走进店里，只见办公台边有个少妇在带小孩玩耍。石磊说明来意，少妇欣喜地给老板打了电话。
“这里学徒有吃住，有活就干，没活就休息，每个月200块生活费，如果你愿意，马上就上班。”少妇道。
石磊一听200块心凉了大半截，可眼下还是生存要紧，以后再慢慢找吧。于是同意后，留下了身份证，然后骑车拿着少妇给的地址寻找工作地点去了。
工地在新区新造的道路上制作龙门广告架。由于路途不太熟悉，石磊快吃午饭时才找到。这让老板有些不大高兴，但是还是让他吃了一份快餐，然后赶快帮忙干活。
工地上也就六七个人，石磊主要工作就是用切割机切割方管和角铁，然后递给电焊师傅焊接。别看这活又脏又累，可对农村出生的石磊而言也不算什么，讨厌的是因为赶工期要加班到午夜。
已是初冬时节，石磊的衣服显得比较单薄。可他却骑车到是骑了满头大汗，半夜三更的还有二十多里呢！他要赶回去跟子涵说一声。赶到后子涵已经睡着，迷迷糊糊中听石磊说了这事，懒洋洋地让石磊先干着，有了机会再喊他过来。
这个挂牌在广告公司名下的制作部，一般承接的都是些零散广告牌制作的活计，也不能保证天天有事做。这不，石磊来时的活计没几天就完工了。他也渐渐熟悉了这几位新同事。来自安徽的电焊大师傅姓裴，三十多岁，平时喜欢戴个墨镜，一副很酷的样子。跟石磊一样学徒的两个老乡小韩和小李，还有一位二把手小庄。
看得出来裴师傅和老板之间有些隔阂，老板分配的活计时也只有裴师傅敢顶嘴。小韩和小庄为了学技术比较听从裴师傅的话，而小李却呆头呆脑的对老板言听计从。这使得裴师傅一伙格外排挤他，动不动就要挨骂。石磊是基本不大说话的中立派，他想既然来了就好好学吧，技多不压身嘛。可又不愿意像小韩和小庄那样身上揣着两种香烟，给师傅抽的是红南京，自己徒弟一起抽的是黄一品。他们随时跟在裴师傅身边，点烟到茶根本不用吱声。老板是那种不太多说话有城府的人，他能容忍裴师傅也是目前用得上，哪天不用了肯定会把他赶走。
石磊和众徒弟们都住在店后面的一间旧宿舍里，右边是两间是仓库。左边一间住着老板和老板娘，虽然老板夫妻平时不苟言笑，可到了半夜总是动静很大，惹得小庄和小韩每每不睡觉，趴在隔板墙上偷听，搞的他们第二天也是没精打采。
不用出去干活的时候，老板娘会安排他们整理器材、打扫卫生，然后用些废弃的边角料让他们练手艺。这对于每一个开始学电焊的人都是噩梦，电弧发出的强光会严重地伤害到眼睛。石磊也不例外，没搞几下便开始害眼。那是一个叫难受啊！基本睁不开眼，而且一直不禁地流泪，真叫人有死了的心！
可也有让人觉得意外的事情，老板娘偷偷地拿了一袋牛奶给石磊，说弄在眼上好的快。石磊开始就感觉老板娘对他眉来眼去的特别照顾，要说这三十来岁的少妇真是有风情，总让人感觉很舒心。反正石磊也管不了那么多，接过牛奶道谢后就用了起来。果然感觉舒服不少，没过两天就差不多好了。
后来他想：“这活真干不了，要人命啊！还得尽快的想其他办法。忽然想到了老同学胡俊，应该去找找他，看看能不能给介绍个工作。”石磊想的时候看到边上的小李也害着眼，而他却捧着一本电焊书在看，还一边比划着走焊条的姿势。听说他的家境也比较困难，真是自叹不如他！
一天吃过晚饭，石磊跟老板说出去拿些东西，其实他是去找胡俊。石磊骑车十几里找到了胡俊，这边靠着郊区，有不少厂子。胡俊在一家私营面制品作坊上班，就他一名员工。胡俊和石磊寒暄一番后就聊了起来。
“我知道你对朱杏有意思，现在怎样了？有没有经常去找她？”石磊开完笑说道。
胡俊连忙道：“别提了！去是去了不少次，可人家压根就没那意思，后来就去的少了。对了，谈了一个附近厂里的女孩，人不错！还能谈得来。”
说着就翻出一张照片给石磊看。
“你小子不错啊！这么漂亮的女孩都被你搞到手啦！啊！”石磊看后笑着说。
胡俊接道：“没呢，还没呢！她前两天去广州了，她家有亲戚在那里，她说她安顿好了就会让我过去，呵呵。”
石磊回道：“嗯！广州是开放的大城市啊！看来你要爱情事业双丰收啊！哈哈，到时别忘了老同学啊！”
“哈哈，哪能啊！对了，你那现在怎样？”胡俊问道。
石磊叹了口气说：“我已经不在印刷厂干了，现在在一个广告制作门市部学电焊，我又不想干，你知道哪里需要人吗？帮我介绍一个。”
胡俊回道：“这个暂时不知道，我可以帮你问问，有消息通知你。”石磊又在那里聊了一会，觉得时间不早了，便告辞回去了。
石磊骑着自行车下一座桥的时候，被两个戴红袖标的人拦了下来。搞了半天才明白，原来是联防队查暂住证。这下完了，别说暂住证了，就连身份证都压在老板娘那里呢！
石磊被关到了边上厂子的门卫室，那里已经有不少男女老青的外地人。一个个像犯人一样被审讯着，说是要凑满一车就拖到救助站，然后第二天遣返回老家，当然没有车费的先要送到劳教所干一个月苦力才送回老家。有的的确是有暂住证忘带正联系亲人给送来；也有的跟石磊一样压根就没有暂住证，只好给个五十或一百作为押金，借口没带，然后回去取，从而溜之大吉。眼前一位很凶的联防队长，一边骂骂咧咧地吓唬着这群人；一边兴师动众地联系着来拖人的车辆。石磊又该怎么办呢？