首战告捷，先后平定三处匪患，尤其沙河门这股庞大的家族势力得以归顺。奏折传到京都，皇上以及大臣们无不感到惊讶，就连苏家父子都觉得出乎意料之外。
犟驴子一伙顽匪，以家族的势力，在沙河门为王多年，官兵多次清剿，结果都是大败而归。没想到自己的女儿只用短短的五天，而且兵不血刃，就将一伙势力臣服，当真匪夷所思，不敢相信。
后来得知其功劳当属于杨思明时，不禁叹服不已：“这杨思明年纪不大，却能用兵如神，真乃天地用兵之奇才啊！”
金太宗大喜，当即给海州城调拨一大笔粮饷。加封苏宁菲为西塞副督慰；正式封杨思明为海州副总兵。
并亲笔书信一封，对杨思明大大赞赏，信中写到：
你的义弟杨思明，侠义正直，坦荡无私，不过短短数月，已经平定三处匪患，得天下英雄拥戴，实是难得之至。
苏城主当时托他重任，本王还觉得他年纪尚轻，难以肩负众人，现在看来，苏城主果然高瞻远瞩，慧眼识珠。希望再接再厉，西塞安稳，乃边民之福。
五天后，苏宁菲与海州众位长老押着几大车的粮饷和牛、羊、美酒等物，来犒赏三军。苏宁菲没与长老们一起回城，决定要与五万多弟兄喜庆几天。
当天暖阳谷大摆酒宴，趁着众官兵饮酒之机，苏宁菲把杨思明叫到一旁，对他说道：“皇上给我下了一道密旨，要我们尽快剿灭小泽湖一带的顽匪，不知小弟有没有把握？”
杨思明道：“小泽湖三面环山，一面临湖，必须水路并进，方能得胜。我眼下还没有必胜的把握。”
苏宁菲道：“不就是一群土匪刀客吗？有那么难打？”
杨思明微微一笑道：“不像你想象的那么简单！据我了解，这伙顽匪是由三股势力而组成的，也是老贼高世雄暗中培植的私人武装。西有蒙古大军，南有黑城，如果两路大军前来驰援，我军就会三面受敌，必败无疑。”
苏宁菲听完，激灵灵地打了一个冷颤，尴尬地一笑道：“我把事情想的太简单了，幸亏我有你个主心骨。”
杨思明笑道：“千万别把我当主心骨，我还是拿你当靠山呢。”
苏宁菲媚眼一瞥，取笑似的说道：“还不该呢！你未来的老丈人才是你的大靠山，我算什么，只是一个姐姐而已。”
杨思明登时一怔，一时不知如何回答，心里却一直在想：“苏宁菲这话是什么意思？”
苏宁菲见沉思不语，一笑道：“小鬼头，别再胡思乱想了。你要不想叫我姐姐，叫我别的也行！”
杨思明道：“不叫姐姐叫什么？叫督慰还是叫城主？”
苏宁菲又急又怒，挥手打了他一拳，低声吼道：“小鬼头，请你不要和我装傻充愣了。我只想让你叫我夫人。哪管二夫人也行？”
杨思明深悉苏宁菲之心，之前也隐隐约约的坦露过爱意，却不像这次直截了当。她成熟稳重，端庄典雅，智慧超人，心中也曾燃起过爱的火焰。
每当瞧见她一张白白净净的面皮、苗苗条条的身段、袅袅婷婷的举止、艳艳丽丽的脸庞。黑裙秀发，端庄典雅，呈现出真正的美、自然的美……心里都在想：苏宁菲丝毫不在玲儿之下。
尤其这次能刀枪未动，就完美地打赢这场战争，绝对与她密切的配合有关。这样智勇双全，美妙如诗的女人谁不爱？
可一想起玲儿对自己的一片痴情，心口猛的一抽，心中掠过了一阵尖锐的痛苦。猛然想起在青柳镇猛扇自己嘴巴的一幕，不禁打了一个寒颤。
“哦！”他凄苦地一笑道：“男人纵有三妻四妾，毕竟我们之间还有玲儿，待我好好地想一想好吗？”
他心里很矛盾，此后又说了一番矛盾重重的话：
“世间有好多事，我们可以放任自己，有许多事却不可以放任！你对我来说，太太美太好，太端庄太高贵。而我心中又装着玲儿，恐怕无法给你一份完美无缺的爱。既然我无法给你，我有时还放任自己去招惹你，我就是罪该万死！”
她打了一个寒颤，眼睛一闭，泪珠就扑簌簌的滚落。
“不要说了！我都明白了！”她咬着丰满的嘴唇，突然激动的低声喊道：“你回到你原来的世界里去吧！是我不好、是我总在勾引你、是我自作多情、是我天生犯贱！但我告诉你，我虽然是个丧偶之人，但我这是有生以来第一次付出的真爱！我付出的爱永不收回，永不悔改！纵使你在玩弄我的感情，我也当做是一种幸福！你方才不是叫我等吗？那我就一直等下去。一直等到老态龙钟！”
她的话是那样干脆、那样的坚定、那样的震撼，使杨思明完全陷入苦恼和矛盾之中。
沉默了好一阵子，苏宁菲抬起袖子，胡乱抹了一下眼泪，淡定地道：“好了，不谈这些，还是谈谈如何攻打小泽湖吧。”
杨思明从苦闷中分离开来，轻轻地咳嗽了一声，正色地说道：“要想胜券在握，必须有大军牵制黑城。迫使高世雄不出兵，蒙古军不会因为一群草寇公然与金国为敌。”
苏宁菲笑道：“这事还得你自己去办，因为能牵制黑城的人，非你老丈人不可。还是找你家玲儿吧。”
杨思明见她话中有话，似乎带着醋意，心里暗叫：“糟糕！莫非她又要向我示爱？”
于是猛一拍前额，“对了，多谢姐姐的提醒，我这就去找玲儿。”
说完转身就往洞中走去。
明月初升，夜色苍茫，山风呼啸，林中浓雾也被吹散了些，月光透过松枝雪白地照了一地。
苏宁菲怔怔地站在那里，望着他远去的背影，心里一阵空茫。
这几个月中，和苏宁菲最接近的，除了几个护卫、长老以外，就是杨思明了。
苏宁菲的眼前始终浮现着他诸多的壮举，他那飞展的身形；那惊天动地般的清啸；那肃严冰冷如霜的面孔；还有那亮闪闪的宝剑……。
他不是人，他是一个神！浑身上下都不同于凡俗人尘，似乎哪儿都闪着光！
苏宁菲对他的感觉越来越加强烈，他出现在她最危险、最脆弱、最无助、最恐惧的时候，给了她最大的支持力量。
她对他崇拜、敬畏、依赖、和信任，都达到了顶点！更有一种特殊的情感，那就是爱！
其实苏宁菲的心里也有许多的苦恼，她深爱着杨思明，但对方却心有他人，这些日子里，她柔肠千折，黯然神伤。
凭着自己的地位，纵使也能获得杨思明的爱，但既成事情，她也无法去演出一幕横刀夺爱的趣剧来。
她满腹心事，寡欢，浑然忘了此次来的目的，乃是商量对小泽湖作战的计划，可每每看到杨思明却情不自禁地流露出自己的感情。
她恍惚地想着这五天与他并肩作战的经历，心中迷惘、凄楚而甜蜜，残余的情丝彷佛眼前这层薄雾，在月光中渐渐散去。一切都变得历历分明。
她心里知道，杨思明的心中只有玲儿，自己的一腔柔情只怕是永无回复之日了。想到此处，心中大痛，起身昂首挺胸，深深呼吸。
在心中大声道：“明知不可为，偏要而为之。我是不是傻瓜？”但想到自己孤身独行，无依无靠，顿时又是一阵揪心。
杨思明回到了住所，见白小玲正坐在桌前给父亲写信。这是她给父亲写的第八封书信。可父亲仍然没给他派来一兵一卒，眼瞧着苏宁菲的风头已盖过了自己，此刻实是大有挫败之感，有些恼羞成怒。
杨思明悄悄地走到她的身旁，白小玲却浑然不觉。
烛光摇曳，照得她的俏脸忽明忽暗。双颊嫣红，长长的睫毛微微颤动，樱唇娇艳欲滴，彷佛月下海棠。时而眉头微蹙，时而抓耳沉吟，忍不住地扑哧偷笑。
白小玲猛然转过身来，见杨思明突然出现在自己的身旁，霍地站了起来，突然飞起一脚，朝杨思明的腿上踢来，“死玩意！你进来也没个动静，吓死了！”
杨思明对她了如指掌，见她肩膀微沉，立时挥手一抄，将她小腿捞个正着，轻轻一拖，拉了过来。
白小玲趁势依偎在他的怀中，突然眼圈一红，突然落下一颗眼泪来。
杨思明云里雾中，不知他为了什么，呆呆地望了半晌，觉得比之前憔悴了许多。从前她总是巧笑嫣然，蹦蹦跳跳犹如孩子一般，浑不似现在这般心事重重。
“怎么了？玲儿。”杨思明问道。
“你还好意思问我！你走了这些天，回来也不说陪陪我，反倒是和人家花前月下。我看透你了，你就是一个负心郎！难怪人们叫你惹花草。”
杨思明被她一顿叱责，心中乱跳，登起羞惭自责之意，忖道：
“杨思明呀杨思明，白小玲对你如此情深意重，你既已视她为妻，怎能心猿意马，摇摆不定？何况苏姐姐是个丧偶之人，更是一个城主，注定要考虑自身名节，又岂可对她有非分之想？”