“什么办法？”水手问道。
“呵呵，我们可以制造火柴啊。”
“化学火柴吗？”
“没错，化学火柴！”
“这种方法更简便。”记者拍着水手的肩膀，大声说道。
虽然水手觉得事情没那么简单，但他没有反驳。大家都走出了洞穴。这时候天气转晴了，一轮红日正从海面冉冉升起，那块巨大的峭壁在朝阳的照射下金光灿灿、光彩夺目。
工程师迅速地四周扫视了一眼，之后便在一块岩石上坐了下来。赫伯特递给他几把贻贝和马尾藻，说道：
“我们就只有这些了，史密斯先生。”
“谢谢你，我的孩子，”史密斯答道，“行——至少今天的早餐可以对付了。”
于是，他开始津津有味地吃着这些粗糙的食物，同时喝了几口凉水，水是用大贝壳从那条河流里舀来的。
他的伙伴们都在注视着他，谁都没有说话。赛勒斯·史密斯吃完早餐，感觉体力有所恢复，于是交叉着双臂说道：
“看起来，我的朋友们，你们还是不知道命运把我们扔到了一座岛屿上还是一块大陆上喽？”
“不知道，赛勒斯先生。”少年答道。
“我们明天就会知道了，”工程师说道，“可是在那之前，我们无事可做。”
“不，我们有事可做！”彭克罗夫反驳道。
“什么事情？”
“火啊。”水手说道，他满脑子想的就是火了。
“我们肯定会有火的，彭克罗夫，”史密斯回答道，“你们昨天抬着我走的时候，我不是看见西面有一座俯瞰这个地区的高山吗？”
“是的，”史佩莱答道，“一座相当高的山峰……”
“那么，”工程师说道，“我们明天爬到那山顶上去，就会知道这块陆地到底是个岛屿还是大陆了。可是在那之前，我再说一遍，我们什么事都做不了。”
“不，那火怎么办？”固执的水手仍然纠结着这件事。
“他会有办法生火的！”吉丁·史佩莱说道，“耐心一点，彭克罗夫！”
水手看着史佩莱，那眼神仿佛在说：“假如指望你的话，那我们根本没希望很快能吃到烤肉了。”不过他什么也没有说。
此时此刻，赛勒斯·史密斯一直没有作答。他似乎并不为生火的事情困扰。沉思了一会儿，他才又继续说道：
“我的朋友们，我们的处境或许很悲惨；但是，无论如何，道理都很简单。我们要不就是在陆地上，那样我们只要不辞辛苦，就一定能到达有人居住的地方；要不就是在一座岛屿上，这就有两种情形：如果岛上有人居住，我们就能够得到他们的帮助来逃离困境；如果岛上没有人，是个荒岛，那我们就只能靠自己了。”
“的确，事情再简单不过了。”彭克罗夫说道。
“可是，无论这里是大陆还是岛屿，”吉丁·史佩莱问道，“赛勒斯，你认为飓风究竟把我们抛到了哪里？”
“现在我还不能确定，”工程师答道，“可是，我推测可能是太平洋上的一处陆地。实际上，当我们离开里士满的时候，刮的是东北风，风力一直很强劲，这证明风向始终没有改变。要是风向一直保持从东北向西南刮的话，我们就越过了北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、佐治亚州、墨西哥湾、墨西哥本土狭窄地带，然后是太平洋的一部分地区。很难估计气球以六七千英里的速度所穿越的距离。有时只要那强风稍微改变半个方位点，我们就会被带到曼达纳群岛或者帕摩图群岛，甚至如果风力比我想象的要大的话，那么我估计我们就有可能来到新西兰了。如果最后的这个设想是事实的话，那回家就很容易了。不管英格兰人还是毛里人，我们总是能够想办法和他们打交道的。如果情况正好相反，这里是某座小群岛中一座荒岛的海岸，或许我们将能够从那座俯瞰此地的高山峰顶上辨认这一点，那么，我们就只好想办法在这里安家，我们可能就永远都不能离开这座小岛了！”
“永远！”记者叫喊了起来，“你是在说‘永远’吗？亲爱的赛勒斯先生？”
“最好首先做出最坏的打算，”工程师答道，“那么任何更好的情形都将是一种惊喜了。”
“说得对！”彭克罗夫说道，“因此，但愿这座岛屿，如果它真的是一座岛屿的话，不会正好坐落在船只往来的航线以外呀！要是那样就真的太糟糕了！”
“无论如何，我们只有先爬上山顶，了解情况之后，才能做下一步打算。”工程师回应道。
“可是赛勒斯先生，”赫伯特问道，“明天登山你的身体能承受得住吗？”
“但愿我能行，”工程师答道，“不过，这就要看看你和彭克罗夫两个是不是敏捷而又聪明的猎手喽。”
“赛勒斯先生，”水手答道，“既然你谈到了猎物，我肯定能将猎物带回来，但是烧烤猎物的火呢？”
“把猎物带回来再说吧，彭克罗夫。”赛勒斯·史密斯说道。
后来，大家商定工程师和记者这一天就留在“烟囱”里，以便随时察看这处海岸与那块高地的情况。纳布、赫伯特和水手则将要重回到森林里，拾一些备用的柴火，另外就是抓捕猎物，无论是长羽毛的飞禽还是长毛发的走兽，只要抓得到，一个也不放过。
于是，他们在上午大约十点启程了。赫伯特满怀信心，纳布兴高采烈，只有彭克罗夫还在一边念念叨叨：
“要是等我回来时在房子里看见了火，我敢说那除非是被雷电燃着的！”三人一起上了河岸，来到河流的拐角处，水手停了下来，问他的两位伙伴：
“我们是先做猎人还是先做柴夫呢？”
“先做猎人吧，”赫伯特答道，“看，托普已经在搜索猎物了！”
“那就先打猎吧，”水手说道，“然后再回来捡柴。”
大家都没意见。赫伯特、纳布和彭克罗夫便各自从一棵茁壮的冷杉树上扳一根粗树枝，跟着托普往前走去，托普蹦跳着在深草丛中带路。
这一次，这些猎人并没有顺着水流沿岸走，而是径直进入这处森林的深处。森林里还是些同样的树种，大部分都属于松柏科。在某些地方，松树三五成丛，生长得较为稀疏。这些松树树形相当宽大，根据它们的生长情况来看，这个地区所处纬度似乎要比工程师估测的更高一些。几处林间空地上到处都是饱经岁月侵蚀的一个个树桩，上面覆盖着朽木干柴，这些都将是他们取之不尽的备用燃料了。穿过了林间空地后，前方便来到了几乎无法穿越的繁茂的矮树丛。
他们没有发现任何现成的路径，因而在树丛中取道前行非常困难。于是，水手在行进过程中，不时地折断一些树枝作为记号，以便返回途中易于辨认。然而，这次他们没有沿着那条水流走，可能是个失策，因为他和赫伯特都是第一次踏上这条行程，而且都走了一小时，却连一只猎物也没有出现。托普在树丛下面奔跑着，那些怕人的小鸟受了惊吓全飞跑了，甚至连一只咕鸬咕鸡也没有看到。可能水手只得返回森林的沼泽地带中去了，因为他就是在那里幸运地钓到了松鸡的。
“唉！彭克罗夫，”纳布用几分讥讽的口吻说道，“要是你承诺给我的主人带回去的猎物就只有这些的话，那就没必要用什么大火去烧烤了！”
“别着急嘛，”水手答道，“我们回去的时候缺的肯定不会是猎物。”
“难道你对史密斯先生没信心吗？”
“不是。”
“可是你不相信他能生火吗？”
“那得等到我亲眼看到了柴火在炉里燃烧，我才会相信。”
“肯定会烧起来的，既然我的主人这样说了，那就一定没问题！”
“那我们就等着瞧吧！”
这个时候，太阳还没有达到其运行中的最高点。于是，他们便继续进行勘察。这时，赫伯特发现了一种果实可以食用的树。这是意大利五针松，结出的松仁美味可口，生长在欧美温带地区，属于珍稀品种。这棵树上的松仁已经完全成熟了，赫伯特向他的两位伙伴做了推荐，他俩便饱尝了一顿松仁。
“来吧，”彭克罗夫说道，“海草当面包，贝类当肉食，松仁当甜点，对于我们这些口袋里没有一根火柴的人来说，这绝对是一顿丰盛的晚餐了！”
“不要怨天尤人。”赫伯特说道。
“我的孩子，我并没有抱怨啊，”彭克罗夫答道，“我只不过是想说，这种饭食中肉未免太少了一点吧！”
“托普找到什么东西了！”纳布一边呼喊，一边朝着一个灌木丛跑去，那条狗就在灌木丛里头，看不见它的身影，只听见它汪汪的叫声。除了托普的叫声，还有一些古怪的哼哼声。
水手和赫伯特跟着纳布跑了过去。如果那里真有猎物的话，这会儿可不是讨论如何烧烤的问题，当务之急是怎样先抓住它。
这些猎人刚一进矮树丛就看见了托普正咬住一头野兽的耳朵跟它搏斗着。这头四足兽动物长得有点像猪，身长近两英尺半，身体为深褐色，身体下部位的颜色浅些，浑身的毛硬实而稀疏；足趾之间好像有蹼连着，这时候，它的足趾正紧紧地贴在地上。赫伯特认出来这是一头水豚，也就是说，是啮齿动物中最大的一种。
此时，这头水豚并没有与托普搏斗。藏在肥厚的眼睑里的两只眼珠笨拙地转动着，这可能是它第一次看见人吧。
纳布已经是急不可耐了，他双手紧紧握住木棍，正要将这头野兽打倒的时候，可是它却挣脱了托普的利齿，因为托普原来只是咬住了它的耳尖而已。只见这头水豚发出了尖厉的号叫，冲向赫伯特，几乎把他撞翻，转眼便消失在林间了。
“这头该死的畜生！”彭克罗夫叫嚷着。
三个人赶紧跟着托普后面追了过去。当他们赶上托普时，那只动物却已消失在一个大池塘里面了，池塘周围长着一些衰弱的老松树。
纳布、赫伯特和彭克罗夫停下了脚步，一动不动地站在那里。托普跳进了水中，可是那水豚却潜入了塘底，不再露面了。
“再等等吧，”少年说道，“因为它很快就要上来换气的。”
“它不会淹死吗？”纳布问道。
“不会，”赫伯特答道，“因为它长着蹼足，几乎算得上是一种两栖动物，但是我们得牢牢看着它。”
托普还在水里游着。彭克罗夫和他的两位伙伴分别在池塘边的不同方位把守着，为的是切断水豚的所有退路。托普则在水面下寻找水豚。
赫伯特说得没错。几分钟过后，它就浮到水面上来了。托普立即跳到它身上，拖住它不让它再次潜下水。没过一会儿，水豚就被托普拖到了岸边，纳布一棍子就把它打死了。
“好哇！”彭克罗夫大叫着，他迎接胜利时总是发出这样的呼喊。
“只要给我一把大火，这只猪就会被啃得只剩下骨头了！”
彭克罗夫把水豚扛在肩膀上，他抬头看了看天，根据这时候太阳的高度判断出该有两点了，于是他发出了返回的信号。
这次狩猎，托普的直觉发挥了很大的作用。多亏这只聪明的动物，他们才能够顺利找到来时的路。半小时后，他们就来到了这条河流边上。
彭克罗夫很快地做了一个木排，就像他以前干过的那样载了一堆柴火让其顺流而下，可是他心里却觉得如果没有火的话，那么这一切就没有任何作用了。木排顺流直下了，他们也朝着“烟囱”往回走。
可是，还没有走到五十步路，水手就停了下来，又一次大声发出了“好哇”的呼喊，他指着那处峭壁的拐角处，高喊着：
“赫伯特！纳布！你们快看！”
只见在岩石堆之间冒出了一缕烟雾，袅袅升腾！
第十章
几分钟之后这三个猎人便来到噼啪作响的大火前面了。赛勒斯·史密斯和记者正在那儿呢。彭克罗夫手里拎着水豚，把他们两个来回打量了一下，惊讶得一句话也没说出来。
“不错，真的，我的勇士们。”记者叫嚷着。
“你们看，火，熊熊大火，完全能够把这头大肥猪烤个透，我们马上就可以享受一顿盛宴了！”
“可是是谁点燃的火呢？”彭克罗夫问道。
“太阳！”
吉丁·史佩莱回答得没错，正是太阳提供了生火所需的热量。彭克罗夫对此惊讶不已。他简直不敢相信自己的眼睛，甚至都没有想到要去问问工程师到底是怎么回事。
“你们有一块透镜，是吗，先生？”赫伯特问赛勒斯·史密斯。
“没有，我的孩子，”史密斯答道，“可是我做了一个。”
于是，他就向他们展示了那个用作透镜的装置。原来这个透镜只不过是由两片玻璃做成的，这两片玻璃则是他从记者和他自己的怀表上取下来的。他将两片玻璃合在一起，中间灌满水，边缘用少量泥土粘紧，一块规则的透镜就这样做成了，这块透镜将太阳光线聚集起来，反射到一些干燥的苔草上，不久便使之燃着了。
水手仔细地看着这个装置，然后又凝视着工程师，此时虽然他一句话也没说，仅仅从他的眼神中就完全可以看出他的心思。在他的心目中，即便赛勒斯·史密斯不是一个魔术师，也绝非平凡之辈。他终于开口说话了，叫嚷着：
“记下来，史佩莱先生，快把这件事记录在你的本子上！”
“记下来了！”记者答道。
这时候，在纳布的协助下，水手准备了烧烤用的叉子，又把水豚内脏掏干净了，然后就把它放在噼啪作响的旺火上烧烤起来，就像烤乳猪一样。
他们的“烟囱”洞穴又变得温暖宜居了，不仅是因为大火，也因为原来被海潮冲毁的用木头与泥土做成的隔墙已经重新搭建起来了。
显而易见，工程师和他的伙伴卓有成效地利用了这一天的时间。赛勒斯·史密斯的体力几乎完全恢复了，而且还曾爬上了那块高地。他擅长目测高度和距离，他站在高地上面，观察了那座山峰很长时间，他打算次日就要爬到这座山峰的峰顶上去。这座山峰位于西北面大约六英里远处，他目测其海拔高度为三千五百英尺。因此，当这位观察家站在顶峰上的时候，他的视线所及至少能够达到五十英里的半径范围。所以届时赛勒斯·史密斯很可能会轻而易举地解决出那道令他魂牵梦萦的关于“到底是大陆还是岛屿”的难题。