刚才起一直在旁冷眼旁观的孔明，看着二人激昂相辩，将手插入袖笼中，独自哧哧笑起来，仿佛觉得有些滑稽。
周瑜对孔明的无礼举动投去不满的一瞥，愤愤地问道：
“先生！有什么好笑么？为何先生自刚才起便一直笑不停？”
“哦，不，亮不是在笑都督，只是鲁肃兄如此不识时务，实在忍俊不禁才笑出来。”
旁边鲁肃早已怒目圆睁，勃然作色，盯着孔明道：“什么？你凭什么说我鲁肃不识时务？这可是我近来听到的最不中听的一句话！”
孔明微微清一下喉咙说道：
“你想想看，曹操用兵之神妙，较之古时的孙武、吴起犹有殊胜之处，当今之世更是无人堪与匹敌。只有我家主公刘玄德深明大义，不存私念，敢与强敌一争雌雄，如今却流亡江夏栖居，前景如何还是一个未知数。再回过头看贵国，诸大将个个贪生怕死，只求一己一家安稳，而不知羞耻，不顾大义，却袖手旁观国家的生死存亡……唯有鲁肃兄一人不死心，不懈不弃地坚持自己的主张，事已至此仍费尽口舌想说服都督，所以亮才觉得滑稽可笑啊。”
周瑜心中甚是气恼，鲁肃也是一脸不悦，因为孔明这番话岂不是活脱脱变成一个反战派了？自己颇费心思地穿针引线，介绍孔明与周瑜见一面，如今一片好意却遭白白辜负和背叛，怎能叫鲁肃不气愤。
“这么说，先生是希望东吴的君臣向逆贼曹操屈膝投降，成为万世的笑柄么？”
“不！亮绝不会幸灾乐祸看着吴国陷入不幸，其实我已经谋划好一计，可以使吴国既保得名誉，又不误国运，可谓两全其美——但愿如此啊！”
“哦，有什么不须开启战端又可以保得东吴尊严，且国土不失的计策？真有如此妙计？”
鲁肃露出不可置信的神情，注视着孔明，想从孔明脸上找出肯定的答案。周瑜也被这番话所吸引，他凑近孔明关切地问：
“若真有这样的妙计，则是我东吴之大幸啊！快说来听听，好让初次谋面的我也对先生心服口服啊。”
“其实说出来很简单，只消驾一艘小船，送两个人作礼物给曹操就可以了。”
“哦……先生不是在开玩笑吧？”
“不是开玩笑，只要照着去做，必立竿见影，效果惊人。”
“那，两个人……究竟是送谁作礼物？”
“两个女人。”
“女人？”
“吴国美女多如繁星，选两人来作为礼物，实在就如从繁茂的大树上摘两片叶子一样容易，要说牺牲，比起从成百上千的粮仓中减去两粒米还要小得多。可是如此一来，却可以使曹军的锐锋一转而向北，这样的美事何乐而不为？”
“两个女人究竟是谁和谁？请先生赶快明示吧！”
“我在隆中闲居之时，当时曹军正在黄河以北讨伐群雄，听从战乱之地前来避居的友人说起，曹操平定北方之后，于漳河畔修筑了一座楼台，名唤铜雀台，从营造至完工费时千余日，其豪华壮观真是前所未闻啊……”
孔明迟迟不触及话题核心，可是却牢牢抓住了听者的好奇心。
“即便像曹操这样的英雄豪杰，也摆不脱凡人的弱点。铜雀台——如此大兴土木修筑铜雀台，竟然只是为了满足他一己的骄奢和虚荣，可见其日益滋长的骄慢，不能不叫人为之悲啊！”
“先生，这个且不去管他——可不可以先说说，你凭什么断言只要送上区区两个女人，曹操的百万大军立即便会兵锋一转，改变侵吴计划，回师北方哩？还是请先生快快进入主题吧！”
周瑜忍不住再次催促道。
这也是鲁肃此刻极想知道的关键。他脸上的表情像在嗔怪孔明：这种时候有什么必要细叙铜雀台的奢华呢？
“若让我那位朋友说起来还要精彩哩！我就只转述个大概意思吧：听说曹操仍不以铜雀台为满足，他还有一个更大的梦想哩，那便是将声名远播的乔家二花养在铜雀台，花晨月夕，天天相伴，永享欢爱。听说乔家二花大女儿名唤大乔，小女儿唤作小乔，其倾国倾城之美连亮这等人也早有耳闻。自古英雄难过美人关，想必曹操也不例外。所以请都督不妨派人速速前往乔家，送上黄金，求得二花，送与曹操，曹操一高兴起来，一定会延缓攻势，如此则吴国免遭血刃便可保国土救国难——此乃范蠡送美女西施进献夫差而使其亡其国之计呀！”
周瑜面带愠色，不待孔明说完便悻悻地问：“这是市井小民的说长道短之辞罢了，先生有什么凭据么，竟然也仿效这种街谈巷议？”
“没有确凿凭据，亮是不会这样说的。”
“那请先生拿出凭据来。”
“曹操的次子名曹子建，颇有乃父曹操的风采，善辞赋，能诗文，在文人圈子里久负盛名。曹操曾命他为铜雀台作赋一篇，从此赋来看，正暗示有朝一日为帝王之时，必将迎二乔为此台之花。这也可说是作为英雄情操而抒发的一种美好理想吧。”
“先生记得这篇赋？”
“亮喜爱其文辞靡丽，故时常背诵。”
“先生可否吟来叫我们也听听？”
“嗯，此刻正是夜深人静，酒意微醺，令亮亦情不自禁想吟诵几句哩。二位请再斟上一杯，且听亮吟来一助酒兴罢。”
孔明眯起眼睛，注视着摇曳的烛光，俄顷，响起低吟的诗句。声音低浅而朗朗，抑扬顿挫，紧扣听者的神经。
从明后而嬉游兮，登层台以娱情。
见太府之广开兮，观圣德之所营。
建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。
立中天之华观兮，连飞阁乎西城。
临漳水之长流兮，望园果之滋荣。
立双台于左右兮，有玉龙与金凤。
揽二乔于东南兮，若长空之虾蝾。
俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。
欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。
仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。
……
突然，桌子底下传来一声“哗啦”，原来是周瑜手中的酒杯已摔落在地上。他怒发冲冠，面色凝重。
“呀！酒杯碎了。”
孔明停止吟诵，提醒道。
周瑜早已怒不可遏，醉意甚浓的脸上怒气似在燃烧，他大声说道：“一只酒杯也可以预知天地之兆，此正如曹军横尸满地的残骸！先生，换一只酒杯，请再给我斟上一杯吧！”
“都督有什么不顺心之事么？”
“曹操父子所作的《铜雀台赋》，今晚我还是头一次从先生口中听到，辞句傲慢且不说，赋中对乔家二女流露出来的淫念简直就是羞辱！我一定要叫曹贼这份野心受到点惩罚！”
于是一杯接一杯，周瑜不停地自己给自己斟酒，脸上的怒火像火烧一般激愤难收。孔明则故意以冷静的语气假装非常诧异地问道：
“当年匈奴之势如火如荼，不时犯我中国，其时汉朝不堪其扰，天子只得忍痛将自己的爱女下嫁胡族之主，期以和亲政策换取一时之安宁，同时卧薪尝胆、厉兵秣马。元帝时王昭君出塞，远嫁胡地，不就是有名的例子么？为何今日国家面临危笃，都督却为了区区两个民间女人而如此抱屈，甚至如此动怒呀？”
“先生难道还不知道？”
“不知道什么？”
“乔家二女确实是民间女子，可是姐姐大乔已被逝去的先主孙策纳为妃子，而妹妹小乔就是我周瑜的妻子！我妻子就是小乔啊！”
“啊！什么？原来乔家二女早已出嫁，亮真的不知道啊。罪过罪过！虽然是我不知，但刚才说的那些失礼的话毕竟冒犯了都督，还望都督务必见谅！瞧我这个人，居然说出如此荒谬无稽的话来，真是罪该万死！”孔明一副惶恐得浑身发抖的样子，连连向周瑜道歉。
周瑜则很是大度：“不，不是先生的错。我原本以为只是街传巷议的谈资罢了，倒不去信它，可是听了先生吟诵的《铜雀台赋》却不由得不信，曹操已经公然扬言，为了顺遂他自己的野心，竟不惜将先主和我的妻室作牺牲！我一定要举起破邪之旗，挥舞讨伐之剑，率领我万千水军、强兵肥马，不将他彻底击破誓不罢休！”
“可是都督，古人说过，要三思而后行啊！”
“不！岂止是三思，究竟战还是和，今日我不知道已经静心思考了数十次啊！我意已决，绝不会动摇了！想起来，我虽然不才，但是身负先主遗言所托，如今担任东吴的水军都督，平日的苦心操练研磨究竟是为什么？此身绝不会降服曹操那类贼臣的！”
“可是，返回柴桑镇的众将军们一定会异口同声地说，周将军已经跟主和派结成一伙了呀。”
“哼！那些人全都是懦怯之辈，我怎么可能向他们吐露真心话，先前只不过是为了探听一下舆论的虚实才假意附和的，谁是坚持开战的，谁是主张降服的，我得保持一定距离加以辨察，而且须摸清楚己方的士气才行啊。”
“哦，真不愧是周将军啊！”
孔明挺直了胸膛，露出一副肃然起敬的模样。
周瑜继续说道：“如今，只要集结在鄱阳湖的东吴兵船向长江出动，管叫怒涛飞溅，江水倒流，消灭那些不谙水战的曹操水军只是瞬间的事情！只不过，在陆战方面我感觉要逊色不少，所以还须仰仗先生助东吴一臂之力哪。”
“只要都督有十分的决心，亮自然不惜效犬马之力！我只是担心吴国主君以及众位重臣，不知他们决意如何。”
“先生不必担心，明日到宫中参拜主公时，我会向主公进言的，诸位大臣意见纷纭，根本不是问题。主公绝对是一声号令！开战的号令！”