杨宗自思道：“胡家大院金银如山，每天扔的东西都够自己吃几天了！我不如到东海去找他们母子俩去。即使不能复婚，最起码能给我一口饭吃吧！更何况我还救过胡家老爷子的命，单凭这一点，他怎么也不能把我赶出家门吧。”
自从杨宗有了这个想法，就把自家的东西统统卖得一干二净。带上盘缠和几件像样的衣服，就匆匆的上路了。
这里距离胡家大院万里之遥，还要航行东海。上次有狐仙暗中保护，才使得多少次化险为夷。
如今没有狐仙保护，就凭他那点能耐能去得了东海？翻山越岭，走了两三天。
这天他走到猛虎山时，天已经黑了下来。他找了一个山洞，本想在山上住上一夜，翌日天明时下山。可在洞里待了一会儿，隐隐听到老虎的咆哮声。
杨宗被吓得头发茬子都立了起来，哪还敢在山上久留？背上了包裹，急忙往洞外跑。饿虎山方圆二百里，要想下山岂是那么容易？走了不大一会儿，天完全黑了，杨宗只能一步一步的摸黑往下山走。
杨宗走了一天的山路，未曾好好休息，此刻正值午夜，疲惫困乏。他又走了半晌，困倦之意更盛，眼皮逐渐沉重了起来。稍不留神，脚下一滑，顿时摔滚下去。
山高壁陡，加之天寒地冻，这座悬崖足有百丈多高，莫说一个人，就是一只兔子都得被摔得粉身碎骨！
可怜的杨宗就这样终断了寻亲之路，成了这座山下的野鬼。
【杨宗死了】
村民们虽然不知道杨宗已经死去，但一致认为，要想指他养活儿子，简直就是天大的笑话。
素萍一听杨宗混成这个样子，还不如自己呢。也就放弃叫他抚养孩子的念头。在亲戚家住了一个晚上，便回到了肖家庄。
母子俩仍然艰苦度日，好在孩子勤恳懂事，素萍妈妈也很开心。可祸不单行，这人越穷越遭棒子打，本来母子俩还能勉强度日，这天素萍正在街上卖针线活，突然一匹马惊了，向她这边冲了过来。
别人都吓跑了，唯有素萍心疼她那点东西，蹲在地上一边招呼着，一边往起捡东西，结果被惊马撞倒，倒地后又被马的后蹄踩了一下，结果造成小腿骨折。
俗话说：伤筋动骨一百天。她这一不能动，这个家的生活可怎么办？她倒在病床上，忧郁成疾，贫病交功，半个月后竞投下世去了。
【素萍也去世了】
这个家中只剩下一个不满八岁的杨思明，为了存活，他只能以乞讨为生。
这天，杨思明打算到远在二十多里路的万花庄附近，去讨要一些吃的。走到半路时，狂风骤起，天空中朵朵小云突然的加密，逐渐地扩大，后来遮满了天空。
陡然间落下了大片的雪花，杨思明本想紧行几步，但由于寒冷和饥饿，两条腿好像不听使唤似的，没跑出多远，忽觉眼前一片漆黑，便倒在了地上。
风呼呼地狂吼着，鹅毛般的大雪顷刻间将他枯瘦的身躯埋没了，只有他那褴褛衣衫上的一块破布露在外面。好像一面青布旗子，在雪地上迎风招展着。
万事皆有天注定，一切皆由命安排。也许杨思明命不该绝。恰在此时，万花庄大财主赵光明、赵员外半路归来。
说来也巧，赵员外是去省城洽谈一笔生意，可行至半路，正赶上金兵南下，道路被封锁，只得就地住店等待。
这一等就是五天，等道路解除封锁，已经过了约定的期日，只好中途返回。
马车行至身旁时，车夫才发现地上倒着一个孩子，急忙勒住了马匹。车停了下来，赵员外挑起车帘问道：“刘义，出了什么事了？”
刘义跳下马车，走到杨思明的身前，用脚荡开他身上的积雪，见雪中倒着的果然是个孩子，试了试鼻息，还有气息，便惊叫道：“老爷，老爷，雪中趴着一个孩子，还有气儿呐！救还是不救？”
赵员外毫不犹豫地道：“救！救人！快啊！救人一命胜造七级浮屠，为何不救？”
说完他跳下了马车，拍落他身上的积雪，见是个小叫花子。只见他面色青白，蓬头垢面，衣衫褴褛，肩头上还搭着一个破袋子。趴在地上一动不动。
员外探出手指，放在他鼻息前试了试，笑道：“这孩子果真没死，还有气息，赶快抱到车里去！”
刘义迟疑了片刻，对员外道：“主人在上，请听奴才愚言。我们出行这么多天，买卖也没谈成，盘缠却花了不老少，已经够不顺当了。如果把一个叫花子整到家里，恐怕夫人生气！再者说了，这等贱人，死了比活着还强，主人何必费劲救他呢？”
赵员外听了大怒，喝道：“救人一命胜造七级浮屠，平日里你经常劝我积德行善，如今竟然讲出这等话来？我意已决，再敢多说废话，你马上给我滚蛋！”
刘义见员外真的生气了，再也不敢吭声了，急忙将杨思明抱了起来，放到车里。赵员外脱下自己的外衣，盖在他的身上，喝道：“把车赶快一点！”
刘义扭头对车里的赵员外道：“坐好了！”
举起长鞭，“啪啪啪”连抽马匹三鞭子，那马四蹄蹬开，翻蹄亮掌，车轮滚滚没用上半个时辰就到家了。
马车在自家的门口停了下来。下人们赶紧出来迎接。每次赵光明出门回来，车上都装着不少的礼物。
今天倒好，不但什么礼物也没有，还抱下来一个小叫花子。伙计们心里纳闷，却又不敢多问。
赵员外吩咐道：“快把这孩子赶紧抱到厢房里去，告诉丫鬟，好好的伺候着！”
下人们哪敢怠慢，把杨思明放在炕上，脱去他身上的破衣裳，找来被子盖在他的身上。丫鬟们端来温水，不住地给他擦洗，杨思明慢慢地有了知觉。
赵员外见这孩子没有生命危险，也就放下心来。走出偏房，向自己的房中走去。
刚一进房门，二夫人李氏从屏风后面走了出来。便问道：“员外，我看了多时了。不知这孩子姓氏名谁？家住何乡？”
赵光明见她既不问安也不关心生意，进门就问孩子的事，很是生气，看了夫人一眼，没好声色地道：“道上捡来的！能咋地？”
二夫人把手中的绢帕一抖，柳腰一摆，走到赵光明的身前，阴阳怪气地道：“呦！员外今天这是怎么的啦？是那句话呛了你的肺管子？奴婢不就是打听一下子孩子吗？为何发那么大的火呀？莫非这孩子的身世有什么秘密？”
赵光明把眼一瞪，刚要发火。刘义走上前来，急忙给夫人行礼道：
“夫人，这孩子的确是在道上捡到的，夫人千万不要误会。这次出行很不顺利，道路被封，没能北上，害得我们在小客栈里蹲了好几天。老爷心情不好，请夫人能够理解。”
二夫人道：“非妾身多嘴！一个要死的小乞丐有什么值得怜救的？即使救活了，日后还得受罪。还不如叫他死在路边算了，来生也好早早托生。你说这要是死在咱家，一则晦气；二则闹不好会犯口舌。刘义呀，老爷心肠好，你怎么不……”
不等二夫人把话说完，赵光明喝道：“你给我闭上你那张臭嘴！”
赵光明面色阴沉，缓缓地抬起头来，怒视二夫人一眼，怒叱道：“你一个妇道人家懂得的屁啊？苍天有眼，善恶有报！我们只凭良心办事，不图回报！以后我的事你休要多言！”
说完扭头对丫鬟们吩咐道：“给我铺好床褥，我困啦！那孩子要是有什么不测，马上喊我！”
把门一摔，回后房睡觉去了。
再说杨思明并无大碍，只是因为饥饿和寒冷导致他暂且昏迷。在丫鬟们的精心护理下很快就清醒了过来。
丫鬟给他喂了一碗热汤，也有了精神，一股身坐了起来，惊问道：“我这是在哪呀？”
低头一看，发现自己光着身子，“诶呦”的叫了一声，脸一红，急忙用被子裹住身子。逗得丫鬟们咯咯而笑。
一个小丫鬟道：“这里叫万花庄，这是赵员外的家。你被冻昏了，被大雪都埋上了，险些没被冻死，幸亏我家老爷发现了你，要不你的小命儿早就没了！”
杨思明听完此话，泪如雨下。跪在炕上连磕几个响头。
丫鬟道：“小家伙！你就别磕啦！等老爷来了再磕头。你光着个屁股，老老实实的趴着得啦，羞不羞人啊？”
杨思明“扑通”的一下倒在了炕上，把被子往头上一蒙，嚷道：“告诉你们，我可不是故意的呀！”
一个老仆人笑骂道：“你这个小屁孩儿！故意的又能咋样？小心我给你揪去喂猫！”说着掀开思明的被子，向他裆下摸去。
杨思明赶紧捂着小下面，一边笑一边央求道：“别揪，别揪，我都是大孩子啦！多丢人啊！”
丫鬟们把身子转向背后，咯咯的笑个不停。