冰冷死寂的寒冬终于过去了，冰消雪融，万物复苏，深山里的树林草木重新变得郁郁葱葱。凶猛的妖兽开始外出活动觅食，各种凶戾的吼叫声不时地响彻山林，回荡于山峰河谷之间，死气沉沉的乌蒙山脉重新焕发了勃勃生机。
清冷的河阳城也复苏了，阳川江上往来的各种船只络绎不绝。码头上，人们行色匆匆，捕猎凶兽的武士，采集灵草、猎杀妖兽的修士接踵来到。准备重返大山深处，大展一番拳脚，采集各种灵材灵物，以满足修炼的需要或是换取一些财物，同他们一起到来的还有收购或贩卖各种灵材的商人们。人们有的忙着进出大山，有的忙着寻觅合适地址租赁商铺、摆摊设点，一派繁荣兴盛的火热景象。
一笑堂医馆里，那条火蚺龙也醒来了。随着它的苏醒，平日里师徒二人安宁平和的生活被打破了。
阳春三月，乌蒙山脉深处。
某无名山谷之中，草木繁茂，谷底处一条小溪流水潺潺。
“唰唰！”之声从一处密林中响起，忽然从林中窜出来一名小少年。他一手握着一把猎刀，冲出树林后迅速向前方奔去，一直跑出了里许方才停了下来。把手中的猎刀杵在地面上，大口大口地喘着粗气。
“嗷呜！”一声凶戾的嚎叫，密林之中猛然传来了凶兽的吼叫，从中冲出来一头体型健硕的野山猪。张着血盆大口，裸露着粗长的獠牙，嘴角流着一串串唾涎，吼叫着直奔少年而来。紧接着从密林里又接连冲出来七八头大小不一的野猪，紧随着那头大山猪追了过来。
少年大惊失色，转过身来接着奔逃，他慌不择路地四处乱窜，却始终无法摆脱身后紧追的野猪群。突然间看见前方一棵大树，他也不及细想，跑过去抱住大树，“蹭蹭蹭”几下子就爬上了大树顶端。
野猪群冲到树下，将之团团围住，那头最健硕的野山猪猛地大吼了一声，其余的野猪像是得了命令一般。一齐扑到大树根部又啃又咬，咆哮连连，那头健硕的野山猪则蹲守在一旁，龇着獠牙看守着。
不到片刻工夫，大树就被野猪群啃咬得摇摇欲坠，树上的少年不禁心慌意乱。
“喀嚓”一声大响，大树斜斜地倒了下来，少年人慌张张地纵身一跃跳出，想要逃向另一侧。谁知那头健硕的野山猪一直紧盯着他，一见到他落地，立刻飞奔过来，眼看少年就要被野山猪扑倒在地。
“唰！”
就在此时，旁边树上突兀地飞出一位高大的老人，其势如风，瞬息间一脚踢出，正中野山猪下颌。这一脚好大力，竟把跃至半空的野山猪踢得翻转了一圈，“咚”地一声大响，将地面砸出了一处大坑，眼看是不得活了。他反手一拽一抛，把少年抛出数丈之外，稳稳地站住了。
野猪群眼见首领倒地毙命，顿时惊惶失措，轰然四散而逃。一头体型瘦小的野猪混乱当中窜到了少年身边，少年顺手一刀刺出，正中野猪颈部，他又转身飞起一脚把野猪踢倒，再补上了一刀，野猪就不再动弹了。
二人休息了一阵，各自扛上一头野山猪离开了，他们一边走一边聊着天。
“师父，你用猪去养猪，同样都是猪，这些猪可真命苦哇！”
“瞎说，你今天表现倒还不错！”
乌蒙山，鹰愁涧，两座高高耸入云端的山峰遥遥相对。双峰之间的涧谷上方云雾缭绕，深不见底。
一座山峰上，山峰一侧峭壁如斧劈刀削。嵇康站立在峭壁凸出的岩石上，腰间拴着粗大的绳索。他看看身体下方云雾缭绕的深谷，定了定神，按捺住狂跳的心，缓缓向下方滑去。
一个多时辰后，在峭壁之上逡巡了方圆数里范围，终于看见下方有了一处可供歇脚的平台。嵇康颇为欣喜地朝着平台缓缓地落下，一阵山风吹过，他下意识地扬了扬头，陡然间眼前一亮。
只见左侧不远处的峭壁上，有一块不大的岩石。缝隙间生长着一丛火红的小草，上面还结了一小串绛紫色的果实，晶莹璀璨，煞是美丽！
“朱焰草！还结了果。”
嵇康兴奋不已，总算见到了目标，他小心翼翼地靠了过去。采摘了果实，又拔起一半灵草，小心地藏在怀里，这才松了一口气。他摇动了绳索数次之后，绳索上一股大力传来，将他的身体向上方缓缓拉起。
眼看已距离峰顶不过数十丈，嵇康彻底地放松了下来。
“唳！”
下方云雾之中蓦然传来一声刺耳的锐鸣，一只巨大的四翅黑鹰闪电般地向着他急冲过来。嵇康顿时吓得魂飞魄散，绳索上方马上传来一股强悍绝伦的大力，他的身体瞬息间如腾云驾雾般向峰顶飞去。
距离峰顶已然不过数丈，那只巨鹰飞行激起的劲风却已经到了身后，嵇康吓得两眼一闭！
“轰！”一股强劲异常的劲风从身侧掠过。
“咚！”一声脆响，嵇康一屁股摔在了坚硬的岩石之上，疼得他呲牙咧嘴，马上跳将起来。
“咦！没事儿。”他顿时惊喜万分，原来关键时刻，喜老头掷出了一块巨石，瞬间惊走了那只巨鹰。
休整片刻之后，师徒二人又踏上了归途。
“师父，别人家养猪要粮，咱们家养猪要命啊！”
“好啦，为师决定下次不用亲自来采集了。”
“师父，真的么？”
“下次就在河阳城里花银子买了。”
“啊！……”
河阳城码头对面，一处宽阔的青石广场，这里是河阳城最大的灵草灵材集散地。
喜老头正在逛市场，嵇康背着药娄跟在他身后。
一处不大的小摊后面，一名脸色黝黑的中年武士正坐着发呆。
喜老头在小摊前面停了下来，手指着一支带有长长根须的紫红色灵草，张口询问道：“这支火参卖多少银子？”
“要卖二百两。”中年武士随口答应，猛地一抬头看见了喜老头。“啊！是喜神医，你老人家要就算一百五十两好了。”中年武士赶紧改口道。
“那好，我要了。”
嵇康背上的药娄里随即多了一支灵草。
喜老头在另一处小摊面前停下来，眼瞅着一支火红的兽角，开口问道：“这支火蜥角卖多少银子？”
“三百两银子。”
“好，我要了。”
嵇康背上的药娄里又多了一支兽角。
“走了。”喜老头终于逛完了，嵇康背上的药娄变得沉甸甸地，多出了许多灵草及妖兽材料。
“师父，前些日子挣来的银子今天可全都花没了！”一个带着哭腔的声音传来。
“哦！那从明儿起就自个儿进山捕猎吧。”
“啊！……”