第二天一直到下午,阿贝尔和珀瑞亚才一齐起了床,一晚上的劳累让两人都有些睡不醒。对于夜里发生的事情,阿贝尔和爱人详细的描述了一遍。
珀瑞亚对于自己的身世一直没有完整的了解,在王城的藏宝阁中完成陆生过程时,量子超脑对于珀瑞亚潜意识的学识注入仅仅是最常规的生理和生活常识以及语言和滨犸大陆的概况。
而对于自身从哪里来,在哪个星球上,珀瑞亚还完全没有概念。甚至在她看来整个世界就是滨犸大陆和周围的海洋,而自己必定是从海里面来的。所以痴大爷对于海妖拟人的描述让她非常感兴趣。
之前为了讨好、帮助甚至报恩于阿贝尔,珀瑞亚求来了镇海卫的头衔。但现在她一心想去南海找自己的出生地,找找自己的同类。这种心理愿景上的巨大变化使得她越来越注重此次汇泷镇之行,而一直吵吵着要吃这吃那的蜜月娇妻模式也开始转变为分析型的知性学者模式。
“从惠钰的遭遇来看,咱们所吃的大虾必定不是本地产的物种,换句话说,起码不是浅水可以捕捞到的,最起码是深海物种。那么他们的到来和洋流的变化是不是有什么关联呢。”
“还有,昨天那位老人家说这只是巧合。而他年轻时候自己却真实经历过这种洋流逆行的海洋变化,甚至认识我们吃的大虾。难道这不是为了掩盖什么,还有为什么对于自己孙女的说辞和对我们的说辞完全不一致呢,甚至给了孙女可以在关时刻保命的法宝?”珀瑞亚就像一个天生的侦探一样对整件事的关键进行着梳理。
“老爷子必定是有所隐瞒,毕竟他活了一辈子,知道这种谣言会带来什么样的后果。所以安于现状,保护自己的孙女才是他能做到的事情。大声疾呼灾难将至,只会引来一片嘲笑,甚至官方的监禁。”
“不过这背后的真相到底是什么,还得等你的宝船造好之后咱们一起去南海一探究竟啊。”阿贝尔此刻感概,正如惠钰所说,海洋的宽广和无穷奥秘对于这个技术时代的人们而言真是不可思议。
“哦,对了,你安排那个小妹妹去哪里?不会就地掩埋,暗杀了吧?”珀瑞亚有些害怕。
“哎!我说,怎么王国的军人在你眼里都是这么恶毒,你倒是说说呢?”阿贝尔觉得珀瑞亚这话说的有些过分。
“你们男人么就会欺负我们小姑娘,我们又打不过你们。。。”珀瑞亚的混乱哲学立马现行。
“哎!我不跟你多解释了,我把她安排在咱们家住下了。也安排她去王都学院上课,留的名义是你的妹妹。我估计这样你该满意些了吧。”
“恩,蛮好的,这样你就有小姨子。对吧!亲爱的。。。”阿贝尔被珀瑞亚抛来的媚眼弄得无话可说。
“别闹了。这孩子是块好料子,她爷爷有将近三百年的航海经验,而且对于实地洋流特性有自己的领悟和理解。所以我觉得深造学习之后安排在你的镇海卫下做一个监海司多好啊。”阿贝尔赶紧岔开话题。
“对哦,还是亲爱的想的周到。镇海卫都是王都的人,我还没有自己的手下呢。趁着在晓须的这段时间咱们可以物色一些海员和冒险者呢。”珀瑞亚恍然大悟。
“好啦,你只要负责吃吃玩玩就行了,剩下的事情我会操心的,毕竟蜜月要有蜜月的样子。”阿贝尔敷衍。
“恩,阿贝尔最好了!”珀瑞亚赶紧卖个萌表示一下爱意。
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一个月后,晓旭城最大的造船工厂里聚集了大量的民众,今天是晓旭城重要的日子。王国的不少权贵都特地从王都赶到这里,目的就是为了是参加统御者阿贝尔和镇海卫长官珀瑞亚的环大陆旅行出海仪式。
三艘巨大的远洋勘探舰整装待发,采用了专供王都舰队使用的特种船用钢,船壳按照阿贝尔的设计做成双层钢木混合结构。工程师和王都赶来的专家花了大量的时间去攻克一系列难题,好在效果惊人。经过试验,这种硬木包钢片的工艺结构可以承受王国陆军远程火炮的饱和打击。
也只有如此过硬的质量才能保证大船在海中航行时不会轻易地沉没,动力系统采用双蒸汽锅炉加风帆结构,这种设计不论在有风和无风的海域都可以轻易的快速航行。
锅炉和龙骨采用了和奥赛-1型火车一样的稀有合金,使得船体的总重进一步减轻,而坚固程度则成倍增长。整艘船在最外层金属壳体上采用了最新型的烤蓝原料,即使勘探舰队长期浸泡在海中也不会生锈和腐烂。
面对深蓝色哑光的三艘大船,所有来参加起航仪式的官员和民众都震惊了。他们从未见过如此巨大舰船,甚至可以说从未见过这么大的人造产物,在一些技术官员看来这是上一级监狱文明才能达到的工业高度。
能来参加仪式的人几乎都是十一号世界的本地居民,因为外来的罪犯是不能出入城市的。即便如此很多人还是喜欢对着大船欢呼,仿佛一群乡巴佬。但就从技术的角度而言这种造物已经是十一号世界技术的极限了。
同时,阿贝尔在船上设计了养殖动物和植物的场所,方便远洋航行的时候作为食物补给。甚至连西北盐湖地区使用的高透光玻璃蒸馏器也被带上了船,这种装置专门用来净化海水、生产淡水。当然,阿贝尔并不满足于解决船员们在海上的吃饭、饮水问题,对于随船的医院、休闲娱乐设施,甚至火炮、起重设备、救生艇都严格把关。
除此之外,珀瑞亚还专门让王国海事部门从北部高海拔玄冰溶洞中运输了冰块到达晓旭城,这让北方的城邦叫苦不迭。为了保证冰块达到南方热带还有不少存续,就必须使用大型蒸汽铁甲舰专门密封运输。
这可害苦了当地的百姓,甚至最北方的城邦动用了一个城市周边所有的罪犯,他们日夜不停的采了七天才装满运冰用的大船。之所以要这么多冰,主要是为了用作勘探舰的压舱石。除了作为压舱石,底舱还被用作食物存储仓库。冷藏是对肉类和蔬菜水果最好的保存方式。
北方的运冰船用了两天的时间才将冰块送达王都,而王都方面再派人用火车直接送达晓旭城地下冰库。直至储备了够用半年的冰块之后,珀瑞亚才停止了这项劳民伤财的项目。
倒不是不愿意使用王都的机械制冷设备,主要是设备会大量消耗蒸汽机的动力,所以使用天然的冰块。这样一来,一直到舰队跨越东南海域前往大陆南方海域之前都不用消耗船上种植的蔬菜和养殖的牲畜了。
当真正的远洋开始之后,底舱的冰块就会融化成水,慢慢被蒸汽机消耗掉。而晓须城的补给船队会在最后一次食物补给时将空出底舱填满,除了储存食物船长还特地空出了一些密封舱用来保证舰船受损时的浮力。
从那以后,数千公里的旅程将等待着阿贝尔他们。那些海域连王都舰队的人也没去过,毕竟十一号世界一直以大陆征战为主,所以对于海权的掌握,王都的军事力量没有太多的兴趣。加上禁止发展一切飞行器和跨时代技术,王都的统治者和典狱长也不担心有罪犯逃亡海外。
当一切都安排妥当之后,晓须城的舰队和阿贝尔的两千多名船员告别了。奢华的海上舰队,劳民伤财的巡游计划并没有遭到遂的驳斥,对于阿贝尔这样甩手掌柜的行为他选择沉默。在他看来,人的成长需要更多的风浪。而滨犸大陆外海的风浪会让这个孩子走的更远,当然精彩的履历也是他应付合众国政务院的筹码。
第一次带这么多人出海,阿贝尔感慨颇多。对于珀瑞亚冰山压舱的决策也甚是欣慰,终于这小姑娘算是长大了,懂得帮自己分忧了。毕竟三艘船,两千张嘴要吃饭,从晓须出发到最后一次远海补给,这其中有着三千公里的海路。蒸汽铁甲舰用了八天才走完这些路,这一周多的时间两千人就把远洋压舱的食物给吃掉一成。
蒸汽船可以通过沿着改道的洋流顺流而下,甚至在起风时利用风帆前进。所以船上的煤可以省,但是船员的吃食是绝不能省的。毕竟都是从晓须城周围村落征召的渔家子弟,而且远洋辛苦,虽然上船的女孩子较多,但是食量都不小。
虽说海中有海产可以捕捞,但蔬菜水果和主粮只能依靠船舱储备。珀瑞亚的好办法让三艘船增加了三个月的续航时间,加上船上养殖的动植物,舰队可以半年不靠岸。
但是,假设在航行了三个月后还不能找到航路和补给的岛屿,那他们只能返航回到晓须城。毕竟在大多数人看来这是一项王国贵族的冒险活动,而不是一场军事远征。
珀瑞亚对着外海美丽的景色感叹“真美啊,有种想跳下去好好游一番的冲动。”
“这可是排水量一万多吨的巨舰,从这个高度跳去。嗯!我看看,差不多二十米吧!估计该摔断了腿,到时候看你还怎么游。”阿贝尔立刻讽刺珀瑞亚的好心情。
“哎!我说你这个人,怎么哪壶不开提哪壶。这只是一种心情的比喻,谁真要跳下去了。。。”
“好了好了,说点正经事吧。你怎么想到要征召晓须沿岸渔家子女作为海员?”阿贝尔有些好奇。
“这还不简单,我坚信海妖会来,而那些女孩子恐怕都会遭殃,所以还不如给咱们当船员。免除灾祸之外还可以领到一笔预付的安家费,她们的家人可以依靠这些钱过活,就不用再出海啦!”珀瑞亚的善良让阿贝尔很是佩服,他很庆幸自己能爱上这么一个好姑娘。
“来说点别的吧,你觉得咱们这次出海能找到海妖吗?”阿贝尔继续询问这个“美女参谋”。
“应该能吧!你看,改道的洋流不就被咱们找到了么,那咱们一定可以找到海妖,我有感觉的!”小姑娘信誓旦旦的说道。
“恩恩,不过我总觉得这事就是个运气,咱们这么大个船,真有海妖他不绕着走?”阿贝尔问道。
可是就在他话音刚落,珀瑞亚还没想好怎么回答他时。有人在船上呼喊了起了“快看哪,那是什么。”阿贝尔和珀瑞亚顺着声音望去,只见到和自己相反方向的船头有大群的船员聚集,也不知道他们在看什么。