懒人的父亲死了，留下一个不大不小的池塘给他。父亲临死时指着不时冒出一串串泡泡的鱼塘，大口喘息着说：以后它就是你的饭碗，你可要……刚说到这里，就死了。
父亲死后，懒人还像父亲在世的时候一样，啥活也不愿干，实在饿极了，这才很不情愿地拿起抄网去池塘里捉鱼。
懒人每天吃着鲜美的鱼日子过得惬意极了，只是觉得美中不足的是要自己动手去捉鱼。
懒人一天一去池塘捉鱼，刚开始每次都能捉到大鱼，后来捉到的鱼越来越小。眼见的池塘里的鱼一天比一天少，有好心的邻居劝他不要一味捉鱼，也要放养鱼苗养鱼，否则池塘早晚会被你捉干净的。
懒人非但不听，反而嫌人家多管闲事，说我的鱼塘里有的是鱼，捉了大鱼还有小鱼，再说了大鱼生小鱼，小鱼长大又生出小鱼，是永远也捉不完的，你就别咸吃萝卜淡操心了。
人们都知道懒人听不进别人的意见，从此没人再去劝他。
懒人除了捉鱼，其他啥活也不干，吃了睡睡了吃。
一天又一天，一年又一年过去了。终于有一天，懒人忙乎了半天连一条鱼也没捉到。但懒人坚信这么大的鱼塘怎么会说没有鱼就没有了呢？
看着风平浪静的池塘，饥饿难耐的懒人终于想出一个办法，把池塘里的水都放干了，这样捉鱼就容易了。没想到，懒人过度捕捞，池塘里连一条小鱼苗也没有了，只有一池塘乌黑的烂泥巴，在阳光下泛着幽幽的光。