周六的晚上，沈何夕敲响哈特家的大门，明早八点开始她就要去录制三期的《时光厨房》，正好她的母亲有事找她，她也有事找她妈妈。“我去我妈妈那里住一晚，顺便打个招呼暑假回去。”她跟自己家的“板板大爷”是这么报备的。开门的是哈特太太，哈特先生出差去了，家里还有三个小家伙。
凯瑟琳看见沈何夕就小步跑了过来：“Cici，毛球它还好吗？我可以去看它吗？”毛球是凯瑟琳给小墨迹取的名字。
当着何勉韵的面，沈何夕不敢和凯瑟琳玩“举高高”，她抱着自己的妹妹笑着说：“不行呀，毛球会让凯瑟琳咳起来，脸红红的就不可爱了。”东方女孩还用手捂住嘴假咳了几下，告诉凯瑟琳如果过敏了会多么可怜。
凯瑟琳用特别忧伤的表情看着自己的姐姐：“好吧，你一定要告诉毛球我很爱它。”
“好的，我的小公主。”女孩对自己妹妹的宠爱，让旁边两个小男孩儿都有点羡慕，两个人站在旁边都可怜巴巴地看着沈何夕。
“Cici，我也是很爱你的。”凯瑟琳似乎是看电视看多了，她如果喜欢一个人就必须不厌其烦地告诉对方自己爱他（她）。
沈何夕笑着接受了她的告白，在她的脸上亲了两下。
何勉韵看着自己的两个女儿相亲相爱，就连两个儿子也不自觉地跟在他们姐姐的身边，脸上露出了满意的微笑：“好了孩子们，你们先去洗手准备吃饭。小夕，你跟我来一下。”她一共说了两句话，第一句用的是英语，第二句用的是中文。
弗雷德用担心的目光看了沈何夕一眼，他还记得那天爸爸和妈妈的争吵，如果一会儿Cici和妈妈吵起来了怎么办呀？
何勉韵带着沈何夕上楼来到书房，她从写字台的下面抽出了一个信封递给了自己的女儿：“我打了个电话给你的导师，你暑假在功课上应该不会很忙，这个是P＆T律师事务所实习生申请的答复函。我替你申请到了去P＆T的暑期实习机会，工作压力不会很大，就是翻译一些中文材料，当当打字员什么的。”何勉韵说得轻描淡写，她期待着沈何夕惊喜兴奋的表情。
P＆T是全英国排名前二十的律师事务所，其中的一个合伙人是凭借这几年在国际经济纠纷案中的长胜不败而声名鹊起的名律师。在沈何夕的预期中，她的硕士生阶段就想主攻这一方面。
对于一个留学生来说，这简直是天上掉馅饼的机会。
因为只要有了这样的实习机会，在毕业之后就有很高的概率留在英国工作。即使是随着英国移民门槛日渐升高，她毕业的时候难以留在英国，有了在这样知名事务所的工作经验，哪怕是去美国或者别的旧属地国家求职，都会变得简单得多。这不仅仅是一个信封，对很多像邱伟良、景琳这样的留学生来说，这是一个开启未来之门的钥匙。
沈何夕笑了一下，她没有去拿那个信封，长发披肩的女孩对着自己的母亲说：“我今天来就是想和您说一下我的暑假安排——我想回国一趟。”
哈特太太的表情在一瞬间有点僵硬，她之所以选择在女儿刚进家门的时候就带她到书房来，就是希望她不要再提什么回国之类的事情，没想到，面对这样的机会，沈何夕还是把要回国的话说了出来。
“你知不知道P＆T意味着什么？”她把信封轻放到写字台上，“现在在英国，每年有几千名中国留学生来这里，他们中真正有本事的，哪个不是在谋图着留下？”
“我知道的。”女孩面带微笑，每当她面对她的母亲，她总是不自觉地想起当年那个垂老的妇人，所以总是情不自禁地用更加温和包容的态度对待她。
“知道你还跟我说你要回国！”哈特太太的声音陡然尖锐了起来，说到“回国”两个字的时候都已经快破音成尖叫了，“你知不知道为了给你弄到这个机会，我付出了多少努力！你知不知道我平时介绍给你认识的那些人，他们对你的留学生身份是多么看不上眼！我为你花了那么多的精力和物力！你跟我说你要回国！”何勉韵觉得自己要疯了，她为了这个实习的机会付出了多少！甚至还和自己的丈夫发生了争吵，但是这个受益人居然敢不领情，她居然还是要回中国。
这个暑假小夕可以放弃去P＆T的机会，那等到她毕业之后她是不是会放弃更多，就那么义无反顾地回去那个禁锢又沉闷的国家？还有那个该死的院子和该死的厨房！
“沈何夕，你每次做决定的时候有没有想过我是你妈妈？我为了你尽心尽力，你到头来就这么对我？！”
沈何夕没说话，她看着面前的女人，又想起了她对自己说：“你为什么会变成这样一个人。”从金钱的威胁到前途的诱惑，从对过去的否定到对未来的掌控，她到底经历了多少次别人对她的这种干涉？那些人里面有想要挖角的饭店老板，有想要使坏的竞争对手，有自己的亲爷爷，有自己的生母……这些人里面唯一成功了的，只有那个臭老头，这么一想，他还挺荣幸啊。我到底变成了怎样的一个人？
从性格上来说，她知道自己其实倔强又有些孤僻，在人际关系上非常被动。来了英国之后只知道努力学习，不去结交什么朋友，也不去参加什么社团组织。少有的几个朋友在相处的时候，也要包容她偶尔的挑剔和刻薄。但是这样的我，就是我啊。
她没有变成妈妈期待的那种人，那种左右逢源、善于钻营，能够把握一切成功机会的人。
她想念中国，哪怕是院子里的海棠和院子外的燕子巢她也想念。
她想让自己的哥哥能说话，这个甚至比她自己能不能成为一个律师还要重要得多。
她想让自己的爷爷和大爷和好，让他们能够弥补遗憾，安享晚年。
她想让自己的厨艺越来越好，她似乎真的摸到了一道玄之又玄的门。在那之前，她已经发现自己是真的热爱那个锅碗瓢盆、刀光火影的世界。
这一切，都发生在今天之前，在那些妈妈没有注意到的经历里。没有这些经历，就没现在的她。如果站在这里的真的是还不到十八岁的沈何夕，大概会为这样的机会惊喜，然后为母亲的付出感动，答应母亲的建议在这个暑假留在英国。接着……这个暑假、下一个暑假和以后每一个有可能回中国的时间，她都会留在这里，渐渐变成妈妈希望的那种人。
只可惜太晚了，二十多年的时间已经把她定型成了另外一种人，除了她自己，没有人能够改变她。如果说半年之前的那场争吵，让沈何夕明白了母亲对哥哥的态度究竟是多么地想要摒弃和遗忘。那现在歇斯底里的母亲，是让沈何夕无话可说。我成为不了您想要的人，但我一点也没有感到羞愧和难过。“小夕，答应我好不好，我们这个暑假不回去了，我们去P＆T实习。你过生日的时候妈妈带你去爱琴海，或者我们去看极光。妈妈只有你了，你就当在这儿陪着我好不好？”何勉韵的声音变得软弱无力，那个年代让她失去了很多很多的东西，她不想在十几年后再次眼睁睁地又失去一次。
“妈……”女孩的声音有点涩，“您还有亚瑟，还有弗雷德，还有凯瑟琳，您在英国有良好的地位、恩爱的丈夫、可爱的孩子，您已经有了这样美好的人生，为什么这样的您还要把自己锁在过去不肯出来？还要把我当成当初的您？”
窗子开着，风吹过窗帘，书页被清风翻动着，记忆被风吹进了时光的漩涡。
“等我们生了第一个孩子就叫沈何朝，第二个孩子就叫沈何夕，生两个就行了，放一起就是沈爱民和何勉韵朝夕都在一起。”她生下了自己的第一个孩子，叫沈何朝。
可是，他们天天在一起的时光，短暂得像是只有一个朝夕就结束了。“等我好了，我还给你做丸子汤，配着香菇末和油菜心。”男人抚摸着她的手臂，粗糙的手掌没有了曾经的有力和温暖。朝对夕离，她生下了女儿，还是叫她沈何夕。离开中国十几年之后，她曾流着泪取名的女儿问她，为什么把自己锁在过去里不肯出来。
“您眼里的世界和我眼里的世界不一样，您看见的是英国比中国更加开放民主，给了您更好的发展空间。在我的眼里，中国是我不可能放弃的一部分，我最爱的人都在那里。”
“你最爱的人？呵……”何勉韵跌坐在扶手椅上，“你才多大，你知道你的未来怎么发展更好吗？你知道什么是爱吗？你爷爷给你灌输的那些东西，已经影响了你对未来的判断，我太傻了。我还以为他真的把你留给我了，结果他教了你一堆有的没的，就想把你变成一个厨子！”
“没有。”
“有！他就是毁了爱民毁了大朝还不够！他就是要把你也毁了，毁了！”
何勉韵把自己面前的东西都挥到了地上，精致的妆容早已散乱不堪，她盯着沈何夕，越看越觉得她像沈抱石：
“你知不知道他就是个老疯子？！老疯子！”害死自己儿子的老疯子。
沈何夕不知道该怎么和自己的母亲继续这场谈话，上一次她说自己的哥哥是沦落，这次她说自己的爷爷是疯子。
“如果您这么说，那我也是个疯子，我心甘情愿地去当一个疯子。”一辈子被不甘折磨，一辈子让自己不快乐，一辈子活得违心又别扭。过去的我岂不是比爷爷疯得还要厉害？那如果像爷爷那样，一个人背负那么多的不幸，让别人过得无知、开心又理直气壮地幸福着，这样是疯的话……我真的更希望自己是疯子。
何勉韵猛地站起来，她几步冲到沈何夕的面前。看着沈何夕的脸上没有一点悔意，何勉韵一个巴掌重重地打向她女儿的脸。
啪！手掌打在了手臂上。有什么东西是真的碎掉了。