曹操撤离汉中之后，将防御线收缩至汉中与关中之间的交通要冲——陈仓！
陈仓是历代兵家之地，曹操在这里修筑起了坚固的防线。终三国之季，蜀汉的势力始终未能越过陈仓一线。
在收缩防线之前，曹操听从了雍州刺史张既的建议，对边境氐民进行了大规模的移民。
曹操派张既至武都徙氐王五万余落出居扶风、天水界，徙民实力，推行屯垦，这正是曹魏最终战胜蜀吴的制胜法宝。
在没有硝烟的交锋中，无疑曹魏取得了完胜。
敌退我进，刘备趁机将势力扩张至武都。事情果如周群“但得其地，不得其民也”的预言。
在冷兵器时代，人口的多寡才是决定一切的重要因素。曹操迁徙人口这一招，可谓釜底抽薪。
曹操最大程度的稀释了刘备的胜利喜悦！
西北拓边取得阶段性成果之后，蜀兵声势大振。东部，刘备派遣宜都太守孟达从秭归北攻房陵（今湖北房县）。孟达率军北上，杀死曹操设置的房陵太守蒯祺，乘胜进攻上庸（今湖北竹山县西南）。上庸太守申耽举城投降。
刘备数年前割荆州三郡与孙权，现在不但占据了汉中等地，而且又顺手牵羊的攻夺了房陵、上庸等地。
刘备运来如山，失之东隅，收之桑榆。
担心孟达一人在东面势力坐大，刘备“阴恐达难独任，乃遣封自汉中乘沔水下统达军，与达会上庸”。——（《三国志-刘封传》）
把义子刘封安排在孟达身边盯梢，这个借口实在是太好了。而刘封仗势欺人，干脆夺了孟达的兵权。孟达攻城略地不但无功，反而被剥夺了兵权，心生怨气也是情理中事。
害人之心必须有，防人之心不可无！
刘备猜忌心极重，如此人事安排所导致的严重后果，不久之后就会显现。
刘备逼退曹操，完全占据汉中，终于一吐数十年来心底的一口恶气，年过半百的他迎来了人生第二春。
扬眉吐气的刘备挟战胜之威东征西讨，开始了新一轮的开疆拓土。
吴氏确实有旺夫相——刘备自从娶了这个寡妇之后，喜事盈门，战胜了不可战胜的对手，疆域日广。
军事上的顺利，也助长了他的野心。
手下众人见刘备志得意满，于是不忘锦上添花——“群下上先主为汉中王”！——（《三国志-先主传》）
华夏历史上称王称帝，有政治野心的人太多。不管他们再怎样的迫不及待，都毫不例外的需要遵循一套程序繁琐的“潜规则”。
称王、称帝之事，首先准备工作是遮人耳目！
掩耳盗铃的是蠢货。
刘备称王，也不能免俗。
称王必由之路：群下劝进！
这个工作本应该是由法正挑头的，但却让马超抢了先。（投桃报李）马超自投奔刘备以来，并没有立什么军功，现在极力促成此事，也算是奇功一件！
据《全三国文》记载，列名《立汉中王上表汉帝》的刘备手下重臣计有——平西将军都亭侯马超、左将军领长史镇军将军许靖、营司马庞羲、议曹从事中郎军议中郎将射援、军师将军诸葛亮、荡寇将军汉寿亭侯关羽、征虏将军新亭侯张飞、征西将军黄忠、镇远将军赖恭、扬武将军法正、兴业将军李严等一百二十八人上言曰……
其中独未有赵云的名字，其中缘由耐人寻味。
众人信誓旦旦地向献帝保证，只有刘备才是大汉王朝的扶危定倾者。
众人在表疏之中对献帝寄予深深的同情，追述了刘备汗马功劳，直言不讳地指出，一笔写不出两个刘，给刘备应有的尊荣，这个不但是必须的！而且更具有迫切性！
“自操破于汉中，海内英雄望风蚁附（刘备），而爵号不显，九锡未加，非所以镇卫社稷，光昭万世也”。
在罗列了一些刘备称王的理由之后，文章话锋一转，实话实说道：“夫权宜之制，苟利社稷，专之可也。然后功成事立，臣等退伏矫罪，虽死无恨”。
献帝同意不同意，他们也要这样做。
明明知道汉献帝是曹操手中的傀儡，却仍然这样上表，这就是政治！
同意不同意是你的事，写不写劝进表却是我的事！
这是一种态度问题，态度越是虔诚，越有可能在利益分配的时候得到自己想要的。
该走的程序必须要走完，每一个人在历史舞台上倾情出演的时候，必须要按照规则来。
把每一出闹剧都当成一幕正戏来认真演出，这才可以完成每一个人的历史使命。
所谓戏如人生、人生如戏！
史载，在做了一番象征性的推让之后，刘备羞羞答答同意了众人的请求，从此成了汉中王。
为表示郑重其事，设坛于沔阳（今陕西勉县东），众人各就其位，如众星捧月般紧密团结在刘备周围，在宣读了准备送给汉献帝御览的表方之后，刘备“拜受玺绶”，踏上了政治生涯中又一个新台阶。
虽然玺绶并非真的是献帝所赐，但并没有影响到所有人的愉悦心情。毕竟不是随便哪个人都可以躬逢其盛的。
后世人只知刘备做了汉中王，却没有深思他为何要做汉中王，却不是益州王？
汉中，在汉末时期只是属于益州的属郡而已。
刘备这样做，无非是在向世人昭示，作为汉室宗亲，自己在此称王，汉家中兴有望。
高祖因汉中而取天下，自己一样可以继往开来，开创一个炎刘盛世。
刘备自称汉中王，为示后继有人，同时宣布立长子刘禅为王太子。同时宣布一项新的任命，牙门将军魏延为镇远将军，领汉中太守，镇守汉中。
魏延虽入伙较晚，但追随刘备表现出色，刘备觉察了这是一个不可多得的将才。所以对他不次拣拔，委以重任。
史载：
众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军皆惊。
先主大会群臣，问延曰：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”
延对曰：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”
先主称善，众咸壮其言。——（《三国志-魏延传》）
事实证明，魏延并不是在刘备面前大吹法螺，而是言出必践，汉中在他在职期间，固若金汤。而且魏延攻必克、战必胜，驰骋沙场，所向无敌。只可叹如此英雄人物，竟然死得不明不白，身后仍要遭受降魏的不白之冤。
蜀之不振，实与诸葛亮的“事必躬亲”有莫大干系。
在识人用人方面，刘备确实远过诸葛亮！
在安排好汉中的防务之后，刘备衣锦还乡，巴山蜀水妩媚多情，蜀地人民举行了盛大的欢迎仪式。
刘备披襟当风而立，意气风发者矣！
从当初一个被城管追的无处藏身的小贩，到割据一方的汉中王，刘备确实有理由骄傲。
回到成都，为了表示自己汉、贼不两立的决心，刘备派手下主动将曹操表授的左将军、宜城亭侯印退还朝廷。
翅膀硬了的他自己也可以制印了，无需再动辄打出左将军、宜城亭侯的名号唬人了。现在他已经是汉中王了，所差的就是头上冒白气了。
刘备在上献帝表疏中不忘向汉天子解释自己之所以做汉中王，是“群寮见逼，迫臣以义”的原因。
其实，刘备大可不必此地无银三百两，他完全可以理直气壮地告诉所有人，曹操可以做魏王，他就可以做汉中王。
和尚摸的，阿Q自然也摸的！