武则天为了加强自己的统治地位，砸下重金来豢养酷吏，在朝廷内外进行大换血。
为此，她大批量赏赐官爵，滥授于人，以收买人心。但，在考课方面，还是十分严格的，凡考课不达标者，迅速黜退。
《旧唐书》卷一三九《陆贽传》中记：“往者则天太后践祚临朝，欲收人心，尤务拔擢，弘委任之意，开汲引之门，进用不疑，求访无倦，非但人得荐士，亦许自举其才。……而课责既严，进退皆速，不肖者旋黜，才能者骤升，是以当代谓知人之明，累朝赖多士之用。”
司马光在《资治通鉴》中也不得不这样说：“太后虽滥以禄位收天下人心、然不称职者，寻亦黜之，或加刑诛。挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之用。”
正因为这样，这就使得象狄仁杰这样有才干的能臣虽然几经升迁和罢黜，但终能在这个荒唐的时代里大放异彩，成就一代贤相之名。
且说，狄仁杰遭到来俊臣等人的迫害，被贬到彭泽县做县令。
在彭泽期间，狄仁杰有哪些重要的政绩呢？
在狄仁杰赴任当年，彭泽干旱无雨，营田失时，百姓无粮可食，单靠挖野菜草根充饥。
狄仁杰目睹百姓惨状，五内俱焚，顾不上自己是个带罪之身，毅然上疏朝廷，要求发散赈济，免除彭泽等九县全年的租赋，救民于饥馑之中。
他在《乞免民租疏》中动情地写道：“彭泽九乡，所有的百姓均以种植水稻为生，臣方到任上，已是秋月，百姓叫苦连天，骚乱不止，询其家中存粮情况，皆答：‘春夏以来，并无霖雨，仅靠担水浇灌，难以维持，因为已经种下了水稻，农时已失，现在已不可改种，老少只能以黄草老菜作为粮食充饥度日，旦暮之间，全无粒米。’我详细考察彭泽的田地，其地区狭小，山峻无田，百姓所营之田，一户不过十亩五亩。纵使是正常年景，获得好收成，纳官之外，半载无粮。今年颗粒无收，百姓将何活路？自春徂夏，饿死人的之事时时发生。通过户藉统计，许多人因为饿死，已从户藉上除名，里里乡乡，甚至还有合家饿死的的。如此深弊，官吏不敢自裁，谨以奏闻，伏候敕旨。”
狄仁杰所写字字句句均为百姓诉苦，感同身受；为百姓请命，情真意切。
武则天即使再没有人性，也多少被打动了，何况，她也不想眼睁睁地看着一方百姓活活被饿死，于是，朱笔一挥，同意了狄仁杰的请求。
得到了朝廷粮饷的支持，狄仁杰一面亲自主持开仓放粮，一面组织生产自救。
在保证百姓都在吃饱肚子的前提下，狄仁杰带领大家到田间地头恢复生产，抓紧播种短期作物，大种各类蔬菜以补秋粮绝收之亏。
该种的作物都种下了，狄仁杰也不闲着，又筹集人力、物力开通和维修通往各地的交通道路，改善陆路、水路的运输路线，充分利用临江码头，招商引资，促进商业发展。
在狄仁杰和彭泽百姓的共同努力下，总算渡过了难关。
接下来的四年，狄仁杰革新吏治，勤政爱民，劝课农桑，鼓励生产，深得彭泽县人民爱戴，百姓立生祠纪念其功德。《新唐书》就用春秋笔法记下了“邑人为置生祠”六字。也就是说，彭泽县的百姓，集体自愿捐钱捐物，为狄仁杰建立了一个生祠堂，即给活人建的祠堂，把狄仁杰当神来拜。
哇，这可不得了。
平时我们说对一个人很崇拜，这也只是挂在口头上说说。
这彭泽县的百姓实诚，把崇拜落实到行动上了，给尚在人世的狄仁杰建祠堂，每天早请示、晚汇报，给狄仁杰上香供奉。
老百姓的思想单纯、感情朴素，这么做的原因很简单：喜欢狄仁杰、爱戴狄仁杰，将狄仁杰视为一方保护神。
唐朝末年，诗人皮日休到此看到狄公祠香火甚盛，十分感慨，作《狄梁公祠碑》，“呜呼！天后革大命。垂二十年，天下晏如不让贞观之世，是遵何道哉？非以敬任公乎。”盛赞狄泽被一方的业绩。
300多年后，忧国忧民，以天下为己任的范仲淹“贬守鄱阳，移丹徒郡，道过彭泽”拜谒狄公祠，感怀狄仁杰一生遭遇，发思古之幽情，遂作《唐狄梁公碑》，高度赞扬狄梁公的丰功伟绩。
取得这样的业绩和赢得这么多人的爱戴，除了狄仁杰自身具有非凡的个人魅力外，也跟他所具备的使命感和责任感是分不开的。
试想想，来彭泽县之前，狄仁杰都已经是当朝宰相了，由当朝宰相贬为小小县令，这落差也太大了，一般人的心理可能承受不起，会产生强烈的挫败感，并且将这种挫败归咎为别人的责任或社会的不公，从而破罐子乱摔，自暴自弃。
老子说：“上善若水，水善利万物而不争。”水无常形，方形容器盛装，则呈方形；圆形容器盛装，则显圆形，柔弱无比，都却能滋润万物。
狄仁杰就像是水，表面上与世无争，却努力造福于社会，任劳任怨，干一行、爱一行，就象一颗钉子，牢牢地钉在自己该在的位置上，干好自己的工作。
范仲淹说：“予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎？”
狄仁杰就是这种“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的人！他以担任宰相的态度和责任来管理一个县，工作怎么会不出色呢？但，以担任宰相的态度和责任来管理一个县，天下又有几个人能做得到呢？
与狄仁杰相比，很多人都是少了这份从容、这份淡定、这份认真、这份执着。当然，还少了对待工作的职业道德、职业操守和职业精神。
凭着这种对待工作的职业道德、职业操守和职业精神，狄仁杰很快就迎来了新的转机。