我家藏着一方古砚，大得十个人方可合围，厚七寸，是端溪麻子坑出产的石头制成的。砚身有翡翠斑点，金线条纹交错，纹理很清晰，细腻得就像小孩子手臂上的肉，颜色是红玫瑰色。是我家两代的传家之宝。砚背上还刻着篆字说：
醉把北斗星当勺舀天上琼浆，端溪之石纯且良。轻轻拭拂透出明月光，击之如钟鸣声锵锵，写出歌功颂德大文章。唐贞观二年赐宰相房玄龄。
我曾把这铭文拓了十几幅送给朋友。
战乱发生后，这只古砚就不见了踪影。一天，我从东亭一家古董铺门前经过，看见有这铭文的拓本贴在墙上出售，就用二文钱买了回来。纸上拓着古砚正反面图像各一个，正面的图像上留有一点空白，于是就请高明的画师替我画了三十岁时的图像在上面，脚穿芒鞋，头戴斗笠，扶着犁靶，像苏子由先生耕田的景象，神情酷似，我又题写了几句韵文：
不去做官，不居山林，不居市井。有块砚石，三十来顷。可以耕作，可以居隐。那是何人？名叫宣鼎。
我自己很珍爱这幅耕砚图。
有一天下大雨，屋上漏下的雨水沾在了耕砚图上，天晴后我就赶紧把它拿出挂在屋檐下晒太阳。突然刮来一阵很大的西风，把它吹上青天，一会儿工夫就被吹到远处，童仆们到野外去追赶，最后也没有追到。十年之后，我从涟水那骑马回家，经过淮水边上一座破庙，就进去歇歇脚，却看见那幅耕砚图挂在墙上。我问和尚：“这幅图画是从哪捡来的？”和尚说：“这事说来也奇。十年前的一天，有一雌一雄两只野鹤在寺中院子里飞翔，还在一棵大松树顶上筑巢，衔来枯枝，日夜不停地苦心营造。到第二天，它们忽然从南湖边扛着一幅画卷回来，画卷外面还包着油纸，保护得又完好又牢靠，把它横搭在新巢上，就像人们造屋时的上梁一样。我偷偷地架了梯子爬上松树把画卷取来，两只鹤飞回时见到画卷没了就哀声鸣叫，把巢毁坏飞走了。这幅图卷就一直被保存至今。现在这幅画已经重新裱装过。”我听后惊讶不已，愿意出钱将它买回，可是和尚怎么都不肯出售。现在想起这事，心里还是惆怅不已。