有一只小鸟，长相并不出众，叫声也很难听。为此，她感到很自卑，天天闷闷不乐、独来独往，怎么也高兴不起来。
于是，小鸟向森林里的巫婆求救。巫婆告诉小鸟：“有得必有失，如果想要拥有美丽的容貌和动听的声音，那你就会失去其他的东西，或许失去的东西更重要。”
小鸟听了非但没有担心，却显得有些兴奋，迫不及待地说：“有什么还比美丽的容貌和动听的声音更重要的呢？只要能得到这两项，我不怕失去什么。”
巫婆再次确定小鸟确实想好之后，开始对小鸟施展魔法。她手捏莲花指，口中念念有词。几乎瞬间，小鸟就变成了自己朝思暮想的穿五彩衣服、唱动听歌曲的非凡的鸟儿。
小鸟谢过巫婆，一路高歌，幸福地飞走了。小鸟飞过高山，穿过森林，越过河流，一路都留下了美丽的靓影和婉转的歌喉。
森林里的居民们都知道森林来了一只美丽异常、嗓音动听的鸟儿，于是都围在她的身边，看她，听她“展示”自己。
后来，爱好鸟儿的几个人开始对这只小鸟蠢蠢欲动了。
某一天，一张大网突然从天而降，小鸟被捕了。
小鸟的新家是一个不大的竹笼子。
小鸟天天被爱他的人提着出去遛弯儿，但他再也没有了展翅的机会。
直到这时，小鸟才知道自己失去的的确是自己最重要的东西。
小鸟后悔极了，她真想回到从前，“是啊，外表和声音与自由相比，真是太不值得一提了。”