1
陆石家的客厅。
雷鸣仰坐在彩纹绒面沙发上。
陆石满面殷勤地问：
“喝点什么？雀巢咖啡，还是铁观音？”
“随便，还是茶吧！”
他打量着客厅。大约十五六平方米的面积，落地窗帘，SONY组合音箱，茶色玻橱，显出几分时髦，但并不俗气。正对沙发的墙上，悬着一幅郑板桥“难得糊涂”的匾额字帖，黑底白字，乍一看那上面的繁体“难”字写得像“鸡”，笔趣盎然。
一只黑黄白三色小猫，“喵喵”地在客厅的地板上转来转去，见了客人也不怯生，很逗人喜爱。
茶端上来，杯底沉着几段粗硕的茶条。
陆石笑道：
“上月跟市长去福州开会时主人送的，据说是十大名茶之一，号称‘七泡有余香’，味道特别浓。”
雷鸣捧着茶杯，吹了吹热气，咕咕地吞下一口，除了淡淡的苦涩，也没品出什么味。
他向陆石讲起文联组阁的事，闷闷说道：
“我真有些不明白，为什么钱诚、白演达会对我这样敌视？原来在编辑部时我们之间并没有什么矛盾，大家相处也很自然。”
“你是他们的天敌。”陆石以一种圈内人的睿智，一语点破道，“因为你挡了他们的道！任何人处在他们的位置，都会把你当作敌人的。你想想，论资格和威望，钱诚当文联副主席是没有问题的，白演达的根底也不简单。结果由你取代他们的位置，他们能服吗？”
“文联新班子是上面定的呀，事先我并不知道。”雷鸣还未全醒。
“正是这样，他们把你当作韩波的人了。”陆石目不转睛地瞅着雷鸣，一字一顿地说，“要么你向他们屈服，靠拢，日子会好过些；要么你坚持原则，不作退让，就要准备受夹磨，走一条坎坷之路。”
雷鸣掰了掰手指，似乎有点悟觉。他想起了钱诚那句带着冷战味的话：“我们都不知道你的心。”
他把手攥成了拳头。
“我不怕夹磨，不怕受挫，我一定要实现自己的打算和诺言。”他一脸倔强，瓮声瓮气地说。
“同志，那你就准备着内战吧。中国的‘窝里斗’是源远流长的！所谓每个中国人都是一条龙，三个中国人加起来变成一条虫，我看说得一点不过分耶。尤其文人圈的‘窝里斗’，有盐有味，相信会更富有艺术感……”陆石戏谑道。
“我不想和谁斗，我只想借刊物的阵地，把韩波老师托付的事查个水落石出。”雷鸣沉静地说。
“韩波托付的什么事？”陆石问。
“骆汉生被绑架的真相，还有他的一部遗稿的下落。”
“骆汉生被绑架的事？”陆石有点诧异，“警方当年都没有破的案子，你去充什么英雄好汉？”
“我答应了韩波，我必须做到。”雷鸣瓮声瓮气地说，“而且，凭我的直觉，《金蔷薇》那几个重量级人物与韩波有很深的宿怨……说不定幕后的疑犯就在他们当中。”他突然冒出一句。
陆石从沙发上站起来，双手插在裤兜里，兴奋地一面在地板上来回踱步，一面望着天花板说：
“是呀，愿望很善良！可惜‘树欲静而风不止’。你对他们有怀疑，他们会给你下烂药的！”
说到兴头上，陆石突然在雷鸣面前站住，俯身问道：
“老弟，你做好了斗争的准备吗？嗯？”
那只三色猫乖乖地蹲在沙发脚旁，毛茸茸的黄色耳郭微微扇动，仿佛也在聆听主人的宏论。
雷鸣冷不丁答了一句：
“我们的伟大领袖不是有句名言，就叫作：‘与人斗，其乐无穷’嘛！”
陆石在他的脑后拍了拍，忍俊不禁道：
“妙哉，简直是点睛之语。”
雷鸣却一点也没笑。他初衷未改道：
“说真的，我只希望下一步抓点创作，成立作协，把局面打开。然后相机调查骆汉生的事情。”
“你有把握吗？”陆石提起茶几旁的花壳温水瓶，朝他杯里掺了点开水。
“没有刊物，困难会很大。但是我们可以从零开始。”
“我说你呀，还是老毛病：太认真了！这样会碰壁的。”
陆石放下温水瓶，在对面的一张藤椅上坐下，递过一支烟，雷鸣摆手未接。
陆石掏出打火机，自己点燃，吸了一口，吐出一个漂亮的烟圈。那淡青色的烟环，在空中飘悠悠地，慢慢升起，扩大，如丝如缕。陆石得意地望着自己的杰作在空中飞舞，然后目视着雷鸣，用一种近于诚恳的口气关照道：
“我一向主张，处事做人，既不能不认真，也不能太认真。”
“你还是这样玩世不恭！”雷鸣咧嘴一笑。
“老弟，不是玩世不恭。”陆石一本正经地说，“这里面有辩证法，将来你会懂的。”
雷鸣看了一眼在头顶散去的烟环，品味着老同学的高论。也许我过于认真了？他心中嘀咕了一句，然后转向陆石讨教道：
“你说我该怎么做？”
“能化解的尽量化解，能妥协的做点妥协，以免腹背受敌。不过秘书长是实权，你要抓住。不然你这个二把手就悬空了。”
“我不想争权。”雷鸣很坦荡。
“你太书生气了！要知道，有时候没有权，也就干不成事。”
陆石和雷鸣是老同学，又是多年的朋友，说话用不着掩饰。不过他觉得，雷鸣的书生气中包含着一种傻劲。那是一种对理想真诚的追求，赤子之心般的可贵。正因为这样，他要给朋友出点主意，提醒他不要太单纯了。
雷鸣苦笑了一下，欲言又止。
这时，陆妻端上一盘切开的广柑，笑盈盈地搁在玻璃茶几上。
“你们一见面就抬杠，也不累吗？小雷，别听他的高谈阔论，吃广柑。”
“谁说我们在抬杠？是智慧地聊天。”陆石笑辩道，他拿起一瓣黄澄澄的广柑，递给雷鸣：
“这是小雯单位分的，有名的鹅蛋柑。”
雷鸣接过鹅蛋柑，似有所动，眼里露出温和的光芒。他低头咬了一口，满嘴流汁，甜津津的。自从殡仪馆同陆雯擦肩而过，他没有再见到过她。
“你们有几年没见面了吧？”陆石问。
“七年。”雷鸣说，话中带着浓重的思绪。
“当初你们是怎么分手的？”陆石一直不明白。
雷鸣默然。那段往事是那样平淡，又那样令他铭心刻骨。这个谜在他心底埋了整整七年。也许该向朋友吐露一下。
蹲在沙发脚的三色猫懒懒地站起来，拉长身子伸了个懒腰。突然，它像听到什么声响，“喵喵”地欢叫着向客厅门奔去。
几乎同时，门铃响了。
陆石起身过去，打开门。只见是陆雯飘然而至。她穿一身入时的深秋装，脸上带着调皮的微笑，大声说：
“妈叫我告诉你和嫂子，明天中午回家吃饺子！”
“你瞧谁来啦？”陆石接过包，指指客厅里面。
陆雯发现雷鸣在座，略感意外，她嘴角的笑容荡开来，清澈的眸子里明显地透着惊喜。
雷鸣朝她点点头，无言之中含着深情的问候。
陆雯在沙发上落座，小花猫围着她的裙边蹭来蹭去。陆雯一把把它推开：
“去去去，三花脸！”
久别重逢，没有千言万语的诉说，也用不着寒暄，雷鸣感觉到两人之间，就像昨天还在一起似的亲近。
“听说文联这一阵子很热闹呀！”她掠掠乌黑的云鬓说。
“你也听说了？”雷鸣有些诧异，傻愣愣地问了一句。
“文学界都传遍了，说你争主编，野心勃勃……”
“是吗？这简直是……”雷鸣的腮帮子因为激动变红了。但他强捺下性子，忍住了怒火。
“可我就喜欢有野心的人！”陆雯瞅着他，莞尔一笑。她的眼神热辣辣的，十分诱人，“不过有的人很善于在外面造舆论，你可要提防着点。”
“这一帮人的能量很大！”陆石说。
“白演达那人一看就是搞政治的，像个阴谋家。”陆雯不屑道。
雷鸣没有吭声。这沉默里蕴含着滚动的岩浆。
“我还听到一个传言，”陆雯认真地说，“韩波的死可能有问题。”她的表情很冷静，但话却极有分量。
“这是真的？”雷鸣瞪大了眼睛。
陆雯带来的这一惊人信息，使客厅的气氛骤然变得严肃起来。陆石也感到很意外。
“传闻医院的一位护士讲，韩波去世那天上午，她的病房里传出过激烈的争吵声，吵得很厉害。中午韩波就突然去世了。”
“知不知道在病房里争吵的人是谁？”
“不知道，好像有两三个人，其中有一个声音很特别，带沙哑音。”
“带沙哑音？”雷鸣挠挠头，满腹狐疑。
“你这个消息确实不？小雯，这可是事关重大的哟。”陆石审慎地问。
陆雯点头。
雷鸣感到一股彻骨的寒意。
如果是真的，这就意味着韩波的死不是正常死亡！莫非……他的眉头上现出一道很深的皱纹。
2
从陆石家出来，已是华灯初上。
雷鸣的心情有几分沉重。他说不出是愤懑，还是疑惑。
晚风带着一丝凉意。他今天没有骑车，信步沿着皇岗路走去。夜幕下的都市人流如织，灯火辉煌。街两边建筑上的大小广告牌，闪烁着红红绿绿的霓虹灯。
雷鸣的眼前，若隐若现地浮现出韩波那张殷切期望和略带倦意的面影。他又想起她最后说的那句话：
“这下我就放心了！”
这究竟有什么含义呢？
这位敬业的老主编，为什么要告诉自己那么多话？她当时似乎有什么预感，可那是什么预感呢？
穿过十字路口，雷鸣登上一座天桥。这座桥是全市的少先队员募捐造的，洁白的桥身，银灰色栏杆，桥的底座上镌刻着“希望号”几个字。
雷鸣在桥上停留了一刻，凭栏眺望。黑黢黢的夜空，什么也看不见。山下面，万家灯火通明，恰似一片灯的海洋。那黄的灯，白的灯，绿的灯，间或有红的灯，星星点点，互相辉映，一直延伸到天幕的尽头，灿烂夺目。景色壮观极了！
白衣江就像一条黑色的缎带，闪着粼粼波光。浓黑的江心，有条船影在缓缓移动。
多么迷人的夜色啊！谁能想象在这诗情画意的背后，会藏着虚伪、仇怨和阴谋呢？
凉风拂面，雷鸣感觉到寒意，紧了紧领口。
一声低沉的汽笛，像粗犷的牛嗥一般，蓦地从江心传来。雷鸣想到陆雯，心头涌起一股温暖的感激之情。
翌日。文联里院创评部办公室。
雷鸣将陆雯透露的信息，告诉了车夫和钟翼德两人。
钟翼德是文联的创联部主任，刚从西北探亲回来。一张脸被紫外线晒得黑黑的，穿一件棕色皮外套，矮壮敦笃。他是羌族出身的作曲家，而且写得一手好书法，秉性粗犷豪放。早年在部队搞过宣传，一曲《酥油茶》至今还广为人们传唱。
听完雷鸣的话，他沉吟道：“你们注意到没有？编辑部里有一个人好像就那种嗓音！”
“是谁？”雷鸣心中一动。
钟翼德压低了嗓门，一字字地说：
“白——演——达。”
车夫击掌。
“对的，老钟不说还不觉得。他说话嗓音抬高时，就是嘶哑的，像公鸭嗓。”
“韩波病故那天是几号？”雷鸣两眼炯炯。
车夫回忆道：
“好像是星期五，几号记不清了……那个礼拜我正好当班，下午两点左右接到医院病危的电话。”
“当时编辑部还有谁？”
“那时刚上班，只有筱红在。”
“问问筱红或许记得，她脑子特别好使。”钟翼德建议。
“我去。”说着，车夫转身去到隔壁办公室。
“筱红在编辑部也是受排挤的，”钟翼德了解很多内情，“听说蒋学贵征求意见时，她曾表示支持你做主编，坚决不同白演达合作。”
难怪郝伯臣建议调她到文联办公室。
不一会儿，车夫回来。
“是星期五！9月21日。筱红还记得整个上午白演达和钱诚都不在编辑部。”
雷鸣和钟翼德相互对视了一下。
钟翼德断然说道：
“这件事背后一定有文章，我的意见，非查清楚不可。”
车夫很沉得住气，他不动声色地说：
“不过这事暂时不能声张，一是干系重大，二是也不完全排除其他人的可能。”
雷鸣想了想说：
“好吧，我和老车去一趟红十字医院。”
市中区。红十字医院。
这是全市绿化得最好的一所医院，虽然坐落在岚山市中心区，却是绿荫环绕。这里的医疗条件也属上乘，医院的主楼是一幢十层浅赭色大厦。临街的白色铁栏杆内，栽着一围四季常青的夹竹桃。据说这种植物有净化空气的特效。赭楼迎面的高壁上，嵌着一个巨大的红十字，百米以外都能看见。
雷鸣和车夫在路边停好自行车，大步走进医院。
赭楼前的环形喷泉，水花叮咚。
喷泉中央，立着一尊不锈钢制的雕塑。这雕塑名为“生命”，造型独特，颇富现代感，给人一种宁静与和平的联想。
雷鸣每次经过喷泉，都要向它投去欣赏的一瞥。他很喜欢雕塑。有位艺术家说过，雕塑是凝固的音乐。一点不错。但今天他经过这里，心中却别有一番感受。同样的一尊塑像，往日那种飘逸、轻松的韵律不见了。映着天光的不锈钢躯体，在灰色的天幕下显得凝重而冰凉。
雷鸣和车夫走进赭楼大门。
内科病区在八楼。雷鸣和车夫搭乘蓝色电梯上行。
在电梯徐徐升起的几秒钟里，两人都默然不语。但雷鸣感觉到自己的心跳。
八楼病区。走廊上散发着医院特有的药水气味。洁白的墙壁下端一律漆成灰蓝色，增添了一种肃静的感觉。他们正遇上查房的时间，雷鸣很容易就问到了值班护士长。
“找我有什么事吗？”护士长是位中年女性，穿着白大褂，人很干练，白色护士帽下露出一双明眸。
“我们是市文联的，”车夫先说明身份，然后谨慎地说，“主要想了解一下，9月21日韩波发病那天上午谁来探视过？”
“哦。”护士长打量着他俩说，“又是这事，已经有人来问过了。”
“有人来打听过了？”雷鸣和车夫面面相觑，有些诧异。
“是一个女记者。”
唔，一定是她。雷鸣心中一震。
“事情隔了快两个月了，来医院探视病人的很多，又不登记，不好查。”护士长的脸上有些难色。
她留意到两人的反应，认真问道：
“不过这件事很重要吗？”
“我们只是了解一下。”
“这样吧，你们请等一下。”护士长很合作，随即叫来几个年轻的护士，把情况大概说了说。
“就是32床那个脸圆圆的文联副主席呀？”一个戴耳环的小护士抢着说。
“来医院看病人的人那么多，又不登记，哪个记得哟！”她旁边的另一个小胖子说。雷鸣记起来，这个小胖子就是那天他来医院探视时，给韩波量血压的护士。“请问你贵姓？”雷鸣问她。
“我姓陶。”
“请你们再回忆一下，平常的探视时间都是下午，上午来探视的人不会很多的。”雷鸣启发她道。
姓陶的小胖子和“耳环”相视了一下，没有吱声。
另一个挺文静的护士说道：
“那个星期是小柳值班，不知道她还有印象没有？”
“能请她来一下吗？”雷鸣急切地问。
“她请病假了。”护士长答道。
雷鸣和车夫脸上露出失望。
“另外还有人记得吗？”车夫又追问了一句。
“没有了。”护士长脸上带着浅笑，摇了摇头。
每一位护士小姐的脸都像是真诚的。
雷鸣和车夫只好道谢告辞。
他们一无所获地从医院出来，推着自行车，心中有些怏怏。
但雷鸣凭一种直觉感到，韩波的猝死确有疑团。他回头望了一眼赭楼顶那个巨大的红十字，心头掠过一丝莫名的怅惘。
3
《西部阳光》编辑部。
“听说韩波死得有些蹊跷。”聂风说。
“你也听说啦？”吴总编瞅着他问。
“喔，无风不起浪。”聂风点头。
吴总编坐在大班椅上，聂风坐在他的对面。老报头的体态矮胖，额头宽阔发亮，是位一丝不苟的资深编辑家。案头上摆着一个精致的胡桃木盒子。吴总编打开盒盖，取出一支深褐色笔形雪茄，点燃。
聂风穿件棕色套头毛衣，戴顶棒球帽，有几分帅气。
“司马宏这个人，我认识。”吴总说，“《金蔷薇》杂志三年前创刊时，他带着一帮人来省城找《西部阳光》取过经。人很能干，雄心勃勃地，说是要创办一份在全国叫得响的文学刊物。韩波就是我向他推荐的。当时她是岚山市文化局的副局长，分管群众文艺创作。司马宏当时问我，省城有没有合适的主编人选？我说，你们岚山就有人嘛。”
吴总说，他后来才明白，司马宏要找的其实是一个名义上的主编。这位文艺官僚要一手控制刊物，但作为宣传部长又不便亲自兼刊物主编，所以要找一个有身份而又听话的替身。
“我当时看他办刊物的热情很高，被他打动了。”吴总吐出一口青烟说，“但我总觉得，他这个人身上有种杀伐之气。也就是顺我者昌，逆我者亡……”
吴总说起当时的一个细节。司马宏登门造访，穿件咖啡色西式皮外套，满面红光的。他和吴总握手寒暄后，随即示意背后的人从一个皮包里取出他的名片。在宾主见面之初，郑重地递上自己的名片，这是社交的普通礼仪。但司马宏自己并不拿名片，而是颐指气使，叫随员把取出的名片递给吴总。他不是不懂礼仪，显然是在摆官架子。
“也许我不该推荐韩波去《金蔷薇》的。”吴总叹息道，“听说在刊物创办之初两人处得还可以，后来刊物有名气了，司马宏和她的矛盾闹得越来越大。”
“有没有个人恩怨在里面喃？”
“应该说不全是个人恩怨。”吴总沉吟道，“你抽空可跟踪一下岚山市文坛事态的发展，背后可能有些名堂。”
“阴谋与爱情？”聂风说了句俏皮话。
“是阴谋与权欲。”老报头说。
他并叮嘱聂风同雷鸣保持联系，把岚山市作为一个典型案例，做点解剖。争取发一篇精彩的头条。
“正所谓‘大潮之下，必有漩涡’呀！”吴总弹了弹烟灰，斟酌道，“篇名嘛，可叫……”
聂风脱口而出：“白色漩涡之谜。”
“这个题目不错。”老报头点头。
“那就这样定了。”聂风起身，准备告退。
正在此时，有个编辑推门，探进头说：“吴总，有客人。”
“哦，请他进来。”
是雷鸣，穿件黑皮夹克。走进来，像带进一股旋风。
“您好，吴总。我是岚山市文联的雷鸣。”
“哦，韩波的接班人，欢迎！欢迎！”吴总热情迎客，并给他做介绍：“这是我的助手聂风。”
聂风向雷鸣点头致意，态度友好。
“聂风记者，久仰大名哦！”雷鸣眼睛一亮，在沙发坐下。
聂风用纸杯给他沏了一杯茶。
“哦，谢谢！”他接过纸杯，放在玻璃茶几上。
“我是专程来拜访的。”雷鸣说明来意，“韩波老师生前曾叮嘱我，遇到难题时，可找吴洪量总编辑。”
吴总颔首，期待地注视着他。
“韩波老师生前很佩服吴总的办刊理念，还有引导潮流的雄心……可惜我没有接好韩波老师班……”雷鸣的语气有点无奈。
“韩波是个好人。”吴总说，“还有她的丈夫骆汉生我也很熟，一个耿直的北方汉子，我们有几十年的交情了。他们俩是一对真正有才情又有骨气的文化人。可惜都走得太早……”
“吴总知道当年骆汉生绑架案一事吗？”雷鸣问。
“知道。骆汉生是全国知名作家，当时这个案子很轰动。省公安厅都介入了，可是骆汉生最后被绑匪撕票了，案情很蹊跷。”
“听说骆汉生有部小说手稿，也一并失落了。”雷鸣说。
“我听韩波说起过，这可是她的一块心病啊！”吴总叹道。
“很有可能，玄机就藏在岚山的文坛……”雷鸣说。他的脸上略显疲惫之色。他说到对未能完成韩波遗愿的懊悔。
“刚才我还同小聂在谈，你们岚山市挺复杂的。”
吴总示意聂风留在办公室作陪。
聂风和雷鸣相对而坐。雷鸣的个头比聂风略高一点，显得更粗犷些。两人一见如故。雷鸣说起对韩波之死的疑惑，引起聂风高度的关注。
雷鸣的口气很谨慎，但说出的情节具有很大的震撼力：
“据红十字医院的一个护士讲，韩波去世那天上午，她曾听到病房里传出激烈的争吵声，声音很高，吵得很厉害。午后韩波就突然发病猝死了……当时病房里有两三个来探视的人，其中有一个声音很特别，带沙哑音，像是《金蔷薇》编辑部的白演达……这说明韩波的死，有可能是非正常死亡，不排除有人故意要置她于死地……”
“你说是……有谋杀的可能？”聂风问他。
“是的。”雷鸣点头。
“能不能请警方介入？”吴总问。
“没有任何证据。警方不会立案。”聂风说。
“找到目击证人了吗？”聂风问雷鸣。
“正在找。”雷鸣答道。
“目击证人非常重要。”聂风提醒道。
“我们一定会找到的！”雷鸣口气坚定。
“如果在病房现场吵闹的人，确实是《金蔷薇》编辑部的，那也存在两种可能。”聂风分析说，“一种可能是他们的目的只是逼宫，要求韩波辞职，遭到韩波的严词拒绝，由于其情绪过于激动导致猝发心肌梗死。也就是说是一件意外事故。只能算过失，不存在刑事责任……”
聂风看了雷鸣一眼，意味深长地说：
“另一种可能，就是他们的目的一开始就是为了逼命，而逼宫只是手段而已。他们故意挑起韩波的情绪失控，从而导致她猝发心肌梗死死亡。但这种情况有时候很难定罪，因为这种谋杀的企图往往藏得很深，很隐蔽，也最可怕。”
“会不会这两种情况兼而有之呢？”吴总插了一句。
“也有可能。”聂风推测道，“比如这帮人一开始只是逼宫，想逼韩波主动下台，如果韩波接受辞职，就平安无事了。但韩波的态度很强硬，于是他们在失望和愤怒中情绪失控，带着某种恶意，大吵大闹，将韩波置于死地……”
“带着某种恶意……”雷鸣重复道。
“对，就是不怀好意。”聂风点头。
“啊，明白了！”雷鸣很佩服聂风的分析。
“但问题是，要查明这一点很困难。”聂风说，“恶人的心机是把杀人不见血的刀！”
“听说你协助警方破过好几个大案哟。”雷鸣由衷地说，都知道聂风在警界的名气比他在新闻界的名气还大。
“都是缺牙巴咬虱子。”聂风傻笑。
“那帮我们也咬咬虱子吧。”雷鸣态度真诚。
聂风望了一眼吴总，老报头点头微笑。
“那我试试吧。也许我不能全程跟进，但关键的时候我会出手的。”
“太感谢了！”雷鸣兴奋地同他握手。
雷鸣起身告辞，来去像一阵风，身后留下一串脚步声。
4
司马宏家客厅。
每逢节假日，或是有要事商议时，白演达、钱诚和殷浩常来这里小坐。这里俨然一座艺术殿堂。岚山市文坛的风云，作品的贬褒，人员的升迁，往往事先都在这里定调。韩波主持《金蔷薇》工作时，司马宏常常也是在这里通过白、钱等人遥控刊物。连发稿、定编辑费、赠送刊物等，他都可以在背后操纵。韩波同他的矛盾起因也就在此。所以，它又是一个小小的独立王国。一般的人很难进入这个核心圈子。
这个王国的主宰，就是客厅的主人司马宏。他今天穿一件浅色休闲服，领口露出海蓝色澳毛毛衣，显出几分潇洒，气色相当好。
客厅的布置半官气半儒雅。地面铺着细条榉木地板，墙上点缀着几幅名人字画。一帧司马宏率杂技团访问香港的大幅彩照悬挂在醒目的中堂处。大家随意地坐在一圈暗红皮沙发上，中间围着一方玻面藤茶几，上面摆着酒杯和一些花生、糖果。
客厅的一角立着镀铬脚落地灯和一台42英寸大屏幕彩电，有些气派。
“来，大家小酌一杯！”
司马宏举起盛着红葡萄酒的玻璃杯，容光焕发。
白演达、殷浩、钱诚款款举起酒杯，显得春风得意。
“为岚山市文联的未来……”
“为《金蔷薇》大放异彩……”
“为我们初战告捷……”
“……干杯！”
窗台的大玻璃缸里，几尾泡眼金鱼悠闲地在水中游着。
“这次编辑部组阁，你们干得不错嘛。”司马宏啜了一口红酒，微笑道，“刊物是个实体，抓到手里，可以团结更多的作者。”
“这次搞得还算利索，雷鸣和车夫完全被排除在外了。”白演达将酒杯轻轻碰了碰嘴唇。
“要不是韩波拦路，《金蔷薇》早就摆平了！”殷浩将满满一杯酒灌进喉咙。
“话也不能完全这么讲，”司马宏觉得殷浩说得太露骨，纠正道，“人已经死了，就不计较啦。她的心胸太窄，女同志嘛，总有些弱点。”
钱诚奚落道：
“那女人生前很赏识雷鸣的。这小子尽管年轻，有才气，可惜还是嫩了点。”
司马宏目光扫过众人：
“不过，对雷鸣你们不可小看了。此人憨厚之中潜藏着一股英气，而且部里面有人支持他。”
“谁喃？”殷浩酒色已经上脸。
“谁最支持韩波嘛？”司马宏以问作答。
“听说这次文联调整班子，本来还是你做党组书记的，因为韩波坚决反对，市上最终才改变决定的？”白演达问。
司马宏一笑。
“我个人做不做党组书记没有什么，我的季节已经过了嘛！”说这话时他并不情愿，而且带着半自嘲半感慨的语调。“遗憾的是，韩波是我自己当初建议从文化局调来的。完全是《西部阳光》那个老报头的误导。”
他点燃一支红塔山，吸了一口，苦笑着摇摇头，口气似宽容大度地说：
“那个老报头把韩波说得完美无缺，想不到她来了会同我唱对台戏！”
司马宏的最后一句话里，带有一种淡淡的苦涩。
《金蔷薇》杂志创办于三年前，从抽调人员，确定编辑方针到申请刊号，都是他一手张罗的。那时，作为分管文化艺术和出版旅游的宣传部副部长，他充分运用了领导机关的权威和行政的效力。要风有风，要雨得雨，很快就建立起一支队伍。他本人既是一位文艺官员，又是一个能写小说、发表过剧本的作家。这双重的身份，无疑使他如乘青云，在岚山市文艺界确立了文坛“霸主”的地位。
对《金蔷薇》这个刊物，他有一种特殊的感情。连刊物的名称，也是他当初亲自圈定的。当时大家提了好多名字，诸如《新潮》《当代作家》《白衣江》等，他都觉得小气了。唯有这个名字不俗，独具一格。苏联有位著名的文艺评论家写过一本小册子，书名就叫“金蔷薇”，很受欢迎。他读过那本书，印象颇深。
也正因为和刊物的这种特殊关系，他不能容忍编辑部存在反对他的声音。司马宏没有想到，像韩波那样一个文静的女同志，会蔑视他的权威，在他的领地里自行其是地搞另一套。她还不是仗着她丈夫生前的名气！司马宏也没有想到自己在五十五岁的年龄上就“下野”了，心里难免有种沉重的失落感。人总是不愿意失去已经得到的东西：荣誉、地位、权势，抑或是工作的乐趣。更何况他曾经拥有那样的辉煌！
五十五岁，正是一个人事业的顶峰和金秋时节。他不甘心就此退出舞台，成为被人淡忘的历史。他司马宏有资格，有经验，也有足够的能量做文坛的领袖。他清楚自己多年经营的阵地根基是厚实的。唯一出乎司马宏意料之外的，是他怎么也没想到继韩波之后，会杀出雷鸣这样一匹黑马来，差一点把他的阵脚冲乱。
“凡是同我们唱对台戏的，都不会有好下场。”白演达阴阳怪气地说。
“好在那女人见马克思去了。”钱诚笑一笑。
“关于韩波的死，最近外面有些风言风语的，你们要留意。”司马宏想起什么来，表情突然严肃起来。
殷浩不以为然。
“有人胡乱猜测的，没有证据！”
白演达不语，神情似有些警觉。
钱诚打诨道：
“捕风捉影的事，神龙见尾不见首咧……”
“空穴来风总有原因。”司马宏扫了众人一眼，正色道，“我听说，文联最近有人到红十字医院去查问过韩波死那天的事……”
“肯定是雷鸣和车夫。”白演达猜测。
“幸好他们是一无所获。”司马宏捋了一下头发，警告说，“大家要记住，在韩波死这件事上，绝对不能出任何纰漏！我想，这件事情的严重性……你们应该懂得的。”
大家的表情严肃起来。
“我看必要时，可以给‘红十字’一点颜色看看！”殷浩的话里藏着杀气。
司马宏没有吭气。
白演达和钱诚注视着他的脸，似乎读出了默许的意思。
“不能留任何痕迹。”司马宏交代了一句。
“部长放心。”殷浩说。
“还有。”他用中指弹弹茶几玻面说，“钟翼德休假回来了，这位韩波的高参大家要提防点。”
“还有一个郝伯臣，那老头也是多事，处处在卫护雷鸣。”殷浩嘟囔道。
“他不打紧，马上就下了。”
司马宏语气缓和了些，问道：
“另外，听说方梅对老白有点成见？她是个有影响的老编辑，要注意做工作。”
“没问题，老白已经摆平了。”殷浩笑道。
“怎么做的？”司马宏询问白演达。
“不外乎答应她永不下岗。”白演达一笑，他很会收买人心。
司马宏满意地颔首，停了停，关切地问：
“下一步你们准备怎么办？”
钱诚推测说：
“雷鸣没有管成编辑部，肯定会抓作协的。”
“嘿嘿，作协和创评部现在都是空中楼阁，他有什么好抓的？”殷浩讪笑道。
白演达没有吭声。
司马宏胸有城府地：
“最重要的有一步棋。”
“部长有什么高招？”殷浩恭敬地问。
“不能让他当秘书长，这是实权。”司马宏一字一句地说。
“老白一肩挑算啦！”殷浩说。
“你开玩笑嗦。”白演达白了他一眼。
“那谁当最好喃？”
司马宏微笑道：
“你们可以争取庞文聪嘛……”
“雷鸣会拱手让出秘书长吗？”殷浩有些顾虑。
“我看未必。”白演达说。
“也可能。”钱诚品了一口司马宏为他特备的盖碗茶，分析说，“雷鸣这个人有点个性，也有斗志，但缺少心计，有时单纯得可爱。”
“你们不要低估了他的能量。”司马宏提醒他的干将们。
5
庞文聪住在老旅游局宿舍里。
这是一幢西式小楼。两单元，住着六户，大都是文化系统的头面人物。解放前这楼是一位姓林的富商的公馆，人称林公馆。建筑有些年月了，但里面装修得很不错。房间的开间大，一律拼木地板，阳台的采光也好。
林公馆虽然地处繁华的老街，但因周围绿荫掩映，并不嘈杂，是一处闹中取静的佳境。从前庞文聪做旅游局一把手时，这里倒是常常门庭若市。来做客造访的、求职送礼的，络绎不绝。自打他不做局长以后，来这里的人影渐渐稀疏，多少显得有些冷落。庞文聪也乐得清闲。也就是从那时开始，一向无暇舞文弄墨的他，练起书法来。是陶冶性情，也是排遣寂寞。每个星期日都要铺开宣纸，正经八百地练上一小时。不想今天，刚刚写满半张纸，殷浩一大早就来访。
殷浩穿一件中长花呢大衣，笑容可掬地叩开了门。一进屋，还未落座，就殷勤地：
“哟，庞主席正在练书法呀！”
“我是星期天无事，胡乱描几笔。”庞文聪搁下手中的大字软毫，让座。他临的是颜真卿的《多宝塔碑》帖。书如其人，他喜欢颜体的威严庄重，大气磅礴。
殷浩瞄了一眼案上的宣纸，几个拳头大小的字，浑圆之中略嫌肥臃，若按书法水准衡量，还未入门。但他笑着恭维道：
“庞公的字很有气魄啊！”
“我是刚起步，见笑了。”庞虽然这么说，但看得出他有点悦意。大凡练字的人，都喜欢有人捧场。殷浩是把握住了这个心态的，不过庞文聪心中究竟在想什么，他却很难猜透。
庞文聪酱紫色脸膛，方正微胖，穿一件开襟羊毛衫，虽已发福，但体格魁梧，气度不凡。平日里话不多讲，待人和蔼之中含着一种威严，显得颇有城府。向他反映意见或是请示事情，他从不立即表态，总爱微微肯首，口中极诚恳地道着“对，对”。那姿态究竟是表示同意，或是表示听明白了，让人很难度测。也许这种模棱两可是当官的极高道行。
殷浩在一张长藤椅上落座，环视了一下客厅。屋子的空间大小适中，墙上挂着几幅川剧脸谱。南面的落地窗前，摆着一架黑色钢琴。庞文聪的女儿是音乐学院学生，庞妻是著名的川剧青衣、剧团团长，现已病退。阳台外有几盆令箭荷花，不过开花的季节已过。听说养花是庞文聪的第二嗜好。
庞文聪在藤沙发落座，很客气地递了一支云烟给殷浩，自己也叼上一支。
殷浩掏出镀铬打火机，给庞文聪点燃，再移近自己唇前，火苗映得满脸泛红。轻轻吐出一口青烟，然后很自然地引出谈话主题。
“我们都觉得你做文联秘书长最合适。”
“哦，是吗？”庞文聪一笑。
“庞公当过多年一把手，行政经验丰富，而且又有魄力……”殷浩竭力把话说得动听。
“这是需要党组研究的事……”庞文聪说。
“老白肯定会赞成你的！至于雷鸣嘛，也有能力，但光作协就够他忙的了……”殷浩有意透露白演达的态度。庞文聪当然懂得这个信息的含义，但他并未露声色，只是心领神会而已。
殷浩看看庞文聪如来佛似的脸，接着说道：
“我们很感谢你来文联后对《金蔷薇》人选的支持……”话里巧妙地暗示，他们对庞文聪出任秘书长是有交换条件的。
“刊物分工那也是老蒋的意见嘛……”庞文聪客气了一句，并没有承诺什么。
作为正局级干部，在文联新班子中只排列第三，庞文聪从心理上更靠近后面的白演达，而同雷鸣存在一定的距离。但庞文聪与司马宏素有芥蒂。他看不惯司马宏的专横跋扈，自恃有能力，以往不大把这位顶头上司放在眼里，因而得罪了司马宏。他的旅游局长乌纱帽，就是司马宏在位时抓住把柄，暗中施法给他摘下来的。
两年前，庞文聪带一个旅游团出访欧洲，有一个女团员在他的套房里玩时被人撞见。本来这是一件平常的事，但撞见的人恰好是那个女团员的死对头。于是此事回国后被搞得满城风雨，而且后来告发人一口咬定，曾看见他们有越轨行为，说得有眉有眼的。由于查无实证，这件事最终不了了之。但在旅游局班子调整时，庞文聪因此被晾在了一边。事后庞文聪才听说，此事司马宏起了关键作用。
因而对于司马宏的人，庞文聪是存着戒心的。殷浩告辞离去后，他还在品味殷传递信息中的全部含义。
“这匹下野的老狼，他终于向我伸出橄榄枝了！”
庞文聪恍然大悟。
文庙街22号。
文联里院。紫红色的胭脂花怒放。
小会议室垂下所有的窗帘，关得密不透风。浅蓝色的顶棚上开了一个小小的天窗。一缕光线从天窗投下来，给屋里增添了几分朦胧的气氛。
这是几天以后，文联党组开会，研究确定秘书长分工。
出席人员：蒋学贵、雷鸣、庞文聪、白演达。列席：两位老秘书长郝伯臣、涂图。
对于今天的党组会，雷鸣是有思想准备的。就在头天的中午，钟翼德还专门同他恳谈过一次。
“秘书长职务很重要，你必须把握住。”钟翼德表情严肃，语气十分恳切。
雷鸣点点头，表示领会了话中的意思。
他俩就站在庭院的一株苦榛树下。回廊下的胭脂丛中，朝天望着一盏盏紫红的小喇叭。
雷鸣知道秘书长是文联的实权，但这个职务同时又意味着行政重荷和繁杂的事务，而这些并不是自己的所长。况且，他隐隐感觉到有一只眼睛正注视着这个职位。
“庞文聪是老同志，有行政领导的经验，如果由他做秘书长也许……”他迟疑道。
“你应该当仁不让，都这么认为。”钟翼德朗声地说。
“那庞文聪如何安排呢？”雷鸣想得多一些。
“那是蒋学贵考虑的事。明摆着的，你是二把手，你要不当秘书长就等于架空了！”钟翼德力陈利害。他厚胸脯，包公似的黑脸膛，嗓音洪亮，说话常常一语中的。
这句话雷鸣记得陆石也说过。他思忖了一下，面部神情凝重了些。
“我再斟酌一下……”他说。
钟翼德的黑脸上露出一片曙光。但他还不完全放心，又叮嘱了一句：
“庞文聪绝非等闲人物。”
雷鸣颔首。
不过，老钟这句话的含意，直到此刻——四个党组成员坐在椭圆桌前，正式讨论谁出任秘书长时，他才完全领悟。
蒋学贵先把会议议程做了简单介绍，然后切入正题说：
“秘书长是文联的行政领导，迎来送往，内外事情，都需负责。这个工作很重要，也很辛苦，究竟谁担任合适，大家一直很关注，请各位谈谈意见，我们今天把这事定下来。”
光洁的桌面上，六只蓝花瓷茶杯冒着袅袅热气。
蒋学贵说完，端起面前的杯子靠近嘴唇，吹吹热气，呷了一口，尔后抬起细眉眼环顾左右。
“秘书长这个工作确实很重要，而且主要管文联行政方面的事。我想，由行政领导经验比较丰富一些的同志来担任更合适。”涂图先发制人。
他今天穿着中式对襟袄，脖子上围一条驼毛围巾。那张婆婆脸上不带表情。
众人未语。只有茶杯盖的磕碰声。
庞文聪点燃一支云烟，咝咝地抽了一口。
“秘书长嘛也不一定非得年龄大一些，我倒主张由年轻一点的同志担任，这样有活力些。”郝伯臣带着笑容表示异议，他的话很诚恳，而且考虑得也周全，“副秘书长可以虚一点。有些事办公室主任就可以办了。”
蒋学贵环视众人，说出自己的设想：
“我建议设正副秘书长，分别由雷鸣和庞文聪担任。看大家同意不？”
作为新班子的班长，蒋学贵的这一考虑应该是合乎常理的。
不料他的话音刚落，庞文聪把烟头往烟缸里一揿，勃然表态说：
“我不做副秘书长！”
众人有些愕然。
庞文聪的目光并不看蒋学贵，继续说道：
“我就是做办公室主任，或是办事员都可以，但我不做副秘书长……”
庞的这个态度，在场的人除了白演达和涂图，似乎都没有料到。办公室主任是中层干部，显然是不可能的。庞文聪的话弦外之音是：“我只做秘书长”。这个意思很明白，不过表达得却很含蓄而又艺术。
庞文聪拒绝当副秘书长，自然也有他的理由。从新班子的格局看，雷鸣是作为接班人安排的。人年轻，有干劲，理应当扶他一把。但庞的情况同郝伯臣、涂图不同。他还不到退居二线的年龄，在被闲置两年之后，他希望能体面地复出干些事。要给一个比自己小二十岁的新秀做副手，这是他难以接受的。
一时间，椭圆桌四周的气氛有点尴尬，甚至有些剑拔弩张。
蒋学贵犹豫了一下，转过脸问侧面的白演达的意见。
“老白觉得如何？”
白演达正在打坐，一对柳叶眼似闭非闭，听见蒋学贵的问话，抬起下颌指向对面的庞文聪和雷鸣，淡淡一笑说：
“看他们俩的意见。”
白演达的这一招很绝。球踢给了雷鸣。此刻此景，雷鸣当然不可能表态说同意自己做秘书长。那么回答只有两种：要么稳起不开腔；要么表态谦让。这都会对雷鸣不利。
如果老练些，面对这种情况，雷鸣本来还可以选择第三种回答的，即：坚持请宣传部决定。那样他进退都可自如。可是，果真被钱诚算准了。在这关键时刻，雷鸣做出了一个高姿态。
“既然这样，我建议副秘书长不设了，就由老庞做秘书长吧。”他说得很真诚，脸上平静如水。
大约雷鸣是不希望因为秘书长的分工问题与庞文聪对立，那样有人会说他争主编，又争秘书长。促使雷鸣做出这一选择，也许还有一个更根本的原因，就是他实在地没把秘书长这个“实权”看得多重。再说庞文聪经验丰富，确实能胜任这一职务。有何不可呢？
蒋学贵听了雷鸣的表态，如释重负。他左右环顾，态度殷勤地说：
“大家看小雷的建议怎么样？”
众人不语。只听见茶杯的磕碰声。那种感觉很复杂。但多数人都没料到如此棘手而重要的人选问题，竟会这样轻而易举地就解决了。
庞文聪稳若泰山，没做任何客气的表示。
还是列席的老秘书长郝伯臣最后打破了沉默。他对雷鸣的立场和选择表示理解。
“既然小雷本人是这个意见，也是一个办法，副秘书长就不用设了。”
“那好，”蒋学贵拍板说，“秘书长就这样定了：由庞文聪担任。不设副秘书长。另外，文联支部书记我建议由雷鸣担任，大家有没有意见？”
这后面的动议实际是一种安慰性质的。蒋学贵也觉得，不然就太亏待雷鸣了。大家对此都没表示异议。
秘书长的分工就算确定了。机关支部书记还有一个选举的程序。
“是全额选举呢，还是差额选举？”散会前，白演达冷不丁冒出一句。
“全额差额都可以，酝酿时可把党组的意见给大家讲讲。”蒋学贵收起笔记本说。
谁也没有留意到白演达问话的意思。
12月14日，星期五。
文联进行了支部选举。地点在文联的大会议室。
机关支部书记只负责日常思想工作，是个虚职，通常由党组书记或副书记兼任。而且选举也很容易，一般情况在支部大会上表决一下就行了。
偏偏这最简单的程序最后出现很不简单的结果。
全文联党员23名，《金蔷薇》编辑部15名，占总数三分之二弱。无独有偶的是，支部大会召开时，会上提出了两个候选人。一个是雷鸣，另一个是庞文聪。后者的提名是方老太提的。背后是否有人导演了这次选举不得而知。但从选举结果看，不会是偶然的。这个结果连蒋学贵也觉意外。
23名党员，1名生病，1名事假，有21人无记名投票。
唱票结果：庞文聪11票，雷鸣10票。庞文聪当选为机关支部书记。
虽然只有一票之差，但对文联，对庞文聪和雷鸣来说，这却是具有象征和历史意义的。当年，克伦威尔就是以一票的多数当选为英国执政的。查理一世被送上断头台，也是以国会一票之差决定命运的……12月14日这一天，成了雷鸣的“黑色星期五”。这是一个无情的事实。它意味着雷鸣在党组分工中一无所有，全军覆没，而且他的威信也因此受到一次重创。
据说后来从一个熟悉庞文聪笔迹的唱票人口中传出，庞的选票上写的是他自己的名字。但终未得到证实，况且投任何人的票是每一个党员的权利，这也说不到哪里去。
唱票结果如一桶盖头的冰水，使雷鸣顿时清醒了。当时，他就像一个不慎丢失了城池的将军，面色黯然，在钟翼德、车夫、筱红等人惋惜的目光注视下，默默走出大会议室。