我亡故的外祖母，王太夫人，生前曾十分喜爱那戴在大拇指上的一枚搬指和一枚戒指，虽是用石制成但却晶莹光亮，其贵重程度不下于美玉制品。太夫人家世世代代居住在灵岩山下，年幼时，她登上灵岩山顶，捡到两枚石块，然后花了五十两银子送往苏州，让玉工雕成这两枚指环，每天戴在手上，一刻也不脱去。五十二岁时，她病故了，留下遗言，要将它们殉葬。
年幼时，我曾亲眼见过搬指和戒指，常要来拿着玩耍。还记得搬指上有一平面，里面有一个老人，头戴乌帽，身穿红衣，骑着马，用一把破伞做马笼头，在风雨中蹄声嘚嘚地行走。远处是一丛丛小树，看去像一点点化了的大墨点。虽然画面上的人小如蚂蚁，但胡子和头发都很清晰，衣纹隐现，用笔一点也不比宋代画家米芾差。戒指上则画着一丛深绿色的水草，水的颜色是浅绿色的。一只蟹在里面爬行，八只小脚和两只大爪都露出在外；还有一只蟹隐藏在草中，仅露出半个身子，活灵活现，画得也不亚于米芾的小册页。但这些画面都是石上天然的花纹，并非后期人工画上去的。
灵岩山寺和尚说，山中有很多珍奇怪石，并不止这两枚。最近山中又出产一种中间空的鹅卵石，圆圆的像瓶，像盂，像瓯，像缶，外面嵌着五彩斑斓的小沙石，里面装满了细小的黄土。把黄土倒出，壁薄如膜，十分光滑细腻，就像用陶土制造烧炼而成的，把它用来插花简直是绝配。我给它取了个“土空青”的名字，和尚也认为这名字不错。