一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，后来庙里又来了一个胖和尚，人多了一个，就有了三个和尚没水吃的故事。
第三个和尚来了以后，三个人都动起了心眼。高的想，胖子喝水多，要是一个个轮流挑，胖子倒捡便宜，我可就吃亏了；矮的想，高的、胖的喝水多，要我跟他们一样挑水，太吃亏；胖的想，我身体里的水分多，喝水少，跟他们轮流挑水很吃亏。所以，轮流挑水这一条是行不通的。大家又想抬水吃的问题，可是矮的跟胖的搭配、高的跟矮的搭配、胖的跟高的搭配，也总是有吃亏的、有捡便宜的，怎么都扯不平。三人在取水问题上就这样僵住了，僵了两天，大家喉咙都干了，也没人愿意去弄水。实在没法，三人就喝自己的尿解渴。喝了两天尿，没得水补充，便谁都尿不出来了，只得各自卷了被子，下山到河边去，各搭一个窝棚，临水而居。山上的寺庙成了蛇虫蚁鼠的天下，没过多久，就被荒草淹没了，后来垮成了一堆瓦砾。三个和尚住在各自的窝棚里，日子也不好过：夏天一群一群的蚊子咬得他们浑身上下尽是疙瘩；冬天，窝棚挡不住寒风，个个都冻得脸红鼻青，喷嚏连天，感冒发烧。不知过了多久，起了一场特大洪水，把三人连窝棚一起卷得无影无踪了。
做什么事都强求平均出力，是根本办不到的，如果因此而僵持下去，一会耽误大事，二会损害自己和集体的利益。