一头抹香鲸身上长了寄生虫——小小的鲸虱。鲸虱虽小，但越长越多，它们咬破这头海洋巨无霸的皮，猛吸着鲸血，弄得这个巨无霸身上直痒痒，可又没有手能挠一挠，也无法转过头去用牙咬一咬，真是无可奈何。一天，抹香鲸碰到了一位博学的美人鱼——海牛儒艮，就问：“博学的儒艮啊，请问我要怎么才能清除身上的寄生虫哩？”儒艮告诉抹香鲸：“只要你游到大河入海口海水淡化的水域，鲸虱不喜欢在淡水里生活，就会离开你的。”抹香鲸听了儒艮的话，就向地球上水量最大的河流入海口游去。他在淡水里洗啊洗啊，鲸虱们真的离他而去了。可是，正当他在淡水里畅快地游来游去时，海水悄悄退潮了，他被搁浅在了海滩上。可怜，这个庞然大物再也没能返回大海，没多久就命丧海滩。
儒艮见了这个悲惨的结局，哀叹道：“一个大有作为者，稍不留意，也会因小的侵扰而毁灭啊！”