利。”栾经理表示很无奈。
“那最后，报纸和电视台曝光了你们的产品吗？”小唐关心最后的结果。
“当然没有啦！那10万块钱可不能打水漂啊！这事最后就不了了之了。”栾经理说道。
“好了，栾经理，谢谢您的配合调查。”石强和小唐与栾经理告别后，就离开了东成锅具公司。
整个询问期间，石强有意甘当配角，而让小唐主导整个过程。这也是张剑东有意吩咐石强这么做的，目的就是让小唐自己撕破那个自己心目中“好记者”的形象，让她对自己的“主观”判断带来的失误，有个更加强烈的认识。
在回去的车上，石强便和小唐简单回顾了一下询问结果。
“难道方一川真的跟袁仁飞勾结，偷换概念，炮制虚假新闻调查勒索钱财？”小唐感觉很替方一川惋惜。
“这次调查只是更加增加了这种判断存在的可能性而已。”石强一边开车，一边说，“毕竟，无论是栾经理还是我们，都没有直接跟方一川接触，没有获取方一川也参加勒索的直接证据。”
“那，我觉得现在是不是可以直接跟袁仁飞接触一下了？”冷静了下来的小唐，对刚才石强的说法表示完全赞同。觉得可以进行下一步了。
“可是，如果能证明给栾经理打电话的就是袁仁飞就好了。但是，我们目前……”石强有点犹豫，感觉现在面对袁仁飞可能底气不足。
“哈哈，张队不是刚批评我依靠主观感情色彩判断的意识太强吗？这回，就让他见识一下啥叫证据！”小唐胸有成竹地说，“自从袁仁飞身上的疑点出现后，我就把他留在认尸登记簿上的号码给背了下来。刚才趁机与栾经理提供的新锐公司联系人的号码进行了比对。”
“结果是同一个号码？！”石强此刻也猜到了结果，“哈哈，太好了！小唐。知耻而后勇，进步很快啊！”
石强的高兴并不全是小唐提供了证据，更多的是因为小唐的进步。
“回去跟张队汇报一下此行的结果。申请与袁仁飞正面交锋！”石强充满信息的说。