宝洁公司在早期是以生产肥皂为主的公司，当时的肥皂工艺十分简单，只要按比例把原料放进搅拌机，搅拌一段时间就可以了。这种肥皂工艺简单，而洗涤效果不是很好，因此在市场上销量也很一般。
一天中午，操作搅拌机的是约翰，他把所有的配料准备好后，就开动了搅拌机。正在这时候，工友来叫约翰去吃饭，按平时的经验，这些肥皂搅拌好，差不多要花半个小时，约翰就和工友一块儿去吃饭了。
吃过午饭，天气很热、工作又累，工人开始坐在餐厅里闲聊。约翰正想返回车间，这时候几个负责包装的工友叫住了约翰：“大家都在这里，你一个人回去能做得了什么呀？车间那么热，不如我们在餐厅聊会儿天吧！”
约翰想了想，也觉得没有必要这么早回去。等听到主管怒吼时，工人才发现工作时间早到了，可是当工人们跑到车间的时候，约翰和工人们惊呆了，只见搅拌机成了一个大泡沫堆，那些泡沫在阳光的照耀下发出五彩缤纷的光芒，车间的地上、机器上都是一堆一堆的泡沫，主管跳过去关了机器，严厉批评了工人们，并扣了约翰的薪水。
看着这十几桶的肥皂都成了泡沫，约翰恼火极了。他想，要是这些泡沫还能用，也许能挽回一定的损失，他去把技术员叫了过来。技术员经过认真检验，发现这些肥皂虽然产生了好多泡沫，但是本身并没有受到什么损失。约翰和工友们一起把这些肥皂泡沫又加了一些原料，制成了肥皂降价出售。
一个多月后，公司接到了大量客户的来信，说是要大量订购宝洁公司的“漂浮肥皂”。什么是“漂浮肥皂”？宝洁公司的经理很奇怪，公司从来没有生产过这样的肥皂呀？公司从上到下开始查找原因。客户指名订购的，就是因为约翰的那一次失误生产的肥皂。宝洁公司又按照上一次的失误做了一次试验，试验结果表明，由于泡沫使肥皂里充满了气泡，气泡使生产出来的每一块肥皂都可以漂浮在水面上，这样就免去了肥皂不慎落入水里需要“海底捞月”的烦恼，大大方便了使用。后来，宝洁公司开始大量生产这种肥皂，并基本占领了整个市场。
从这一个意外中，宝洁公司也吸取了教训：进行试验的时候，除了关注试验预料中的结果，更会关注那些失误的案例。由于宝洁公司对失误的认真研究，他们生产出了很多产品，销量极好。
在我们的生活中会有很多的失误发生，很多人不喜欢这种失误，觉得是添麻烦的，可是成功的机会就是伴随着这些失误到来的，也许一个人可以从一次失误中获得机遇，一个企业可以从一次失误中获得商机而成功。只有抓住了这些失误，才有可能获得成功。