羽然听了微微一笑，道：“诸位都是美食家，怎么能分不出来，还要问我这个门外汉？”
其中一个评判说道：“王爷，这两道鲤鱼做得都太有特色了，而且从各个方面来说，也都不相上下。若说有的话，就是丁姑娘这刀工实在不错。可小人觉得，若是让朱公子展示刀工的话，应该也不会差到哪里去吧！”
羽然道：“你们二位也都一样的想法？”
其他两人也点点头。
羽然笑了：“那就由我来出主意了？”
“请王爷明断。”
看着几人这样子，朱清溪真觉得有些奇怪。他在羽然来之前便一直待在这儿，看这三人并非无能之辈，怎么现在却连自己这烤鱼和雪薇的鱼脍孰高孰下都分不清？
此刻他并不很在乎究竟谁的菜会被评为最好的了，而是在乎为什么羽然会突然闯进评判之中，而这几个评判又为什么突然评不出来好坏了。
“肯定和丁雪薇有关系。”他心中暗暗想到，不平之气渐渐冒了上来。
“最好的菜是不是应该最先被吃光？”只听羽然问道。
其他三人点头：“是。”
“那本王的主意，就是看这两道菜哪一道被吃得最多。”
三人不由怔住了。
这不是让他们当众吃饭吗？要知道，品菜是一回事，吃菜又是另一回事。品菜，给人的感觉是高雅，是可以当众做的事情；吃菜，给人的感觉可就是俗气，是很私人化的了。这三个人好歹也是有头有脸的，怎么能当众吃这两道菜，还要几乎吃完呢？
“王爷，这……这，这，这……”年老的评判忍不过，先开了口，“这有些强人所难吧？方才我们几人都尝了不少菜，这两个菜要都吃下去，可办不到了啊！”
羽然道：“这倒也是。而且恐怕真这样做了，朱公子也会有不平之意吧？这样，本王就请亭外的四人来吃这两道菜，看哪一道最受欢迎。”
朱清溪咬紧了嘴唇，心里刚冒出来的那股不平之气也一下子瘪了下去。从下面的观众中选四个人，这可就和这位王爷没啥关系了。他只得挤出一个笑容，道：“王爷这是说的哪儿的话，朱清溪怎么敢有不平之气？那就请四位观众上来品尝吧！”
底下人巴不得这一声，不少人早就想上来尝尝这两个菜的味道了，于是争先恐后，无不希望自己被点上。
最终，监擂官点了靠前的四个人，让他们走了上来。四人先是分别尝了两个菜，然后便放开朵颐开始吃起来。
因为鱼炙本来就比鱼脍要多一些，所以在他们吃之前，监擂官就已经将鱼炙分出来一部分，让这两个菜分量上差不多。可即使这样，到底是鱼脍吃着口滑，没吃几筷子，便只剩下一点调料了。而鱼炙则还剩了红烧肉大小的一块。
其中一人觉得还没过足瘾，正要将筷子伸向仅剩的那块鱼炙时，监擂官喊了“停”。看着盘子里风卷残云后的样子，评判席上四个人不由都笑起来。羽然对朱清溪道：“朱公子的鱼炙做得也确实不错，不过还是差了那么一点点。你也只能再接再厉了！”
朱清溪此时也无话可说，只得向雪薇抱拳道：“丁姑娘灵心妙手，朱某就算不想甘拜下风，也不行了。”
她刚想下擂台，忽然又停住脚，回过头来，说道：“不对，你那鱼脍虽然做得不错，但是调料不是你东湖的，是我们南岭的！”
在场的人均是一愣，雪薇也是吃了一惊，道：“你说什么？调料是南岭的？我从小就吃这样的调料，怎么会是南岭的？”
朱清溪冷笑道：“我姨娘也最擅长做鱼脍，刀工无论到哪里都是一样，这没得说；那个清淡的调料是你们东湖的，也没的说。只是那个味道浓烈的，就是我们南岭菜才有的，而且手法就是我姨娘的。这该怎么解释？”
雪薇心头一震，无暇与他理论菜系的问题，而是急忙问道：“你姨娘姓什么，名讳是什么？”
朱清溪冷笑道：“怎么，想避重就轻？我才不会告诉你！”
雪薇眼圈微红，声音都有些微微发颤了，道：“那……我问你，她是不是姓阮？”
朱清溪愣了，道：“是。怎么了？和你有什么关系？”
“是不是叫……阮湘筠？”
朱清溪惊讶地望着她，道：“你怎么会认识她？你到底……”
雪薇却什么话也说不出来了，手掩着口，泪水溢出了眼眶。
“小姐，小姐！”杏儿见状连忙不顾监擂官的阻拦，泡上了擂台，扶住了雪薇，轻声唤道：“小姐，这儿不是地方，有什么事回头再跟朱公子问。”
楚小妘则忙走到朱清溪面前，道：“朱公子，不知道待会儿您有空没有，恐怕雪薇姑娘得跟您谈谈了。”
朱清溪见此情形也觉惊奇，知道这其中定有缘故，便点头道：“好，一会儿我没事。我就在这边等着。”
他正要走出亭子，又忽听雪薇叫道：“朱公子，这一场我认输！”
朱清溪第二次停了下来，再次惊讶地望着雪薇。
“你说什么？你认输？”
雪薇点点头：“刚才做调料的时候，只觉得那种料味道更好，没有想它的来历。现在想想，确实是南岭菜的调法，所以是我违反了之前的‘约法三章’，自然认输！”
朱清溪嘴角泛起一丝笑意，他有意无意地看了羽然一眼，好似在向他证明什么一样，却发现羽然一双眸子沉静如水，远没有他想的有气恼之色。
不知为何，朱清溪微微有些失望。他重新走到擂台中间，道：“果真认输？”
朱清溪做了一个“请”的手势。
雪薇嘴角微微一动，走出了亭子。
亭子外，众人都对她纷纷投去惊奇的目光。在他们眼中，雪薇已经是个又聪明又能干的神厨了，可是如今却甘愿认输，将擂主之位送与一个并非出自名门的年轻人手中。那接下来会怎样？众人心中纷纷猜测着，又去看剩下的几人。
雪薇也无意地向剩余几人望去。一看之下，她发现了吴非。
吴非本是站在最不起眼的地方，在亭子里望去，正好看不见他。可一出亭子，他那位置就现出来了，而且在雪薇现在的位置，看得特别清楚。
雪薇走过去，问道：“吴公子，这两天一直没有看见你，原来你也来了。怎么，不想上去吗？”
吴非摇摇头：“若是你，我倒还有些兴趣。是他，我就一点都不想上了。再说，这于我来说本就是场游戏，不想玩下去，自然就不玩了。不过姑娘为何要将到手的名号送给他？”
雪薇沉默片刻，轻轻说了四个字：“过刚则折。”