小李从县直机关调到了花好乡政府工作，第二天早晨上班时，小李在乡政府门前遇到了一个衣衫破旧、面相丑陋的婆娘。
丑婆一见他就招呼道：“郝同志早啊，吃过饭了吗？”小李支吾着答道：“大娘早啊，我吃过了！”花好乡郝姓人家多，小李想丑婆一定是老眼昏花认错了人，把他误认为是办公室里的小郝了。
进了办公室，小李就对小郝说刚才有个大娘认错了人，向他问好。小郝笑着说：“她没认错人，就是在和你打招呼。”小李一愣，奇怪地问：“我姓李不姓郝啊，她怎么会是在跟我打招呼？再说我也不认识她啊！”小郝哈哈大笑，向他讲述了原委。
原来，丑婆是花好乡有名的破烂王，她见到人不管姓甚名谁，一律“好”字开头。见到孩子就叫好孩子，见到老师就叫好老师，见到村里和乡里的干部就叫好同志。后来大家也都学她，不管她叫丑婆了，改叫好婆。久而久之，乡亲们竟忘了她的本名。因为好婆人缘好，所以附近学校、工厂和乡政府里的垃圾破烂都给她一个人捡。好婆也就是靠捡破烂养活了她那三个没爹的孩子，其实好婆心里清楚，大家都在帮她。因为别人没事想进乡政府大门都难，更别说进去捡垃圾了。小李听到这儿终于明白了，原来好婆这样称呼大家，是想和大家拉近关系，方便她捡破烂。好婆也真不容易，竟靠着一个“好”字和勤劳俭朴养活了她的三个孩子。
几天后，小李在政府大院里又遇见了好婆。好婆一见到小李，便立即放下手中的装垃圾的蛇皮袋，咧着大嘴凑着蒜头鼻招呼道：“好同志好啊，出去办事啊？”小李看到好婆那对发黄的大门牙便忍不住想笑，说：“好婆你忙吧，我不出去，到院子里来散散步！”好婆连忙朝小李弯腰鞠躬，感激地说：“多谢好同志帮忙照顾，等俺孩子长大了，一定不会忘记你们的大恩大德！”
小李本来很想笑，一听好婆这样说，心中竟有一些酸楚。也不散步了，回办公室整理文件去了。时间久了，小李跟好婆也熟了，觉得好婆也不是很丑。后来小李才知道，原来好婆还不到四十岁，并没有看起来那么老。
听说，好婆男人去世前，是个手扶拖拉机手，日子过得还算红火。那时，好婆的男人整天都想好婆能给他生个儿子，结果接连生了两个女儿。后来好婆又怀孕了，她男人便托在城里的朋友找人给好婆做B超，如果再是女孩，就准备打掉。那天，好婆做完B超后，医生说是男孩，好婆高兴极了，特地打电话回家告诉她男人。
男人接到电话后欣喜异常，说：“你别在城里乱跑，小心动了胎气，我这就开拖拉机进城去接你！”可好婆在医院里等到天黑也没见他来。后来好婆才知道，她男人在进城的路上出了车祸。当她站在医院门前心急如焚时，她男人正浑身是血的被人从急救车上抬下来。可好婆没认出那是她男人，还傻傻地守候在医院门口，一直等到半夜。
当好婆再次打电话回家时，得知了她男人出车祸的消息，一口气没上来，昏厥了过去。后来为了抚养孩子，好婆只好将老宅子卖掉，住进了田头的破房子里，靠捡破烂度日。好婆人长得丑，没人要她，为了三个孩子，好婆也没想过再嫁。
俗话说，好人有好报。好婆靠多年勤勤恳恳捡破烂发了财，在乡里的中心地段盖了三间大瓦房，还临街开了一家废品收购站。好婆的三个孩子也都很争气，在学校里的学习成绩都是名列前茅。日子富裕了，好婆脸上的褶子没以前那么多了，发黄的大门牙也没过去那么黄了。不久之后，竟然也有人追求起好婆来，整天跟在她屁股后面帮她收破烂，打下手。
只是那人长得比好婆还要丑，尤其是他那一对斜眼，乡里人都因此把他叫做二斜。虽然二斜有意，但好婆却丝毫没有动心，只拿他当自己的帮手。有人问好婆，为啥不答应嫁给二斜。好婆说，寡妇门前是非多，二斜虽然人丑，岁数也大了些，但一直没有结过婚，如果他跟自己结婚，有点委屈他了。
可二斜不管这些，铁定了心要跟好婆过一辈子。一有空，大家便取笑二斜，问他为什么非好婆不娶。二斜也不隐瞒，说他看中了好婆是个女强人，不仅能干，家里又有钱，那个废品收购站哪年不赚个三四万？大家恍然大悟，笑说：“原来你二斜也跟城里人学傍富婆啊！”二斜一听这话，嘴和鼻子都一起笑斜了：“对，我就是要傍富婆，哈哈哈！”
二斜想，要想傍富婆光靠他一个人的力量不行，便找到了乡里新来的干部小李，要他做媒。小李听后吓了一跳，他还年轻，又没结婚，哪能去给一个小寡妇和老光棍做媒呢？让同事们知道了不是要笑掉大牙？二斜见小李不愿意，竟扑通一声跪倒在他的面前，说如果小李不答应，他就不起来。
小李被逼无奈，只好硬着头皮到好婆开的收购站里替二斜说媒。他本以为好婆当着大家伙的面会不好意思，可没想到好婆竟一口答应了这门亲事，搞得小李一头雾水，难道自己的面子就那么大？
一个月后，好婆和二斜在乡里最大的饭店里举行了婚礼，将小李请到了上席，正儿八经拿他当媒人待了。婚后，二斜又将小李单独请到家中，感谢他撮合了这段美好姻缘。小李高兴地喝了好多杯白酒，迷迷糊糊中，小李好像听到二斜说，他其实早就和好婆好上了，但一直怕有人说三道四便没敢声张。好婆也说，难为二斜了，为她背负上了“傍富婆”的骂名。其实，靠她捡破烂那点收入哪够盖新瓦房和开废品回收站的？这都是二斜在暗地里帮她的结果啊！
小李惊讶地问：“你们既然早就好上了，为啥还要找我做媒？”好婆说，人言可畏啊，这样做还不是会怕别人乱说？我和二斜早已不是可以自由恋爱的人了，一言一行都要注意，一方面是为了孩子，一方面也为了我们今后还可以堂堂正正做人。我们就是看中了你人好，不会乱说话，所以才请你做媒，告诉你真相的。
小李这才搞清楚是怎么回事，隐约明白自己是做了一回幌子，不由得感慨万分，联想起了两个成语：人言可畏和苦尽甘来。小李醉醺醺东倒西歪地站起身来，大声地说：“让我们把过去不开心的事情统统忘记，迎接美好的明天吧，来，干杯！”可还没等好婆和二斜站起身来，小李就已经趴在了桌子上，呼呼大睡起来，在梦里，他笑得开心极了……