起落之间，金浣烟和史画颐一左一右裹挟着中间的一个人影跳上来，眼神冷肃，动作却并不足够流畅，显然是先前的伤势还没好。那个被夹着的人已经委顿在地毫无生气，明黄龙袍上没有多少血痕，显然是在逃窜中被一击致命。
金浣烟下颌撇出尖利的弧度，讽刺道：“这皇帝死到临头逃窜了，还不褪下龙袍换一身便装。满大街都没人敢穿黄色，就是这点虚荣要了他的命。”他单手将文轩帝提起，越过史画颐，像抖一面旗帜一样将尸体在风中来回巡了好几遍。
喧沸的人群一时寂然，漆黑长夜中烟火时明时现过于炫目多端，他们在下面看不到具体的情形，只以为文轩帝被杀死之后，上面人不知何故有耽搁了许久才宣布死讯，压根想不到还有沐老将军这一茬。史画颐横着眉，不动声色地旋开瓶塞，在沐老将军的尸体上滴下了化骨散。在一阵冷风呼啸而过的片刻，当朝的前第一将军就化为了一滩清水，无声无息地流走了。
奇怪，史画颐好像有哪里不一样了，这种凛冽果决的气质就好像一夜之间成长了。云袖颇为疑惑，但心知此刻绝非叙旧谈心的好时机，于是按下这些心思静静望向他，静候接下来的局势发展。
在这般****的时刻，要怎样不着痕迹而深得民心地将殷景吾的身份讲出来呢……就算民心相向，殷神官能同意吗？他若执意要从此地离开，千军万马也无计阻挡。
云袖一时间手足无措，没有分神去想为何史家的人会突兀地过来帮忙，她只知道，所有救驾勤王的势力都被史家人拦下了，而朝廷中文轩帝最为忠实的拥趸都被史家的党羽以铁血手段镇压，他们以雷霆之势在此前的一个月中剿灭了异己势力，现在满朝上下文武工商的要员几乎都是史家的门生旁支了。
史画颐上前一步，用刻板的语调向众人宣布了文轩帝的死讯。她措辞极有分寸，冷定而不冗余，有所保留地讲述了涉山城的****之事，但掠去了凝碧楼计划的云萝部分——她认为，云萝这件事太过匪夷所思，况且目前也没什么明显的证据，很难让人信服。
史画颐提气，一字一句道：“十五年前隐族入侵，夺朱之战爆发，撷霜君等鏖战七年终于还世太平——如今七年之后他们再度卷土重来，我们也当奋力抵抗，绝不能让一寸山河沦入隐族蛮夷的掌控！”
这是她和金浣烟先前商议好的，为稳住民心，绝口不提隐族人已经全变成不净之城亡灵的事，只假称隐族人妄图东山再起。毕竟，对于普普通通、身无法术的民众来说，与看得见、摸得着的敌人作战，比同荒诞不经的亡灵军团斗争要靠谱、且容易接受许多。
果然，地下围观民众在短暂的喧嚷之后又恢复了沉寂，史画颐刚要再度开口，忽然觉得手腕巨震，叮当一声，有一样轻灵的物事飞掠着扑落在掌心，在电光火石之间攀援上她的手腕，绽放出璀璨光华，在这一瞬间甚至压过了头顶的月色。
在金浣烟的惊呼声中，史画颐还未反应过来，手就不由自主地抬起，在愈来愈亮的刺目光芒中，她隐约窥见殷景吾露出与她别无二致的惊骇神色，随即对方的手指上也亮起了别无二致的光芒，交相辉映，璨璨夺目，宛如九天星子落凡尘。
在围观人的齐齐吸气声中，史画颐浑身僵直，被手腕上的东西束缚着一动不能动，那种东西压迫住她身体的每一寸，只能任其所为——眼看着那两道光芒交织错落，已然展现出神印比翼齐飞的图案，她旋即心中了然，这居然是皇天后土的光芒！
虽然搞明白了，心中的震惊错愕只增不减——为什么后土真的会选择她呢？
史画颐想到在族中秘典上看到关于皇天后土的寥寥数字记载，抿紧了唇——那上面说，皇天后土并不为成全两位持有者的因缘，而是要遴选出驻守江山的帝王血脉和最适合的陪伴者。当初看到这个，她和金浣烟便开始计划，陆栖淮和云袖弑帝的动作太大，史家耳目众多，他们只稍微得知其中一点边角消息，就艰难地推测出了全景。
这促使史画颐做出了一个惊人的决定，而步步行至此，也再无退路了。她将心中的疑虑迅速地压下——这也算是她和金浣烟计划的一部分吧，没想到这般轻易就能实现，让皇天后土展现在众人面前。
“那是皇天！后土！”不知是谁叫了第一声，底下人纷纷仰头，看着光芒簇拥中那一对并肩而立的年轻男女，他们都负着剑，容貌卓越、气质拔群，看起来万分般配，宛如神仙行走在画卷里。
越来越多的人在一传十十传百的诱导下想起了皇天后土的传说，文轩帝的仓促被刺原本让他们茫然而无所适从，但平民百姓只要不关乎生计，本来也不甚关心统治者到底是谁，反倒更热衷于八卦，这时便三三俩俩凑在一起听长辈低声讲皇天后土的故事，露出崇敬之色，充满敬畏地仰头看着那两人。
殷景吾手指不受控制地抬起，心往下沉——后土居然能重新选择主人？居然还在这个微妙的关头选择了史画颐？他综合了云袖今日怪异的表现，立刻洞彻出了她的意图，云袖居然想把自己推上帝王？这种匪夷所思的想法从何而生，她又为什么一定要刺杀文轩帝？
恰在此时，云袖急匆匆地传音给殷景吾，简短地解释了云萝的事，最后说文轩帝已经误服了云萝草，将要变成云萝一样的傀儡了。短短一席话只听得殷景吾面色惨白，变了几遍，忍不住便看向旁边的史画颐。
史画颐显然也接到了传音，但她早已探听清楚事情的来去，这时双眉上挑，不动如山，唇边抿出冷傲倔强的弧度。她隔着神光微微抬头，湛湛隔空远望着也许就在此处不远的人，那是她从此刻起便分道扬镳、再也无缘的人。
她侧眸瞥去，似是无声地催促，金浣烟叹了口气，手往上扬，做出了那个先前他们约定好的手势，训练有素的史府中人纷纷得令，忽而便接二连三地匍匐跪地了：“天佑岱朝，国祚绵长！”
一石激起千层浪，在他们的动作号召下，所有的百姓也跪下呼喝：“天佑岱朝，国祚绵长！”一双双殷切期盼的眼神都对准了那一对年轻男女，百姓虽然被隐瞒着不知真相，可是隐族入侵的传闻足够让他们恐慌许久，忧虑生死，此时若群龙无首、一盘散沙，便无异于将大好河山拱手让敌，幸而此刻他们能看到一丝希望的曙光——是上方这两人，史家的继承人和中州最富盛名的神官，他们一定能带领整个岱朝平安度过难关的。
战乱当前，烽烟逼近，百姓全然顾不得心里因为云袖等人先前刺杀文轩帝而生起的芥蒂，只是匍匐着声声呼喊祈求：“天佑岱朝，国祚绵长！”
殷景吾想要开口说话驳斥，或是干脆振衣而去，他多年修行心冷如铁，即使是天下万民的祈求摆在面前，于他也和草木并无二致。可是他竭尽全力想要开口或动弹，却没有丝毫成效，从皇天神戒上流转出的神光化为无形的绳索捆住了他，又一点点渗透进身体里。
“你是谁？”他没有错过脑海里轻微的一声咔嗒，警惕而无声地问。
“我是皇天——”骇人的大力瞬间磅礴地席卷而来，攫取了他的灵智，皇天器灵瞬间占据了他的身体，操控着他走向史画颐。殷景吾虽然修行道行颇深，到底也抢不过三千年沉眠的老法器，这时居然毫无抵抗之力。
另一边，史画颐也遇到了同样的情况，他们的身影被笼罩在两团光里渐渐融合，两个人紧靠在一起，缓缓托起彼此的手转向人群，在短暂的寂静中，人群爆发了足可掀翻天地的惊呼，喜极而泣般的：“真的是皇天后土！”
殷、史二人背后，比翼齐飞的蟠龙飞凤图案升起，熠熠生辉映着朗月星河，流淌在他们眼眸中，如同神祇降世般令人折腰。虽然人群都在欢呼飞腾，那些隶属于史家的势力也宣旋即接受，可仍有一部分高官僵持权衡着没有下场，直到——
枣红色长袍猎猎如飞的将领宛如一柄长剑，点足掠起，施施然落在树梢略远的地方。邓韶音将有思刀高举过头顶，躬身将长刀遥递出去，轻轻一推，朗声道：“靖晏军上下恭听两位号令。”他一指点在刀刃上，将其击飞，眼眸笼罩在暗光里，看不真切其中晦暗不明的神色。
云袖后知后觉地打了个冷战，邓韶音居然这么早就表态了，实在是出乎预料，她还以为这块难啃的骨头要冷硬到最后一刻。可是……她忽然想起来，邓韶音也误服了云萝草，而云萝的罪魁祸首凝碧楼，居然今晚由始至终都没有动作？
云袖心往下沉，觉得不对，却不知道到底是哪里出了问题。而场上，皇天的器灵控制着殷景吾接了有思刀，嘴唇一张一阖地说着那些官话，宾主尽欢，很快便有更多的高官权贵示意臣服，史画颐也在其中，推波助澜，整场的气氛很快地欢腾起来。
不对劲……云袖把目光投向远处的高楼上，她知道陆栖淮整晚都在那里，虽然他没有露面，可是确确实实由始至终都在和自己并肩作战。那么对于这样的情况，他怎么看？
事实上，陆栖淮正在费尽心力压制住沈竹晞的狂躁不安，自从看到史画颐接了后土的那一刻，沈竹晞就爆发成了天边最潇洒的那颗流星，不但嘴巴里咕噜咕噜念叨个不停，更是拔刀而起就要冲到场中去问个清楚。璇卿是不是被胁迫了？她为什么要说那样的话，又那样做呢？
“朝微，不要乱动！”陆栖淮低喝道，双手钳制住他的肩膀，压着少年让他动弹不得，而后附身贴在他耳边，“别紧张，他们会没事的。”
“你怎么知道？”沈竹晞咳嗽着，渐渐放弃了挣扎，颇为疑虑地瞧着他。陆栖淮满脸笃定，并不如何担忧，显然是知道什么内情，又道：“皇天后土是有灵之物，会自动觅得主人——有缘就是有缘，无缘也必定是无缘。”
“可是璇卿……”沈竹晞迟缓开口，惊疑不定，“为什么后土神镯会重新选择璇卿？若是这样的话，殷景吾为帝，那璇卿岂不是要……”
他顿了顿，郁郁不乐地将“当皇后”这三个字吞了下去，随即便惊讶自己为何如此情绪低落。皇天后土的主人有夙世缘分，可是璇卿……璇卿分明不是这样的，她之前甚至都不认识殷慈！
“朝微”，陆栖淮看他满脸颓然沉郁之色，叹了口气，缓了语调，“你既然不喜欢史姑娘，为什么会这么难过？”
“你既然不答应她，那她有了更好的归宿，你难道不为她欢喜吗？”陆栖淮挑起一边的眉，故意如是说。
沈竹晞手背上青筋凸起，怒道：“这算什么更好的归宿啊？在这个动荡不安的时候成为众矢之的有什么好的？就算是山河已经平定了，成为皇后难道就好了？高处不胜寒，指不定哪天就被人破坏了，不如栖居山野来得更为自在。不行，我得问问璇卿到底是怎么想的！”语罢，他又再度剧烈地挣扎起来，想要甩开陆栖淮，“陆澜你不要拦我！他们打不过我的！我……”
他忽然噤声，因为陆栖淮闪电般地倒满一杯梨花酒送到他唇边，捏着他下颌直接灌下：“朝微，喝点酒，冷静一下。”
冰凉的液体让沈竹晞全身都打了个激灵，他停止了挣扎，悻悻道：“陆澜，你又不是不知道，我不大能喝酒的……”被这样一搅和，纷纷扰扰的思绪都退却了不少，他定定地盯着远方看了半晌，直到一阵突如其来的晕眩感攫取了他的灵智。
不应该啊？他往日虽然会喝醉酒，却并不容易轻易醉倒，而且是这种不容抵抗的昏睡欲望，怎么回事？难道是陆澜？沈竹晞一瞬把眼睛瞪圆了，陆栖淮把手伸到面前拉住他，他也没反应过来，只是有些发怔：“是不是你……”