春秋时期，赵简子有个家臣名叫周舍。这是一个刚正不阿的人。
有一次，他有事找赵简子，可赵简子嫌他卑微，不肯接见他。于是他就在赵简子的门前站了三天三夜，不肯离去。
赵简子派人问他：“你有什么事要见我？”
周舍说：“我要做一个正直敢言的家臣，笔上蘸饱墨汁，手拿简牍，跟在您的身后，观察到您的过错就记录下来。每天都有记录，每月都有成果，一年以后就能见到实效。”
在我国古代，历朝历代都设置史官的制度，史官随时记录君王的一言一行，然后作为秘密档案封存起来，作为后世修史的资料，而君王在世时无权阅读。由于害怕被后世称为昏君，所以君王都很注意自己的一言一行。
赵简子知道周舍要记录自己的言行，觉得能督促自己谨言慎行，也没有什么不好，于是便同意了周舍的请求。
从此以后，赵简子无论居内或外出，都与周舍在一起；而周舍也跟在赵简子后面形影不离，随时记录他的一言一行。
但是没过多久，周舍就死了，赵简子厚葬了他。
后来，有一次赵简子与众大夫一起饮酒，喝到兴致正浓的时候却突然哭起来。
众大夫都很惊讶，离开席位向赵简子请罪说：“不知臣等所犯何罪，使主公伤心了，还请主公明示。”
赵简子说：“诸位大夫都没有罪过。”
众大夫更加莫名其妙，又问：“我们既然没有罪，那主公是有什么烦心事？或者是别的国家侵犯我国？可是不对呀，并没有任何国家侵犯我国呀！究竟是谁得罪了主公呢？不妨说说，我们也好为您分忧！”
赵简子说：“我想起周舍说过的话，不由得暗自悲伤起来。”
众大夫问：“周舍说了什么？”
赵简子便把周舍的话重复了一遍：“千张羊皮不如一只狐狸腋下的毛皮值钱，众人随声附和不如一个正直之士刚直不阿有益。从前，商纣王由于大臣沉默不语而使商朝灭亡，周武王由于有刚直不阿的大臣而使周朝兴盛。”
然后，赵简子又说：“自从周舍死了以后，我再没有听到谁批评我的过错了。我们国家大概离灭亡不远了，因此我就流泪哭泣起来。”
众大夫都感到很惭愧。