由赵灵儿所率领的，从帝都出发的三万援军，在临近傍晚的时候出发，经过豫州境内汝南，南下楚地，目标楚地与南疆相连接的秭归城。
城楼上，望着赵灵儿帅军出发的身影，张小宝一拍额头，道：“妈的，真是不让人过一个好年。”
一旁已经知晓了一切事情的老宰相担忧的望着赵灵儿领兵出征，问旁边张小宝道：“赵学士真的没问题么？”
虽然张小宝对于赵灵儿并不怎么有信心，但是他却不敢往坏处去想，刚刚太平的帝国，承受不起失败了。
而且，一直被张小宝看重且着重培养为军方接班人的方截，可就在这次危险中心。
“没事，不过是一群畜生罢了，还能反了天？”张小宝似乎是在安慰老宰相，又像是在安慰自己。
···
楚地，秭归城中。
自那天蛇人出现开始，淅淅沥沥的小雨就从来没有停歇过。
一连七八天的雨落下，打湿的，不仅仅是弓箭手中的弓弩，同样的，也将南征军的士气一压到底。
整整有七八天了，这些蛇人，从来不见主动攻城，这些日子，这些个畜生每天都是零星几个在城下耀武扬威的挑衅，似乎，是在激怒城中的南征军，出城野战，甚至于，它们当着守军的面，在城下生吃先锋营士兵战死的尸体。
···
“将军，这些怪物太可恶了，副将军的遗体都被它们亵渎了，大不了咱们拼着一死，也要狠狠的教训它们一下。”
说出这种话的，自然是以暴脾气著称的赵平。
方截抬起眼皮看了一眼身上还挂着绷带的赵平，抿了抿嘴，没有说话，而是望向其余军官，道：“你们以为呢？”
其余军官不似赵平那般脾气火爆，对于蛇人的吃尸体做法，除了害怕，便是恐惧，哪还有胆量出城野战。
“将军，末将觉得，咱们还是老老实实的待着等待太傅大人派来的援兵吧。”一个军官畏首畏尾道。
“嘭。”
闻言赵平用力的一砸面前桌子，瞪着眼睛，道：“等等等，要等到什么时候？再等下去，副将军的骨头都找不到了。”
几个军官反看着赵平，阴阳怪气道：“你厉害，出城和蛇人野战结果如何？有着好好的优势不利用，非要出城野战，哼。”
被同僚挖苦，赵平登时涨红了脸。
“行了，有完没完？”
方截猛地一声大喝。
登时，厅上寂静无声。
方截捏着下巴，沉思道：“这些天，本将观察过了，似乎，这些怪物没有什么攻城工具，所以才不断激怒着我们要出城野战。”
几个军官看着方截，等待着他的下文。
“各位，要知道，行军打仗，后勤补给尤为重要，十万蛇人，每天光是口粮，就需要多少？我的意见，是静静的等下去，等它们没有粮食了，等太傅大人援兵到来，到时候，我们再一举出击，拿下这些怪物。”
方截道。
话落下，一群军官纷纷点头叫好。
赵平闻言急了：“将军你···”
方截一挥手，道：“行了，不必多说，我意已决。”
说完，方截便示意散帐。
做出了这么一个怂的决定，似乎，并不是方截的本性，但是又有谁知道呢，方截的冲劲，早在因为自己的判断而导致副将战死，先锋营全军覆没后，彻底的消失无踪了。
眼看着方截转入后厢房，赵平愣愣的呆在原地。
有军官见状，不由得一声嗤笑。
笑声入耳，这让赵平更加的羞愧。
片刻也待不下去了，赵平火速出了大厅，厅外，有他的几个亲兵在等待。
见到了赵平，亲兵忙上前道：“将军，主帅说什么了？”
赵平啐了一口，道：“方将军已经被怪物吓破了胆了，竟然看着副将军的遗体被怪物玷污。哼，他不夺回副将军的遗体，我们去，你们有胆量没？”
几个亲兵相互对视，然后锤着胸膛道：“愿随将军赴汤蹈火。”
赵平一脸感动：“好，好，这才是好兄弟。”
说话间，赵平便领着几个亲兵朝着自己右军驻扎处而去。
···
方截回到了后厢房，将腰间佩刀摘下，捧在手中，望着美女皇帝赐给张小宝，而张小宝又转送给自己的名刀百辟，方截的眼角，不由得湿润了。
“校长，我现在该怎么办？”方截喃喃自语。
“将军。”
门外亲卫忽然叫道。
听到声音的方截连忙擦去了眼角的泪水，重新挂上了百辟刀，使自己恢复平静，打开了门，望着房外亲兵，皱眉道：“怎么了？”
亲兵看了一眼方截还略有些湿润的眼角，稍微一打量，连忙低下了头，道：“将军，那个五溪人醒了，说要见一见将军。”
闻言方截皱眉，然后道：“带我去。”
亲兵点头，领着方截朝着被传令使救回来的五溪人住下的房间而去。
一路无话，不一会儿的功夫，便来到了跟前。
门口有两名士兵守着，见到了方截，单膝跪下捶胸道：“将军。”
方截嗯了一声，推开门走了进去。
进入房间之后，便看到那个五溪人躺在床上，看着头顶天花板，愣愣发呆。
方截搬了条凳子，放在床边，大马金刀的坐下，望着那个五溪人，一脸平静道：“听下面人说，你找我？”
五溪人这才回过神来，转头看着方截，嗯了一声。
方截道：“有什么事么？”
五溪人笑了笑，道：“原来号称帝国未来之星，有着水将军之称的方截不过如此。”
被五溪人当面嘲笑，方截面不改色：“如果你只是来讽刺我的话，那我很抱歉，我现在军务繁忙，没工夫搭理你。”
说着，方截作势欲起。
谁知，那个五溪人忽然哈哈大笑。
听到笑声的方截转过头来，皱眉问道：“你笑什么？”
五溪人收拢了笑声，嘴角带着诡异的弧度，看着方截，道：“方将军就不想知道我的身份是什么么？”
方截上下打量了那个五溪人两眼，道：“听你一口流利的帝国话，在五溪人中，地位应该不低吧，否则的话，我派出去的传令使也不会看到你在战乱中被十几个五溪勇士保护的而累死的事情了。”
五溪人点头，道：“不愧是连张小宝都看重的水将军，果然聪明。”
耳听得五溪人直呼张小宝的名字，方截不满的皱了皱眉。
后者好似没有看到一般，道：“自我介绍一下，我的叫沙摩礼···”
“沙摩···”听到这个名字，方截喃喃自语，随后猛然醒悟：“沙摩，五溪王姓，你是五溪王族？”
沙摩礼点头：“不错，五溪王沙摩显，正是家父。”
方截又郑重的看了一遍沙摩礼，拱手微微弯腰道：“原来是世子殿下，失敬失敬。”
沙摩礼呵呵一笑，摆手道：“方将军不必客气，来，坐下说话吧。”
方截点头，重新坐下，并看着有着非华服不穿，非玉带不系之称的沙摩礼，迟疑了一下，道：“世子殿下，本将不明白，您本是五溪之中的王族，怎么会落的这样的下场。”
沙摩礼呵呵笑了，道：“方将军想知道？”
方截迟疑了一下，点了点头。
沙摩礼叹了口气：“这话说起来，就有些长了，唔，从什么地方说起呢，啊，有了。”
说着，沙摩礼道：“方将军还记得我父王帮助天子重夺皇位后被封为南疆蛮族之王的事情吧。”
方截点头，毕竟封赏的那天，他也在场。
“事情，就是从这里发生了变化。”沙摩礼苦笑道。