村庄的傍晚别有一番风情。
夕阳悬在柳树梢头，金色的光芒映得整座村落一片金红。庄户人家的烟筒里冒出一缕缕炊烟，烧麦秸的香气和烧饭的香气混在一起，将村子笼罩在朴实的温馨中。
杏儿蹲在河边逗水中的鱼，雪薇和宇然却顺着河边散步下去了。
雪薇半低着头，望着河中粼粼的金波，听着归家的黄犊的叫声，道：“我一直住在城里，今天才领略到‘平冈细草鸣黄犊’的意境。这乡村的景致，真是宁静安详。”
羽然折下一支柳条，随手轻甩着，叹道：“我何尝不是这样想？以前在诗中读过乡间景色，却想不出究竟是什么样子。今天看了实景，觉得比诗中写的还要好。……这得多亏了黄家老太爷留咱们在此住宿呢！”
说完，他瞥了雪薇一眼，却听她轻轻地叹息一声，望向夕阳的目光里，蒙上一层薄薄的阴云。
羽然略一沉吟，仿若无意地问道：“今天姑娘称自己‘沈云蔷’而不是‘丁雪薇’，难道是有什么不想为人所知的隐秘吗？”
雪薇依旧望着西天边，那里一抹晚霞正脱去红妆，换上凝紫的华服。
良久，她才点头道：“这其中确实有原因。只是这缘故……”
见她犹豫，羽然柔声道：“姑娘既然能以真名告我，说义名的时候又不介意我在场，那大概在姑娘心里，对我还是信任的。既然如此，如果姑娘允许的话，在下可否对那原因猜上一猜？”
雪薇目光微微一滞，默默点了点头。
“如果在下没有猜错，姑娘应该不想让人知道，你是神厨丁家的继承人，是吗？”
雪薇看着他，目光霍地一跳，嘴唇微动想说什么，但还是点了点头。
“从那间小饭馆里我就看出来了，”羽然含笑道，“杏儿的一句无心之言，你却给她一个教训。这本就让我觉得奇怪。再加上客人们谈论神厨丁家的事情时，你那漠不关心的表现，我更是怀疑。”
“这么说，在村口你没有特别阻止我来黄家，也是因为你的‘怀疑’咯？”雪薇认真地望着他的眼睛，那份微微的羞涩已不知所踪。
羽然一笑，道：“也不尽然。首先，我对自己的能力很有把握，知道如果你当真遇到什么麻烦，我可以把你救出来。其次才是那点怀疑，我真的很想看看你的厨艺究竟如何，印证我的猜测。果然，你精湛的厨艺让我更坚定自己的猜测。”
雪薇道：“然后我又在你面前对他们编了一个名字，你就确定无疑了，是吗？”
羽然点点头：“不错。不过在下不明白，为什么你要出逃呢？难道成为人所共羡的‘厨神’不好吗？”
雪薇道：“这是我的私事，恕我不能告诉公子了。不过，公子难道不想知道为什么我会相信你吗？”
羽然微微一怔，哑然失笑，道：“愿闻其详。”
雪薇道：“因为在和公子相处的时间里，雪薇也在观察公子。”
“哦？姑娘看出什么来了？”羽然目光看上去依旧柔和，只是在瞳孔深处，多了一抹隐隐的寒意。
雪薇却没有注意，慢慢说道：“我先看公子的穿着。你的衣服看上去不张扬，但衣料却十分讲究。如果我没看错，应该是产自锦官城的雪纹素锦。然后是你的佩剑。虽然公子腰间那剑看上去并不特殊，但剑穗中却有一根黄色的线。据雪薇所知，能用这样剑穗的人，身份必定十分尊贵。还有就是一件公子身上该有而没有的东西……玉佩。公子衣着华贵，又佩着贵重的宝剑，身上却没有一件玉饰，这有些不正常。所以我猜是不是那玉饰太特殊，公子临时将它收起来了？这是我的猜测，不知对不对？”
羽然含笑听她说完，默默凝视着她。被这双墨星般的眼睛凝视，雪薇不由觉得有些发窘，避开目光尴尬地说道：“如果我说错了……还请公子谅解。”
“哈哈……”羽然笑起来，“我没怪你，我只是想，你为什么不说对我本人的印象？”
“我……”雪薇脸又红了，垂下了头。
对羽然，她不是没有印象，印象也不是不深，只是要她去说对他的看法，她却无法说出口。
“我想听听在你眼中的我是什么样子的。”羽然说道，声音里没有任何责备，反而有种难以言说的感觉。
“……公子气质很好，但是……”
“什么？”
“……恐怕也有难以言说的隐秘。”刚才他的话，雪薇却照搬了。
“公子怕是……和我一样私自离家的吧？”她声音很低，却字字敲在他心上。
“就凭我的服饰？”羽然的声音有些萧索。
“您是一个人出来的，连个伴当也没有。”
羽然望向西天边，那里太阳的余晖都消失了，只有一颗硕大的星星闪着光，明亮却孤独。
“丁姑娘冰雪聪明。”他淡淡地说，眼中显出淡淡的落寞。
丁雪薇半晌无语，良久才道：“不是我聪明，是我祖父说，好厨子看得不光是食材，也要看人；好厨子做的不光是饭，还要做人。……他告诉我的事情很多，可是……”
“小姐……”不知什么时候，杏儿来到她身后。“小姐，说了半天，您还是放不下老太爷……”
……
暮色四合，神牺城家家都关上了大门，只在窗户里透出点点黄晕的灯光。
或者全家老小围在一起吃着晚饭，或者丈夫妻子饭后呢喃聊天，夜晚人家的灯火，总能给人温馨的遐想。
除了丁家。
今夜的丁家，即使门外悬着的灯笼，都显得沉寂肃然。正堂内，更是一片拘谨压抑的气氛。
丁无为老爷子坐在家主的正座上，身边陪着老伴，左首几把椅子上，顺次坐着丁老爷子的几个兄弟。右首的几张椅子上，则坐着他几个儿子。其余小辈，全都站立在长辈身后，肃然不敢出一声大气。
丁家家主本来早该是雪薇的父亲丁逸鹤，但因为一些事情，他却迟迟不接这家主之位，所以依然由丁无为老爷子管着家中事务。
按照规矩，在今天的“神厨”名号继承之后，家主之位也将一并交与丁雪薇，但无奈仪式举行前一天，继承人却跑了。
这无疑让丁家脸上蒙上一层羞耻之名。所以，所有丁家人都很是恼火，甚至对一些人来说，都可以称得上是愤怒了。
此时，丁无为刚刚读完一封信，开口问在座诸人道：“黄家老爷子信上说薇丫头可能在他家里，你们说怎么办？”