令狐阳无所谓的样子，说：“反正我这个局长，也是拉壮丁来的，我不在乎。都说教育是太阳底下最光辉的事业，我看没了人们的看重，就成了烫手的炭圆谁也不愿沾手。”
1.
上午散会后，刘强被市委袁书记叫去，几句话让他周身汗津津的。出门后没回宾馆，拦了一辆出租车，径直往莲花湖奔去。
莲花湖坐落在市郊凤凰山下，偌大一个人工湖，被十多座绿岛点缀成盛开的莲花状，湖水清澈如少女的眸子，将蓝天、白云、苍翠的群山尽收眼底。一只游隼掠过，湖水荡起层层羞涩，让水中世界全感动了。
莲花湖宾馆掩映在万绿丛中，三处建筑群依山而建，左边名逸闲院，右边叫聚缘楼，中间为慧趣堂，是休闲、私会、议事的好去处。这里的服务生调教得好，客人再多，经他们指引，各得其所，绝不互扰。
刘强的车在聚缘楼前停下，径直上了二楼最里处。
房门虚掩着，推门进去，宦丹丹扑上来吊住脖子，娇滴滴的声音直往刘强的耳朵钻：“刘哥，我好想你。”
刘强也凑着她嘴儿“啵”了一个，说声：“倒杯水喝。”
宦丹丹将水冲凉端来，坐在刘强的腿上，把水送到他的嘴边，待他咕噜了几口，嘴唇离开水杯，宦丹丹便急切地问：“东西带来了吗？”
刘强从怀里取出离婚证书，正要递给她时，眼睛无意间瞥见楼外远处一辆出租车疾驶而来。
刘强推开坐在腿上的女人，起身躲在窗帘后面。只见前妻打开车门下来，径直进楼。刘强悄声说道：“她跟来了。”
宦丹丹接过离婚证，在手上扬了扬：“有了它，怕她干吗？我还想去会会，活活气死她。”
刘强一把抓住她，轻声说：“少惹麻烦。”
正说着，见前妻从楼里出来，坐车离去。刘强这才放下心来。
宦丹丹发觉刘强今天心神不定。若是往日，早已迫不及待动手了。她关切地问：“你像有事样，恍恍惚惚的？”
刘强露了一句：“袁书记找我了。”
听说市委书记找，肯定不是小事。宦丹丹一下坐正身子，急切地问：“说啥了？把你急的。”
刘强故作轻松说：“没啥，说省上验收普九的要来了，要保证一次过关，不能有任何闪失，给其他的县做个表率。”
宦丹丹摇头不信：“这事有令狐阳顶着，值得你愁成这样？”
刘强终于说出，袁书记要他注意点，下面反映不好。
这下宦丹丹急了，是谁反映的？两人细细排查起来。
奉志？刘强说不可能。组织上已谈话调他到市上，他没必要临走时树敌。
令狐阳？宦丹丹说不可能。他那土匪气，宁愿杀人也不愿告状。
曹达！两人同时想到了他。只有他，最恨刘强。
刘强说：“你们离婚时不是说好不闹的吗？”
“是说好了的呀！他若不闹，我们保证把他扶正。”宦丹丹说。
刘强生气地说：“那他还告什么？”
宦丹丹一想：“不对呀！婚都离了，再告对他有什么好处？未必不是他。”
刘强说：“先不管是不是他，他手上有没有什么把凭？”
宦丹丹不解地问：“什么把凭？”
刘强说：“照片、文字、录音什么的。”
宦丹丹摇摇头说：“不晓得。”
刘强说：“但愿没有就好。”
窗外一阵风起，湖面波浪骤生，水中世界全东摇西晃变了形。
2.
谁家的菊花开了？金黄、鹅黄、乳黄、枯黄，还有红的、粉色的，竟还有紫色的龙爪菊。奉志站在窗前，看着对面阳台上盛开的菊花，兴致勃勃地从左往右数起来。电话响了，是令狐阳打来的，说要过来汇报迎接省普九验收的准备工作。奉志差点说用不着啦，有事找刘强吧！可转念一想，闲着也是闲着，让那小子过来聊聊。共事十多年了，还从未聊过工作以外的事儿。再不聊，今后难得再有这机会，这闲情。
令狐阳进门时，像狗一样，皱了皱鼻子，似乎嗅到什么，用诧异的眼光瞅着奉志的脸面不转眼。奉志摸摸自己的头，哦！想起笑了，自嘲说：“昨晚无事，去理发店把它铲了铲。”
两人都是乡村干部上来的，胡子拉渣是常态，若有那天见对方脸面光光生生的，必定有啥好事。不待坐下，令狐阳压不住好奇心：“你别笑了，肯定有啥好事瞒着我。”
奉志咧嘴儿一笑，说：“就你眼睛贼亮，还有啥事瞒得过你。《通知》明后天就到，干得不好被抹了。”
令狐阳脸上也跟着一乐：“哦哟！升了官嘛还故意说抹了呢！”
奉志纠正道：“升啥？到市委做办公室秘书长，平级挪动。”
令狐阳说：“唉！你这人咋想的，鸡头不当去做凤尾。也就名声大点。在这儿，人家给你提包包，到那儿，你给人家提包包，值不得。”
奉志没把令狐阳的嘲讽当回事儿。进城后碍于上下级关系，他面子上得端着架子镇住令狐阳这帮猴三，内心还是想听这些敝口话受用。人生就是一场戏，每个人都在不停地转换角色，红脸白脸都得唱，难得的是不装扮，演一回自己。不说违心的话，不做违心的事。有时真还眼红令狐阳玩世不恭的样子，那是多轻松惬意的心情。平日里刘强看不惯令狐阳，说他吊儿郎当，横看竖看脱不了土匪的原形。奉志不同意，甚至认为刘强是在骂自己。自己也是从乡村黄泥巴里摸爬滚打出来的，走泥泞路，没有几个好姿势，总是东倒西歪不好看。那些年，乡下就是贫困的代名词，乡下农民有吃的就是最大的幸福。乡村干部能让农民吃饱，就是最大的政绩。没多的心情来讲究自己走路说话好看不好看。就是后来到县上，一帮部局长走到一起，也是从学校出来的是一堆，乡下干起来的自然凑一堆。今天邀令狐阳过来，就是想解开衣襟，闲扯放松，巴不得听一听令狐阳不忌口地乱侃。
奉志说：“把你那普九的事，搁到以后对刘强说去。今天我们就闲谈聊斋，就吹你娃儿怎样被婆娘扫地出门的。”
说是闲说，奉志还是牵挂着这个兄弟。刘强多次拿令狐阳的生活作风说事，奉志总以没凭据给推了。而今自己要走了，还是想借这机会从侧面提个醒，让他别为一个女人误了正事。
令狐阳听说闲聊，正合他口味。这些年，哥俩成了上下级，生分许多。令狐阳一看见奉志那张板着的“死人脸”，心里就凉了一截，没了亲热逗乐的兴致。端端正正说话，端端正正办事，脚手差点弄僵硬了。今天难得哥们间说点热乎的话，偏偏他又提起那烦心的事。大男人被婆娘撵出家门，丢人已丢大了，还要你谈“获奖感言”，这不哪只脚痛踩哪只脚！原本想借机奚落几句这个压着自己十几年的上级哥们儿，还未开口就被他拧住耳朵要交代。令狐阳得想法换个话题：“不说这个，说点别的行不行？”
可奉志偏说：“先说这个，完了再说别的。”
令狐阳挠挠头说：“就是上次私购教材惹出来的事。就那几天，脚烂屁股肿，祸事一齐拢。我到省城去找人磕头作揖说好话，车走到半路上，又把人撞了。龙寨小学的肖凯自杀，家属闹得学校停课。盛琳那个妈也怪，偏偏选中那两天死了。我像个车车灯，一会儿省城，一会儿县城，一会儿龙寨，人累得头昏脑涨。等把龙寨的死人处理完，大家闹着要回城，我一上车就睡着了，糊里糊涂被拉回城里，忘了去给丈母娘送葬。就这事儿，被逐出家门，还闹得满城风雨。”
奉志悠闲得像听评书，等令狐阳话停了，小孩抽陀螺样，又甩起一鞭子，让令狐阳的舌头又转起来，他说：“听说你到了龙寨小学都不到山上去，有人提醒你丈母娘死的事，你还嫌人家多事。”
令狐阳真像被抽了一鞭，舌头不停翻转，急赤白脸地辩道：“你从哪儿听来这些话？我人都快累散架了，还有心思去嫌这嫌那？”
既是闲聊，没必要弄得十分清楚。奉志提醒令狐阳：“娃娃都大了，别图一时之欢，害你一辈子。”
此话被令狐阳逮了个正着，抓住奉志早婚早育的后悔事，反过来讥笑他：“你认为个个都像你那样，只图一时之欢，后悔一辈子。”
奉志也笑了，想不到一句正话，反被他拿来嘲弄自己。索性把话挑个半明，告诫他别再往前走。说：“你别跟我打哈哈，有人正盼着你出事，到时看你还笑不笑得出来。”
令狐阳仍是满不在乎的样子，说：“官大一级压死人，有好多年没在你这个领导面前笑过了。说到一时之欢，到底是指当官，还是指娶婆娘？我看两样都差不多。”
奉志见他抓住“一时之欢”不丢手，明是欺侮他娶了个乡下婆娘没工作。半是自嘲半是嘲笑令狐阳：“我那个乡下婆娘，虽是没工作，也没胆子把老公撵出门去。你那个婆娘有工作，也有胆子把你娃儿撵出去。”话到此一转，“哎，我问你，盛琳当初咋看上你的？”
令狐阳想了想说：“大概是图我胆子大，喔，对了，我学习成绩好！”
奉志禁不住笑了：“胆子大我信，你娃恁野的人，还学习好呢？”
令狐阳自己也笑了，说：“那是我妈怕我当土匪不走正路，编个苦方收拾我。生前给我一个信封，里面弯弯拐拐6个字，还再三叮嘱我，千万别让人晓得了。说等我有一天认得了，就够我受用一辈子。我当是藏宝图，不敢对人说，自己发奋读书。等我认得时，才晓得是妈妈一片苦心，上面就六个篆字，勿做匪，多读书。我现在又用来收拾儿子，还很管用。”
奉志哈哈大笑，问：“这事儿你婆娘晓不晓得？”
令狐阳提到婆娘二字心里就梗，摆摆手说：“不说婆娘的事了，说点其他的。你走了，哪个来当书记？”
奉志说：“可能是刘强。先前市上袁书记还看不起他，最近态度变了，几次在会上表扬他，若不出意外，肯定是他了。”
听说刘强当书记，令狐阳默然不语。
奉志劝慰他：“你注意一点就是了，我还在市上，他不会太过分。”
令狐阳说：“我个人倒没什么，只是干事憋屈。今后他支持的话，我多干点。不支持的话，我少干点。实在不行，拍拍屁股走人。此处不留爷，自有留爷处。”
奉志劝道：“想开点，无论谁当领导，都需要人干活。像你这种拼命干活的人，谁都会喜欢。”
令狐阳淡淡一笑：“别人喜不喜欢，我倒不在乎。人活起只要自己乐意就行。你知道的，我没官瘾。只是生就一个倔脾味，遇事爱争个强，生怕干不好被人瞧不起。有时我也在想，这样做对自己有啥好处？混日子，当耍官，你当得来，我也当得来。可你不愿当，我也不愿当。这做人啊！古人说难得糊涂，其实就是糊涂不了。当年，你和郑书记想方设法把我哄到教育上，我迟迟不愿答应，就是把教育上的难处看得明明白白的。我要是不干，有的是理由，无权无钱无心干，谁也无法责怪我。大不了像郝仁那样，到头来挪个位置，照样生活得好好的。可一接手，见学校烂起那个状况，不干又看不下去，想把眼睛闭上都不行。这有点像下象棋，看人家下棋，明知输赢关自己屁事，可一看到下臭棋的，心里就鬼火冒，非得上去露几手才行。这人啊，真难糊涂。”
奉志“唉”了声，深有同感地说：“你说的也是，人总爱显摆，婆娘长漂亮了，都要带到街上多转两圈。”
奉志接过之前话题继续讥笑他：“你看看现在社会上，两口子分手的，十之八九是男人不要女人。唯有你稀奇，被婆娘一脚踹出了门。是我呀，吐口唾沫淹死算了。”
令狐阳厚着脸皮说：“你别高看我，决不会怄气自杀。我自小不会怄气，这是跟我妈学的。我妈死那年，家里穷得啥都没有，她又病倒在床上。我和我妈谁都不哭，没钱弄药，妈咬牙忍着，再痛都要挤出笑来安慰我，说懒娘教出勤快儿子来，你看我们家阳娃儿什么都会做，娘多享福啊！我知道，娘怕自己哭出来，引起我哭，只有忍痛笑。我也得笑。我说娘，你说错了，是懒娘教出勤快女来。我是个大男人，是养家的。我得让妈知道，家中还有个男子汉撑着。山上不缺柴，不缺水，每天一早，我把火塘烧旺，把吊锅里的水掺满，端碗开水搁在床前，跟妈说声，就出门上学去。回家时，不管是到保管室借，到地里刨，或是林子里寻，还是到队里向其他人家讨，总要把吃的弄回来。哪怕是几个鸟蛋，煮好了倒上咸菜水，给妈端去。妈总是笑着接过去，一看有多的，她就吃下一半。若少了，她就推说没胃口，叫我吃。我就得出去想法再弄点什么回来，煮好了，娘俩再一起吃。捉山耗子的本事，就是那时学会的。”
奉志不信，说：“你娃儿心硬不哭，我信。说你妈不哭，我不信。”
令狐阳伸出小拇指：“这个才撒谎。我妈临走那天，不知咋的，她精神特别好。我说头天还有点洋芋，大冷天不想出门，可她总想支我走，说自己想吃点肉，叫我出去寻寻看。她越是催我，我越是赖着不出门。说来也怪，就这时候从下边院子传来一阵狗叫，跟着有人吼，狐狸拖鸡啦！周围都吼了起来。我拎起棒槌出去。你见过狐狸拖鸡吗？它不像狗样用嘴叼，那样它跑不动。它是把鸡咬死后，搭在背上，用那条大尾巴卷过来护着，伸直脖子奔跑。当时，那狐狸正向我坎下跑来，见我一下从屋里窜出来，它愣了一下。就那一瞬间，我一棒槌下去，把它打翻，再一棒槌下去，砸中脑壳，四只脚伸了几下，就不动弹了。我跑下坎去拎它尾巴，它的头突然一下弯过来想咬我，原来在装死。终因伤势太重，动作慢了点，被赶过来的队长补上一锄头，头一歪真的死了。我拖了几下，没拖动。队长皱着眉头自言自语：‘野物跑上门来送死，不是好兆头。’突然对着我吼了一句，‘阳娃儿，你还不回去看看你娘！’我当时没听懂他话的意思，欢天喜地跑回家。进门就喊：‘娘！你有肉吃啦，我打了个狐狸，好大一个。’娘的声音很微弱，仍带着笑容，断断续续说：‘无娘儿，天照顾，我阳娃儿傍着壁子都能长大……’她万般不舍地看着我，脸上仍挂着笑容。真的，笑着咽的气……”令狐阳说完，已泪眼模糊，声音哽在喉咙说不出来，低着头半天不吭声。
奉志也跟着伤感，最后还是打破沉默：“过去的事不说了。我真服了你，遇事不知愁。不过，站起生娃儿，太大意了也怕不行，警防到时你想笑也笑不出来。”
令狐阳见奉志正儿八经说，也应道：“这话我信，望我背时的人肯定有，丢官的事随时可能发生，只要不危及性命，我都认了。我妈说，只要我好好读书，不当土匪，干啥都行。没有非得要我当啥卵官。实在混不下去了，回去打山耗子吃，手艺还在。”
奉志听令狐阳这么一说，心情有些沉重。为转移话题，指着对面楼上的菊花说：“你看对面菊花开得多好。”
令狐阳瞥了一眼，不以为然，说：“还是山上的野菊好，药味足，清心利头。”
3.
奉志调了。刘强的任命是主持县委工作，如同下操时，喊了声“预备”。照理说，有人免职就有人任职，通常两项是一起研究，偏偏这次怪哉！任职的慢了半拍。
刘强缠住下来检查普九工作的郑华打听，经不住再三探问，郑华只得隐隐约约露了点口风，说有人反映他生活作风不检点。跟谁？他不好点明。更紧要的是，不知是谁把刘强在县长接待日出的那些事儿，当笑话摆给市委袁书记听了。据说当时袁书记皱着眉头说了句，这小子还差点火候。
刘强听了喊冤，说接待日早就取消了。要郑华一定在袁书记面前多多解释，说你是了解我的。
郑华安慰他说：“已瞅机会解释过了，不然连主持工作都没你的分。关键要把工作主持好，特别是这次迎接省上对普九的检查验收，是代表全市，一定要做好，用行动来证明你的能力。”
郑华一句话，给刘强卯足了劲，把宕县普九迎检气势一下轰起来了。
刘强召开了专门会议研究。除了县上四大家领导，凡与普九沾边的国土、建委、财政、人事、公安、司法……甚至连广播电视都悉数叫齐，挤满一会议室。郑华亲自督阵，口号一个，万无一失！
会议先由田智照稿子细数这几年的工作成绩，特别突出郑华任县委书记时打下的基础。郑华不时点头或含笑表示认可。
然后是令狐阳汇报迎检的准备情况。令狐阳一直嚷着说，普九是政府的责任，要他来负责准备工作，是母鸡孵鸭蛋，管别人家的闲事，不晓得是哪些当官的喝醉了乱点鸳鸯。令狐阳多次反对，每次反对无效。他说该县长抓，人家还说他是不是嫌官小了。无奈，也只有癞蛤蟆垫床脚，憋着一肚子气来顶起。
听到刘强点名他汇报，他把去年市上燕宏来检查后的情况囫囵说了一遍，然后说：“若是按文件要求，我们还差很远，是不是县长向上面申请一下，再干一两年后接受检查，那样过关把握大些。”
随郑华一起来的燕宏一句话斩断：“这是省上抽签定的。延期的事儿谁都别想，好好说准备工作的事。”
刘强不满意令狐阳临阵缩头，斥责他：“令狐阳你还有没有章法？上面来检查你的工作，你还要给上面定时间。干脆连标准、结果，你都一下定了算了，上面不来人更省事！”
郑华也诧异令狐阳今天咋的了？从不怕事的人，咋会怯阵？说：“办事最怕没信心，这么多年的工作摆在那里，全省都知道，你还担心通不过？若你都通不过，那其他的县不愁死了？”
令狐阳一句话被几位领导拧住耳朵教训半天。令狐阳不是怕事，更不是没自信，从来做啥都牛皮烘烘的，实在是不想普九早点结束。有这个压力，教育上要点啥，那伙人像被枪逼着，即使不情愿，挤牙膏样都要挤一点出来。若是说声合格，你恐怕连人影子都见不着一个，更不用说为学校要这要那。可眼前架势，像乡下姑娘出嫁，阴阳看了期的，不嫁都得嫁。令狐阳一脸无奈，说：“实在要验收，随时都可以来。但要保证合格，除非刘县长亲自抓。”
刘强很不满意令狐阳今天的表现，装疯卖傻的故弄玄虚。眼神逼着令狐阳说：“你要说什么，直接说，别拐弯抹角的。”
令狐阳心想推是推不掉的，只能小娃娃过年，抓住机会多要点“压岁钱”，放开胆子说：“去年市上检查后，县委政府也是在这个屋里表的态，会后两泡尿一屙，全忘了兑现。”
刘强心里有数，当初没想到今天他会主持工作，会后是他打招呼下去叫慢慢来。现在令狐阳一提出来，无论他想做啥，到底是自己理亏，是得重新来一遍。对令狐阳说：“过去的事，你该当着奉书记说。今天你只说你还差啥。”
令狐阳拿起桌上的本子，差的东西他都拟好，照着本子只管念。
教师还差近三千人。实验室和图书馆，除了公路沿线少数几个学校外，基本没配。教师宿舍差一半。学生宿舍基本没有。基建欠债三个亿……
刘强听到这些，整个脑袋连痛带涨直到麻木，打断令狐阳的话说：“你别去背你那个烂账，没有哪个县能全部达标。我只问你，过关的最低要求？”
燕宏出来劝令狐阳：“验收标准是一个奋斗目标，许多事儿不是一下就能达到的，如中学要四百米跑道，就是在省城也很难找到几所中学能达标。我们就眼前经过努力能达到的把它办好。只要我们尽了全力，省上领导也会高抬贵手。”
令狐阳白了他一眼，暗骂这个教育上的叛徒，不帮着教育上争取资源，反倒和起稀泥来。可眼前主要的对手不是他，忍住气说：“就按刘县长说的最低要求，我们都办不到。”
郑华见令狐阳口气软了，饶有兴致地问：“你说细点，最低要求肯定要保证达到。”
刘强见郑华开口了，马上表态：“行！你就说最低要求，凡是能办到的，会后我安排宋书记给你落实，不办的，他用政治纪律治一治。你说。”停了一下，怕令狐阳口张大了，又补了一句：“最低要求啊。”
令狐阳要的就是这股劲，教育上的数据都在他肚子里，张口就来：“运动场地也不说四百米圆形跑道，最低每个学校都要增加才行，让人家看得见你做的工作在哪儿。”
刘强记起去年说过这事儿，问令狐阳：“去年不是定了的吗？”说完又想起了，是有一些区乡来请示过他，他答复说叫令狐阳自己去划。不待令狐阳开口，对一旁的王伟说：“这事你来办，通知各区乡书记，就近尽量调剂划拨，一周内完成。”
令狐阳补上一句：“人家检查时要看土地证的。”
刘强转眼对国土局长说：“这是你的事。划到哪儿，你办到哪儿。”国土局长答应爽快：“县委定了就是。”
令狐阳接着说：“教师缺这么多，不说全部配齐，至少你得保证在国家教育部复查时配齐。”
刘强丢下笔说：“行，我汇报时当着省上领导的面保证。”
令狐阳说：“人家要看文件的。”
刘强说：“那也行，人事局张局长把文件拟好，尽快发出去。”
令狐阳继续提要求：“教师宿舍，每人至少有一间寝室，结了婚的有套房。初中住校学生至少应有学生宿舍。全县一时达不到，最低要求公路沿线的要达到。”
刘强对钱友说：“在教育附加中作重点安排。”钱友点头苦涩地笑笑。
令狐阳晓得他在应付，晓得了也没法，只好说下一步：“实验室和图书馆，至少公路沿线的学校要配齐。”
刘强又是一指钱友，说：“挤点钱出来解决。”钱友又在点头又在苦笑。
令狐阳说：“还有十几个学校的饮水问题，要马上解决。”
刘强问：“他们现在没喝水呀？”
“靠天上落。”令狐阳说。
“要多少钱？”
“五百万。”
刘强转头看着钱友，钱友说：“只要不是验收必查项目，是不是往后推一推？”
刘强点头表示赞成，说：“先出个文件，明后两年内解决。”说完又问令狐阳：“还有啥？”
令狐阳说：“还差钱还债……”
不等令狐阳说完，刘强接过来说：“你下来找钱友，务必保证验收过关。”接着下结论：“我们是全市第一个接受验收的县，袁书记、郑市长、燕局长都拿眼睛盯着我们。只能成功，不能失败。令狐阳，今天你要人给人，要钱给钱，啥都满足了你。若还是不能过关，你该怎么说？”
令狐阳感到为难，你这是最低要求，万一省上要求高一点，我能保证个铲铲？心中这样想，嘴儿随口说道：“我该咋说？”
田智笑着补充：“就像戏剧中那样，你要立下军令状。”
令狐阳微微一笑，说：“那好嘛，我就立个军令状，若是验收过不了关，就由刘县长喊一声‘推出去斩了’！”潜台词是，过不了关总不会要我的命吧？！
第二天，令狐阳把涉及的学校校长、教办主任请回来开会。他把接收检查验收的各个环节，仔仔细细地做了安排，细到中午的招待咋个安排，要求有地方风味，上呷酒罐与当地名小吃。如龙湾区要上心肺汤圆，龙寨要上鲜菇、野兔等。
欧启从财政局回来，悄声在令狐阳耳边嘀咕了几句，说钱局长只表态划五十万过来，做什么他不管，包干使用。令狐阳咬住嘴唇没动气，这点还不够打发公路沿线要债的揽头。他问：“买实验设备的钱，一分没给？”
欧启点头说是，并转告钱友的话，说刘强那里就别打电话了，给五十万就是他定的，财政实在挤不出钱来。
散会后，令狐阳把刘君找来，叫他清一清，有哪些中学买了盛琳的大米？凡是没结账的，统一结算把钱交给教育局应急。若盛琳问起来，就说钱交给她老公令狐阳了。
4.
又是一个月圆夜，令狐阳在出租屋没法入睡。几次坐起来，从枕头边找出《象棋残局》，翻了几页，死活看不进去。干脆熄了灯，圆睁着双眼看月光从窗外树缝透过，照在桌上一堆方便面空盒上，留下光怪陆离的黑影。时至初冬，苍白的月光平添几分寒意。令狐阳斜倚床靠上，桌上光影被风挑逗的不能自己，人也被光影撩拨得心乱。
刘强的食言和钱友的难处，他早就想到了。昨天，就是摆个姿态逼一逼他们，为教育争取一点是一点。令狐阳心里比眼前的月光还透亮，普九检查不过是走个过场，包括过去市上查的，现在省上要来的，以及今后国家的复查，没有他令狐阳照样会过关，可过了关又怎样？令狐阳眼前浮现出那些赤着双脚抬水的学生娃娃，水泥板上一堆稻草，草上几片竹席，乱堆着的一床床发黑的床被，墙角的老鼠洞……
就在刚才，盘山小学阮校长打来电话，要求令狐阳到他们山上看看。快下雪了，揽头听说省上头头要来验收，扬言若不支几万块钱救急，马上就锁门。阮校长带着哭音求令狐阳，无论如何解决点钱，不然教室锁上了，学生在寒风中可受不了哇！
令狐阳“唔”了一声，说一定想办法，话完关了手机。想到阮校长说的事，绝不会只此一个学校有。省上要来检查的事，保不住全县都传遍了，到时全县到处都锁门，不光是省上检查团面前难堪，学生娃娃在寒风中也受不了，用钱怕是搁不平，还得要有一些硬手段才保险。拿出手机给公安局兰局长打电话去，说：“老兄，这次可要麻烦你了。”
兰局长很客气，说有事尽管吩咐。
令狐阳把心中的担忧向他说了。兰局长说：“这好办，你明天开个名单来，到时候我叫各个所长，把揽头们叫到派出所来问事，保证没人去学校锁门。”
令狐阳赶紧办招呼：“你不能乱关人啰，是我们欠人家的债。你这一关人，学校工程今后没人敢做了。”
兰局长打起哈哈说：“老兄，哪能拿学校说事儿，那些狗日的揽头，毛病一抓一大把，什么赌博、嫖娼、斗殴都行，反正不攀扯你学校可以嘛。”
令狐阳嘻嘻一笑：“拜托了！”
关上手机又觉不妥，压住揽头不是长久的事，我把这债务埋着也不行啊！又把电话打到盘山小学，问阮校长：“你一年收的勤工俭学费用到哪儿去了？”
阮校长小心回答：“一年就十来万块钱，山上穷，多少学生交不起。”
令狐阳不相信：“龙寨乡也是山区，一年都有好几十万，你们两个学校学生数差不多，咋差别这样大？”
阮校长语塞了，这个这个支吾半天，终于说出来：“我这儿教学质量差，初中别说收外地的高价生，连本乡的小学毕业生都到外乡去了。”
令狐阳问到质量为何差时，阮校长抱怨起来：“条件差，没有老师愿来。全乡教师中，十有七八是代课的，别嫌水平差，还拿钱找不到人。代课金全是学校自己解决。每年自收那点钱，给揽头支付一点，剩点钱支代课金就差不多了，什么班主任津贴，课时补贴，想都不敢想。”
令狐阳愣了一会儿，突然发问：“省上检查的来了你怕不怕？”
阮校长嘿嘿一笑，说：“令局长，你开啥玩笑，省上验收到我这儿来？那不把你的脸丢尽。若是依我的，我宁愿不当这个校长，都想请他们来看看，争取拨点款解决困难。”
令狐阳想起他那里吃水困难，上次给了五万元，不知问题解决了没有？问他：“水解决没有？”
阮校长只管道谢不已，说：“全靠令局长给钱，现在水引来了，以后冷天热天，学生再不用到山下河沟抬水了。”
令狐阳最烦人谢他，钱又不是他的，公家的钱办公家的事，谢他干啥？打断阮的道谢声：“说了好多回，不要谢这个那个。再多的钱给你，只要好好用在学校上面，用不着谢哪个。除非像上次私人捐款，你才该谢。”听阮校长把“谢”字改成“好”字了，令狐阳说，“你叫修学校的贺揽头给我来个电话。”
放下电话，阮校长的话还在耳边响：“宁愿不当校长都想请省上领导来看看……”
窗外一阵风过，桌面上树影一阵寒战。令狐阳感到背脊寒意入骨。起身把台灯打开，拉上窗帘，将阴浸的月光和让人心乱的树影一并推出窗外，扯过被盖拢在怀里，闭着眼睛又想起了那句话“不当校长都想请领导来看看”。
令狐阳正纠结，“砰、砰”一阵砸门声，令狐阳立起身来，猛地拉开门，正要发作，见是盛琳恶狠狠地站在外面。令狐阳脸上的怒气转为厌恶，轻蔑地转身回到床边，依旧斜倚在床靠上，扯过被盖护住胸前，拿出一本棋书信手翻看，从眼里到心里都没有门外这个人。
盛琳自上次砸了茶园后，一直等令狐阳的讨饶声，不曾想令狐阳这里毫无响动。知道令狐阳搬了家，盛琳的视线也随之转移，只要听说吴媛进了城，她准会来这里悄悄守候，望着哪一天将两人逮个现行，借机降服令狐阳。大半年过去，守了无数次，只见出租屋的窗口灯亮灯灭，始终不见吴媛身影。昨晚又来，见情况有变，该开灯时却把灯灭了，该灭灯时又把灯开了，而且还拉上窗帘。盛琳认定这次不会落空，气势汹汹冲上楼来，一阵乱擂，正想着抓住这女人该先打脸，还是先踢她屁股。门开了，令狐阳的脸在她眼前晃了一下，转身把屁股给了她，是打是踢任由她。
屋子太小，一眼观尽，哪来女人影子？屋内散乱的景象处处散发着一个孤独男人的邋遢。
明知扑了空，盛琳仍不心甘，瞅着卫生间紧闭着的门直嚷：“厕所在哪儿？老娘憋不住了。”不等令狐阳吭声，几步跑过去。推开门，里面更空。门也不掩，借势蹲下来挤了几滴出来。
令狐阳耷拉着眼皮，眼睛始终没离开棋谱，由她表演。听她脚步声从卫生间出来，用鄙视的口吻对她说：“戏演完了，各自出去，我要睡觉了。”说着话，眼皮仍耷拉着。
盛琳最受不了令狐阳这不屑一顾的样子，恶狠狠地站在令狐阳面前，指着令狐阳吼叫：“你以为我来请你，呸！老娘还没那么贱。我问你，你把我的米账收去做啥了？想给哪个野婆娘用？”
令狐阳白了盛琳一眼，没事似的说：“教育局借几天，以后还你。”
盛琳跺着脚吼：“老娘挣的钱，你说借就借了，老娘今天偏不借给你。”
令狐阳冷冷一笑，说：“钱都用了，你不服，到法院告我。”
盛琳一下毛了：“借你二爷那个铲铲！”呼的一声，将床头柜上一堆没扔的方便面盒，连汤带水全戽到床上。不等令狐阳回过神来，转身摔门而去……
5.
省厅的余佳丽处长而今升为副厅长，在宕县分界处被令狐阳接着。经余佳丽介绍，这次来的除了省厅的几位处长外，邻近的南郡市来了一位局长，外省来了一位副厅长考察。说是学习，与监督也没两样。
验收工作在晚饭后启动，刘君领着三个工作人员，各端着一个透明塑料盒子进来，里面分别按山区、平坝、城镇分类，装满写有学校名称的纸团，抽着的学校重点详查。工作人员路过时，田智用肘碰了令狐阳一下，低声问：“有把握吗？”
令狐阳点点头，偏过头低声说道：“每个盒子里都只写有一个学校。”
出于礼貌，余佳丽请外省来的客人薛副厅长先抓阄。薛副厅长略加推却，伸手在第一个盒子里拈出一个纸团，打开念道：“龙寨小学！”
众人禁不住“哗哗”鼓掌。礼貌、庆幸、狡黠，各种情感间杂，让掌声怪怪的。
轮到余佳丽，她微笑着将手伸进端上来的第二个盒子，两根手指轻轻拈出一个纸团，慢慢打开，笑容慢慢消失。她将字条递给旁边的薛副厅长看，薛副厅长笑了，说：“余厅长洁白无瑕。”引起余佳丽脸上重现笑容，将纸片举起左右展现，原来是一个空字条。
众人先是一愣，见余佳丽满脸含笑，毫无责怪的意思，大家也报以一阵笑声，齐呼：“重来！”
余佳丽又举起她那纤纤玉手，把已退后的工作人员招来，重又拈出一个纸团。展开高声念道：“龙安中学！”话声落，一阵掌声爆响。
接下来是南均市的周局长，他笑吟吟地伸手在第三个盒子中拈出一个纸团，展开弹了一下，朗声念道：“龙安中学！”
刹时，全场肃静，眼光齐刷刷盯着令狐阳。
令狐阳几步上前去，解释说：“装错了的，城镇的装到山区了，一时找不着，又补写了一个。”
刘强瞪了令狐阳一眼，当他的眼神扫过来时，曹达悄悄地隐在欧启身后。只听令狐阳连说：“重来！重来！”
随着周局长“八庙小学！”的宣布声，掌声响起，抽签结束。
令狐阳出来，见曹达正在训斥刘君。刘君嘟着嘴，不敢言语，用眼神向令狐阳求救。令狐阳不想训人，眼前一大堆事要做。他对曹达说：“这事以后再说，马上通知下面学校做好准备。”
在回去的路上，刘君忍不住向令狐阳叫屈：“曹达亲自装的盒，出了错却来怪我。”
令狐阳正想安慰几句，手机响了，是刘强打来的，张口就是一顿暴训：“一个字条都写不好，不是光板，就是重写。你们在搞啥名堂？明天再出现这类事，拿你是问！”
令狐阳淡淡一笑，没理会刘强的训斥，关了手机对刘君说：“曹达这样做算是客气了，只是出一个小洋相，他当真是乱写几个学校的名称在上面，你我今晚觉都别想睡了。”
第二天，令狐阳早早来到曲江宾馆，陪客人用餐后，把刘君拉到一旁问：“运仪器的车谁在落实？”
“是曹达在外面请的。怎么了？令局长。”刘君说。
令狐阳眼睛忽闪忽闪，提醒道：“你今天跟他一起，多个心眼儿，遇事跟我打电话。”
刘君摸摸后脑勺“唔”了一声，对令狐阳的提醒，仍是不解，嘀咕道：“未必有人来抢？”
令狐阳陪两位厅长做普查，沿着国道线上的学校挨个挨个地看。当走到第三所学校时，刘君来了电话，气急败坏地告诉令狐阳，运仪器的车坏了，正在等修理工来，问怎么办？
令狐阳微微一笑说：“听曹局长的。”
不一会儿，曹达打电话来说，运仪器的车坏了，下一个学校的仪器图书不能送过去。
令狐阳说了声：“抓紧修，好了马上打电话来。”挂了电话，令狐阳找到田智，悄声对他说：“运仪器的车坏在路上了，下一个学校会没有仪器图书看了，得想法子稳住客人。”
田智问咋办？令狐阳说：“这里过去不远是盘山乡，那里有几个汉阙，是国家重点文物。我们邀请客人去看看，稍作停留，等曹达那里车修好，仪器图书布置好了，我们再往下走。”
田智想来别无二法，点点头说行。两人一同来到余佳丽面前，田智说：“今天还早，这边有几个汉阙，是国家重点文物，国内外不少人专程来参观考察，你们走到这来了，要不要顺便去看看？”
令狐阳鼓起腮帮子向客人吹嘘。汉阙是同故宫一批公布的重点保护文物，历朝历代当宝贝守护。旧时学子进京赶考，把阙上的铭文拓片，作为贵重礼品进奉京官。拓片在民国还卖100两银子一张……听说这景观近在咫尺，众人自然乐得一观。一行人调转车头，离开国道进入县道，往盘山乡而去。
6.
来到阙前观看，果然精妙绝伦。阙的上部浮雕人物、车马、狩猎图案，四角力士背负，姿态雄伟。阙盖四角刻有青龙、白虎、朱雀、玄武，阙身饰有云气仙灵、珍禽怪兽。构思新颖，雕刻精美，刀技纯熟，刀法刚劲，图像生动、有趣。众人为汉阙的艺术感染力和浓厚的生活气息深深折服，赞叹不已。令狐阳又是解释，又是答疑，忙个嘴儿不停。
这些人毕竟是长官不是游客，久待不得。时间一分一秒过去，田智焦急地不停看表，眼看客人游兴已尽，去意渐显，可曹达的电话仍久久不来。田智把令狐阳找来，问：“客人要走怎么办？”
令狐阳指指远处，说：“那边还有一个双阙，过去再耽搁半个小时，然后就近找地方吃饭，下午再检查，到时啥事都办好了。”
两人又来到客人面前，不由分说把这客人径直带往双阙。
双阙在一个山梁上，旁边是一条古驿道。正当众人在观赏双阙时，盘山乡小学校长阮良和修学校房子的梁揽头不知从哪儿钻出来。不经招呼，对直拱到客人面前。一番自我介绍后，阮良热情得近乎哀求，千万请各位领导到学校坐一坐，喝口水歇歇气，指导指导工作。不知是谁的指点，梁揽头竟缠着薛副厅长说个不停。
薛副厅长问：“你们学校在哪儿？”
梁揽头顺手一指：“下去跨个沟就到了，教学楼的房顶都能看见。”
众人顺着他指的方向看去，只见对面山腰，一派苍翠掩映下，一栋大楼傲然独立，青瓦红墙，如一团火焰熊熊燃烧，兀的让众人眼前一亮，心头热乎起来。薛副厅长与余佳丽只当是主人刻意安排好的，交换了一下眼神，哪里都是看，就近看一看也可以。两人向田智招呼声：“过去看看！”迈脚就转过去了。
田智拿眼神望着令狐阳，令狐阳回话：“那个学校变化大。”
田智只好挥挥手，让阮良前头带路，直往盘山乡小学而去。
车子在坑坑洼洼的机耕道上挣扎了好一阵，终于喘着粗气爬进操场。近看大楼，另是一番景象。大楼坐北向南，四面红砖清水上顶，小青瓦大坡面防漏屋顶。木制门窗，清漆本色。三楼一底，每层四间教室，间杂两间教研室。楼前操场新辟出来，尚未硬化，裸露褐色石骨子，面积不大，将将就就划一个篮球场。中线为界，两个班正上体育课。两副篮板架横卧坑旁，坑里水汪汪晃动着过往人影。车门打开，双脚尚未踩实，阮校长就呱呱嗒嗒介绍开来：“这是我们新修的教学大楼，这是我们新修的操场，这是我们新……”客人们的眼光随着阮良的手指不断新来新去。
余佳丽被跑步的学生们吸引住了，眼光随学生脚步转了一圈，颇有感慨地对令狐阳说：“你看看这些孩子，没有几个人的衣服合身，不是大就是小。”
令狐阳见惯了这些，说：“山区穷，一件衣服要穿好多年，头年大，二年好，三年自然小。细娃长得快，难得有合身的时候。”
余佳丽听后，默默离开。
随着阮良东指西指，一群人东看西看。
为节省时间，令狐阳提议：让客人们分头看。阮良陪薛副厅长看新楼。
令狐阳陪余佳丽看旧校舍。
旧校舍是座老庙，余佳丽在庙门前停下来，指着庙问：“有多少年了？”
令狐阳说：“不知道，县上列为文物保护单位，建新楼时不准动一匹瓦。”
他们步入庙内，里面是学生寝室。一间房门上写着“男生寝室”，见门虚掩着。余佳丽推门进去，紧靠壁子是一排用树棒棒拦成的通铺，稻草上面是一溜青篾席，被盖叠放整齐。
余佳丽走过去捻了捻微微发硬的老棉絮，问令狐阳：“冬天行吗？”
令狐阳在山区长大，回道：“实在冷很了，只有早点放假回去烤火。”
下课铃响了，学生蜂拥而出。伙房外很快排起长长的队伍。
余佳丽也凑过去看，大多数学生端出来的是洋芋、红薯、苞谷饼。碗中少有几颗米的。伙房在卖五分钱一碗的菜汤，打汤的人不多，大多数是到开水桶前接水，就着家里带来的咸菜下饭。
余佳丽弯下腰问正在接水的一个男学生：“你不去买碗菜汤喝？”
男学生抬起头来，突见美丽的“阿姨”看着自己，脸瞬时红到耳根，重又埋下头走到一边，旁边的同学替他说了：“他是超生子女，家里罚了款没钱。”
余佳丽带着歉意转向另一位喝白开水的同学，问：“你呢？”
这位先还脸带笑意的男同学，一下默然，背过身独自走了。阮校长偏过身来悄声说：“他妈跟人走了有好几年了。”
余佳丽愣了一会儿，见一位女同学过来接水，穿的花衣服没补丁，估计家境不太差，问阮良：“那她呢？”
阮良对她招招手，喊道：“那位女同学，领导问你话。”
那位女同学抬起头来，满脸羞涩，结结巴巴说：“钱用完了。”
余佳丽关心地问：“家里给了多少？”
“每周一块钱。”女同学见“阿姨”和蔼，说话也平稳下来。
余佳丽说：“买汤该够了？”
女同学脸又是一红，说：“交了勤工俭学费。”
旁边有同学插话：“她是班干部，要带头交。”
余佳丽转了转眼珠，没让泪珠掉下来。取下眼镜用纸巾擦了擦，戴上后对阮良招招手。
阮良以为是问开水桶的事，炫耀说：“这是我们新买的，新安了自来水，真正的自来水。山上接下来的泉水……”
令狐阳打断他的话：“余厅长要问你话，你说了半天不嫌累呀！”令狐阳很不满阮的表现，让你诉苦呢，你却不闭嘴儿地炫耀，哪个没见过你的新开水桶。
余佳丽问阮良：“你新买的这么多，哪来的钱？”
阮良这才回过神来，语调低了八度：“嘿嘿，我们山上穷，从学生身上收点都不多。”指指令局长，“上面给一点，信用社贷一点，余下的就靠揽活路的垫了。”话完，也不管余佳丽同意不，冲着梁揽头喊起来，“快点过来，领导问你欠款呢！”
梁揽头小跑过来，还未开口，余佳丽摆摆手止住：“不说我都相信，说了我也帮不了你大忙。我回去后给你们解决点钱，好给学生买床。”
阮良连忙说：“你千万别拨钱来，拨来了我也要不成。”
余佳丽好生奇怪：“为什么？”把头掉向令狐阳，想从令狐阳那里找答案。
令狐阳说：“学校欠贷款，外面来一笔扣一笔。他想你直接买床给学校。”
阮良连说：“就是就是！上一个信用社主任，就是为不扣款被抹了的，再不能害下一个了。”
回去的路上，薛副厅长问令狐阳：“我没看见几个教师？好多班都在上自习。”
令狐阳心知肚明，老师是被抽到国道线上的学校充数去了。忙用话遮掩：“这山区条件差，教师不愿来。”
薛副厅长笑着说：“你没说老实话。我听学生说是听公开课去了。”
令狐阳索性哈哈一笑，说：“他们也没说老实话！”
汽车偏偏倒倒晃悠着，将这笑声颠簸得零零碎碎。
7.
检查验收中的疏忽，很快被县上领导知道。到了晚上，田智提醒令狐阳给刘强那儿解释解释，不能代人受过。令狐阳微微一笑，说要解释你去解释。若是我去说，他更不愿听。田智不好强迫，只说声我去也好。
令狐阳还未跨进出租屋，刘强的电话追打过来，言语干燥得一点即燃，声音把手机震得发烫。令狐阳不敢挨着耳边，把它放在桌上由他一个人毛吼，时不时应一声。过了好一阵子，刘强终于吼累了，给令狐阳下令：“……不管你使啥法，必须把影响挽回来，到时若从省上客人嘴里吐出来半个‘不’字，撤你职是轻的，别以为全县人民几年奋斗的成绩，由你一个人抹黑就算了……”
令狐阳直等手机没声了才合上，拿在手中，掂了掂轻重，呼的一声甩到床上。人也倒下去，扯过被盖捂上，棋书也不看了，尽管睡去。
接下来的验收很顺，顺得让人惶然。两位副厅长有时连学校都没走完，就在“好，好”地给予表扬。
最后一个晚上，县上领导聚拢来给客人饯行。明天上午交换意见，照例宴会上应有个实讯。一直到宴尽人散，客人们仍是笑吟吟不吐半句。“好话”说了不少，就没有合格二字。
离开宾馆时，刘强把令狐阳叫到车上，态度软和许多，估计田智已解释过了。刘强说：“那天我火气是大了点儿，你呢，也别往心里去。”停了下，又问，“情况怎么样？”
令狐阳说：“试探好几次了，余副厅长总是说等检查完了再说。”
刘强不满意了：“现在检查完了，今晚你必须去问个实话，我等你的回信。”
令狐阳找到田智，借口余副厅长是个女同志，一个人晚上去不方便，要他一同去。田智死活不干，说哪有几个人一起去送红包的，转身钻进车也走了。
令狐阳不好找局里其他人，人去多了也没用。一个人恹恹地上楼，敲开了余佳丽的房门。
余佳丽见是令狐阳来访，连忙让进屋来。知他是来打听消息的，笑着说：“你别急，我们正说要找你来，你坐！我去把薛副厅长叫过来。”
薛副厅长笑呵呵地进来了，三个人掩上门，关了电视。
余佳丽示意令狐阳先说。令狐阳挤出点笑意来，说：“县上领导要我来问个实话，能不能过关？”
余佳丽看着薛副厅长，薛副厅长说：“女同志脸皮薄，你不好说我来说。”随即把椅子朝前挪了挪，压了压声音说：“这普九呢，若要依《义务教育法》来衡量，你们再怎么努力，也达不到合格标准。义务教育要免费的，这一点做不到，只讲普及不讲义务，不算真正的普九。”
令狐阳不解地问：“那你们还来检查做什么？”
薛副厅长头一偏，马上又偏过来，说：“你就不懂了，这普九哇……”
余佳丽见他不了解令狐阳，插上一句：“他哪会不懂，几年前就在省里大会上讲，普九就是争口气，不用考虑能不能过关，只消用这个口号改善办学条件。你说他懂不懂？”
薛副厅长把椅子挪回去，坐正身子看了看令狐阳：“你知道了还问我？”
令狐阳的确没想那么多，真如他妈说的，他就是属狗的，走哪家，为哪家。到了教育上，就为教育抓钱抓物，巴心巴肝把它办好。至于免费不免费，认为那是国家的事，用不着他操心。现在经两位厅长一挤兑，反倒弄糊涂了，傻眉傻眼看看这个，又看看那个。
余佳丽怕令狐阳回过神来产生被蒙骗的感觉，会把他那土匪脾气惹发。耐心给他细说起来：“有些话本不该在这儿讲，上面松一尺，下面松一丈。下来时曾厅长反复对我说，验收要宽严适度。太严了，硬逼下面会逼出事来。太宽了，又走不出当前的困境。只要下面尽心尽力了，就要放过关，不能死抠标准。你们算是尽心尽力了，特别是你当教育局长的，更是辛苦。我们没爽快说合格，就是看出来你有想法，不然你不会想方设法把我们往盘山乡引。现在你来了，我们想听一听你的想法。”
听了余佳丽的话，令狐阳心里畅快起来，想都没想，一下倒出：“再干一年。你们看见的，下面的问题还多，再逼一下县上领导，教育上日子会好过些。”
余佳丽又说：“若是不过关，你的日子不妙哟！你想过没有？”
令狐阳无所谓的样子，说：“反正我这个局长，也是拉壮丁来的，我不在乎。都说教育是太阳底下最光辉的事业，我看没了人们的看重，就成了烫手的炭圆谁也不愿沾手。普九对眼下的教育就如一把保护伞，遮日头挡风雨。宕县的教育可以没有我，不可以没了这把伞。只要说声合格了，刘强那些人再不会多看教育一眼。到时候，你去给他磕头，还不知他在哪个神位上供着。”
余佳丽摇了摇头，说：“你想通了，我们的话还不好说。既不松口通过，又不能埋没成绩委屈了你，薛厅长，你是客人，你来说！”
薛副厅长哈哈一笑：“行！我来说，不跟女同志耍小心眼。”
令狐阳回到家里，脱衣服时一摸，才发觉红包没送出去。想想，也用不着了。他坐在床上，给田智打了个电话，请他转告刘强，省上领导不收红包，说要拿回去平衡，有什么事儿，明天会给县上交流。他不想去沾惹姓刘的，犯不着与他斗气，自己也累了。
曲江起雾了，连带县城挟裹成一团，蒙蒙胧胧没个实样。
交换意见在常委会议室进行。薛副厅长放开嗓门，大谈感慨。他说：“先看了你们沿国道的学校，好得我无法相信，就放在我们省城里也算好的。我坚信这是搞的样板，是各级用钱堆出来让人看的。后来到了盘山乡……”话到这里，薛副厅长端起杯子吮了吮茶水。刘强听他提到盘山乡，自己的心也提到嗓子眼，那是全县出了名的穷困乡，感觉情况不妙，闭上眼睛听他说下文。
薛副厅长继续说：“我彻底服了，因为它真实。在盘山乡那样艰苦的地方，在斑驳的老庙前面，重新打造一个新学校出来，一切都真真切切，连操场都是裸露的。我相信他们说的每一句话，因为他们把差距、欠缺全给我们看了，还有什么理由不相信他们？我自省了一下，盘山乡做得到的事，我们也应该做到，可也得好好流一通汗水才能做到。我从你们基层干部群众，从学校校长、师生身上，看到了一股劲。我当时没想出来是什么，问余厅长，她说叫‘不蒸馒头争口气’。那个叫阮良的校长说叫‘三天不吃饭，都要充个卖米汉’。我认为还是令局长说得好，叫作‘人好了，豁出命来给你撑起’。这个撑起的劲好！教育靠政府撑起，政府靠群众撑起。至于能不能过关？给多少奖励？那还得靠余厅长撑起。”
话未完，一阵掌声哗哗响起。
令狐阳使劲鼓掌，暗自钦佩这当厅长的真会说话，露屁股现了丑，他反倒夸出个又白又嫩，不让你难堪。
余佳丽最后表态：“宕县的普九工作给我留下了深刻印象，下面同志们做了大量的工作，成绩摆在那里，谁也抹不掉。至于合格的事儿，原本不是大事，教育事业发展了，就是最大合格。为了今后评奖表彰，我们需要回去综合平衡，合格是正常的，不合格也是正常的，请县上的同志不要太在意，有了结果我们会及时告诉……”
今天的雾特别浓，会散了，雾还没有散。