其实那天清晨醒之前的梦是真实的。周桃似乎在说给普小小听，又好像是自言自语，说：“我梦见父亲满脸是血，他的嘴里，鼻子里，还有眼睛里都在往外冒血。他看见我，就拼命地要来抓我，他的手上也沾满了鲜血，嘴里一直不停地给我说着什么，只看到他嘴唇在动，可是我一句也听不清。现在我回忆起来，当时父亲好像是说，让我给他报仇之类的话。其实他不托梦给我，我也清楚明白他一定是冤死的，要不然，好好的一个人，怎么说没就没了呢！家里竟然没通知我一声，就将尸体下了地。真如母亲所说，怕吓着我，怕我接受不了，怕影响我的工作那么简单吗？这里面一定有鬼！你说我讲的对吗？”普小小也不清楚，只好附和她，说：“你分析有道理。”
也许是站累了，周桃慢慢地将身体弯曲下来，骨坐在地面上，说：“我父亲死得不明不白，令我想不通的是，是什么人与他有这么大仇恨呢？是朋友，还是自己的亲人？”普小小说：“你不要胡思乱想了，你不是已经报案了吗？我想，要不了几天，司法机关就会破案的！”她惨然一笑，说：“我希望尽快有结果，可我又怕有结果！”普小小问道：“那是为什么？”她没有直接回答，却深深地叹了一声。
一阵楼梯响，脚步声由远及近，羊小米气喘吁吁地跑了过来，斜着眼瞅了普小小一眼，然后问周桃，说：“你没事吧？”那意思是，有没有人欺负她。羊小米鼻子有些不通气，可能是感冒了，说话呜哝呜哝的。他将周桃扶起来，继而又说：“我到处找你找不到，你又不在宿舍里，急死我了，我都到后面河边来来回回找了好几趟了！”
普小小转身欲走，羊小米对他说道：“你别忙走。”说着将周桃身上的衣服拿下来，远远地丢在地上，然后将自己的外套脱下来，二番给周桃披上，声音平缓柔和，说：“平台上面凉，我们回去吧？”
四
第二天一早，周桃去与团长陈一武请假，要赶回老家公社去。陈团长说：“真是巧了，本来县里审查完了，剧团准备马上公演的，考虑到你家里的特殊情况，我们几个领导商议了一下，想推迟几天再公演。不过，刚才接到上级通知，说是省里文艺工作视察组要到地区检查，调我们剧团到地区汇报演出一场《红灯记》，所以你还不能走。我想，你是个有觉悟的演员，要服从大局。不过，你家里的事情，我准备亲自去帮你料理一下，有什么情况，我自会打电话给你的。希望你专心致志地去地区演出，放下包袱，并调整好自己的心态，俗话讲，救戏如救火，圆满地完成这次政治任务。”
花开两朵，各表一枝。
剧团由业务副团长边艳芳带队去地区汇报演出，团长陈一武则去了来龙湾那个小镇替代周桃处理后事。
剧团走后，团长陈一武随后坐车到了来龙湾，首先去了周桃家，见周家大门紧锁，一打听，才晓得昨天傍晚周家母女已经被县公安局的人给带走了。陈一武一惊，问道：“发生了什么事情？”邻居们说：“你去公社问问吧。具体的，我们也说不清楚。”陈团长一刻也没有停留，直奔公社，找到了负责处理这个案子的徐司法，亮明自己的身份，希望能了解一下事情的来龙去脉。徐司法说：“既然你是死者女儿单位的领导，我们不应该对你保什么密，不过，案子还没有彻底结案，希望你听了之后，暂时不要声张，尤其对死者的女儿周桃，该瞒得瞒，以免发生不该发生的事情。”团长陈一武说：“放心吧，这点常识我还是有的。”
下面是徐司法的陈述：
“死者周铜山在来龙湾供销社一直是业务员，人很活溜，熟人多，业务也做得不错，表现也很好，十年多来，几乎每年在单位都是先进积极分子。你是知道的，周铜山有两个女儿，二女儿在你们团，大女儿也在供销社工作，叫周杏。据周杏讲，她不是周铜山两口子亲生的，当年周铜山结婚好几年没有孩子，所以抱养了她，虽然后来他们生了周桃，对于她这个养女视同亲生一样疼爱。周杏说，她很崇拜自己的养父，他有本事，人又是一表人才，她觉得养父是天底下最好的父亲，所以对于养父很依赖。因为工作原因，周铜山经常出差去外地，周杏在供销社是会计，工作就是月底忙几天，平时清闲得很，就与养父一起到外地玩耍，父女俩就住在一个房间，日子久了，两人就发生了不该发生的那种事情。当时周杏只有十七岁……我说这话你明白吧？”陈团长似乎意识到了什么，就点了点头。徐司法继续说，“周铜山平常攒了不少钱，许诺周杏，等你将来找了婆家，我的钱都留给你。周杏今年已经二十五岁了，也就是说，他们父女保持这种乱伦关系已经整整八个年头了。女儿大了总要考虑找对象，这期间，周杏曾经谈过几个男朋友，都因为周铜山说这不好那不好，这理由那理由给否了。前段时间，周杏又谈了一个男朋友，小伙子在县城机械厂办公室工作，男孩子长得非常英俊，两人偷偷相处一段时间，感情很好。后来让周铜山知道了，他死活不同意，并警告女儿，你要是不听我的话，你一毛钱得不到不说，我还将我们的事情告诉你那个男朋友。周杏感到非常绝望，又深深爱着那个男孩子，所以就做出了谋害养父的事情来……”
人不要逼急了，若是逼急了的话，什么事情都会做出来的。周杏感到无路可走了，但又不死心，特别是关乎自己的终身大事。她觉得不解决养父，她这辈子都不会有好日子过。机会终于来了，前些时，周铜山患感冒一直不好，打针吃药也不见效，后来就找到本街一个老中医开了几副中药调调。周杏不知通过什么关系，搞到一些毗霜，趁给养父熬药的时候偷偷地放了进去……
徐司法还提到一件事情，几天前，当警察打开周铜山棺材的时候，只见周铜山的七窍还有血迹，就怀疑是中药的问题，一化验，果不其然就是的，接着便将那个老中医控制起来。不过，周杏意识到瞒是瞒不住了，所以，当警察询问她的时候，她什么都说了。后来，警察又问周杏她母亲知不知道这件事？周杏说是自己一人所为，与母亲无关。哪知警察问她母亲的时候，她坦白什么都知道，包括父女俩乱伦，以及后来在中药里放毒药的事情。母女俩讲的不一样，所以，两人都被县公安局的人带走了。
团长陈一武知道剧团今晚装台没有演出，演员们都住在地区招待所里，按理讲，他明天，完全可以有时间赶到地区，但是见到周桃怎么讲呢？要是将实情说出来，周桃还能安心演出吗？再说要是瞒的话，怎么瞒，弄不好就说漏了嘴。为了能完成这次调演的任务，陈团长决定不去地区了，给周桃去个电话，先稳住她，将演出任务完成再说。
为了保证明晚演出有旺盛的精力，剧团就没让周桃参加装台。心中有事，又是大白天的，周桃躺在床上怎么也睡不着，一心等着陈团长的电话。就在这个时候，电话打进来了。团长陈一武说：“县公安局已经将你父亲喝过的药渣拿去化验过了，初步断定，你父亲是因病正常死亡。”周桃有点儿半信半疑，说：“怎么可能呢？”团长陈一武说：“这种事情我能瞒你吗？你安心演好戏，这里有我盯着哪，要是有啥新情况，我会及时打电话告诉你的。”
团长陈一武挂了电话，心中有点儿乱糟糟的，谎是撒圆乎了，过两天周桃回来了，怎么给她交代呢！再有，她家发生这种握蜒的事情，她思想上能接受得了吗？
五
花开两朵，各表一枝。表罢那一枝，再说这一枝。剧团当晚在地区演出非常成功。这令一直把攥着心的副团长边艳芳一块石头落了地。虽然她是分管业务的老团长，不过，她平常很少一人带团出发演出，何况，因为主角周桃家中发生变故，她担心周桃在台上会出现状况。今晚台下不是一般观众，既有省里懂业务的文艺工作视察小组同志，还有懂行的地区京剧团的同行，再说地区的有关领导也来看戏，你说边艳芳心里紧不紧张？比她当年第一次登台还要紧张十倍。好在一切顺利，不知什么原因，周桃今晚在舞台上，无论是唱腔还是表演，都做到了极致。所以戏一结束，边艳芳回到了招待所第一件事就是给团长陈一武去了电话，将演出成功的消息汇报了一遍。因为他们事先约好的，团长陈一武一直在剧团等她的消息呢！
边艳芳晚上一般不喝茶叶，怕失眠，现在心中这么兴奋，估计今晚的觉是困难了，干脆泡了一杯茶，以毒攻毒。茶刚泡好，还没来得及喝，就听见有人敲门。边艳芳认为是哪个演员来找她拉呱的，演员们都是夜猫子，不熬到三更半夜不睡，就大着嗓门喊道：“谁呀？进来。”推门进来的是陌生的面孔，一男一女，男的年长，女的年轻。男的说：“边团长，还认得我吧？”边艳芳认认真真地看了一会儿，想起什么来，说：“认得认得，地区京剧团的渠团长。”渠团长说：“这么晚来，打扰您不好意思。”边艳芳说：“难得难得，因为这次来得突然，时间又紧，所以没能到您那儿看望您，请多多包涵。”渠团长将向来的女人介绍给边艳芳，说：“这是我们京剧团的业务副团长，演青衣的。”
宾主握手落座之后，边艳芳要去泡茶，渠团长说：“不麻烦了，说完事就走。”边艳芳心中纳闷，三更半夜的，有什么要紧的事情呢？渠团长说：“由于时间关系，我就开门见山吧。我们今晚看了你们团的演出，感觉你们演出的效果还是非常令人振奋的，特别是饰演李铁梅的那个女演员。”说着望一眼身边的那个“青衣”，“好像名字叫周桃吧？”“青衣”点点头。边艳芳心里一惊，半晌“哦”了一声。渠团长说：“这个周桃演得十分棒，不论是唱功还是做派，都是很不错的。”边艳芳替周桃谦虚道：“还年轻，有的地方还不到火候，请您多提宝贵意见。”渠团长说：“我们今天不是来提意见的，是来挖墙脚的！”边艳芳一下没明白渠团长的意思。渠团长继续说道：“我们看中你们剧团那个周桃演员了，我想，请你们支援一下我们地区京剧团，我们想与你们商议一下，能不能将周桃让给我们。这个演员待在你们县剧团实在是有点儿可惜了！”边艳芳明白，人家这是看不起自己这个小小的县剧团呢！县剧团原是演地方戏的，现在唱京剧，那是逼上梁山！心中有点儿气不忿儿：你既然看不起我们小剧团，又何必来求我们呢？再说，大家都是向行，有你这样挖人家墙角的吗？边艳芳心中有气，表面上还是客客气气，说：“渠团长，这个事我可做不了主。就是我们陈一武团长今天在这儿，怕是也不能当这个家，我们还有上级领导呢！”渠团长说：“那是当然，我这是提前给您打个招呼，如果要调动演员的话，我们自会请地区文化局有关领导协调此事的。”边艳芳没好气地说道：“即使是上级领导发话了，还得征求一下周桃本人的意见呢！她愿不愿意，现在还是两可之间的事情！”
送走了客人，边艳芳一肚子不快，茶水凉了，她也没有心情喝了，[9！
手将一杯茶倒了，一个人坐在那里生闷气。
正在这时候，一个女演员突然推门进来了，说：“边团长，大事不好了。”边艳芳问：“怎么啦？”来人说：“周桃不见了！”这个女演员与周桃