甜草苗长在干硬的荒地里。不像白草，遍地都是。稀稀拉拉，会挑地方似地，大多长在阳光充足的突兀处，低洼潮湿的地方，从未见过。
这种草，土上的绿苗没用，只有长长的根子，晒干后剪成小截，含在嘴里，又甜又香，有股说不上的味道，弥漫周身，清凉下火。村里老医生向孩子们收取，几分钱一根，指头粗的给到一两毛钱，说甜草苗是味中药，叫甘草。
指头粗的甜草苗就很少了，还有婴儿胳膊粗的，大孩子们叫它甜草王，更是稀少。一片地里，有时没有一苗，从苗子上是分不出的，看着苗子大，一刨才小拇指粗细。甜草王的苗子并不大，枝细叶少，分外绿。有经验的孩子，到了一块地里，并不急着找，急着刨，先选一个最佳位置，能一眼看到整片土地，看阳光洒落最多的地方，，看风流旋转的地方，地气蒸腾，老人们说那叫地眼。甜草王一般就长在一块地的地眼处。即便找到甜草王，一个孩子也不敢刨。据说每棵甜草王下，都有毒蛇或毒虫把守着，日夜照看。而且甜草王会窜，不小心触了根苗，最粗壮的部分窜走了，只留下一两枝细细的藤蔓。先准备一条长长的干蒿绳，点燃，毒蛇或毒蛤蟆一闻见就逃走了，才可从苗子周边取土，取的差不多时，一个握住苗条子拉，一个小心地刨，甜草王才会完整地刨出，从腰中间割断，一人一半，慢慢阴干。
甜草苗常吃，嗓子一疼就含一截。夏天里，当糖含，有时也泡水喝。但甜草王只是见过，人家当宝贝似地，哪里会给你享用。藏过多年，最后还是高价卖给收药材的。