现在再回过头说说汤姆和贝基参加野餐的情况。他们跟伙伴们一起穿梭在黑暗的通道里，游览那些熟悉的洞中景观—人们给它们起了很多夸张的名字，诸如“客厅”、“大教堂”、“阿拉丁宫殿”等。后来，他们开始玩捉迷藏游戏，玩得十分投入，直到有些厌烦了才停下。接着他俩高举蜡烛，顺着一条弯曲的小路往前走，边走边念着用蜡烛烟油写在石壁上面的那些名字、年月、通讯地址和格言等文字。他俩边走边谈，不知不觉就来到了另一个山洞。这里的墙壁没有刻写字迹。在一块突出的岩石上，他俩熏上了自己的名字后，继续往前走去。不久，他们来到一个地方，这里有溪流从突出的岩层上流下，水里有石灰石沉渣，经年累月后形成了瀑布般的景观。它的四周好像嵌着边，起伏不平，水中的石头晶莹发亮，好似永不会消失。汤姆挤到后面，好让贝基借着他的灯光看个够。这时，他发现后面的狭缝中有条陡峭的天然台阶，汤姆一时心血来潮，要去探险。贝基也答应了，然后他俩熏了个记号，作为之后引路的标志，探险就此开始。他俩一会儿这边走，一会儿那边走，就这样渐渐进入了以前没有人到过的洞的最深处，又做了个记号后，他们沿着岔道走下去，同时期望出去后有新鲜事儿好跟人说。在一处，他们发现了一个宽敞的石窟，上面垂下来一些人腿粗的钟乳石，在里面转了一圈后，他们惊叹不已，接着从其中的一个出口离开了。然后他们到了一个美妙的泉水旁，水底下石头状似雪花、玲珑剔透，泉水位于石窟中央，四周石壁皆由形状奇特的柱子撑着，这些柱子是由大钟乳石和大石笋相连而成的，是千万年来水滴不息的结果。石窟壁上聚集着成群结队的蝙蝠，每一群都有成千上万只。灯光一照，成群的蝙蝠飞下来，尖叫着向蜡烛猛扑过来。汤姆知道它们的习性和危险，拉着同伴就钻到最近的一个通道里了。这一招真是好，因为贝基往外走时，手中的蜡烛正巧被一只蝙蝠扑灭了。蝙蝠把他俩追出老远的距离。两个逃亡者只要看到通道就往里面钻，最后终于摆脱了险境，把蝙蝠大军抛在了身后。不久，汤姆发现了一个地下湖，此湖渐渐地伸展，最后消失在黑暗中。汤姆打算沿着湖岸去探个究竟，可转念一想，还是坐下先歇一会儿为妙。这时，平生第一次，两个孩子感到，寂静的山洞里好像有冰冷的魔掌攫取了他们的灵魂。贝基说：
“对了，刚才没留意—好像很长时间都没听到其他人的声音了。”
“想想看啊贝基，我们现在离他们很远，都钻到洞下面来了，也不知道向北还是南，我们跑了有多远，我们在这个地方当然听不见他们了。”
贝基有些担心起来。
“不知道我们待在这里待多久了，我们还是回去吧！”
“嗯，我也是这样想，还是回去的好吧！”
“你认识路吗，汤姆？这里弯弯曲曲、乱七八糟的。”
“我想我能认识路！可是那些蝙蝠真讨厌。要是它们把咱俩的蜡烛都扑灭了，那就糟了。这样，我们从别的路走吧，避开那个地方。”
“行是行，不过希望别再迷路了，真是要命！”小姑娘想到前途未卜，不禁打了个寒战。
说完，他们钻进了一条长廊，不声不响就走了老远，边走边查看新出口，看看跟进来时是否一样。可惜没有一个出口是原来那个。汤姆每次认真查看新洞口时，贝基就望着他的脸，看是否有希望的表情，汤姆则安慰她说：
“噢，没什么大不了，这个不是，不过我们会找到下个出口的。”可是一次又一次的失望使汤姆感到希望越来越渺茫了，后来他干脆见到出口就钻，试图找到来时的那个出口，他一边嘴上仍说着“没什么大不了”，一边心情十分沉重，最后连说出来的话都失去了响声，听上去就像是“没救了”！贝基极度绝望地紧跟在汤姆身旁，拼命止住眼泪，可是泪水还是流了出来。终于，她说：
“汤姆，别管那些蝙蝠了，还回到原来那条路上去吧！感觉我们越走越不对劲呢！”
汤姆停下脚步。
“听—”他说。
周围万籁俱寂，静得连他们自己的喘息声都能听见，汤姆放开喉咙大喊，喊声回荡在通道里，渐渐远去，直至最后，隐约听上去像是笑声一样的声音，消失在通道深处。
“喂，汤姆，别喊了，听起来挺吓人的。”贝基说。
“是吓人，但我最好还是喊喊，贝基，说不定他们能听见我们呢！”说完他又大叫起来。“说不定”这三个字比那阵笑声更可怕，它暗示希望正在消失，两个孩子静静地站在那里听着，可依然什么都没听见。汤姆立即决定按原路返回，步履匆匆。可没过多久，他表现出犹疑不定的样子。贝基感到很害怕—汤姆连往回走的路也找不着了！
“喂，汤姆，你怎么什么记号都没做！”
“贝基，我真笨！我是个十足的大笨蛋！我压根儿没想过会按原路返回！是的，我们现在迷路了，这真是糟糕透了。”
“汤姆，我们迷了路！找不着路了！再也走不出这个鬼地方了！真是的，我们当初干吗不和别的伙伴一起走呢？”
说完，贝基一下子瘫在地上，大哭起来，这可吓坏了汤姆—他以为她快死了，不然就是要发疯了。他坐在她旁边搂着她。贝基紧紧挨着汤姆，脸贴在他怀里，一股脑儿地诉说她的恐惧，连后悔都来不及。这声音传到远处变成了嘲笑声，回荡在通道里。汤姆求她再打起精神，可她说不能了。于是汤姆开始自责，怪自己把她弄到这种不幸的地步。这一怪倒是有了不错的效果。贝基表示要努力抱着希望，只要汤姆不再这么说，她愿意跟汤姆一起渡过难关，因为非要追究错误的话，她自己也不例外。
这样，他俩终于又能开始往前走了，漫无目的地乱走，因为他们现在能做的就是一路往前，不断地往前。很快，希望又开始复苏，它甚至不需要理由，只因希望的源泉还没有因时间和失败而消失时，它会自然而然地复苏。
过了一会儿工夫，汤姆把贝基的蜡烛拿来吹灭了，这种动作意味深长，言辞是多余的，无须多作解释，贝基就明白了他的意思—她的希望又破灭了！她知道汤姆口袋里还有一整根蜡烛和几个蜡烛头，但他必须节约着用。
又过了一会儿，疲倦感开始袭上心头，两个孩子尽力置之不理，因为此刻时间就是生命—他们连坐下来休息一下都不敢想。只要往前走，往一个方向或是任何方向，都算是前进，都可能有结果，但只要停下来，就等于坐以待毙，是等待死神更快地降临。
再后来，贝基柔弱的四肢再也支撑不住了，她再也走不动一步。她坐在地上休息，汤姆也坐下来陪她。两人谈到家、家中的朋友、舒服的床铺，尤其是灯光！贝基又哭了起来，汤姆想换个话题安慰她，可是她已经不止一次听到他这样鼓励她了，可现在这些话听起来却让她很不舒服。她实在疲乏极了，昏昏欲睡，汤姆见此很高兴，他坐在那里看着她，只见她在甜蜜的睡梦中，脸上的表情渐渐由绷紧变得舒展了，笑容也慢慢展露出来。那平静的脸庞给汤姆带来了些许慰藉。渐渐地，他的思绪转移到过去的时光和那梦一般的回忆上去了。当他陷入沉思时，贝基却在惬意的微笑中醒来，可那笑容突然中止了，接着就是一阵呻吟声。
“唉，我怎么醒了呢？要是一觉睡过去该有多好啊！不！不！汤姆，我不是这么想的！不要这样看我！我不说了。”
“贝基，你睡了一觉，这很好，只有休息好了，我们才能找到出去的路。”
“我们可以试试，汤姆。我在梦中到了一个美丽的地方，也许我们正是在去那儿的路上。”
“不一定啊，贝基，打起精神！我们再去试一试。”
他们站起身，手拉着手往前走去，可心里依然没有把握。他俩想估计出待在洞里的时间，可是他们只感觉好像是过去了好多天、好几个星期，可这是不可能的，因为蜡烛还没有用完。此后很长一段时间，他们都说不准在洞里待了多久。汤姆说他们必须轻轻走路，听听哪儿有滴水声，因为他们必须找到泉水。不久，他俩真的发现了一处泉水，汤姆说，这回该休息休息了。虽然两人累得够戗，可是贝基却说她还能再走一会儿。汤姆不同意，这让贝基吃惊，她不能理解。两人坐下来，汤姆用黏土把蜡烛粘在前面的石壁上。两人各自想着心事，谁都没说话。过了一段时间，还是贝基先开口了：
“汤姆，我好饿！”
汤姆从口袋里掏出点什么。
“还记得这个吗？”他问贝基。
贝基差点笑出来。
“是咱俩的结婚喜糕啊，汤姆。”
“是啊，只是现在就剩下这点东西了，要是有方桶那么大就好了。”
“这是我野餐时留下的。做个想头，汤姆，大人们的结婚喜糕不就是这样的吗？不过这个是咱俩的……”
她话还未说完，汤姆就动手分喜糕了。贝基大口大口地吃着，汤姆自己却一点点地尝着自己那份儿。最后，他俩又饱饱喝了一通凉水，结束了这顿“宴席”。这时贝基建议继续往前走。汤姆沉默了一会儿，说：
“贝基，如果我告诉你真相，你受得了吗？”
贝基的脸色发白，可她觉得她能承受。
“是这样的，贝基，我们不得不待在这里了，这里有水喝，而我们的蜡烛也只有这一小截了！”
听完，贝基放声大哭，汤姆尽全力来安慰她，可是一点儿用也没有。最后贝基说：
“汤姆！”
“我在这里，贝基，你有什么话要说吗？”
“他们会找我们，会找到我们的！”
“说得对，他们会的，一定会！”
“说不定现在就在找呢，汤姆。”
“当然啦，我想他们正在找，希望如此。”
“汤姆，不知他们什么时候会发现我们丢了？”
“大概会是上船回去的时候吧！”
“汤姆，那时候天快黑了，他们会注意到我们没回去吗？”
“这……我就说不准了，不过他们一到家，你妈妈要见不到你，一定会想你的。”
贝基的脸上露出害怕的表情，汤姆意识到他犯了个很大的错误。贝基说过那天晚上不回家的。两个伙伴沉默不语，各自思忖着，突然一阵悲伤袭上贝基的心头，汤姆发现他俩正想着一样的事情—那就是星期天等撒切尔夫人发现贝基不在哈帕夫人家时，将已经是中午时分了。孩子们的眼睛盯着那小截蜡烛头，看它一点点烧掉，最后只剩下半英寸长的烛心。那软弱的烛光忽高忽低，顺着细长的烟柱一阵阵地往上爬，爬到顶部徘徊一会儿，终于，恐怖的黑暗完全笼罩了一切。
不知过了多久，贝基才慢慢意识到她正趴在汤姆的怀里哭。他俩只知道好像过了很长一段时间。当他们从昏睡中醒来，再度一筹莫展。汤姆说现在可能是星期天，也可能是星期一。他努力想让贝基讲话，可是贝基十分悲伤，所有希望都泡了汤。汤姆说他们老早就走丢了，人们肯定正在找他俩，他如果叫喊，就会有很多人听见，他们会过来找他们。说完他叫了几声，可是黑暗中，那回声听起来十分可怕，他只好停下，不再叫喊。
时间一分一秒过去了，饥饿又开始折磨这两个小家伙儿。汤姆拿出从他那份留下来的一小块喜糕，分给贝基，可是他俩越吃越觉得饿。这块小的可怜的喜糕反而激起了他们的食欲。
过了一会儿，汤姆说：
“嘘—你听见了吗？”
两人屏住呼吸、静心听着，远处传来一阵模糊不清的叫喊声。汤姆立刻搭上腔，拉着贝基的手，顺着声音传来的方向，摸索着进入通道。他又听了听，声音果然又传过来，这次明显更近了。
“是他们！”汤姆说，“他们来了！快，贝基—我们有救了！”
这两个被困在山洞里的“囚犯”高兴得几近发狂。他俩走得很慢，因为脚下不时地会碰到坑洼，必须小心才行。说着说着，他们就碰到了—他俩停下脚步，那坑大约三英尺深，也可能是一百英尺深，不管怎样都是跨不过去的。汤姆趴在地上，努力伸手去摸，可是压根儿摸不到坑底。他必须继续待在这里，等待搜寻的人过来找他们。他俩听着，显然，原本就很遥远的喊叫声，听起来更远了。一会儿工夫后，那声音一点也听不到了。真是倒霉透了！汤姆喊得嗓子哑了也无济于事。他充满希望地和贝基交谈着，可过了一段令人焦虑的时间后，再也没有听到那远去的喊叫声。他们摸索着重新回到泉水旁，时间慢慢地过去了，令人困乏。他们又睡了一觉，醒来后更加饥肠辘辘、痛苦不堪，汤姆坚信今天是星期二。
他突然想到一个主意。附近有许多岔路口，与其在这里闲等着，不如去碰碰运气。他从口袋里掏出一根风筝线，系在一块突出的石头上，然后和贝基上了路。汤姆在前面走，边走边放线。大约走出了二十步远，通道往下就到了尽头。汤姆跪了下来，顺着往下摸，摸到拐角处，他又尽量往左边摸。这时，不到二十码的地方，有只手拿着蜡烛，从石头后面走出来。汤姆大喝一声，那只手的主人—印第安·乔的身影立刻露了出来。汤姆吓瘫了，再也动弹不得。紧接着，只见那个西班牙人拔腿就跑，转眼不见了。谢天谢地！汤姆想，乔大概没听出他是谁，否则肯定会过来杀了他，以报他在法庭上作证之仇。山洞里的回声让人无法辨出谁是谁，毫无疑问，这就是乔没能认出他的原因，汤姆这样估摸着。他已经被吓得浑身无力了。他自言自语道：“要是还有力气回到泉水边，一定待在那儿，无论怎样都不想再去冒险了，再碰到印第安·乔就完蛋了。”他很谨慎，不想对贝基说看到了什么。他说他大喝一声只是为了碰碰运气。
从长远的角度来说，害怕是次要的，他们主要的问题是饥饿和疲乏。他俩在泉水旁又度过了一个漫长而又乏味的夜晚，醒来时已经饥饿难忍。汤姆坚信日子到了星期三或是星期四，说不定是星期五、星期六，都有可能。现在大伙儿一定不再寻找他们了，他提议重新找一条出路。他现在觉得，无论再遇上印第安·乔，还是别的什么危险，都不可怕了。可问题是，贝基已经很虚弱了。她陷入了麻木状态，精神怎么也唤不醒。她说她就在原地待着，等待死亡，这不会太久。她对汤姆说，如果他愿意的话，他可以自己顺着风筝线去找出路，但要求他时不时回来和她好好说说话，她还要他保证，在最后时刻来临时，一定要守在她身边，握着她的手，并且一直握下去。
汤姆吻了吻她，嗓子里有种哽噎的感觉，表面上却还装出信心十足的样子—别人一定会来救他们出洞的！说完，他手里拿着风筝线爬进了一个通道。饥饿令人沮丧，尤其是一想到死到临头，他更感到悲伤。