一个寒冷的冬天，有张、王、李三个富翁一起外出，途中遇到了特大暴风雪，就一起到一户人家的屋檐下躲避。
躲了一阵，天黑了，实在冷得厉害，张富翁就向房主人提出到房里住宿。房主人也是一个精明的人，趁机要收每人一两银子的房钱，张、王两富翁跟他讲了半天价他也不少。张、王两富翁只好付了银子到暖和的房间里去了，而李富翁说什么也舍不得银子，就仍在房檐下站着。
天还不很晚的时候，李富翁一会儿要跟张富翁说件事，进屋去一趟，暖和暖和又出来，一会儿又说跟王富翁有事要谈，再进屋去一趟，暖和暖和再出来。
可是到了深夜，房主人就把大门紧紧地关上了，李富翁也就彻底失去了进屋去暖和的机会。
越到深夜天越冷，李富翁被冻得在屋角缩成一团瑟瑟发抖。
第二天，屋主人开门一看，李富翁已经冻成了一个僵硬的冰人，鼻孔里没有一点儿气息了，只是怀里还紧紧地抱着一大包银子。