一只蜗牛爬到医院的胃镜室的窗台上，见医生正在用胃窥镜观察病人的病情。便说：
“给我钱！”
“什么钱？”医生一愣。
“装什么糊涂！你应该付胃窥镜钱！”
见医生有点发愣，蜗牛接着说：“你知道，当光线照射到我身上时，经过壳子里的管径辗转反射，一直射到我的视神经上，才使我看得清外面的东西。而你们呢，把一端装有冷光源的长管子通过食道插入病人的胃里，光线在管子里多次辗转反射，才能看到胃里的情况，这就是你手里的胃镜。你说说，这一套是不是跟我们学的？既然如此，请问，该不该付学费？”
医生这才明白蜗牛的意思，点点头说：“是的，这是跟你们学的，连军队的潜望镜也是在你们的启发下制成的。但这绝不是原原本本的照抄，而是人们在受到你们的启发后通过想象创造的。我看，这钱不能给你。”
“给谁？”
“应该给那些研制出胃窥镜和潜望镜的人！”
“为什么？”
“因为你没动脑筋，没付任何代价，你怎么能得到报酬呢？”