吕青红几乎不来上课了，她现在日夜和那个阿莫尔泡在一起，来日不多的关系容易让人放纵，让人沉溺，想到不久就要分手了，苟且的偷欢便升华了，成了生离死别的爱情。吕青红夜里回来的时间是越来越晚了，最初是12点，后来是1点，再后来便更晚了，晚到了后半夜。有一次，陈小米正在睡梦中，梦到自己坐在红槛绿格的屋子里吃北京的烤鸭，可她刚用薄饼把鸭子大葱卷好，蘸了甜面酱，往嘴里送，啪啪的敲门声却把她生生地从梦中拽了回来，美味的鸭子不翼而飞，陈小米十分恼火。气呼呼地开门一看，是吴梅和姜如。吴梅说，都两点多了，吕青红还没回来，她该不会出什么事吧？能出什么事呢？陈小米没好气地说，难道那个阿莫尔会把她吃了？这难说，人在他乡，天晓得会发生什么事呢，姜如斜了吴梅一眼，然后说。可不是吗？吴梅也说，大家住在一起，要相互照应的。万一出点什么事呢？我们这些同居者有责任向领队报告的。陈小米却不以为然，但既然被闹醒了，去楼下走一趟也没什么关系。三个女人踢踢沓沓地到楼下去敲王大元的门，之后是何必的，胡非的。所有的男人都被叫了起来，大家聚集在二楼王大元的房间里。男人们穿着汗衫大裤衩，女人穿的却是讲究的睡衣。陈小米看夜半的姜如肌肤胜雪，云鬓惺忪，著一件宝蓝色的大花丝绸睡衣，十分美艳，与白天的姜如简直判若两人。男人的眼睛像一只只赴死的飞蛾，在姜如的身上撞来撞去，即使是胡非，也不例外。陈小米突然恍然大悟，这才明白一向冷漠的姜如为何这夜里如此热心，原来不单为了出吕青红的丑，也是为了这个。睡衣是女人在暗夜中开放的花朵，这花本来是王维笔下的辛夷花，是自开自败的寂寞之花。可姜如却借了吕青红这个由头，走出了辛夷坞，把花开在了许多男人的眼里。陈小米不禁冷笑，觉得姜如实在用心良苦，犯得上么？这样暧昧的挑逗。陈小米现在看姜如甚至不如吕青红了。人家吕青红好歹风流在明处，而姜如呢，却阴险得多，自己明明也是贼，却贼喊捉贼，去陷害另一个贼。冷笑着的陈小米再看王大元，但奇怪的是，王大元这时反而是正经样子，半眼也没有乜姜如，却对着吴梅打官腔，说，你们这样关心吕老师，有这样的安全意识，我很高兴。大家都是师大的精英，可不能出一点错的，不然，我在校长那儿交不了差。吴梅说，你先别客气了，还是去找吕老师要紧。马理智说，用不着吧？英国的治安那么好，按说不会出什么事的。治安好什么？姜如说，你没看昨天的报纸嘛？就在前两天，一个日本的女孩就在地铁站被人强奸了呢。胡非这时候表情有些促狭，似笑非笑的，说，你的意思是，有人要强奸我们吕老师？姜如哪会听不出胡非语气里的取笑，这时却故作糊涂，端了脸说，英国这个地方，不比咱们中国，到处人山人海摩肩接踵的。在这儿，即使大白天你在路上走半天，也遇不到一个人影，深更半夜的，一个女人在外面，什么事儿没可能呢？这倒也是。大家决定出门找吕青红，去哪儿找呢？也不知道阿莫尔的住处，也不知道他们会呆在哪个酒吧，只好漫无目的。这其实不要紧，反正大家也不是真要找吕青红的，只不过一群男男女女借着高尚的名义，衣衫不整地走在异乡的小镇，感觉那份新鲜刺激。陈小米也跟在后面，心里想，谁不知道吕青红现在正和阿莫尔在一起呢？却偏没有人提阿莫尔，大家都心照不宣地假戏真做。尤其是吴梅和姜如，名角儿般的，把戏唱得字正腔圆、一板一眼。
但让人扫兴的是，这出戏的锣鼓刚开始，却没法继续往下唱了，因为吕青红就在外面，就在院子外的那几株苹果树下。开始他们没看见树下有人的，远处的路灯昏暗，而阿莫尔和吕青红又贴树而站，谁分得清哪是树哪是人呢？但吴梅眼尖，看见了木椅靠背上的红丝巾。大家便一齐往那苹果树下走，树下的两人果然是阿莫尔和吕青红。但让老师们意味索然的是，树下并没有一幅意料中的春宫图。吕青红没有光着身子，阿莫尔亦没有，两人只是倚树站着，并没有如胶似膝。唯一让人觉得有些情色的两个细节是：阿莫尔的上衣松了两粒钮扣，露出了一些卷曲的胸毛，而吕青红的头发是乱的，像鸟窝一样。
吕青红、吴梅和陈小米
被陷害了的吕青红那天夜里是哑巴吃黄连，有苦说不出。虽然心里十分恼火，面上却还要笑嘻嘻的，谢了大家。可不是要谢么？这么多人半夜不睡觉，去找你，多重的情意呀！但第二天早上吕青红就开始找茬了，先是说自己搁在冰箱里的那瓶牛奶少了。吕青红在走廊里大声嚷嚷道，我昨天才买的，1升的牛奶，只喝了一杯，怎么就浅了这许多呢？陈小米觉得好笑，谁会偷喝她的牛奶呢？70P一大桶的东西，在这儿牛奶比矿泉水还便宜呢？但这不干她的事，她用不着出头。有嫌疑的应该是吴梅，这几个女人当中，只有吴梅没事总往厨房里跑。果然，吴梅听不下去了，出来嘻笑着对吕青红说，不会吧？吕老师，会有人偷你的牛奶？吕青红说，怎么不会？不然牛奶怎么会无缘无故地自己变少了呢？难道有鬼吗？有鬼吗？吴梅大笑起来，说，那真说不定呢，或许我们住的屋子是个聊斋，藏了狐狸精的，夜里趁我们睡了，溜出来喝牛奶，养好容颜出去勾引书生呢。陈小米不禁为吴梅叫绝，这个女人就是厉害，简直是赤壁之战中的周瑜，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，敌人的樯橹灰飞烟灭。不用坚兵，不用利甲，只是三言两语，就撇清了自己，又暗骂了别人。厉害呀！别看吕青红表面张牙舞爪，其实呢，根本不是她的对手。败下阵来的吕青红，话锋一转，竟然又说起了卫生间的事。吕青红说，谁不爱干净呀？那也不能总占着卫生间，这是公寓，不是私家别墅。这是在撩陈小米，因为此刻只有陈小米呆在卫生间。吴梅这下不言语了。既然吕青红举了白旗，她吴梅自然也明白穷寇莫追的道理；姜如也一样，屏声静气地呆在她的房间，等着听好戏。但陈小米却不是吴梅，不会把软绵绵的玉帛舞成干戈；陈小米也不是张飞，能眦目张须地提了蛇矛出来断喝一声。陈小米的方式向来是以不战为战的，以无为对有为的。因此，卫生间里的陈小米一言不发，装作没听见外面的话，继续慢条斯理地洗她的黛安芬内衣。内衣本来洗好了的，但既然外面的吕青红急着要用卫生间，那她不妨重洗一遍。
如果不是二楼的马理智上来找陈小米，陈小米也不知道自己最后会把那内衣洗成什么样子。
陈小米和马理智
从伦敦回来之后，陈小米便常和马理智在一起。
马理智是标准的学院派男人，斯文，谨慎，白面长身，和搞体育的胡非比起来，马理智其实是有些乏味的，既不会说含沙射影的风月话，亦不会阿谀女人。他和陈小米在一起的时候，一般只有两种状态：要么低头研究地图，要么谈学校里教学和科研的事。这两样都是陈小米所不喜的，但明知不是伴，事急且相随，她陈小米现在几乎沦落成孤家寡人了，哪还能由着性子挑三拣四呢？吕青红当然指不上，她和陈小米是翻了脸的，每次两个女人在厨房里或过道上见面，吕青红的白眼里都能飞出刀子，给陈小米来个白刀子进红刀子出；姜如也一样，总是那不阴不阳的鬼样子，和陈小米压根不是一条道上跑的车；只有吴梅对陈小米依然是好的，只是那种好，缺乏忠实，缺乏稳定，要来即来，要去即去，有玩弄人的意味，这就让陈小米感觉有些屈辱，便有意的，要和吴梅疏远。
但人既然是由猴子变来的，那本质上还是群居动物。所以，对陈小米而言，和马理智在一起便有些利用他的意思——利用他来打发人在异乡的孤单寂寞，也利用他来对付吴梅的摇摆和胡非的背叛。陈小米的这些小心眼马理智未必明白的，即便明白了又如何呢？也不打紧的。两个男女也没有衍生出爱情，连昙花般外遇的心思也是没有的。马理智来找陈小米，一半是因为他要陈小米给自己做购物的参谋。他是个顾家的男人，在英国要给老婆买不少零碎，没有个女人在身边帮着决策如何行呢？另一半呢，便有些假公济私了，那也是因为陈小米长得好。虽然马理智面上看起来有些迂腐，有些不通款曲，但其实呢，也是个精细的男人，看女人看到骨子里，既不会被姜如的睡衣所迷，也不会被吕青红姹紫嫣红的皮相所迷，而陈小米的好，是三秋桂子的那种好，是十里荷花的那种好，不招摇、不喧嚣，正合马理智这类男人的意。马理智虽然不是那种能背了老婆在外面渔色的男人，但偶尔也想做做拈花惹草的样子，骗骗别人，也骗骗自己，骗别人是贪慕虚荣，骗自己是权作安慰。男人总是这样的，真和哪个女人有了不清白的事情，倒处处夹紧了尾巴，惟恐露了形色；而如果什么事也没有呢，似乎又不甘，偏要做出有点什么的样子来。
但即便是做戏，也不能放开了手脚做，不能做成那锣鼓喧天的，那灯火通明的，生和旦都涂脂抹粉了，趁黑暗夜色摇身一变，戏台成了清河县，男的变成了西门庆，女的变成了潘金莲。他们却变不成。唱戏原是要身心荡漾的，要滟滟随波，要江流宛转，可他们身体没有荡漾，心亦没有荡漾。但这不要紧，插花敷粉，要的是那点意思，他们只求形似，不要神似的。马理智现在有事没事都来找陈小米，两人一起去看英国八月的田野上的干草、绵羊、和漂亮的牧羊犬；一起去逛约克镇上一家印度人开的小店，为马理智的老婆挑鲜艳的沙丽和花瓣形状的情调蜡烛。这些小玩艺儿都是马理智所不以为然的，但他既然请了陈小米作购物的向导，也就只能姑妄听之了。陈小米自己也看中了一件玫瑰红的沙丽，付账的时候，她以为马理智会一起付的，怎么说，他们也是别人眼中的伴儿，虽说两人心下是清白的，却也在边缘中，有嫌疑的；再说，不过三镑的事，折合人民币四十五块，实在也没什么大不了。但马理智却没有，甚至客气一句的意思都没有，兀自上前将自己的那一份付了，然后提个袋子站在门口等陈小米。陈小米一时觉得好笑，心想，假的到底是假的，真不了。
回公寓的时候，经过一家餐馆，陈小米突然心血来潮，冲进去买了二份fishandchips（鱼和薯条）小吃，一份给自己，一份塞给了马理智，总共花了七镑四十便士。享用了美味之后的马理智有些讪讪的，要付钱给陈小米，但陈小米这时却恶毒，板着脸，拒绝了。
他们
两个月的时间流水般过了。
回国的时候，他们是在芬兰的赫尔辛基转的机。转机后，他们的座位便变得七零八落，陈小米竟然和姜如坐在了一起。和姜如这个女人，陈小米基本是无话可说的，简单地敷衍了几句之后，就一个人坐在边上看英文版的《傲慢与偏见》。其实也没看进去几句的，不过暂时借奥斯汀的小说做扇子，在她和姜如之间做个遮挡。但这样的难堪也没过多久，因为这时吴梅挤了过来。吴梅叫嚷道，我怎么这么倒楣呀，来时也没靠着窗，回来时也没靠着窗，不行不行，姜如，我得和你换。我要挥挥手，和欧洲的云彩作最后的告别。但姜如却不肯，姜如说，去去去，人家陈小米还是学文学的，也没你这么酸。你一个搞经济的，和欧洲的云彩扯什么扯？两个女人作腔作势地斗了一会儿嘴，姜如还是起身去了后面。坐下了的吴梅笑而不言，那笑意有些诡异，陈小米好奇，问，你笑什么呀？吴梅突然附身过来，说，王大元在后面呢。
两个女人唱了半天戏，原来是为了后面那个男人。
陈小米哦了一声，低首，继续看她的小说。