艾米勒亚大陆上，奥斯特拉帝国国王城堡中……
奥斯特拉帝国国王，年纪高达五十几岁的罗纳德可一点都不像一个即将进入花甲的准老头，精神十足、满面红光。
不过他那红光是因为紧张而急出来的，罗纳德匆匆忙忙地赶往护国大魔法师所居住的城堡。
今天是个特殊的日子，是帝国的护国大魔法师的生日。
国王当然为大魔法师先生感到开心，让属下特地为护国魔法师举办了一场生日聚会。
现在那场他自己下令举办的生日聚会早就已经开始了，而他本人却迟到了，当着众臣的面丢脸他不着急才怪。
说起那位年轻的大魔法师先生，罗纳德就一阵自豪，自豪自己这个极其衰落的帝国竟然出了这么一个天才。
奥斯特拉帝国虽然自称帝国，但却没有进入六大帝国之中，原因是他们没有魔法圣器镇国。
魔法圣器也只就六件，分给了艾米勒亚大陆上最强大的六个帝国，实在没有第七件给这个刚好排名第七的奥斯特拉帝国了。
为此罗纳德实在不爽，即便他们帝国的势力真的不如六大帝国。
想着想着，罗纳德也赶到了护国大魔法师城堡的城门前。
城门大开着，地上铺着红地毯，他可以听到门内传来的议论声和欢呼声。
罗纳德汗如雨下，看来里面的聚会已经开始了，而且进入了正式的桥段，已经在祝酒开饭了。
其实如果就算是在上一位大魔法师的生日聚会上迟到，他也不会这么紧张。
这次纯属是因为这位大魔法师的重要性和她的魅力。
没错，奥斯特拉帝国的护国大魔法师是位女性魔法师，并且还是位年轻的女性魔法师。
今天就是这位女性魔法师十七岁生日，这位年轻的魔法师长得很漂亮，至少比罗纳德逝去的妻子要美丽得多。
罗纳德是护国大魔法师忠臣的追求者，他才不管什么老牛不吃嫩草呢，他这头老牛，就是喜欢吃嫩草，咋滴？
在追求对象面前出糗他是万分不愿意的，这极有可能降低对方对自己的好感度，虽然那位女性大魔法师对他本来就没什么好感。
罗纳德硬着头皮走进了城堡中，他一走进去，正在就餐的数十位王权富贵纷纷把目光投向了在门口的他。
那位坐在正座的大魔法师小姐自然也看向了他，那是一双泛着涟漪的酒红色眼睛，别有魅力。
“国王殿下，你迟到了。”护国大魔法师一脸淡然，这句没有带着丝毫责怪语气的话落在罗纳德耳中，就不一样了。
“噢，真是抱歉，美丽的魔法师小姐，我迟到了。”罗纳德抱歉地道一声，他还以为护国魔法师在为他的迟到感到生气和可惜。
护国大魔法师叹了口气，摆摆手让罗纳德坐下。
后者自然不会太客气，一屁股坐在了大魔法师对面的座椅上。
护国大魔法师站起身，举着酒杯，酒红色的长发披在双肩，客气地笑道：“谢谢大家为沐酒举办生日聚会，我先敬你们一杯。”
沐酒一口气喝光了酒杯里的……清水，她不会喝酒，所以喜欢以水代酒，其他人也没说什么。
可惜艾米勒亚大陆上没有茶叶这种东西，不然她一定会爱上喝茶的，然后以茶代酒。
众人边你一句我一句地聊天边吃完了整座盛宴，生日宴会就这么结束了。
“噢，亲爱的大魔法师小姐，今晚你有时间与我共进晚餐吗？”众人离开后，罗纳德鼓起勇气，拿出早就准备好的玫瑰花，单膝下跪对沐酒举着玫瑰花，一脸真诚。
“噢~实在是不好意思，国王殿下。”沐酒施展着自己夸张的演技：“我今晚刚好要闭关修炼，可能没有时间，我实在是太感到抱歉了，能和国王殿下共进晚餐我当然很愿意，真是可惜呀。”
罗纳德僵在原地，沐酒也再理她，转身离开了。
这个老家伙一个月内邀请她吃了六次晚餐，每次邀请的方式还不一样，第一次是写信邀请、第二次用特殊魔法邀请、第三次用魔法鹦鹉记录下话然后邀请、第四次是……
这样算下来，她好像没有一次接受过国王的邀请，都“委婉”地拒绝了他。
沐酒越想越烦，干脆就出去逛逛街散散心，不过可不能遇到国王啊，不然谎言就被拆穿了，虽然本来就被拆穿了。
她脱掉了身上那难看的护国魔法师专用魔法袍，换上了普通的服装，也没带什么仆人，直接上街溜达。
看着街道上正在忙碌的居民们，她笑了笑，还是和普通民众呆在比较习惯。
她原先也只是普通家庭出生，后来在十三岁那年激发潜力后，发现了自己极好的魔力天赋，经过几年的修炼才从众多平民中脱颖而出，成为了人人尊敬的大魔法师。
那些王城中的贵族侯爵们都太虚伪了，而且他们很注重礼仪，处于叛逆期的沐酒自然是很烦这些麻烦的礼节，什么见到国王要拘身问好啊、什么打招呼时要脱掉帽子之类的东西。
“小姑娘，要不要买点装饰品啊？你看看我这些东西。”一位一直守在摊前的老人看到了路过的沐酒，叫住了她，笑着指了指自己摊上的戒指、手环等各种装饰品。
沐酒眼里闪着光，蹲下身来挑着东西。
“这个金手环看样子应该是数年前才制作的，而且金不纯，有太多杂质。这个玉环倒是不错，色泽很光亮表面也很光滑，呀！还是青白玉呢。”沐酒摸着下巴，鉴定着摊上的一件又一件物品，她的推理能力和眼力可比以后她遇到的某个复姓的家伙要好得多了。
“年纪轻轻眼力倒是不错。”守摊老人夸奖似的笑着，而后拿起了摊上盛放着的一个不起眼的白色小耳环，问沐酒道：“这个怎么样？你猜得出来年份和价值吗？”
这下就难到了沐酒，她接过那个耳环，放在眼前仔细观察着，皱了皱秀眉，语气不像刚才那么肯定：“这个耳环的年份我看不出来，不过材质应该是某种金属，表面上还有很多我没见过的装置，内部应该很精密吧，好像是什么厉害的装置。”
守摊老人眼睛一亮，看来是找对人了，他脱下了头上的高帽，道：“我叫卡尔，小姐你是？”
“我是沐酒。”沐酒微微低头，这是艾米勒亚大陆上晚辈对长辈表示敬意时的动作，动作幅度很小，但表达的敬意很大。
守摊老人接着道，他褐色的眸子中闪着奇异的蓝色光芒：“沐酒小姐，你先要这个耳环吗？”
沐酒闻言一愣，忙点头道：“当然想啊，这耳环挺漂亮的，多少钱？”
“老朽与你有缘，这耳环免费送你吧。”没等沐酒道谢，他就话锋一转：“不过我有一个条件，那就是当着我的面将我送给你的耳环捏碎。”
懵比的沐酒还没来得及追问，老人就接着说道：“如果你不想要捏碎这个耳环的话，那你就杀了我，强行夺取耳环。”
“沐酒与您刚认识，彼此之间也没什么过节，我为什么要杀你呢？”沐酒露出了疑惑的神情，这老人好奇怪，竟然要求自己杀了他。
“这只是假设，如果我杀了你的亲人，而你刚好遇见了想寻死的我，也相中了这个耳环，而这个耳环又是我最心爱的东西，以这个为基础，再来看我之前问你的问题，你是想获得耳环并捏碎它还是杀了我获得耳环？”老人的话让沐酒摸不着头脑，她思索了一下后回答：
“我当然是要杀了你夺得耳环啊，杀亲之仇不共戴天。”
守摊老人笑呵呵，接着问道：“但是再换个角度想想，如果我是一个经常帮助平民见义勇为的好人，而你被杀的亲人却是无恶不作、妇孺皆知的恶人呢？你还是看上了这个耳环，然后是你想杀了我替你的家人报仇并且夺得耳环呢？还是不杀善良的我违背了自己死去家人的遗愿并且亲手捏碎自己看上的东西呢？”
沐酒揉揉脑袋，有点闷：“太复杂了，杀你对不起平民，不杀你对不起家人，这还是一开始的‘耳环问题’吗？”
“有时候，一个小小问题的背后就可能隐藏着复杂的人性，所以你究竟是为别人着想亲手捏碎耳环，还是为自己和家人着想夺得看上的耳环呢？”老人笑了笑，提出了最后一个问题。
“我……我选择死亡。”沐酒抓抓头发，一脸生无可恋，这都什么和什么啊！
谁知守摊老人还不肯放弃：“死亡有时并不是终结一切事情的东西，也许这个问题会传到你的后代身上，也许你的孩子长大后，他们也会被家人逼着去为你和你死去的家人报仇，来面临这个问题。”
沐酒思索了好久好久，才慢慢回答：“我会杀了你为家人报仇，并且夺得自己看中的东西。”
“为什么？”“因为，你杀了我的亲人却仍旧没有受到制裁，我杀了你是替别人动手，精神上的折磨比肉体上的要更痛苦，我当着你的面捏碎你最心爱的东西会伤了你的心，我杀了你却不会，我这个人只注重自己对别人心上的伤害，而不是肉体。更重要的是……别人不是我，我只需要关心自己和自己所关心的人就可以了，连自己都无法面对又如何去面对他人呢？”
守摊老人默然，露出了个微笑，说道：“再次自我介绍一下，我叫卡尔，是普罗卡城堡第一层的最主要研究人员。在此恭喜你沐酒，你，被选中了……”