幸好这里十分隐蔽,走了十多里的路,竟没有见到一户人家,也没遇上一个行人,心里暗道:“看来今晚要在野外过夜了。”
原来这附近根本就没有人家,十年前这里还有几户散碎人家,都已打猎为生,可突然有一天,这里的居民无缘无故的失踪了。
当时也有百姓迁居而来,可过不多长时间,依然活不见人死不见尸。四周乡民以为这里有厉鬼为患,附近的居民都迁往别处。
直至六年前,一个道士虎口逃生,这才知道山有一只凶恶的猛虎,以人为食,连骨头都不剩。消息一传出,过往的路人都避道而行,因而这一带成了老虎极其隐秘的巢穴。
杨宗又向前走了数里,估计离猛虎山已经很远了,他便歇息了一会儿。
火云聚散,暮色渐深。苍茫夜空与万里荒原连成一片。走了一天的路,实在饿得慌,他一手拿刀,一手拿石头,走入树林中,想打些野味。
说来也巧,走不到数步,“呼哧”的一声响,高草中钻出一头小野猪,低头向他冲了过来。
杨宗自从得到灵符之后,似乎多了一身功夫。只见他叉腿跳起,随即向下捅了一刀,用力过猛,又是盘空下击,这一刀扎的很深,几乎要把野猪的身子穿透。
“吱”的叫了一声,带着刀从他胯下逃走了,杨宗半空中把身子一转,右手一扬,一块石头打出,正中野猪的右腿,顿时骨断筋折,“扑通”的一声,倒在了地上。
杨宗一个健步冲到跟前,从野猪背上拨出长刀,割下头来,野猪这才不动了。
杨宗在山边找到一块燧石,用刀背打出火星,生着了火,将野猪的两条后腿割下,用树棍子串了起来,放到火上,烧烤了起来,过不多时,浓香四溢。
他饱餐了一顿,又在河沟里灌满一壶水,又回到了树林。篝火熊熊,一弯新月冉冉升起。借着月光,隐隐看到西边的一处悬崖上长着无数藤条,便拽下几根。
藤条十分柔软,把一根一根的藤条分别拴系在四棵树上,再横向缠绕,如同吊床一般,悬在树空中间,既柔软又安全。
杨宗一觉醒来,已经天光大亮,重新点着篝火,把剩余的野猪肉统统烤熟,吃了少许,余下的都打在包裹里,拄着根大棍子,向东南方向走去。
又走了十多天,终于见到了一个小镇子,中午时分,在一家餐馆里买了两碗面条,吃完饭又向东行。
他本以为镇子的周边必有许多的村庄,身上还有不少的银两,只要有人烟,有银子,保证饿不着。谁知走出几十里,也不见一户人家。
心里很是后悔,一边走一边在责怪着自己:“哎啊!我怎么这么懒呢?在镇子里买一些食物也累不死。这回好,有银子都没有地方花,干脆饿着吧。”
傍晚时分,前面树林里露出一角黄墙,走到近处,见是一所寺院,屋宇宏伟,门前铺着一条宽阔的青石板路,山门中走出两个黄袍僧人。
两个和尚见杨宗衣衫污秽,年纪既轻,笨头笨脑的东张西望,便紧行几步,来到他的身前。
一个中年和尚大声问道:“唉!唉!唉!你是干什么的?”
杨宗笑着回道:“过路的,我肚子饿了,想到庙里买点吃的。请问你们是和尚还是老道?”
那和尚怒道:“混小子胡说八道,你瞧我像老道吗?我们这里不是开饭店的,没有东西卖给你!快走,快走!再不走就打断你的狗腿!”
另一个年轻一点和尚手按剑柄,脸上恶狠狠的,做出要拔剑的模样。
杨宗直言道:“我肚子饿了,想买一些东西吃,瞧你们凶巴巴的,哪像个出家人,倒像个凶神恶煞!”
杨宗说完转身就走。
那年轻和尚怒问道:“你说什么呐?”只见他手握宝剑,紧迈着大步追了过来。
杨宗见那年轻和尚要打他,当即拔腿便跑,逃入了树林。
只听两个和尚哈哈大笑,那年轻的和尚道:“是个无能的混小子,只是一吓,就夹着尾巴逃走了。”
杨宗见两个和尚不再追来,眼看天色已晚,想找些野果之类充饥,可林中却都是些松树、杉树、柏树之类,不生野果。
杨宗奔上一个小山坡,四下望了望,只见这寺庙依山而建,前后左右共有数十间屋子,后面的那趟房子的烟筒中不断地冒着白烟。显然是在煮菜烧饭。
除了这座寺院外,四周尽是大山,更无村庄和房舍。
杨宗见到炊烟,肚子里更是咕咕乱叫,心想:“这些和尚好凶,刚到门口就要揍我,我且到后面瞧瞧,若有吃的,拿了便走,放下一点银子也行,千万不让这些秃驴把我当贼看。”
当机立断,杨宗从林中绕到寺院的后面,瞧准了炊烟的所在,挨墙边而行,见一扇后门半开半掩,便爬了进去。
这时天色已经黑了下来,厨房里除了烟就是气,一盏油灯在烟气中摇曳,什么也看不清楚。
他悄悄地摸了进去,但听得人声嘈杂,锅铲在铁锅中敲得当当直响,菜肴在熟油中发出“吱吱”的声音,阵阵香气飘到窗外。
杨宗咽了一口唾沫,偷偷地蹲在了门后。心里寻思:“这些饭菜煮好送到哪里去?倘若饭堂中无人,我就端一碗就走。”
不大一会,由外面走进来三个小和尚,当先一人提着灯笼,后面两个和尚各端一个方盘儿,来到案台前,把所有的菜统统放到方盘里。
此时,杨宗双手合什,暗暗祈祷:“神佛行行好,行行好,别都端走啊,给我留一碗吧,行行好!行行好。”
杨宗祈祷了半天,抬头一看,案台上一盘菜也没有留下,心里骂道:“这帮秃驴,你们喝酒吃肉就不怕噎死?老子想买一碗都不行,也不是不给你们钱,还全都端走了。”
杨宗饥饿难耐,也悄悄地跟了出去,三个小和尚穿过甬道,又经过一处走廊,来到一座厅堂里,把菜放到桌子上,转身就走了。