永乐元年的元宵节宫内大宴被取消了。倒不是皇帝要刻意省下来这一笔钱财，而是他刚刚启用了自己的年号“永乐”，希望大家永远能够喜乐，所以他决定从自己的后宫开始，放了所有昭仪级别以上的妃嫔回家省亲，而昭仪以下的妃嫔也可以接母亲和姐妹入宫同享天伦之乐。一时之间，整个宫廷里面炸开了锅。不少级别较高的妃嫔家里本来就是达官贵人居住京师，自然希望家里的小姐回来省亲能够光耀门楣，显示天子家人的威风，个个都赛着把自己家的园子翻新装饰，好盖过别家的威风，于是这一场省亲大赛便从正月初一就开始了。
扬州的玉商李程青自从女儿李青鸾成了昭仪开始，便从扬州举家搬迁到了京师。他本是商人出身，身家雄厚，在城南迅速觅得了一个建文遗老子弟出售的好园子，重金买了下来。大年初一，宫里传来好消息，他的女儿李青鸾进位成了婕妤，正月十三便要回来省亲。李程青得了消息之后，立刻让人好好捯饬捯饬自家花园里的树木虫鱼，迎接李婕妤回来观赏。
正月初二，宫里突然就来了一个公公，到李家宣了一道圣旨，说是正月初一太医刚刚发现，李婕妤有了身孕，实乃国家之大喜事。李婕妤进位为嫔，赐名为端嫔。李家上下欢喜坏了，皇帝刚刚改了年号叫做永乐，预示着一个新时代的来临，转眼间自己小姐有了龙种，不管生的是皇子还是公主，将来福泽延绵，必定富贵无比。公公给带了口谕说端嫔如今身子贵重，省亲期间请一定诸事万般小心，在家的时候东西万万不可多吃，而身为皇帝的朱棣也将会在省亲的其中一天，御驾亲临。
正月十三的早晨，天刚放亮，司礼监的小公公便带了宫里的侍卫来到了刚刚被擦得里外三层都发亮的李家园子，把园子和李家宅子仔仔细细勘察了一遍，整整耗费了一个半天，端嫔省亲回家住哪里，在哪里起居，日常用度是什么规格，有什么禁忌一概交代细致明白，方才打道回宫去了。
李程青和自家的老婆诚惶诚恐送了公公出门，便开始了漫长的等待。家里面站满了宫里来的侍卫，个个明枪明剑不苟言笑，连杯水都不喝，也不动一下，仿佛他们都是铁人一般，夫妻俩都是生意人，哪里见过这种架势，战战兢兢连饭都没能吃好。快到晚上的时候，只听到外面一阵子齐齐整整的跑步声，到了自己家门口，悉数停止了，又哗啦呼啦像是来了一群身穿甲胄的士兵，皮革铁器一阵子乱响。李程青再也坐不住，站起来走到自家门口，发现门口是围了不少公公，可这侍卫来得未免多了点，从门口延伸开来，算是把宅子和园子包了个里三层外三层。更让他心惊肉跳的事情是——其中快有百来个士兵居然带了梯子架在了他家的院墙之上，爬上了梯子伏在墙上，拉满了弓，箭在弦上，个个神情凝重，引而不发。
这是女儿李青鸾要省亲，还是朝廷要抓乱臣贼子？
玉商李程青转身回到自家院子里，飞跑进了书房。可在他身后，刀剑甲胄之声紧随其后，耳听的几十号人冲进了他的家里，随着他的脚步奔向了书房。
李程青在书房里面坐定，反倒没有那么慌张了。他沏了一杯茶，缓缓地翻开了桌上的一本《道德经》，慢慢悠悠看了起来。
一阵杂乱的脚步之后，明显书房也给围了个遍。
约莫过了有一盏茶的功夫，书房门口来了一个人，还没站定就冷笑着问：“李程青，你好大的胆子！”
玉商李程青放下手中的《道德经》，抬头看了一眼来人，既没有起身行礼，也没有招呼一句，也冷笑了一声，吐出了让来人火冒三丈的一句话：“燕庶人，你的胆子也不小！”
燕庶人三个字，是已经死了的建文帝在他“奉天靖难”的时候，对他的蔑称！燕地是他的封地，庶人则一来显示朝廷已经撤销了他的亲王爵位，二是耻笑他本是一个来历不明不知道哪个低等嫔妃所生的孩子！
这等于骂的是你这个北京来的小野杂种！
朱棣冷笑着往前走了一步，反手缓缓关上了书房的门。“李程青，朕奉天靖难的时候，你与扬州同知相熟，献了家中的园子给我暂居，还献了你的女儿青鸾伺候我，你本该是个忠臣啊！”
李程青站了起来，双眉倒竖厉声说道：“你当时只说要做周公辅政，我一直觉得齐泰黄子澄书生误国，换你做丞相，会利于我悠悠苍生，谁知道我太鲁莽，竟然错信了你，你哪里是要周公辅政，你就是要篡位窃国！”
朱棣走近了一步，坐到了李程青的对面：“照理说，审问你的该是大理寺卿，不过你好歹算是我岳丈，还是亲自来问一问的好。”
李程青冷冷回答：“审我？那你这个谋朝篡位，忤逆犯上，逼死皇帝的乱臣贼子，又有谁来审你？”
朱棣呵呵一笑：“那个毛孩子？带着齐泰黄子澄方孝孺胡闹，就算我不奉天靖难，北元的残孽只要挥鞭南下，你觉得他委任的李景隆那样的膏粱竖子能挡得住吗？我太祖高皇帝的江山，只能留给能守得住它的明君，用不着软弱的鼠辈！”
话音刚落，门外传来了轻轻的敲门声。
朱棣问了句：“是元宽吗？进来。”
书房门被轻轻推开，一个高大英武的侍卫走进房来，顺手把房门给带上，才快步走到朱棣的身边低头说道：“皇上，刚刚打开了李程青家花园里那个暗洞的门，用硫磺艾草狠狠熏了一会，里头的乱党统统都跑出来了，共计有三十八人，缴获皮甲一百副，刀剑两百来把，还有两把梨花枪。”
说着，侍卫把手里缴获的梨花枪交给了朱棣，小声叮嘱：“枪里封了毒药，皇上小心。”
朱棣拿过梨花枪，端详了一会，放到了桌上：“李程青，你跟朕玩心眼实在差了一点点，我下了个旨意说要来，你就真把你好不容易搜集来的那些江湖人士召集到了你家，准备摔杯为号刺杀朕吗？”
李程青脸色早已惨白，闭上了眼睛，仰头长叹了一声。
朱棣用手拿起了李程青桌上的一个小小的青玉蟾蜍摆件，一边把玩一边说：“今天来你院子里查看情况的人，你以为都是宫里的太监吗？”
李程青泪流满面，不肯再答一句话。朱棣冷笑着说：“那些来为端嫔省亲勘察园子的人里面，就有当初修建园子的老师傅！他一眼看出你改动了南边的地势，判断出那边一定有一个可以藏下武士的地洞。”
李程青深恨自己行事不够仔细，致使那些义士也跟着惹上了杀身之祸，可自己到底是怎么暴露的，他怎么想都想不明白。
朱棣把手里的玉蟾蜍狠狠往地上一扔，清脆的响声逼得李程青睁开了双眼。
朱棣瞪了他一眼，转头跟侍卫说：“带上来。”