军校一个德国教官任裁判，“嚯……”一声，开场哨吹响，日本人求胜心切上场便打得十分凶狠，他们个头矮体质好，拼抢蛮横，运球灵活，军校球队连连失利，上半场丢了三个球，全场一片叹息声。
上半场打完休息，守智向队员们分析了日本人的打法和弱点，针对性地重新做了部署。下半场哨音一响，王树荣利用自己的身高优势，封死篮板，严密防守，使日本人攻不进来，投不进球。“咚咚”的拍球声像是守智的心跳，队员们渐渐感觉到了，心跳和队长合拍了，配合默契了，断了球就给守智和李觉，球一到手，就像胶水粘在他俩手上，连过三四个人，勾手投篮，十拿九中。军校队在守智带领下攻防极快，一会儿如潮涌般攻过对方前场，一会儿如潮退般返回自己后场。守智在场上龙腾虎跃，他扣篮，脚底像装了弹簧，弹跳起来好像在空中飞似的。军校队越打越勇，李觉三步篮，中了；守智勾手投篮，中了；李觉远投，中了；守智擦板球，也中了，打手犯规球中了还追加罚球一个，从不落网，不但将输去的比分扳回，还倒领先了五个球。
日本人输红了眼，愈加野蛮冲撞，手推脚踢，德国教官眉头紧蹙，连连吹哨警告，日本人根本不理。
当中有个叫田中武夫的士官生，正是重庆日本洋行田中滕本的儿子。他认准守智是球队核心人物，两三次故意用肘尖使劲撞击，将守智撞翻在地，惹得全场一片嘘声和咒骂声。
守智对田中武夫的小动作，他早已了然于胸。他不怒不恼，一是要显示中国军人的气度，二是要让公道昭然人心。
田中武夫见几次将守智撞翻，他都挺身站起，拍拍屁股，若无其事继续打球，只谙是自己使劲不够，没把他撞伤爬不起来。于是趁一个断球机会，使尽浑身吃奶的气力，用肘尖对准守智胸脯猛地砸去，守智早有防备，飞速将身一闪，脚下轻轻一勾，田中武夫一个饿狗抢屎猛地栽在球场地上，只听“咔嚓”一声，肘关节脱臼骨折，田中武夫左手抱住右手肘部“哎哟哟”连天叫唤。守智双手接球跃开，轻松一个三步投篮，正中篮网。
全场终结哨声响起，军校球队净赢十六分，四周学员们往天空丢帽子，甩毛巾，欢声雷动。
一个十分精悍的军官走上前来，脸上漾开了阳光的笑容，他亲切握住守智的手，问了姓名和班级，用浙江话连声夸奖道：“守智同学，不简单啦！打球如打仗，布阵好，战略好，一定打得赢！”
守智后来才知道，他就是赫赫有名的陈诚将军。
过了不久，军校特训班学员举行结业典礼。
蒋中正和陈诚都来给学员训话，勉励他们毕业后为国奉献。
毕业典礼散会后，守智正要回寝室，政训教官通知他到校长室去聆听训示。
蒋中正勉励了一番守智，听守智说了伯父谢继德的经历，扼腕叹息，说道：“呵，呵，呵，来，来，我写几个字，你带回成都，代我问候你大伯。”
说完，他起身踱步走到放有文房四宝的桌前，两脚平开站稳，左手叉腰，右手提起笔来，悬肘书写了“辛亥先锋”四个楷体大字。守智连忙双手接过，扬声道：“谢谢长官，我一定带到！”
守智告辞出来，才感觉到汗湿了脊背。不久接到任命，提升他为中尉，调他去军校贵阳分校实习。
到了贵州，才知道此处有个秘密无线电通讯基地，德国顾问在那里专门培训破译密码专业人才。守智在这里接触到了世界各国的各种密码，融会精通了各种破译密码的技巧。守智心思伶俐，一组密码，举一反三，能很快破译，深得导师德国顾问门考尔夫的赏识。这个德国佬也爱打篮球，一有空闲时间，便拉着守智伙着同学员们在篮球场上跳，可球艺很臭。守智手把手教了他几手绝招，让他在赛场上很出了几次风头，门考尔夫大为欢喜，和守智成了十分要好的忘年交。在很多破译密码的技术关节要点上，给守智深入剖析释疑，令守智获益匪浅。六个月实习期满，守智奉命调到中央军校成都分校任上尉教员。临走时，门考尔夫一直把他送上车，很恳切地说道：
“谢，以你现在的水平，在中国军队中，已算得上一流的通讯和密码专家。时态在发展，科学技术也会快速更新，你一定要随时关注着专业领域内的新动态新趋势，获取新的信息，设法变成自己的本领，才能真正发挥你的才智。”
守智紧紧握住门考尔夫的手，双目炯然生光地说道：“我会记住你的话。”
两人热烈拥抱，依依相别。
5
到了成都，守智第一个要去看望的就是大伯谢继德。这位戎马倥偬的辛亥革命前辈，已年过半百。在护国讨袁战争中负伤，离开军旅，担任了省临时参议会副议长，主要负责协调川军各部之间的矛盾和冲突，平时无事在家调养病体。他每年接老母亲曾玉兰到成都休闲玩耍，陪老人家游青羊宫、琴台路、武侯祠，到好吃街品尝荞面、三大炮、牛肉煎饼、黄醪糟、糖油果子，色香味美的甜水面、凉面、卤菜。六指老奶奶却最喜欢一家卖油炸臭豆腐和洋芋的，说这才最好吃。可玩不上一个月就想回谢家湾，故土难离，留也留不住。继德娶妻邓氏，生大女儿学文，嫁给张大千的堂弟。生儿子谢守国，成都初中毕业即考上南京教导队，现在成都任警署署长，两年前成亲后生了个儿子，取名自杰。邓氏因病早亡后，继德续娶傅氏，生二女儿学珍已高中毕业待字闺中。
这天，继德斜躺竹椅上，在家中小庭院慢慢喝中药，突见一个年轻英俊的军官大步走进来，仔细一端详，竟是守智，不禁大为欢喜。傅氏和守国学珍闻声跑了出来，牵着守智的手，掀着他魁伟的身子，左看右看，看得守智不好意思。他将看望大伯的补品顺手交给学珍姐。坐下来与大伯和守国摆龙门阵。特别详细地摆了蒋中正单独召见的情况，并把他书写的字拿出来，在茶桌上展开给大伯看。继德仔细看了看，笑着道：“韩林粹言：为书之妙，妙在应变无方。这字结体权变，尚欠活法，神韵略显不足，算不得佳作也。”
便顺手放在了一边。回头来详细询问了六指老奶奶的身体和家中的情况，守智一一谈了。继德仰天默然良久，语重心长地与守智摆谈：“自国民政府定都南京，天下大势已定，虽有波折，无碍大局。唯国家贫弱，屡受列强欺侮。尤其是小日本，举一小小岛国之力，竟敢妄自称雄亚洲，武力侵犯我泱泱中华，实在是我辈中国军人的耻辱。古人说兄弟阋于墙，齐御外侮。中国人应该不分党派，攥紧拳头，同杀倭寇才是要紧大事！守智呀，我们谢家以忠孝传承，忠，就是要忠于国家，做一个有民族气节的军人。你和守雄必须眼无旁骛，要始终盯住一个真正的敌人，那就是日本倭寇！”
他紧紧抓住守智的双手，说道：“智儿，大伯老矣。我们国家与日本人，将来必定有一场恶战，你跟老子要争气，抗倭寇，莫逗留，不将他们赶出中华，算不得我谢家好子弟！”
说完，喘气不止，守智和守国连忙给他抹胸捶背。
见大伯老骥伏枥，壮心未已，病体已到如此地步，仍然牵挂天下大事，民族危亡，守智不禁五内俱动，两眼湿润了。他半跪在大伯面前，句句掷地有声地发誓道：“苍天在上，祖宗不远。我谢守智若有负大伯教诲，便不是谢家子弟！我若不驱逐倭寇，决不娶妻成家！”
继德泪如泉涌，一把紧紧搂住守智哽咽道：“智儿，大伯信你，你不愧是我们谢家好男儿！”
中央军校成都分校设在成都老城南较场，守智到校后不几天，在操场上遇见了吴凯文，两人喜出望外，亲热异常。听说刘吉山李麻子陈七娃三个团长也来了，守智欢喜不尽，忙拉着凯文约了三个家伙，到分校附近一家酒店喝酒。
三杯酒下，互诉衷肠。才知道南京命令各军保送营以上带兵军官，轮流参加中央军事集训，大哥守雄去了“峨山军官训练团”，刘吉山三个人随凯文一齐来了成都分校。四个枪林弹雨中闯过来的上校团长，一身皱巴巴的军服，歪戴帽子斜开衣领，完全一副丘八军人的模样。守智未经一战，全身军呢戎装，上尉领徽肩衔胸前佩戴着绩学奖章和光华奖章，加上平时读书打球，养得十分好气色，越显得倜傥风流，儒雅端庄。
酒酣耳热。刘吉山搔搔脑袋说道：“这回小日本要到成都来设啥子鸡巴领事馆，闹得乌烟瘴气，成都各个社团要搞游行示威，发帖子邀军校学员参加。这个小日本真是太可恶了，九一八占了东三省，现在又打华北的主意。不给他狗日的点颜色看看，硬是以为我们中国军人好欺负。这回老子就是要去，瞅机会揍他龟儿子一顿！吴参谋长，你说呢？”
麻哥和七娃也捞衣抹袖，摩拳擦掌附和道：“那还有啥子好说的，早就该教训教训小日本鬼子了！”
凯文蹙着眉头，阴沉着脸沉思良久，闷声说道：“日本人是可恶，这次他们要来成都设领事馆，省政府其实已严词拒绝。成都既不是商埠，又没有日本侨民，更没有设领事馆的条约依据。九一八事变后，四川民众反日情绪汹涌。日本人却硬估倒来了十八个人，先到重庆蹲起，又派了渡边三郎、田中武夫、濑户尚、深经二四个人以游历为名，跑到成都大川饭店来住起。这些龟儿到处惹是生非，为侵华制造借口，肯定是想在我们四川生祸事！成都人要搞示威，这是情理中事。但我们是军人，守雄大哥的宗旨是军人不要过问政治，我们如果公然去参加示威活动，恐怕不妥……”
话没说完，守智就抢过话头愤愤地说道：“日本人欺负我们国家已到眉毛尖尖上了，是我们中国军人最难容忍的耻辱！大哥说军人不过问政治，是我大伯的话。前两天我去看大伯，他还大骂日本人，再三嘱咐，要我辈军人奋起抗倭不停留。抗日是政治，更是我们军人义不容辞的职责！去参加一下示威而已，有什么不妥？”
吴凯文话没说完，就被守智劈头劈脑抢白了一顿，不觉自失一笑道：“谢教官，我话莫说完呢。我又没反对去参加示威。我是想穿着军装公然去，恐怕不妥。你想想呢？”
守智一想，如醍醐灌顶醒悟过来，不好意思地笑了：“参谋长就是有谋有略，来，我敬你一杯。”
陈七娃端起酒杯道：“来，我们五弟兄共饮一杯，来日方长，都去打小日本，”说着指指李麻子，大笑道，“我们就来个李麻哥打哈欠——全面总动员（圆）！”
大家哄然大笑。