九荒山地处人间北方，比陈家村还要北的北边。冬日更冷，雪也更大，好在没有风，雪扑簌簌的落，万籁俱寂，只剩雪声。
桃花思及百年前，她来此总一身粉裙妖气飘飘，还一心想做个凡人，此刻身着厚衣披斗篷戴兜帽的，无心做凡人却反而更似了凡人。
她这样想着，一步步一阶阶的拾级而上。
雪在石阶积了厚厚一层，并没有人走过的模样，只她一人的脚印，因是上山，每层石阶只留下了一个脚印，左，右，左，右。走过几十阶，桃花顿住，回头看，一行脚印孤零零，倒让她生出些形单影只之感来。
头顶扑棱飞过老鸦，踩在树枝，掉落的积雪砸在桃花的兜帽，她仰头眯眼一看，恶作剧的向那老鸦露了丝丝妖气，那老鸦被惊到，扑棱着翅膀大叫着飞走，桃花摸摸鼻子，嘿嘿笑了两声。
百年前这里极少有老鸦。近山的凡人认为老鸦不详，是以见了老鸦的窝便总会被捣掉，久而久之附近便没了老鸦，倒是喜鹊多得是。
她轻轻吐出口气，气息凝在脸前，氤氲一团白气，她心道，看来这里已无人烟了，不过百年，物是人非啊。
理了理兜帽便继续往上。
越往上越寂静，偶尔有被惊起的鸦雀，除此便是她自己的脚步声。
妖怪到底身体好，一路爬到那小庙前，脸不红气不喘。
她站在庙门前，好一会没有动作。
小庙艰难维持着原先的模样，矮矮的院墙，低低的木门，并不阔气豪迈，好似建的人也是随心之举，就那般轻松松随意意造了出来，造出来便让其自生自灭。
她那时每每从外走进小庙，便会生出一种“这庙本是无主，那和尚怕也是因着无人居住才乐滋滋搬进来”的感觉。
她眯眼打量，下意识往院墙看——从前那里总蹲一只懒洋洋神兽，那神兽……
是貔貅。
等下——
她挑了挑眉，仔细回想了下当年那貔貅的模样，倒是越发觉得与皮皮相像起来，也不是不可能啊……
她摸摸下巴，当年的长留身子里还是洛止的半片魂魄呢，说不定那貔貅当真与皮皮有关系呢。
于是她暗暗记下，想着等回去了要去问一问。
不过走近了才能感觉出这小庙是真的破败了，这边是岁月，无论如何都掩盖不住，最无情也最公平。但走近了却也听到庙中有隐隐人声，她微怔，抬手推门进去。
前院没有人，人声从正堂传来，那里她从前不大喜欢进去，因着有佛光，她怵得慌。但此刻却没有感知到了，莫非是百年时间过去，佛光也散了？
不该啊，他们西天最是慈悲为怀，恨不得佛光普度众生呢，这没用香火就走人的事不大像是那几位干的出来的。
心中好奇，她快了些步子，到门前忽听一声大笑，粗犷有力，又有烟火和香味冒出，她越发纳闷，一下推开门——
一眼望去，应是最显眼的大佛不见了，换成了一副面目狰狞武神像，前头歪七扭八点着香，不过武神像下坐着的，却是一群虬髯大汉，穿着皮毛短打外衫，正围坐一圈，而圈子正中的，是个火堆，火堆上架着几只收拾好了的鸡，正烤得喷香流油。
她的出现应是让人极意外的，因为那一圈胡子大汉个个瞪大了眼看着她，房间里除了噼里啪啦的火声，一时竟寂静了。
还是桃花先反应过来，她为了表达友好，于是微笑着伸手一指，“你们的鸡，要烤糊了哦。”
大汉们才反应过来，冒了几句粗话赶紧给鸡翻面，桃花满意点头，“那便不打扰了，”说着便要退出去。
“站住！”
靠门的大汉蓦地起身，一把大刀横在桃花身前挡住了她的去路，“你是谁家的？！报上名来！”
这位大汉脸上有道长长刀疤，横眉竖目，很有些可怖。
却吓不住桃花，她本着低调友好的原则，思考了下，“我是……沈家的，姓木名兆。”说完才想起戏折子里看过的行话，补充了句，“行不更名坐不改姓，木兆是也！”
“木兆？什么木兆？沈家……哎你们听过沈家吗？”刀疤粗声粗气的问。
一个山羊胡的瘦男人眯眯眼，“沈家……莫非是盐帮？我们与盐帮山水不相逢，再说他们派这么个黄毛丫头来算怎么回事……”
“想这么多做什么！俺看就是瞧不起俺们！先杀了再说！”
“杀杀杀，粗暴！我瞧这姑娘家长得倒是……”
桃花立刻转过弯来，合着这就是传说中的绿林好汉啊！亏她当初迷恋绿林文化狠狠研究过一番，于是忙道：“各位好汉大哥，误会误会啊！”
称兄道弟，适当示弱。
“我不知道你们说的盐帮是什么，此次前来，是另有缘由……”
多亏她从前看得老桃口中所说的“恶俗狗血”书比较多，很快便编造出一个“多年前祖上在这里拜过菩萨得过玄机，后来家族外迁，祖上临终前却有遗愿，要后人一定来此还愿”的故事。
又说她家如何可怜，如今就剩她一个，她重病在身命不久矣，所以死前来看一看。
说着微微催动妖力，愣是吐出小口血来。
一个姑娘，还是个病弱的姑娘，一群大老爷们总不至于起伏个姑娘。且她一口一个好汉叫着，当真让人忽略了那错漏百出的狗血故事来。
那山羊胡最先道：“这里从前倒真是个庙来，据说那时香火不错……”
他一开口大家便信了一半，再加上桃花那口血，便信了个七七八八。
不然呢？
这大雪天气，还是荒山野岭，这样一个俏生生的姑娘，若非这般缘由难不成是山精鬼怪？！
这一相信，便对桃花热情起来，他们虽没什么同情心，却走的是劫富济贫的路子，当然，这个济贫是济的他们自己，不过谁叫他们是真的贫呢，连自己屋子都没有，只能住在这破庙里。
一群自诩有道义的绿林帮，就这么让桃花加入了烤鸡吃肉喝酒的队伍。
桃花便问他们这庙的事，还是那山羊胡开口，说：“咱们这几年才住进来的，这庙荒废了有许多年了罢……为啥？还能为啥，没人了呗！”
“人呢？”
“哈——死了。还能是为什么。”
“死了？怎么死的？”
“天灾，”刀疤喝一口酒，接道：“都是前朝的事了，都说是前朝狗皇帝不干人事惹怒了老天爷，所以降灾呢！”
“降……灾？”
“可不是！得有七八十……唔，得百十年前了，说忽有一日遮天蔽日的黑，那可是大白天！就那么忽然黑了天，电闪雷鸣下大雨，那雨可是真大，这山后的几个村子全给山崩祸害了，山前的也死伤不少，淹死的砸死的，后来没雨了，就开始发瘟疫，这地方哪有人会治啊……欸不对，似也个能治的来着，是，是……”
“是个僧人。”山羊胡接口，抿了口酒，眯着眼说。
桃花心头狠狠跳了下，一下攥紧了衣袖下的手，“僧人……可是这庙里的……僧人？”
“约莫罢，附近就这一处庙，”山羊胡子说：“我祖上也是这里人，逃难出去的。隐约听过这里住了个会医病的和尚，心地好，不过就是死得早。”
死得……早……
方才喊着杀她的男人眼一瞪，“什么心地好！俺也听过这事，说是那灾祸就是和尚引来的！他好好的和尚不老实念经，跟一群道人还有朝廷什么扯上干系，是要干什么来着，降妖除魔？哈哈笑死俺了，什么妖魔鬼怪，俺只见过打死人的人，吃人的虎，还没见过出来害人的妖魔鬼怪呢！真是闲着没事，怪不得惹来了天灾！”
桃花只觉耳边嗡嗡作响，她听到自己问，“那和尚……是死在什么时候？”
“谁记得啊，传什么的都有，越传越玄乎，有的说被妖魔鬼怪吃了的，有的说被朝廷利用完了解决了，还有的更玄乎，说是还俗了！”
“还俗？这倒是没听过，怎回事？和尚也动春心？”
热火热酒，让一群粗犷男人越发不羁，丝毫不顾及桃花。
那人便越发得意，道：“你们还别不信，传得有鼻子有眼呢！俺祖上也是这里，俺祖上还受过那和尚恩来着，说他看诊不要钱，救了俺祖爷爷呢！这事啊，那时候还有人瞧见来着，说和尚庙里后来住了个姑娘，后来就搬出庙里说要还俗，说不定就跟那姑娘成亲生孩子去了哈哈——”
一众粗汉大笑起来，臆想起和尚被姑娘引诱的戏码来。
桃花坐在一边，只觉脑中一片燥乱，她握紧了手，有丝丝妖力泻出，她有些想……
开杀戒。
她已经许久许久没有这种控制不住的感觉了。
很久很久以前老桃就教过她，他说，修行便是压制妖性的过程。等哪一日她与妖性，与本性和解，便是小小得道了。
那之后她便很少有这种快要被妖性中的暴虐支配的感觉了……
听着他们的污言秽语，她几乎要……
“你们休要胡说八道！”
哄笑间，一道清亮的声音传来，有些虚弱的，少年的嗓音。
桃花脑中的混沌一下被劈开一般，霎时清明。她转头，向声音来源处看去。