过去有一个财主，家里有好多稻田，每年一到插秧季节，由于要赶着雨季抢栽抢插，所以每到这个时候，财主就很烦燥，生怕秧插不下去，影响当年的收成。
有一回，他跑到田埂上督促长工们栽秧了。他一边看一边大喊大叫，说这个栽慢了，骂那个栽歪了。长工们听不下去了，就对他说：“老爷，你来栽给我们看看怎么样？”财主说：“栽就栽，我看了多少年了，难道没有你们栽得快、栽得好？”说着，他挽起裤管就下到了田里。
长工们说：“得从扯秧子干起哩。”
于是，财主就先扯秧子。可是，财主一摸到秧子就傻眼了：扯秧子的时候，左手该怎么拿捏，右手该怎么使劲，他一点儿也弄不清楚，所以显得笨手笨脚的，把秧子扯断了不少。长工们都已经扯了几捆秧子了，他还只扯了一小把。扯到手中的秧子，还得洗去根子上的泥土，长工们三下两下就洗得干干净净的，而财主洗了半天，就是洗不干净。原来，洗泥时，得提着秧子的苗尾，让根部散开，才容易洗去泥土，可财主不知道这个道理，双手紧紧地捏着靠近根部的地方，这样根部散不开，怎么都洗不干净。洗好一把就该捆秧了，长工们左手捏着秧把，右手用一根稻草一缠一拉，要不了两秒钟就捆好了，而财主却不知道诀窍在哪里，捆了半天也捆不上，最后只得像捆粽子一样捆秧子。
该把扯来的秧子栽到打好的水田里了。长工们和财主并排站在水田里，讲好了一人栽五行。可是，财主这会儿才知道栽秧也不是那么简单的事情。首先他不知道左手该怎么分秧，右手的拇指和其余四个手指该怎么配合才能插得快而好。开始栽了，长工们很快就超过了他，一会儿就把他远远地甩在了后边。过了一阵，长工们把整块田都栽完了，就剩他那几行还远远地掉着。
秧栽完了，大家站在田埂上一看，财主栽的秧明显比长工们栽的秧矮了一截。原因是他栽不稳，还使秧子的根弯着。
秧子渐渐长高，田里的差异越来越明显，就像蹩脚剃头匠的“作品”一样，中间有一茬剃浅了许多。到稻子成熟的时候，财主栽的那几行，颗粒既小且少，没法跟长工们栽的稻子相比。