十三岁的少年，做了寨主的义子，在狗熊岭待的日子倒也顺风顺水，黑瞎子平时没事就教郎炎一些功夫，郎炎自幼聪慧，悟性奇高，不到两年时间，就把黑瞎子的本事都学到了手，颇得黑瞎子赏识，黑瞎子也在盘算着自己百年之后把衣钵传给他。
可惜好景不长，在郎炎二十岁的时候，黑瞎子的一个朋友白蛇君忽然到访，二人在寨子里大摆筵席把酒言欢，那个白蛇君本来和黑瞎子谈的甚为投机，白蛇君还说以后就住在这里不走了陪哥哥。
酒过三巡，二人都觉得不够热闹，于是黑瞎子叫郎炎过来舞剑助兴，顺便炫耀一下自己得了个多么出色的干儿子，没想到郎炎刚刚舞了一套顺风顺水剑，那个白蛇君就像石化了一样，顿时僵在那里一动不动。
后来，黑瞎子在旁边使劲戳了一下他，他这才缓过神来，借口上厕所从宴席上跑了，再也没有回来。
黑瞎子起初不解，生气的大骂那个白蛇君不识礼数，走了都不说一声，后来目光一下子落到了出落得玉树临风不怒自威的儿子身上，顿时满意的笑着连连点头。
白蛇君那个家伙，该不会是怕了自己的儿子吧？或者，他怕自己的儿子把他的儿子小白蛇比下去？
这件事情，黑瞎子没有追究，郎炎也就没有在意，可是从那一天开始，黑瞎子就一病不起。郎炎是个孝子，又感念黑瞎子的收留之恩，便每天尽心尽力的在病榻前伺候着，直到黑瞎子咽下了最后一口气，他才披麻戴孝，妥善处理后事。
安葬了黑瞎子后，按照他生前的遗言，郎炎本来应该接任寨主，带领一众大小头目将狗熊寨发扬光大，可是郎炎坚持要给黑瞎子守孝三年。
山贼们知道他重情重义，也就不过多阻拦，只是在狗熊岭的最高处给他建了一座小屋，和黑瞎子的坟墓也就几步之遥。自那之后，郎炎每日在小屋里读书练剑，倒也很少下山，寨子里的事情都交给了二寨主琉璃侯处理，他也乐得清闲，文才武艺进步神速。
三年之后，郎炎守孝期满，下山正式接任了寨主。
那天，山贼们大摆酒席，以为有了新寨主，总可以扬眉吐气一回了，再也不用躲在山上任人欺负，于是一个个借着酒意都向新寨主哭诉这三年来的众多倒霉事儿。
老寨主死后，原来抢来的压寨夫人碧桃半夜收拾了细软，偷偷逃下了山，这还不算，她还顺带偷走了寨子的布防图。
二寨主琉璃侯发现追过去的时候，却被那个女人请来的几个镖师打得屁滚尿流，从此再也不敢去那个村子了，可这还不算完，那几个镖师竟然拿着布防图半夜偷袭山寨，搞得寨子里火光四起，杀声震天，一时死伤无数。
当时琉璃侯本来想把这事儿报告郎炎，可是一来怕被新寨主看低了没面子，二来被袭击的实在突然，根本没机会去，等到有机会了，才发现那几个家伙早跑了。
郎炎听完哦了一声，这才想起那天在山上看到的满天红光竟然是那几个镖师放的火，当时锣鼓震天的，他还以为山贼们又在庆祝什么。这帮山贼没读过什么书，根本想不出什么好点子，庆祝的时候也是刀枪剑戟齐上阵，搞得跟打架似的，所以郎炎当时根本没往别的方面想。
那个琉璃侯见郎炎不语，以为他正在思索对策，便顿了一顿，后来见郎炎挥手示意，他这才继续跟他絮絮说个不停。
那件事情过去不久，山寨因为粮仓被烧，粮食匮乏，这时恰巧？？探子来报，说是有一批官粮要押运过狗熊岭，于是几个山贼头目便合谋拦截官粮，没想到却遇到了个厉害的白衣武将，粮食没抢着反而被一顿胖揍，不少兄弟被当官的抓住，剩下的也都死的死残的残。
“老大，给我们报仇啊！”
琉璃侯说的一把鼻涕一把泪，抱着郎炎的大腿就是不肯放开。
郎炎有些为难，皱着眉头不说话。
一种头目等得焦急，纷纷把目光投向郎炎，等着他一声令下，但没有一个人知道，此刻郎炎的脑海里正天人交战。
那个压寨夫人碧桃他见过，是小山贼们抢了一个富家小姐孝敬给黑瞎子的，可是黑瞎子那时候卧床不起，根本没用上。现在要是再把人家姑娘抢回来，郎炎觉得有些不妥，毕竟人家也是爹生娘养的，黑瞎子死了，一个黄花大闺女在寨子里守一辈子活寡也不合适。
那些官粮，郎炎大概也明白去向。他记得又一次送饭的兄弟上小屋跟他说，南方一带大旱颗粒无收，他的家人就要饿死了，正打算来投奔他，本来想跟寨主请示一下，没想到昨日却有人来送信，说是朝廷的救济粮马上要到，暂时不考虑落草了。
淫人妻女，夺人救命粮，怎么说都是他们理亏。
杨老伯说过，老天虽然让我们倒霉，可是我们做人却不能不义。上山这么多年，郎炎读了不少书，他知道，做一个坏人，其实并不简单，那也就意味着，要放弃心中所有的道义。
于是，他看了一眼琉璃侯，不耐烦的一摆手：“碧桃的事情就算了吧，毕竟是我们不义在先。至于官粮的事儿，民不跟官斗，你们都懂得，像这些小事以后就不用提了，还有别的吗？”
琉璃侯一愣。
这些都是小事情？那什么才是大事情？看来这新任寨主确实像老寨主所言，志存高远，将来必成大器！
人家根本看不上山贼这些小勾当啊！
“寨主，要不咱先把兄弟们救了？听说他们秋后就要问斩了。”
琉璃侯眨巴着一对小眼睛，眼睛里的泪光几乎和他只剩了几根毛的秃脑门一样亮。
“秋后问斩？”郎炎再次皱了一下眉头，“那就是说要死了？”
收养他的杨老伯虽然没有能教他多少，不过却让他从小明白了一个道理，那就是人命大于天。所以，那么多年了，他们家虽然接二连三的出现变故，却还是没有放弃这个一直给他们带来霉运的小扫把星。
不管他们做过什么，死了总不是好事。
“对，是，是要砍头了！”
琉璃侯小心翼翼的说着，他抬起头，好像从郎炎的目光里看出了一丝转机。
如果老大这次出手了，他们就不用被迫改行了。这年头，没有个有能耐的老大，做山贼都没有那么容易了。