书房里，李景誉望着跪在地上的那刺客，又望了望呈于银盘子里那一团焦黑的某物，不敢置信地道：“这就是你拿回来的东西？”
那刺客已经把脸上的蒙面巾取下了，忍着全身的酸痛，尤其是屁股上的痛--直到现在，他还认为自己屁股是被那萧府侍卫踢了一脚而痛得很呢。他禀报道：“禀三殿下，属下也未曾想到，那女人一失手，把这东西丢进了香炉里了。”
李景誉语气中增添了几分戾气，“香炉的火都是拿灰盖着的，怎么会烧得起来？”
那刺客抬起头来，露出了上截黑色，下半截莹白如玉的脸，对比鲜明，很有特色。他有些迷茫：“属下也不明白，也许是这册子的制作材料不同？”
李景誉心中一动，将那册子残页拿起，凑在鼻端闻了闻。可这册子已烧毁大半，他哪里闻得出来！一挥手，他把那银盘挥落在地，册子烧焦的地方如黑色的蝴蝶羽翅，飘落在地板之上，跌成了碎片。
可以想象得到，即使是最出色的工匠，也补不回这残缺的页码了。他深吸了一口气，命令自己静下心来，和煦地笑了，上前扶起那刺客，尽量不往他那半边黑半边白的脸上瞧，“毁了就毁了吧，行动虽然失败了，但也怪不得你，你总算尽了力。”
那刺客微微一笑，半边黑脸半边白脸，露出了一种绝艳的美态来，皎若明月，“多谢三殿下不怪罪属下。”
李景誉笑着拍了拍他的肩，“子初，在那儿还习惯吗？”
叶子初脸上添了丝不羁与放荡，却形成一种让人不可逼视的吸引力，蛊惑至极：“到了哪里，不都是一样？”
李景誉道：“他从小到大就是个有福气的，被众星捧月，脾气难免会大一些，可能要你小心地伺候着，你可要多收点儿脾性。总之，本王可全看你的了。”
叶子初笑了笑，灯光照射之下，他那狭长的眼眸聚集了森然的冷意，却美得让人惊叹，“三殿下请放心。”
叶子初悄无声息地从书房退下，转身往院子里走去，李景誉这才看清他屁股之处有一小块布料在打斗中被撕开了，在月色之下，那撕开处白若明月，露出染了蓝色边框一块肌肤，若隐若现，心想：他这个胎记长得倒挺别致的。
那块布料也撕得真是地方！他不就是靠那里吃饭的吗？
李景誉无声地笑了：“就算没了这样东西，你们的好日子也长不了了。你以为你永远都能被捧在手心里？”
他望着地砖上残缺的薄片，忽觉这东西也不那么碍眼了，只不过是计划中一个小小的残缺而已，他想。
他皱眉望着刚刚抚摸了叶子初的那只左手掌，拿起衣架子上的绸巾擦了擦手心，随手丢在地上。
如今虽微有成效，也不过维持了一个不胜不败的局面而已。萧问筠心想，他没有拿到册子里的秘密，而自己也没有，下面，他该如何行动呢？
再隔半年，皇后将会病逝，而且在病逝之前，会被皇帝废除皇后的封号。前世她不明白其中端倪，这一世，她可以肯定，其中定有古怪。她想起皇后病逝之后，才从宫里面流传出来，在名门贵族之中隐隐相传的流言：皇后床底下有东西，所以皇后才会缠绵病榻，怎么也不见好。
流言传出，又引起了宫里一场风波，几位尚宫等女官因此而丢了性命。但这流言传出的不是时候。当时，刘贵妃已被晋为皇后，李景誉成了太子，自己满心欢喜地等着嫁入东宫，哪里知道……如今看来，空穴岂会无风！看来是忠于皇后的人找到了某些证据，做了最后的反击，只可惜一切已成定局，这反击也就被消弭于无形了。
如此，自己要进宫一趟才行，而且要求得皇后的接见。皇后与娘亲以前是手帕之交，有了父亲的帮忙，相信这一点并不难。
萧问筠正想着怎么样想办法让父亲帮忙，让自己名正言顺地受到皇后娘娘的召见，便听到院子里传来了急迫的声音，“筠儿，筠儿，你怎么样了？”
萧问筠想，这可真是得来全不费功夫，刚刚想着就来了，只有求爹爹了。她忙眨了眨眼，把眼泪逼了出来……隔了两日，宫里果然传下了圣旨，说皇后对萧家长女甚念，要她准备好了入宫。
萧问筠乘着宫里面派来的软轿，在轿子悠悠的摇晃中，进入那朱漆红门的宫门之时，红檐屋瓦之下，天际的云彩开散聚合，如画师浸于墨盆里的水彩画，缤纷如炽。
长秋宫，她看清了那宏伟大殿上的名字，柔和婉转，那是皇后亲手题的字。
在外等候不长时间，萧问筠就听到了殿内传诺之声，“传萧氏长女寝宫相见。”
萧问筠忙跟着前来传唤的公公往殿内走去。一进殿就闻到了隐隐的药味，殿内有一面极宽的素绢屏风，把大殿隔成了两半。灯影下，屏风后的人影如一幅水墨画，影影绰绰，似是润化在水里的墨汁。
萧问筠知道皇后此时就在那素织之后，欲下跪行礼，却听屏风后一个声音慈祥地道：“快进来吧，我的儿……”
她疾步走进屏风内，却见柔和的灯光下，那美丽的妇人歪在床榻之上，温柔地朝她望着，向她伸出了素洁的柔腕。
萧问筠跪倒在她的身前，握住了她的手腕。她手上戴着的金丝嵌翡翠的镯子贴在她的皮肤上，冰冷沁凉，如她的手一样，除了掌心略有温意之外，别处都是冰凉冰凉的，柔软而衰败。
如同她娘亲去世前一般，精致的妆容已遮挡不住皇后容颜的憔悴苍白，从翠羽金爵钗处，那触目的白发突如其来地映入了萧问筠的眼帘。萧问筠鼻子一酸，差点落下泪来。她强忍了泪意道：“娘娘，民女已有许多年没见到娘娘了。”
皇后叹了口气，抚着萧问筠的鬓角：“本宫还记得，那一年你被之柔抱着入宫的时候，才不过八个月大，梳着小小的辫子，才到本宫腰间，一转眼就长这么大了，而本宫也老了……”她抬起头来，视线望向远方锦绣重重之处，“之柔如果不是去世得早，见到你现在的模样，不知有多么高兴。你爹提起你想见本宫，难为你还记得本宫……”萧问筠想起前世种种磨难，汇聚的泪眼终于如线般滴下。那样困苦的时候，顾氏变了嘴脸之时，她也曾想着如果有娘亲在身边支持，该有多好。
皇后见她真情流露的模样，心中也不由得想起了那位过早离世的密友。以前有她在，自己虽在宫中，也能有个人说说话、做做参谋。自她逝去了，自己更为寂寞了。仿佛就是随着她的离世，自己的身体便渐渐差了起来，近三年每年都有大半时间躺在床上。
“还想吃桂花糕吗？本宫虽没有你娘亲的手艺，但做出来的也不差。”皇后点了点下额，示意身边的宫女把案几上的桂花糕拿过来。
那宫女远远地端着，还未曾走近，萧问筠就闻到了桂花糕的浓香，不由得吸了吸鼻子，咽了一口口水道：“娘亲的桂花糕味道。”
皇后拍了拍她的手臂，示意宫婢搬了凳子来，让她坐下了，温和地笑道：“当然没有你梦到的你娘做的味道好，宫里面最好的御厨都做不了她做的桂花糕的滋味。本宫记得以往她每次进宫，都会带了这样点心给我，那么多年，从未断过。自她逝去之后，本宫却再也尝不到那滋味了。”说到这里，她抬头望于远处，把泪花又收了回去，“自她逝去，本宫失去了良师益友，也失去了唯一待本宫真心的人。”
萧问筠听得内心阵阵发酸，但却不敢露出真情，她可从不曾忘记，面前这个女子，虽是一副弱弱娇质的模样，但身处之位乃是国之高位，她如果念着与娘亲的情意，爱屋及乌，又想着将自己召进皇宫，那可就得不偿失了。所以，萧问筠脸上现出了茫然之色，附和道：“我也想着娘亲的桂花糕。”说完，她从碟子里抓了一片桂花糕塞进嘴里，嚼了起来。
皇后看着她的模样，心底微微有些失望。想不到萧南逸与沈之柔两人俱是才智高绝之人，却生出了这么个不谙世事的女儿。
她缓缓拿过丝帕，帮萧问筠把嘴角的擦了糕点末去，柔声道：“慢点儿，听到你要入宫，本宫这里备了好多呢，吃不完的，让人装进漆食盒子里，带回家去。”可惜了，像她这样的性子，在宫里面是不能活得长久的。她彻底打消了那一闪而逝的念头，辰儿是那种性子，总得找一个精明些的替他看着守着。皇后把手抚上了那光滑的头发，只觉得她的发丝柔软如春水：“本宫要有你这么一个女儿就好了。”
萧问筠听了此言，知道她已彻底打消了将自己揽入后宫的念头，心中暗喜，脸上也现出欢喜的样子：“那您就做民女的干娘罢了，皇后干娘在上，请受民女一拜……”
她不伦不类的称呼，惹得皇后大笑，连身边的宫婢也跟着掩嘴而笑。皇后边笑边轻咳了几声，“好，好，好个打蛇随棍上的小猴儿崽子。”
萧问筠大喜，知道她这就是答应了。
如此一来，前世因为自己而被灭门的原因便不再存在了。
皇后心情大好，道：“既是要做本宫的女儿，哪能没有头冠戴？”她点了点下额，将不远处站着的那宫婢招了过来，“素巧，把本宫那顶紫金翠羽明珠冠拿了来。”
她转头对萧问筠道：“本宫虽不能给你正式的公主身份，但这凤冠总能赐你一顶的。”
萧问筠让脸上现出了失望之色，伏首道谢：“多谢娘娘，那么娘娘，私底下我能叫你皇后干娘吗？”
她的表情被皇后看在眼里，先是失望然后才是殷切，仿佛连这都不答应她自己倒成了罪人了，又想着之柔去世得早，听闻萧南逸未再续弦，她从小便失了母爱，皇后一心软便笑道：“私底下哟。”
萧问筠忙离了自己的椅凳，再次行礼跪拜，恭敬地叫道：“皇后干娘。”
皇后拭了拭眼角，低声答道：“哎……”
萧问筠把头伏在皇后膝盖上，却是将视线往殿内站着的四名宫婢一一望去--会是她们中的谁呢？
如果前世的流言是真，皇后身边定已被安插了人手，因萧问筠知道，皇后寝宫打扫清洁的日子必比民间的更为频繁，如果不是内部有人，又怎么会把那毒物藏在皇后床榻下那么长时间？
这个人，定是皇后身边职位较高的宫女，而且能自由出入寝宫不受限制，才不会引人注目。
依照皇后现如今生病的情况来看，她的病，几年之前就已开始了。
想必这毒物药性并不强，极为微弱，所以太医才一无所觉。
萧问筠的眼神在宫内诸人脸上一一扫过，心想皇后是母仪天下第一人，她身边的女官就有二十多位，能进得了内室的就有十几人，自己无凭无据地指证，除了让皇后对自己生厌，再使得李景誉注意上自己，又使得皇后身边的女官对自己心存怨意之外，毫无益处。自己要不动声色地使那个在皇后寝宫作怪的人现形，而且要将皇后床底下的秘密暴露。这件事的难度很大。
她正想着，有宫婢手捧了红漆盘子出来，盘子有红绸盖着，看那红绸子凸起的样子，那是一顶金冠。
那宫婢将金冠捧到皇后的面前，揭开了红绸子，只见那点翠嵌珠石凤冠在灯光照射之下灿灿有光，金丝绞成的冠顶有饰以翡翠羽、珍珠花、金玉制的宝叶，或剪成荷花缀于枝上，而冠顶中央，是用拇指大的珍珠串成花朵模样，并托起两枚白玉琢成的一大一小两重花瓣，顶端又有一个银托，里面用宝石嵌作花心，花心中央嵌着一个大拇指大的粉莹圆形宝石，帷纱轻拂，却掩不住那宝石的灼灼之光。
皇后拿过那顶金冠，道：“这顶冠虽然不是公主制式的凤冠，材料做工却是有过之而无不及。来，本宫替你戴上试试？”
皇后周围的宫婢人人脸上都露出了羡慕之色。
萧问筠任由皇后把那金冠往自己头上戴去，却听殿外有公公传诺，“二殿下到，林美人到。”皇后喜道：“皇儿来了。”她把金冠顺手送到了萧问筠的手上，从矮榻上站起身来。
萧问筠手捧金冠，金冠做工极为精致，圆润的珠花在灯光下散发着润泽至极的柔光，可这到底也不过是用死物堆积起来的富锦荣华而已。
她正想着，抬头便见李景辰携着一位身穿杏色高腰长裙，头插翠羽金爵的佳丽走了过来。
李景辰携着那位丽人向皇后行礼之后，转眼见到萧问筠以及她手里的金冠，不由得皱了皱眉，转身问皇后道：“母后，那是六皇妹的金冠？”
听了他的询问，皇后脸上浮出淡淡的戚然来，“这是给她成年时用的，原本要加上公主的九章虫草钗，哪里想到，她到底是个没福气的，金冠还没做好，就去了。今日本宫见了萧家妹子，却想起了你六妹，便想着这金冠如果有人时常戴戴，你六妹在天上见了，也会高兴的。”
李景辰一眼就认出了此女正是在桃花庵撒泼的萧家大小姐，心中恶感顿生，遂道：“母后，为什么偏要送这金冠给她？还不如把这金冠拆了，给边疆将士充为军饷。六妹心善，定会同意我们这么做。”
如果是其他闺秀，受到这等面对面的言语侮辱，早已羞愧不已。可李景辰失望了，此女不但没有这等想法，而且把那金冠转来转去地仔细观赏，还眨着大眼睛诚恳地求教，“这金冠当真价值连城？”
李景辰斜着眼答道：“光这顶簪上的粉色宝石，就百年难遇，更何况四周组成花瓣的南海珍珠，全是小拇指一般大小，每一颗都抵得了普通人家一年的花用呢。这是母后特地为六皇妹打造的，你能衬得起这金冠吗？”这是非常明显的羞辱了。
可萧问筠只笑了笑道：“的确，价值连城，只不过，我却有些不相信，世上所说价值连城之物，大都是人们以讹传讹而已。你说这么一块小小的石头，就能充实三军，听说宝石坚硬，也不知道是不是真的？”
李景辰以及殿内众人皆目瞪口呆地望着萧问筠把那金冠凑在了嘴边，张嘴就朝那冠顶的大宝石咬了过去，而且，她的牙口恁好，咬得那大宝石咯咯作响。不但李景辰目瞪口呆，连皇后也怔了，全殿的人都怔住了，都忘记了要阻止她的破坏行动。
只听那珠玉滚落银盘的声音叮叮当当地响起，当然，珠玉并没有滚落银盘，而是向四面八方的大理石地板滚了去。众人终于在她的惊叫声中惊醒，“哎呀，坏了坏了，散了散了，这么不经咬啊。快点儿捡起来，少了一颗，可就是一个普通人家一年的花销啊。”
众宫婢一阵慌乱，忙弯下了腰去拾那满地乱滚的珠子。
她嘴里一边大呼小叫地指挥宫婢捡珠子，一边把李景辰刚刚说的话照样搬了出来，“那里，那颗绿宝石，可值半座城池呢……那里，红色的，军队一年的棉衣；那里，那颗青宝石，兵器的打造可就指望它了！还有那里那里，衣服架子下面那颗，二殿下身上的锦袍能做上十件八件的！还有那颗，紫色的，二殿下娶妻下聘也能娶上十个八个了！”
众宫婢一开始还满脸紧张，到了后来，听了她的言语，嘴角已溢满了笑意，有几个嘴角甚至开始抽搐起来，连皇后都面带笑意。
“哎呀，还少了几颗整座城池的……”萧问筠一边惊慌失措地叫着，一边小心地观察着殿内捡着珠玉的宫婢，那个人为了不暴露床底下的机关，定会亲自动手捡取那床边上的珠玉！
可经过一番试探，在床边来来去去的人始终有好几个，萧问筠实在不能肯定这其中最有可能的人是哪一个。
她不动声色地将那几颗最为贵重的珠玉往床底下丢了去。
“在床底下……”她叫道，一说出这句话来，她便看得清楚，那位名叫素巧的宫女浑身一震。
是她？她可是皇后身边名分第一的尚宫，是从三品的女官！
萧问筠忽然感觉到了事情的严重性。如果连这么高职位的人都已背叛了皇后，那么，皇后身边还剩下多少人可以用？
萧问筠一边想着，一边自己动身往床底下爬了过去。
床底下的关系太过重要，她可以确定那作祟之人随时都可能找借口把自己拦下了。所以，这种事情就只能拼速度，拼其措手不及了。
父亲说过，战场之上，两兵相接，拼的就是你比他快！
比如说，那刀剑，对方的虽然重且长，但如果你比他快，就是在他把刀剑刺进你肉里的时候，非常快地把你手里的刀剑先刺进他的胸口！所以在他的剑进入你的胸口之前他就已经死了。
萧问筠身形瘦小，还未曾长开，所以床底极适合她爬，在另外那个人也急急地爬进床底之时，萧问筠已把方寸大小的床底找了个遍。她没有管那些丢失的珠宝，首先看的是那最可能的地方，皇后头枕之处，像皇后这样行止皆有定数的人，相信她连睡觉的方向都常年不会改变，而最损伤人体的部分，便是脑部。不是说皇后常年睡不安寝，被梦魇惊扰吗？
可一眼扫过去，她却只见床底光滑平整，并无半点不妥。眼看着那素巧也爬进了床底，而另外那人却在床边窥视，素巧边往床底爬边叫了起来：“萧家小姐，这些粗活就让奴婢来做吧！”
萧问筠急得脑门出了一层汗，忽地急中生智，似是忘了在床底一般，欲站起身来……殿内诸人只听得床底传来一声巨响，伴随着头颅撞在木板上的沉重声音，也伴随着一声惨叫--那自然是萧问筠的惨叫。
床底下又发生了什么事！
在萧问筠的哇哇大叫声中，众人都听清了她的话语：“哎哟，撞得好痛！哎哟，幸好都找到了，一座城池都没丢失！哎哟，还多出一个香袋子来……”
萧问筠发散鬓乱地从皇后的床底下钻了出来，额头上有个大包，眼里聚满了泪花儿，却炫耀一般地把手举得高高的，众人都看清了她手里那灼灼有光的宝石，以及那个色彩浓艳的锦色袋子。
皇后脸上的笑意渐渐消失，她盯着萧问筠手里的香袋子，用极柔和的声音道：“好孩子，把你手里的东西给本宫瞧瞧？”
萧问筠揉着额头，像个讨好大人的孩子，走到皇后的面前，将手里贵重的珠宝递到了皇后的眼皮底下，“皇后干娘，您瞧瞧，都找齐了，一样都不少。”她斜眼扫了李景辰一下，“价值连城，这里可是城池的一块砖都不曾少！”
皇后闻到了那香袋子传出来的淡淡味道。隔得稍微远一些，这味道便混在了其他的物品里，再也闻不到了。
但这种心烦气躁的感觉，她可熟悉得很。
有许多个夜晚，她就是被这种感觉惊醒，就再也睡不着了。她只以为这是因为自己平日操心过多、思虑太多的缘故，宫里面的女人，哪一个不是思虑重重？
她一手拿过了那香袋子，淡淡地吩咐道：“都下去吧。本宫有话想问萧小姐。”
素巧忙一点头，领着宫婢鱼贯而出，殿里只剩下了萧问筠、李景辰以及那位林美人。
皇后淡淡抬头，望了林美人一眼，“你先在外边等着。”
“是，母后。”林美人略有些沙哑的声音响起，传进萧问筠的耳内，让她心一颤：这位林美人不但容颜美，姿态美，而且声音更是美得惊人，柔媚中带有些性感，直挠到人的心底里去。
看来李景辰极为宠爱她，见她被皇后遣走，上前低声道：“你先去吧。”
似乎一刻都不能分离。
萧问筠转眼朝皇后望过去，皇后却几不可见地皱了皱眉头。
林美人出去了，殿门也被合上，皇后这才身躯一松，几乎软倒在了床榻之上。她望着这浅蓝色织锦的绣袋，轻声道：“原来是它。”
李景辰性格虽鲁莽，但也意识到了皇后脸色大变的缘故，他的脸色也变了。皇后被人算计了这么多年，可以想象得到，那些人在宫里面的势力有多大！而到今天为止，他们依旧不知道那人是谁，除了这个锦袋，对对方一无所知！那些人买通了多少人？御医中又有多少是他们的人？
更可怕的是，皇后的身边，还有多少可以值得信赖的人？
皇后的脸在灯光下暗暗沉沉，更是灰白得不见一丝血色。她缓缓抬起头来，望着毫无所觉、只拿着宝石玩耍的萧问筠，轻声叹道：“如果你的母亲还在就好了。”
如果她还在，她会常来宫里走动，定会早早就发觉了不妥，不会让这个阴谋延续这么长时间的。可沈之柔却早早地过世了。
萧问筠听了她的话，眼里浮起了水花，“皇后干娘，以后您就是我的娘亲。”
皇后忍不住将她揽在怀里，“好孩子，好孩子……早就应该召你进宫来了。”李景辰取过了皇后放在身边的绣袋，低声问道：“母后，接下来怎么办？”
皇后轻轻松开了揽住萧问筠的手，低声道：“今日之事，即使我们不动，他们也会动的。皇儿，你要沉住气。你放心，你的母后不会这么容易被打垮的。”
李景辰道：“可是母后，您的病体……”
皇后道：“既然知道了原因，定会有办法治的。”
在他们说话时，萧问筠睁大了双眼在两人身上转来转去，显然听不懂两人打的哑谜，可又不敢问，到最后终于插上了嘴：“是啊，什么都会有办法的。”
李景辰讥讽道：“你明白我们在说什么吗？”
萧问筠得意地说：“这金冠修补起来费事，但价值连城，所以皇后娘娘不说，也会有人自动上门请愿修补……至于后面的话……”她慌慌地站起身来，“皇后干娘，是不是我打扰到您休息，让您的病又发了？”
李景辰抚额不语，皇后则含笑道：“不会的，你来了，本宫的病仿佛轻了许多，以后你可要常来。”
萧问筠忙站起身来向皇后弯腰告辞：“皇后娘娘，今日叨扰良久，民女也该告退了。”
皇后点了点头。
李景辰讥笑道：“这次倒还识得大体。”
萧问筠一本正经地道：“爹爹说过，当主家的人说欢迎以后常来的话之后，我一定要告辞，要不然就会被人诟病。因为乡下人死皮赖脸想混饭吃的时候就是这样，我可不能学他们！”
李景辰失声而笑，皇后也忍不住笑出了声，“在皇后干娘这里不会。不过皇后干娘今日有事，不能陪你了，以后再请你吃饭好吗？”
萧问筠点了点头，恋恋不舍地将手里的宝石放在盘子里，叮嘱道：“皇后干娘，您送我这金冠还算数吧？那修好了以后请您再托人送到萧府来？”
皇后哈哈大笑，只觉缠绵多日的病仿佛一下子好了，“算数，算数。”
萧问筠这才起身告辞，往殿门外走了去。
待她走出了殿门，皇后收了笑容，脸色沉重：“皇儿，这件东西你可得好好儿收着，暗地里找人验验。这宫里面的人，怕是靠不住了，去你舅舅家，让他找人暗暗地查。”
李景辰点头道：“要不要通知父皇？”
皇后沉思半晌道：“你父皇事也多，隔些日子有眉目了我再找机会通知他吧。”
帷纱拂起，将殿内的灯光吹得明明暗暗，将那红漆盘子里的金冠照得灼灼有光，皇后的视线不经意地落在那金冠上，心中不禁一动，对李景辰道：“皇儿，把那金冠递给我看看。”
李景辰忙把金冠递了过去。
皇后把那金冠翻转，仔细看了那金冠被萧问筠试嘴的地方，隔了一会儿，微微地笑了。
李景辰不明所以，“母后，怎么了？”
皇后摇了摇头，却不语。原来这位并不痴傻？
这金冠被咬断丝线之处，正是整个金冠串成花瓣的枢纽之处，别处咬断了，不过断一两粒珠子下来，又岂会造成这么大的响动，破坏得这么彻底？
皇后脸上的欢欣又渐渐收敛了，她又不敢确定，萧问筠小小的年纪，养在深闺，又怎么能知道宫里这个极大的秘密？