治大国若亨小鲜。以道立天下，其鬼不神。非其鬼不神也，其神不伤人也。非其神不伤人也，圣人亦弗伤也。夫两不相伤，故德交归焉。
【注释】
亨：即烹，烧煮食物。小鲜：指小鱼。
立：建树，设立。王本、河上本、傅本作“莅”，甲本缺，此据乙本。
神：神奇莫测，灵验。
非：“不唯”二字的合音，不独，不仅。
“伤”字后王本、傅本有一“人”字，甲本缺，乙本无，今从乙本、河上本。
交：俱，都。
【译文】
治理大国就像烹煮小鱼一样不能常常扰动，以免散碎。圣人依照“道”建设天下，鬼就不灵验。不是鬼不灵验，而是鬼的神奇莫测不损害人？圣人也不损害它。由于圣人的作用人与鬼互不损害，所以他们就把“德”都归属于圣人。