雨刚停，就有一片脚踏泥泞之声从夜里传来，到了院门止了。武昭阳父子互望一眼，便听院外有人在唤：“武镖头出来说话！”关鹰不知何时已站在偏室门口，面色阴沉，隔门望向院外。武安平先向前，推开半扇门，见院门外立了十数人之多，来人未亮火，看不清面目。武安平就立在门口，向外喊道：“门外是何人？深夜来访，找家父何事？”院外有人喝应：“让武镖头快快把方才进院的两人交出来！”武安平回头看向关鹰，关鹰面色更沉，道：“不想竟有高手尾随，我竟未曾发觉。”说罢转头望了武昭阳道：“我带来之人此刻也快要醒转了，还有些事我未曾问明，烦劳武兄先将来人拖延了，带我问毕，自会出门给你们一个交代。”此刻，院外又有人喊道：“快快交人！”。武昭阳低头沉思片刻，终是缓缓点点头。就在关鹰长舒了一口气间，武昭阳已大步推门而出。
两步已到院中站定，武昭朗声道：“方才谁说要人？可知你置身何处？向谁问话？”声虽不亮，然寂寂夜中，声声人耳，瞬间四周一片寂静。对面人群有一人向前两步，推门进了院中，暗中瞧不见他面目。只见他远远向武安平一礼，道：“武镖头昔日威名，谁人不知，然今日……”话未说完，武昭阳已开口，道：“你若知我脾气，怎还敢未得允许，便踏入我院中。”那人听了一滞，随即竟乖乖退回院外，道：“武镖头是不打算交人了？”武昭阳道：“人是在我屋内，却不能交与你们，稍后自会给你们解释。”那人听了，哈哈仰天一笑，道：“难不成你武镖头一句话，我们八大门派都受着寒冻，立了门外侯着不成？”武安平心中一惊，回望父亲，却不见武昭阳面上有一丝波动。脚步声响，一人又进了院子，直走到武昭阳对面不远处，借屋里灯光，才看清，这次来的是个着胖胖红裟袈和尚。和尚一合手，温和道：“武老友许久不见，风采不减啊。”武昭阳回了一礼，道：“宗正大师别来无恙啊！”那和尚正是少林掌门宗正。宗正面色温和带笑，将武昭阳父子打量一番，道：“好！好，果然虎父无犬子。”武昭阳微笑道：“武当罗掌门，崆峒黄掌门，泰山石掌门都到了罢！”院外已有人寻来了火把点亮，那一行人样貌显了出来，最前方是个清瘦老者，深色道服，松风鹤骨，一小丛灰白胡落到胸口。他立在原处，冲武昭阳微笑点头。武昭阳点头示意，才向了宗正道：“八大门派聚齐武某柴门之前，何等殊荣，换做他日，武某定然盛情相待，然今日我仍是那句话，只望各位稍候，武某自会给诸位一个答复。”此刻有了火把，照得清最先入院那人面庞，是个白面中年男子，无须，听完武昭阳之言，听他嘿嘿一声冷笑，道：“武镖头是定然不肯放人了！”武昭阳望了他，见他面上似笑非笑，阴沉沉的盯了自己看，也是嘿一声冷笑，一字一句道：“你是何人？如何轮到你来开口？”那人仍是那般表情，冷冷道：“在下长江十二联帮帮主宇文城，诸位掌门都与武镖头有旧交情，抹不开情面，只好由我这个后生开口要人罢了。”说罢声调一提，厉声道：“武镖头，如今话已说透，互不相让，只怕不好收场了。”正说话间，柳长吉石方等人听了响动，都从后院赶来了，立在武昭阳身后。宇文城将来人逐个看过，望了武昭阳，缓缓道：“我八大掌门齐聚，志在必得！不由你武镖头愿是不愿”武昭阳听了，哈哈豪迈一笑，道：“我武昭阳不愿之事，有谁能迫我？”武安平一旁抢上道：“人是我要留的，事是我担了，若是要人，冲我来便是。”宇文城嘿嘿一声冷笑，道：“八大门派掌门莫不是如土鸡瓦狗一般？竟被你这毛小子瞧不起？你父亲纵然再强，你也须细细掂量下自己分量，人你留不住，事你也担不起。”武安平嘿的一笑，道：“然此处是家父居所，你们进门都需得经我允许，惹我心头不爽，随时都能赶你们走。”宇文城听了，脸上笑意更浓，然全无一丝欢喜之色，如狰狞一般，听他缓缓开口道：“定是要敬酒不吃吃罚酒了。”武安平朗声道：“你可以一试。”宇文城见武安平目光咄咄，无一丝退让，点点头道：“好，那今日便是八大门派合攻你扬威镖局了。”穿道袍的瘦老者，忽然呵呵一笑道：“武镖头面子不得不顾，我们八大门派也断不能如野狗争食一般失了风度。如是武小友想试试功夫，我们找人陪他切磋一下便是，既分胜负，又不至于结下深怨。”说罢望了武安平道：“但若是武小友输了，便不可再加阻拦，让我们与那两人会面相谈如何？”宗正方丈，也是呵呵一笑道：“阿弥陀佛，如此最好。”武安平未答，武昭阳先道：“也好。”武安平只得点点头。宇文城冷冷道：“宗正大师，罗掌门两位大师誉满江湖，自然要顾忌身份，我们这些后辈小生如何敢不从。”说罢又道：“两位掌门既有妙计在胸，就烦劳两位掌门出面主持公道了。”宗正听了，微微一笑，道：“也罢，那便老僧先来，不知何人愿与老僧切磋拳上功夫。”武昭阳微笑道：“年轻人辈分太低，出手便是对大师不敬，只有老夫勉强应战了。”宗正看了看武昭阳，哈哈一声道：“武镖头，今日挺身出阵，岂非有重出江湖之意？”武昭阳笑笑道：“江湖事可以不问，犬子却不能不护。”宗正点点头，扭头便回，道：“那是老僧输了。”众人一听，都是震惊。宇文城本料想武昭阳十数年赋闲田园，弃了武功，自然与当年不可同日而语。宗正却是修行不止，内力修为，日益精进。两人之战，宗正十有胜七。见他此举，怎会不急，忙道：“大师岂非当此战如儿戏一般？将武林安危何置？”宗正竟难得面色一沉，正色道：“不敌便是不敌，非要老僧当众出丑，被打得鼻青脸肿才是？”付君可没忍住，噗嗤一声笑了出来，见余人都是正色，连忙止了笑，吐吐舌头。宇文城怒视付君可一眼，道：“大师这还未交手，便认输是何道理？”宗正道：“一朝被蛇咬，十年怕井绳，想当初老僧惨败武镖头掌下，至今心存余悸，苦修至今日，对昭阳掌仍无破解之法。与其对阵，心先怯了，如何能战？”武昭阳听了，向宗正抱拳行礼，微笑道：“大师承让。”宇文城呆了半晌，强压了怒火，道：”武当掌门可曾负于对方几人之手？”那深色道服的老者，正是武当掌门罗善水，听了宇文城之言，他捻须笑道：“贫道剑法太差，不敢与人交手，自然输得少，然我也不便向小辈出手，便由我弟子三青上阵吧。”一年轻男子早向前道：“弟子达青石愿出阵。”罗善水点点头应了。宇文城见了达青石自愿出阵，竟也是点点头，道：“达少侠出阵，与罗掌门无异。”
这达青石年纪轻轻，虽不英俊，然也不难看，眼入朗星，面上总有微笑，露一口白牙，见他一身青衫，提了一柄褐鞘长剑，走到场中，道：“谁人要来比剑？”武安平听了，转身行至柳长吉面前，轻声问道“柳兄可是信我。”柳长吉听了一楞，复尔点点头道：“自然信你。”武安平点点头，对柳长吉道：“此人是武当第三弟子达青石，年龄虽小，天分最高，剑法也是最好，手中松涛剑锋利无比，唯柳兄能敌。今日之事，其中内情不便细讲，然若柳兄输了，便有人会因此送命，望柳兄务必全力以赴，救人为上。”
柳长吉听了点点头，对武安平道：“安平放心，我必尽力取胜。”说罢缓步上前。与达青石对立，拱手道：“昆仑铁剑门柳长吉，望与达兄切磋剑法。”对面之人一听，目光都落在柳长吉身上，达青石也细细打量他一番，正色抱拳回礼，道：“请。”方说罢，达青石剑已出鞘，雪亮的剑刃轻抖，刃上火光如水一般波动。柳长吉剑也出鞘，剑在暗夜，比夜更暗，如一道无光可及之处的暗隙。达青石见柳长吉静立不动，轻喝一声：“小心了！”挺剑直刺柳长吉胸前。剑来的正，来的也不快，柳长吉知他是试探之意，侧身一避，剑一抬，回刺达青石腋下。两人就此交手，来来回数次。忽的见达青石后跳出圈，向柳长吉朗声问道：“柳兄可是轻视我达青石，或是我武当剑法？”柳长吉忙道：“达兄何出此言？”达青石正色道：“若不是如此，怎会不尽全力，还料我察觉不出？”柳长吉听了，一顿道：“非是我故意相让，只是顾忌达兄手上兵刃。”宇文城听了哈哈大笑道：“神兵利器，自然是有德者居之。剑不如人，还望生死相较之时，让人与你赤手空拳而斗？”达青石却是转身道：“二哥，借你剑一用。”武当二弟子吴青松是个枯瘦高个子，一张细长脸，倒垂眉毛，小眼睛，蓄两撇微须，始终阴沉着面。他听了达青石相唤，一抬手，便将手中剑抛出。达青石接了，在手中一掉，剑柄向柳长吉递过去，道：“我师兄三人的剑，同一匠人，同一材质，同一时打造，你用我师兄的剑，岂非便无顾忌了？”在场之人心中都暗赞达青石处事磊落。宇文城嘿嘿一笑，极是尴尬。便在柳长吉迟疑间，武安平哈哈一笑，道：“达兄豁达大度，让人敬佩，然却误会我柳兄弟了，我师兄非是忌惮你手中长剑锋利，而是怕你松涛剑为他神剑守缺所损罢了。”达青石听了，一挑眉，再去看柳长吉手中长剑，然暗处又怎看得仔细？达青石便对柳长吉道：“柳兄可否抬了剑，让我瞧个仔细？”柳长吉点点头，将剑抬平。达青石凑近，侧身，借了光细细瞧那剑上，花纹细密，精巧之极，盘绕于剑上，怎会是远见如炭棒那番模样？达青石抬头，问柳长吉道：“此剑便是守缺？”柳长吉点点头。达青石微笑道：“柳兄果真如他所言，是怕我的剑为守缺所伤？”见柳长吉欲说又止，面有难色，达青石心中如何不知，忽见他抬手，挥手中松涛，朝守缺猛斩下去，柳长吉不防此变，加之达青石这一剑又斩得快，哪里来的及收剑，就见达青石的松涛剑，带了半圆的残影，剑刃对剑刃，与守缺十字相斩在一起。达青石早已在暗中蓄气，这一剑斩落，用了全力，然剑如斩在虚空之中，未碰着一物，他当是柳长吉收剑迅捷，正惊叹间，只听叮一声脆响，凝神去看，已是半截松涛落在地上，期间不闻一丝金铁之声。
四周瞬时一片寂静。柳长吉已收回剑去，剑垂在手，守缺便又匿在黑影之中。达青石将手中半截剑细细看了，见断处整齐，如原本就是一柄两寸短剑一般，反而哈哈笑道：“守缺，好剑！”说罢，望了柳长吉道：“我已输了。”听了此言，宇文城本是铁青面色更加青了。柳长吉却道：“你非是输与我，输与铸剑的天生大师而已。”达青石微笑道：“输虽是输了，但我却更想见识你的剑法。”柳长吉收剑回鞘道：“你方才言你师兄弟三把剑一般锋利，不如再借一把，我们两个来切磋剑法。“达青石一听，抚掌哈哈笑道：“好！”武当大弟子魏青山是个白面微胖，矮个中年男子，面上白静，总微眯着眼，此刻他哈哈一笑上前，道：“难得遇见剑法人品皆不输我达师弟之人，柳老弟若不嫌弃，便用我的剑吧。”柳长吉回头，李婧早出来，接了他守缺。柳长吉向前，双手接了魏青山长剑，魏青山双目闪闪，笑对柳长吉道：“切磋剑艺之时，莫再存相让之意。”柳长吉点点头。待魏青山退了回去，柳长吉达青石两人重回阵上，众人瞩目间，呛啷同声，两人双剑齐出。达青石对柳长吉道：“请教。”柳长吉压低了剑尖，向了达青石道：“请赐教。”大战在即，每个人都屏气凝息，攥紧了拳头，反而是场中两人面色如常。