◎未弋
内江自古系书画之乡，亦是四川民族糖业发源与兴盛之地。其所蕴含的书画艺术与蔗糖文化更是昭彰海内。而这样的富有独特文化底蕴的地域历史，却鲜有长篇小说作品来形象生动地描写它，表现它。
而今，我们欣喜地看到，内江市作协资深会员、作家谢自生先生老骥伏枥，克服身体残疾的困难，耕耘电脑五年有余，创作出了一部40多万字的涉及内江糖业历史、展示社会变革风云画卷的长篇小说《大糖坊》，为家乡人民，为四川文坛奉献出了一份精彩。
小说以内江谢氏和曾氏家族几十年的风云动荡为主线而贯串全篇，演绎了其在不同历史背景下的必然命运。作品精于构思，背景宏大，情节丰富曲折、引人入胜，人物刻画个性突出、形象鲜明，语言生动流畅、圆熟老到。显示了作者深厚的创作功力。
小说以辛亥革命、讨袁护法、北伐战争、抗日战争、土改剿匪等为不同时期的背景，通过谢家糖坊的兴旺衰落和谢家男儿投身时代大潮的悲壮经历、爱情际遇以及谢家与肖家等的恩怨情仇，描写了家乡父辈及其儿女的不同人生取向和性格命运，讴歌了中共地下党员李觉、彭俊安、王精诚等在革命大潮中的砥柱作用和谢继善、继德、曾吉朋及守雄、守信、守义、守智、守本等正面人物热血激荡的爱国情怀、英雄气概和人性正义，鞭挞了肖承九、麻相九、凌其九、肖可臣、黄天相、古三等反面人物奸恶凶险、卖国求荣、欺良霸女的诸多丑恶行径。文中，娟凤、玲玉、美玉、方芳等美好女子的爱情悲剧和不幸命运，令读者深深地同情、唏嘘和扼腕。小说突出地体现了在乱世浩劫中，亿万民众强烈渴求国家安稳富强、百姓安居乐业的生活梦想，以及社会发展由乱而治的这一必然趋势。
小说不管是描写儿女情长的爱情场景和刀剑相持、枪林弹雨的战斗场景，以及商界中的尔虞我诈，都细腻真切而动人心魄、扣人心弦。无疑，作者在熟悉生活、熟稔史事特征的基础上，善于编绘故事，尤其是细节描写充满浓郁的时代特征和内江地方风俗特色。通过谢家糖坊等糖业的兴衰，窥豹一斑地描写和反映了旧社会百年来内江糖业的发展历史和特有风貌，或许可以说，这在小说创作中，尚是第一次。小说中对内江糖业、商界、钱庄等诸多行业之间的利益联系与矛盾斗争方面的描写，更是较立体地展现了当时内江特有的社会生活图景。小说构思值得称道，一是大的历史事件中或展现主人公的命运联系，或演绎生动的地方故事，而人物就在故事的演进中不断鲜明和丰满。著名历史人物与书中塑造的人物有机结合，自然、合理地展现出人物之间的和谐联系与矛盾斗争。书中的主要人物栩栩如生，系列历史名人和内江知名贤达在作者笔下也都具有不同的性格特征和形象风采。二是作者善于对故事的发展结局埋下伏笔。譬如黄天相因其父卖身求荣被打死，长大后为报仇而做土匪抢烧谢家糖坊等事件，都设计合理，令人信服，可谓颇具匠心。
小说忠实于大的历史事件，在尊重基本史事的基础上，对细节描写、人物形象具有独到的刻画。如作者在描写杀端方一节上，可说是突破了以前故事、小说作品的局囿。据知，作者在查证诸多史料的基础上，将端方以及端锦作为君主立宪派（推行洋务等）的元素添加了上去，从而更真实、立体地表现了端方这一清末重臣的形象内涵。总之，小说构思精到，情节生动，人物鲜明。其蕴含的由谢家糖坊引发的跌宕起伏的斗争主题和谢家糖坊铁血男儿的风云事迹，使作品具有独特的审美价值和意蕴。可以说，这是四川不可多得的一部好小说。