养马人养了一匹马，他骑着马试跑了好几次，每天最多能跑五百里。
养马人想：“要想我的马成为千里马，只有一个办法，就是把五百里当成一千里。”于是他就把五百里当一千里，骑着那匹马又试了几次，竟每次都成功地跑出了日行千里的速度，令他兴奋不已，觉得自己养了一匹真正的千里马，还给那马取了个名字叫闪电。
后来，皇帝在全国征集千里马，他就把闪电献了上去，还在皇帝面前大肆吹嘘闪电的厉害。
皇帝听了很高兴，当场就骑上马背跑起来，可实际情况却是：闪电连皇帝的二三等马的速度也比不上。
皇帝恼了，砍了养马人和闪电的脑袋。