小象是爷爷上山砍柴时，在森林里救回来的。
那是一个炎热的天气，爷爷正背着一捆柴火下山，忽然发现一只小象趴在草丛中流泪。原来它的脚掌上扎了一根长长的刺，疼得走不了路。爷爷放下柴火，找了辆车把小象推了回来。在爷爷的精心治疗下，小象很快恢复了健康。
恢复健康的小象很懂事，总是用长长的鼻子，帮助爷爷把整齐的柴草卷回家。
奶奶要做饭，行动有些不便。小象每次都赶紧过去帮忙，用鼻子卷起小水桶，打水、提水、倒水，像个小伙子一样利索。奇怪的是，自从小象身体恢复之后，缸里的水总会莫名其妙地减少，爷爷感觉很纳闷。这天，他把水缸担满后，头也不回地走进屋子，躲在门后向外张望。
看到爷爷进屋了，小象跑到水缸前，用鼻子狠狠地吸了半缸水，急急地向山中跑去。爷爷走出屋，跟在小象后面。不一会儿，小象来到森林里的一棵大树下，爷爷发现一只母象趴在那里。它的腿烂了好大一块，看样子是中了蛇毒。小象跑过去，先是给它喂水，之后又摘了好多树叶喂给它吃。
爷爷明白了，那一定是小象的妈妈。爷爷被小象的孝心感动了，他跑回家取来一些草药，给母象敷上，并天天跟着小象来给母象治病。
慢慢地母象的腿好了，它也住进了爷爷的家。每次上山砍柴前，母象都趴在地上，用鼻子把爷爷放到自己的身上。回来时，小象则负责把柴火运回家。现在啊，去河边提水的事，再也不需要爷爷亲自做了，因为他们家的水缸总是满满的。