胎动是胎儿主动运动的表示，一般从怀孕第7周起就开始自己活动。小至吞咽、眯眼、咂拇指、握拳头，大至伸展四肢、转身、翻跟斗，胎儿都可以做到。大约在16周之后，母亲便可以感到胎动。法国心理学家贝尔纳·蒂斯认为，父母都可以通过动作和声音，与腹中的胎儿沟通信息。这样做，可以使胎儿有一种安全感，使他感到舒服和愉快。孩子出生后也愿意同周围的人交流。同胎儿沟通信息，还能促使胎儿发育和发展智力。在母腹中进行过体操锻炼的胎儿，肌肉活动力比较强，出生后翻身、抓、握、爬、坐等各种动作的发展，都比没有进行过体操锻炼的要早一些。
常常见到一些孕妇把手放在腹部，等待胎儿活动。其实，孕妇可以促使胎儿活动，在胎儿4个月后就可以这样做了。这时，胎盘已经形成，胎儿在羊水中活动，不会受到任何伤害的。给胎儿做体操的具体方法如下：
孕妇躺在床上，全身尽量放松。在腹部松弛的情况下用双手捧住胎儿，轻轻抚摸，然后用一个手指轻轻一压再放松。这时胎儿便会做出一些反应。胎儿的情况不一样，反应的速度也有快有慢。如果此时胎儿不高兴，就会用力挣脱，或者蹬腿反对，这时应该马上停止。在刚开始的时候，胎儿只做出响应，过几个星期后，胎儿对母亲的手法熟悉了，一接触妈妈的手就会主动要求“玩耍”。胎儿6~7个月时，母亲就能感觉出他的形体，这时就可以轻轻地推着胎儿在腹中“散步”了。8个月时，母亲可以分辨出胎儿的头和背了。胎儿如果“发脾气”，用力顿足，或者“撒娇”，身体来回扭动时，母亲可以用爱抚的动作来安慰胎儿。而胎儿过一会儿也会以轻轻地蠕动来感谢母亲的关心的。
经常抚摸胎儿的孕妇有时会收到意想不到的效果。有一产妇难产，胎儿的心律不齐，医生正准备抢救胎儿。这时，产妇突然想到她经常抚摸胎儿并同他做游戏的事。于是，这位产妇立即开始抚摸胎儿，很快一切都正常了，胎儿平安降生。
如果能够和着轻快的乐曲同胎儿交谈，与胎儿“玩耍”，效果会更好，可以帮助胎儿发育得更好。需要注意的是，给胎儿做体操应该定时。比较理想的时间是在傍晚胎动频繁时，也可以在夜晚10点左右，但不可太晚，以免胎儿兴奋起来，手舞足蹈，使母亲久久不能入睡。每次的时间也不可过长，5～10分钟为宜。但有早期宫缩者不宜用这种办法。
游戏胎教
父母趁胎动时给胎儿做游戏，不但可以增加胎儿的活动能力，且有利于胎儿的智力发展。专家们在研究胎儿的生长情况时曾用超声波加以观察，在荧屏上看到胎儿往往在醒来时会伸个懒腰，打个哈欠，调皮地用脚蹬蹬妈妈的肚子。有时会用手抓一抓，偶尔抓到漂浮的脐带玩一玩，还会设法把脐带送到嘴边，一边玩，一边眨眨眼睛，表现出很快乐的样子。这说明胎儿是乐于做游戏的。
据国外报道，有个天才儿迭戈，他的父母从怀孕第3个月起，就开始对他做游戏训练。爸爸往往轻轻敲妻子的肚子，看胎儿有什么反应，经过一段时期的训练，小迭戈会和爸妈逗着玩了。当爸爸敲他妈妈的肚皮一下，他也敲一下，你敲两下，他也敲两下。经过游戏胎教，小迭尔出生后表现出非凡的智力。
现在美国“胎儿大学”的运动课中就有一种“踢肚游戏”。方法也就是趁胎动时，轻轻拍母亲被胎儿踢的部位，等待胎儿有反应了，再轻轻地拍，反复做几次。等胎儿适应了这一游戏后再变换着位置拍，但改变的位置不要离原来胎动的位置太远。如此，每天进行2次，每次5分钟左右。这种游戏做熟练后，可以进一步做数字游戏。即你在腹部拍几下，要求胎儿同样踢几下，如此反复多变地进行训练。
塑造性格的胎教
人的性格好坏，对于一生的事业有着很大的影响。我国有句俗话：“江山易改，本性难移。”这说明性格一旦形成是不容易改变的。我们不是常听人说：“某某天生的犟脾气，死心眼，蛮干。”“某某生性懦弱，胆小怕事，从不主动进取。”这也说明：人的性格早在胎儿期已粗具雏形。许多研究表明，孕妇的精神状态、情感、行为、意识可以引起体内激素分泌异常，影响到胎儿的性格形成。如孕妇有忧郁心情，缺乏活力，所怀孩子出生后会好委屈，长时间啼哭，长大后感情脆弱，郁闷。如果孕妇能正确对待因妊娠反应带来的烦恼，积极、坚强地与医生配合，克服怀孕后期和分娩中的痛苦，这种坚强的意志会影响到胎儿，为胎儿出生后能有自尊自强、勇于与困难做斗争的好性格打下基础。对于胎儿性格的塑造，除了母亲的胎教外，还需要做些有意的精神刺激，主要由丈夫主持妻子来完成。在妻子精神受到有益的刺激中，使胎儿的神经得以丰富，有着应变的能力，这对塑造胎儿的性格大有好处。
（1）母亲以身作则，塑造胎儿性格
胎儿接受母亲的影响是自然而然的。特别在胎儿6个月以后，能把感觉转换为情绪。这时胎儿的情感与母亲息息相通。因此，在怀孕过程中，要时刻注意当好胎儿的老师，塑造胎儿美好的性格。
（2）有意识地进行精神刺激
这种方法由丈夫主持。刺激不能过分，实际是丈夫逗着妻子玩的喜闹剧，使妻子的情绪有片刻的波动，让这种波动影响胎儿，使他得到锻炼。但实施这种教育时要注意：
①要在妻子心情最好的时候，如果心情不好，也许会使妻子烦恼，不利于胎儿。
②要在妻子毫无心理准备，也不知丈夫要干什么的情况下，使她感到意外的惊喜和激动。
③给妻子精神上的刺激只能是小小的，时间是短暂的，愉悦的心情是浓浓的。
再如，在妻子怀孕4个月以后，由于胎动开始了，胎儿有时文静，有时又乱踢乱动。这时妻子往往会产生各种猜测，是男是女想得最多，最怕生了女孩丈夫不高兴，家人不喜欢。这时丈夫可以出题和妻子讨论。如猜猜是男还是女，丈夫可以先装出喜欢男孩，讨厌女孩的表情，刺激妻子，然后再解释，无论生男生女都非常高兴。男孩可以继承父业，女孩也可以大有作为，比男孩更能关爱父母。又如，可以为孩子取名与妻子讨论，各自陈述理由，在反复的思考中既体现出了父亲对胎儿的亲情，又因母亲思想不断地运动，使胎儿的神经系统也得到了锻炼。
又如在怀孕后期，丈夫可以趁妻子不备时给将要出生的孩子买漂亮的衣物，给妻子买一件纪念品，不动声色地放在床头，等妻子发现后得到一个意外的惊喜。在临产时，丈夫更要多方帮助和鼓励妻子克服分娩时的紧张情绪，坚信分娩顺利。这种坚韧的意志和自信心，将给胎儿日后坚强、自信的性格奠定基础。
规范行为与习惯的胎教
孕妇的行为和习惯也同样会影响胎儿。据国内外的研究证实，新生儿的睡眠习惯是在怀孕后几个月内由母亲的睡眠习惯决定的。好早起早睡的母亲生下的孩子也会和母亲一样有早起的习惯。晚睡晚起的母亲生下孩子也会有晚睡的习惯。常熬夜，生活无规律的母亲，生下的孩子也会睡眠无规律，爱吵闹。几年前美国一个名叫罗伯特·克洛宁格的精神病医生，经过大量调查提出一份报告，说明如果父母在犯罪期间怀下的孩子，即使从小给别人喂养，成长以后比没有犯罪行为的父母生下的孩子，犯罪的可能性大4倍。因此，孕妇应该清心养性，守礼仪，品行端正，给胎儿以良好的影响。
对胎儿进行行为习惯的胎教主要是母亲身体力行，处处为胎儿做个好榜样。此外，可以通过对胎儿讲故事的方法进行。
讲故事的形式可以多种多样。可以由丈夫或妻子讲，也可以通过放幼儿录音带来讲。选一些富有教育内容的，如龟兔赛跑、骄傲的小公鸡、小猫钓鱼、狼来了等，还可以自编自讲，要简单扼要。一个故事可以多次讲，讲一段时间以后再换一个。这样可以加深胎儿的记忆。
讲故事时，最好选在胎儿醒来时，可先用手轻轻拍拍胎儿，给胎儿提个醒，并说：“宝宝，妈妈现在给你讲故事了，你要好好听啊！”然后便用轻柔而缓慢的语调讲述。时间不宜太长，每次以3～5分钟为佳。
父亲与胎教
胎儿和母亲之间的关系是血肉相连，心心相印的，照理说，孩子出生后应该同母亲的感情最深。但奇怪的是，许多婴儿对父亲的欢迎程度远远超过母亲，这已是近年来较为普遍的现象。
有人在实验中发现，胎儿特别喜欢听爸爸的讲话声，在爸爸的唱歌声和抚摸下，能用似乎“陶醉”了的轻轻摇晃动作来表示他的满意心情。婴儿出生后哭闹时，母亲往往不能使其安静下来，而父亲却可以通过唱婴儿熟悉的歌曲和抚摸动作使其尽快安静下来或入睡。这大概与胎儿不喜欢高、尖、细的声音（这种声音常常会造成胎动增加），而喜欢低沉、宽厚的声音有很大的关系吧。所以，一些心理学家提出一项极为有益的建议：请爸爸给胎儿讲话，创造那种与出生后的婴儿建立亲切、深厚的感情的先决条件。
由爸爸对胎儿讲话，这首先是父爱的一种具体表示，胎儿能通过听觉和触觉，感受到不仅有母爱，而且还有父爱的温暖，这对于胎儿的感情发育具有莫大的好处。
父亲抚摸胎儿并同他说话，这对做母亲的在心理上也是一种极大的安慰。这种天伦之乐是孕育、养育、教育孩子的最好气氛。
爸爸与胎儿的玩耍，一般以谈话为其主要的内容。有一位做父亲的就是这样同胎儿谈的：小宝宝呀，你的小手在哪儿？伸出来爸爸摸摸吧。你的小脚在哪儿？会不会蹬？蹬蹬让爸爸瞧瞧吧。你的大脑袋呢？现在长头发了吗？妈妈经常为了你吃核桃和黑芝麻，你的头发一定是又黑又亮的，对吗？今天又有什么新本事呢？噢，会推了。那就轻轻地推一下吧，可千万别把妈妈推疼了。刚才听音乐了吗？
极为有趣的是，这个常与爸爸对话和玩耍的胎儿，每天晚上到了10点钟就“急不可待”地动起来，仿佛是盼望与爸爸“游戏”时刻的到来。这个孩子出生后，同爸爸的感情非常好，同时，这个孩子的智力、能力发展水平远远高于同龄孩子。
爸爸同胎儿游戏所起到的作用是极其明显的，但为什么能起到这个作用的奥秘当前还难以弄清。希望将要成为父亲的人能够经常与胎儿玩耍，早日建立起情真意切的父子感情，并达到促进胎儿健康发育之作用。
分期实施胎教的要点
孕早期（1～3个月）
这段时间，胎儿的各种器官迅速发育，需要安静平和的发育环境，不宜接受额外的刺激，母亲的情绪波动对他的发育生长不利，因此，在此期间，胎教主要是通过母亲的身体力行来实施的。母亲要做胎儿的好老师、好妈妈。要有稳定、愉快的情绪，战胜孕期各种烦恼的信心和毅力，乐于交往，友好待人，在搞好工作的同时，多为孩子的发育成长想想。合理饮食，适当参加体育锻炼，注意劳逸结合，使生活有规律，空闲时间多听听悦耳的音乐，阅读有益的书籍、画报等，向胎儿进行塑造性格和规范行为习惯的胎教，以及心灵美的熏陶。同时可以进行想像胎教，加强母子亲情，为孩子的形象做美好的塑造。
孕中期（4～7个月）
此时期胎儿的神经系统基本形成，能对来自母体内外的各种刺激做出不同的反应，是胎教的重要时期，可以采取多种方式实施胎教。
从怀孕16周开始，孕妇可以开始对胎儿实施抚摩胎教、运动胎教、对话胎教等，同时，还可以将想像胎教、音乐胎教结合进行。在进行各种胎教训练时，孕妇应将自身感觉详细记录下来，记录下做什么胎教训练时胎动是增加还是减少？是大动还是小动？是肢体动还是躯干动？并在实施胎教一段时期后总结一下，找出胎儿对各种刺激产生反应的规律，这有助于进一步胎教，怀孕7个月时，运动胎教可停止，可开始做游戏胎教。抚摸胎教可以进行，但按压胎教最好停止。
孕后期（8~10个月）
适宜做较文静的胎教，不宜做动作过大的如运动胎教。着重进行对话、语言、音乐等胎教，强化胎儿记忆。同时要注意多到林间、田野、公园散步或小憩，呼吸新鲜空气，并进行大自然胎教。学习临产分娩知识，接受医生对分娩的指教，做出分娩计划，间接地对胎儿进行母子配合分娩的胎教。